Рейнальдо в бессилии стиснул кулаки. Но сказать было больше нечего. У него не было реальных причин отказываться. Никаких. А если он заартачится, то что помешает уволить его как нежелающего исполнять свои обязанности? На виске отчетливо забилась жилка. Вдруг это не случайность? Что-то произойдет, пока его не будет. Он, сузив глаза, с подозрением посмотрел на ректора. Но тот спокойно пил кофе, глядя в окно, и вообще делал вид, что ничего такого не придумал. Ага, как же. Он не верит ректору. Да что там ректору… Он никому тут не верит.

— Хорошо, — сквозь зубы процедил целитель. — Я позавтракаю и выезжаю.

— Вот и прекрасно, Рейтгант, — ответил ректор, сладко улыбаясь.

Рейнальдо вышел за дверь, хлопнув её чуть сильнее, чем следовало. Нет, точно что-то не так. Надо постараться обернуться быстрее. Он шел по коридору, не обращая внимания, как от него шарахаются студенты, видя его сверкающие глаза. Мужчина прошел в столовую и осмотрелся. А вот и его поздние маги. Они держатся вместе, и это хорошо. Зря он думал, что они поубивают друг друга сразу. Хотя шанс этого ещё есть. Он подошел к их столу.

— Доброе утро, команда, — поприветствовал их Рейнальдо. — Меня неожиданно отправили в соседнюю область. Я вернусь как можно скорее. Но… — он внимательно вгляделся в их лица, — будьте осторожнее и не разделяйтесь. Ни в коем случае не разделяйтесь. Понятно?

— Поняли мы всё, — буркнул Игорь, моментально просчитав его тревогу.

Остальные закивали. Ну что ж, он их предупредил. Может это поможет? Целитель отправился к зоне раздачи, в голове просчитывая ближайший путь. Если поехать верхом по тропе, то это сократит дорогу почти вдвое. Спешно позавтракав, Рейнальдо сходил переоделся, взял набор лекаря и отправился в путь.

Ему хотелось гнать лошадь, но он понимал, что это ни к чему. Животное просто вымотается раньше, чем он доберется. Через два часа он заставил себя, скрепя сердце, сделать перерыв. Лошадке необходимо было отдохнуть. Но потом он уже без остановок добрался до замка Кентерберон.

Он бросил поводья слуге и громко постучал во входную дверь. Дворецкий, распахнувший её, слегка отпрянул от его сверкающих глаз. Но многолетняя выучка моментально взяла верх.

— Добрый день, ваша милость. Могу я узнать ваше имя, чтобы доложить хозяевам? — вежливо, с достоинством осведомился он.

— Главный лекарь Академии магии Аэдельгард, мастер Рейтгант. Прибыл по вызову.

— Прошу вас, проходите, мастер Рейтгант, — дворецкий тут же отступил в сторону, пропуская его в холл. — Я немедленно доложу о вашем прибытии.

Он исчез во внутренних помещениях. Рейнальдо ждал, нервно постукивая носком ботинка по плитке. Из двери, куда исчез дворецкий, показалась дама лет сорока. Всё ещё красива и изящна, в идеально сидящем на ней платье сливового цвета. Черные волосы были убраны в высокую прическу, а глаза были невероятного насыщенного синего цвета.

— Добрый день, мастер Рейтгант. Мы ждали вас только завтра. В лучшем случае — к вечеру. — Она порывисто шагнула вперед, протягивая к нему обе руки, словно он близкий друг семьи. — Я баронесса Невер.

Рейнальдо на секунду замер, мазнув взглядом по её ладоням. Но поддаваться на эту уловку целитель не стал. Он только вежливо, коротко коснулся своими пальцами её рук, обозначая сдержанный поклон.

— Приветствую, баронесса. Я доехал верхом, — сухо сообщил Рейнальдо. — Кому нужна моя помощь?

— Моему отцу. — Баронесса, не смущаясь его холодности, опустила руки. — Пойдемте. Я отведу вас к нему.

Они поднялись по лестнице на второй этаж и прошли в дальний конец коридора. Огромные двустворчатые двери скрывали за собой практически королевскую опочивальню герцога. В постели лежал старик. Если присмотреться, то можно было понять, что дочь была его вылитой копией. Только волосы старого герцога уже полностью поседели, а синий цвет глаз потускнел.

— Приветствую вас, ваша светлость, — профессионально произнес Рейнальдо, доставая анализирующий артефакт из сумки. — Какие у вас жалобы?

— Кхе-кхе. А на что я могу жаловаться? — проскрипел старик. — На старость.

Рейнальдо нахмурился. Он провел артефактом, а затем на всякий случай просветил герцога вспыхнувшими глазами. Действительно, старость. Стандартные возрастные болезни. Целитель осмотрел флаконы на столике недалеко от кровати. Там были именно те поддерживающие микстуры, что принято использовать.

— Ваше лечение безупречно подобрано, ваша светлость. И я, к сожалению, ничего не могу к нему добавить. Вы сами настаивали на моем приезде?

— Кхе-кхе, я никого не вызывал, — слабо пожал плечами старик. — Я знаю, что мне уже не помочь.

— Кто же тогда отправил запрос в Академию? — спросил Рейнальдо, кидая на баронессу подозрительный, колючий взгляд.

Та мило улыбнулась.

— Это была я. Я просто надеялась, что лекарь из Академии сможет сделать что-то ещё. Вдруг это возможно. Я… я слишком не хочу потерять отца. — Её лицо скривилось. — Простите.

Баронесса выбежала из комнаты.

— Актриса! — фыркнул герцог. — Театр по ней плачет.

Рейнальдо не стал ничего говорить, но это звучало… плохо. Да просто отвратительно. Смысла ехать сюда не было, а значит, его действительно выманили. Баронесса с кем-то в сговоре. С ректором? Может, и с ним… Но раз он всё выяснил, то он просто поедет обратно. Прямо сейчас.

— Продолжайте принимать всё, что вам прописано, ваша светлость, — сухо произнес он, слегка склонив голову. — Желаю вам доброго дня. Позвольте откланяться.

— И вам доброго пути, мастер, — негромко отозвался герцог, со слабым кивком отпуская лекаря.

Рейнальдо вышел из покоев, но не успел сделать и пары шагов, как на него чуть ли не набросилась баронесса и, вцепившись в его предплечье, затараторила:

— Мастер Рейтгант, вы обязательно должны составить мне компанию за обедом! В нашей глуши так скучно. Так редко бывают гости. А вы такой интересный человек.

— Извините, баронесса, мне нужно ехать, — отрезал Рейнальдо, не замедляя шага.

— Ну хоть чашечку чая с дороги? Это же сумасшествие — отправляться в обратный путь без отдыха! Я не могу вас так отпустить.

— Не волнуйтесь, баронесса. Я привык.

Рейнальдо продолжал идти по коридору, фактически таща за собой баронессу, которая намертво повисла на его локте. Его вело вперед четкое ощущение, что его четвёрка в опасности, и он должен вернуться в Академию как можно скорее.

— Ах, ну что вы, право, — заливалась баронесса. — Привык, не привык. Бежать из замка герцога, как какой-то испуганный мальчишка, — это просто невежливо. К тому же… — она приглушила голос, — мне в последнее время нездоровится. Возможно, мне потребуется ваша помощь, мастер. Но не в коридоре же обсуждать мои... деликатные проблемы.

Рейнальдо резко остановился, отцепил её руку, немного отодвинулся и внимательно просветил её глазами сверху донизу. Он сдержал усмешку, заметив, как баронесса испуганно замерла, увидев его вспыхнувшие белым глаза.

— У вас всё относительно в порядке, баронесса. Небольшие желудочные проблемы. Соблюдайте строгую диету, овощи на пару, пейте больше чистой воды.

Целитель уверенно отправился дальше по коридору и свернул на лестницу. Баронесса на миг опешила от такой прямоты, но быстро справилась с собой.

— Ну хорошо, раз так хотите, то можете ехать, — она недовольно дернула плечом.

Рейнальдо мельком глянул на неё. Ему показалось, что в её глазах проскочил страх. Интересно, это страх перед ним или перед тем, кто заставил вызвать его и задержать? Плевать. Четвёрка — это то, что действительно важно. Уже было очевидно, что его убрали не просто так.

— Прощайте, баронесса, — вежливо отозвался целитель.

Маг вышел за дверь и сразу отправился к конюшне. Лучше он сам добудет себе лошадь. Так будет гораздо быстрее. Слишком уж настырно его пыталась задержать баронесса. У входа в конюшню ошивался какой-то мальчишка, судя по виду — помощник конюха.

— Оседлайте мне свежего скакуна, любезный, — приказал Рейнальдо, — и выберите того, что пошустрее. Мне надо немедленно возвращаться в Академию.