— Как так? Я её час назад посещала. Как?
— Здорово похожи, да, Ваше Величество?
— Похожи, о чём ты?
— А присмотритесь. Я тоже сначала испугалась.
— Хотя да, эта родинка… Но я не вижу больших отличий, даже если их поставить рядом. Но что это значит? Кто это? Что с ней?
— Это родная сестра Пак Сукён. Она вошла во дворце вместе с сестрой, но как служанка и под чужим именем. Попалась на глаза Его Величеству в удобный момент, или этот момент создали, после чего она, получив статус, жила здесь пять лет, никому не известная. А что с ней — Вам доложит ыйнё Мун Со Ри.
— Говори, — приказала королева.
По мере того как лекарка рассказывала, лицо королевы мрачнело всё больше. Лекарка показала на обе борозды, объяснила их происхождение и почему так, а не по-другому. После чего глава Ом рассказала всё, что удалось узнать о прошлом самой госпожи Пак.
Королева села за стол и долго молчала, постукивая пальцем по столешнице. Лицо её при этом было бледным, сосредоточенным. Потом она повернулась к нам.
— Дама Чхве, пригласи на завтра старшую госпожу Пак к девяти утра ко мне на завтрак. Передай, что я хочу сделать ей подарок.
— Госпожа Ом, к восьми утра приведите ко мне ту кисэн и ждите в соседней комнате моего приказа. Сейчас вернётесь в ведомство, уточните список всех, кто принимал роды у супруги Пак. Вечером всех арестовать. Служанку, которая постоянно бегает, тоже арестовать вечером. Я вызову её к себе, а далее отведём в павильон к Гвиин Го.
— Ваше Величество, там у меня под хранилищем дров есть прекрасный глубокий винный погреб. Чудесное место для бесед.
— Ты сама беременная, зачем тебе этим заниматься?
— Ну не я же лично это буду делать.
— Мин Су, пусть вызовут сюда того лекаря, что принимал роды у супруги Пак, немедленно. Нет, сама его приведи. Ничего не говори, скажи, что я срочно зову.
— Дама Чхве, а пригласите-ка сюда Его Величество, пусть тоже примет участие. Это же такой обман… С самого начала обман… Да за такое… Просто нет слов. Так, Ён У, пошли кого-нибудь за обоими твоими братьями — за Гон Су и Мин Хёком. Давайте выйдем на воздух, я уже не могу тут находиться. Ыйнё, ты остаёшься тут.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Первым Мин Су притащила старенького лекаря, я его ни разу не видела. Мы опять вошли в комнату, где у него волосы дыбом встали, когда он увидел лицо убитой. Королева опять села в кресло. Трясущийся лекарь, сгорбив спину, остался стоять перед ней. Она молчала, и было слышно, как у него стучат остатки зубов. Я кивнула Мин Су и указала на него. Мин Су сделала шаг и неожиданно сильно ударила его ногой под коленки. Он со стуком рухнул на пол и заплакал от страха.
— Сейчас ты или ответишь и останешься жив, или тебя отведут в пыточную, но тогда ты всё равно ответишь на все вопросы. Слышишь меня?
— Да, Ваше Величество, — заикаясь от страха, пролепетал старик.
— Ты принимал роды у госпожи Пак?
— Я, Ваше Величество.
— А теперь отвечай — кого родила госпожа Пак. И прежде чем ответить, подумай, по какой причине я тебя спрашиваю и почему здесь лежит тело мёртвой девушки, как две капли воды похожей на госпожу Пак. И почему я вызвала сюда командующего корпусом Гвардии и главу Сахонбу. Даю время подумать. А вместе с тобой умрёт вся твоя семья — дети, внуки, правнуки. Я слово держу. Если ответишь правильно — просто лишишься должности. Опять повторяю — я слово своё держу.
— Ваше Величество! — старик упал на пол всем телом и протяжно завыл.
В этот момент с улицы послышался голос капитана Ли:
— Мы вернулись!
— Пусть войдёт, — распорядилась королева.
— Ваше Величество, докладываю. Женщина, за которой нас послала Гвиин Го, мертва. Убита ножом в сердце. Её тело сейчас гвардейцы везут сюда, и тело одной из ваших девушек, госпожа Ом. Вторую мы спасли. Нападавшие убиты, и двое взяты в плен, их везут сюда. Короткий допрос в поле с отрезанием…
— Не надо подробностей, — обрубила его королева. — Продолжай!
— Ваше Величество, это люди господина Вана, младшего брата министра Вана.
Мы переглянулись — а эти-то тут при чём? В этот момент пришли мои братья и следом за ними вошёл Его Величество. Я наблюдала, как каменело его лицо по мере того, что рассказывала ему королева и по её команде уточняли госпожа Ом и Мун Со Ри. Потом он присел перед лежащим стариком.
— Так кого родила супруга Пак? — внезапно он схватил лекаря за волосы и резко поднял его голову от пола.
Тот аж захрипел, и я бросилась к королю:
— Ваше Величество, задушите!
— В сторону! — в бешенстве крикнул он мне.
Я от испуга отскочила к стене, где меня поймала Мун Со Ри.
— Ну?!! Я долго буду ждать?
— Девочку, Ваше Величество… — и он заплакал навзрыд.
— Ваше Величество, сядьте! — уже приказным тоном сказала королева и сама поставила ему стул рядом со своим креслом. Потом спросила лекаря:
— Как получилось, что там оказался мальчик? Почему ты обманул Его Величество? Отвечай!
— Не знаю. Его вынесли сразу, когда ребёнок родился. Ваше Величество, мои внуки захвачены людьми министра Вана, и если бы я этого не сделал, то их бы убили и всю мою семью.
— Куда дели принцессу? — резко спросила я.
— Не знаю, её унесла молодая служанка сразу же после родов.
— То есть все, кто там внутри был, все всё знали?
Он опустил голову на пол и опять заплакал. Король распорядился немедленно арестовать всех, кто принимал роды, и всех слуг супруги Пак. Ребёнка и кормилицу изъять и держать отдельно. Найти рождённую девочку. Брату приказал окружить усадьбу Паков, главе Сахонбу произвести обыск в доме. Искать документы и всё прочее. Обоих — и министра, и его жену — доставить в Трибунал.
Таким разъярённым я его никогда не видела, и не дай Бог ещё хоть раз увидеть. Королева еле усадила его в кресло, встала рядом и придерживала за плечо, когда он пытался вскочить.
— Какой позор, какой позор! — он закрыл лицо ладонями и только раскачивался взад и вперёд.
— Ваше Величество, позвольте сказать, — дождавшись, когда он успокоится и выпьет поднесённую ему кружку воды, я выступила вперёд.
— Говори, что ты хотела сказать. Но не вздумай даже защищать её.
— И не подумаю. У меня давно были подозрения на её счёт, и не только по этому случаю. Мы с Её Величеством уже обсуждали ранее супругу Пак, но не было никаких доказательств, только выстроенные умозаключения.
— Ты хочешь что-то предложить?
— Да. Ваше Величество, отмените только что данные Вами приказы, благо все ещё здесь.
— Ты в своём уме?
— Ещё как в своём. Её Величество уже вызвала завтра старшую госпожу Пак на праздничный завтрак и пообещала вручить подарок. Сам министр утром явится на работу. Факт смерти сангун Ким уже известен всем во дворце, а то, что Вы пришли сюда, — так это потому, что она одна из Ваших наложниц. О том, что она родила, знает узкий круг — только те, кто сейчас находятся в этой комнате, и вне её Сангсон Ли. Тело перевезти и пока положить в Камчхальбу, выставить охрану. Ыйнё Мун Со Ри со своими служанками останется там же. Служанок с королевской кухни отпустить. За особняком установить наблюдение, запретить до особого распоряжения все выходы из дворца.
— И что дальше?
— Завтра мы проведём, как Её Величество и планировала, привезённую из провинции кисэн к ней в павильон для опознания, чтобы потом не было никаких сомнений. И хочу напомнить, что в деревне Ульсан действовали люди Главы Министерства наказаний князя Вана. Сейчас двух из них доставят сюда, и, брат, возьмите их к себе. Если они появятся в Трибунале, я допускаю, что люди министра смогут об этом узнать.
— Ты не доверяешь Трибуналу?
— Не то чтобы я не доверяла, но по службе он напрямую связан с Министерством Наказаний. Люди есть люди, с этим ничего не поделаешь. В прошлый раз, когда напали на тайных инспекторов, так ничего и не смогли доказать. Хотя выживший инспектор был уверен, что это были люди князя Вана. Служанку Её Величество вызовет сегодня к себе, и мы её допросим. И тогда завтра к Совету Вы будете уже знать всё основное. А провести аресты — это недолго. Но мне кажется, что тут всё более запутанно, чем просто жажда власти у госпожи Пак. Ну не могу я поверить, что она отдала приказ убить собственную родную сестру. Скорее всего, она её прятала.
