Странно, эта черта характера мне не свойственна… Ведь всегда было неловко от постороннего внимания.
Не знаю… Как возможно, что я хочу одновременно, чтобы моим видом восхищались, но при этом сильно не смущали своим навязчивым вниманием. Это же возможно⁈
Восхищение разнообразием одежд тут же сошло на нет, когда пришло понимание, что подходящего для меня убранства не нашлось. Все вещи слишком открыты или яркие, что мне не особо по нраву. Привычных мне в пол платьев с рукавами не имелось на полках. И, как я поняла, жители Аос даже нижней одежды не носили… Если, конечно, не учитывать тех прозрачных тканей различных цветов и моделей, скрываемых в одном из комодов. Как мне стало ясно, они являлись ночными сорочками, но больше походили для сна на меридийской жаре, чем для дворцовой прохлады.
И вообще, прозрачные ночные сорочки сильно непрактичны! Они даже грудь не скрывают…
Приложив одну из таких причудливых рубашек к телу, выпучила глаза, когда, наконец, осознала истинное назначение этой вещицы, после чего спрятала её обратно, с шумом задвинув ящик.
Глава 51
Из всего разнообразия одежды всё-таки удалось найти парочку вещей, которые позволят не ощущать себя распутницей.
Чёрные брюки свободного кроя, так же как и нежно-розового цвета атласная блузка, с переливчатыми и выпуклыми, словно жемчуг, пуговками. Ткань блузы оказалась слишком тонкой, поэтому пришлось под низ надеть обтягивающую хлопковую майку с уплотнённой тканью в зоне декольте.
С обувью обстояло дело ещё сложнее… Она была необычной… Открытой, со множеством сверкающих камней и верёвочек.
И что это вообще такое? — спросила сама себя, в недоумении рассматривая нечто.
На стопе большинства престранных ботинок было нечто похожее на каблук.
Это что, такой тонкий каблук? Зачем это? И главный вопрос: как на этом ходить⁈
Я решила пойти простым путём. Перед входом в покои в огромном комоде имелся выбор и закрытой обуви. Прибрав к рукам первую же пару, отправилась в поисках брата.
Главное — удобство!
Медленно и бесшумно приоткрыла входные двери, проверяя обстановку.
Снаружи уже ожидал какой-то гвардеец.
Это ещё что такое⁈
— Что вы здесь делаете? — Лари подскочил на месте, хватаясь за грудь.
— О, Богиня… Клиа, зачем так пугать⁈ — Он ещё тяжело дышал, когда глаза широко раскрылись в вопросе.
— Но ты стоял спиной ко мне, что нужно было делать⁈
— Ладно… Забудем об этом… И никому не говори о случившемся.
— Не говорить о чём⁈ — Лукаво поинтересовалась, на что он улыбнулся, но весёлый настрой исчез, когда друг будто внезапно что-то вспомнил, и следом взволнованно спросил:
— Извините, я забылся. Во дворце я должен вас называть — «принцессой» или «Ваше Высочество».
— Богиня… Начинается… Наедине всё остаётся по-прежнему, Лари! Мы ведь друзья!
— Но вдруг кто-то услышит⁈
— Пусть слышат. Ведь у меня тоже могут быть друзья…
— Только не гвардейцы… Его Величество будет против. — Эта фраза заставила скривиться.
Почему отец против друзей-гвардейцев⁈
— Но вы же с Клином дружите!
— Клин — такой же воин, как и мы. Мужчина, в отличие от вас, Ваше Высочество.
— Я же попросила! — прошипела, напирая на мужчину. — Так что с того, что девушка⁈
— Вы дама, и у вас могут иметься только компаньонки.
— Но… Я тоже собираюсь тренироваться с королевскими гвардейцами, как и Клин. И если вы забыли, я росла не в таких условиях, нежели другие «дамы».
— Не вините меня, Ваше Высочество! Обсудите это всё с Его Величеством.
— Перестань, умоляю тебя! — отчаянно взмолилась я.
— Тогда это должен быть приказ, Принцесса! — заговорщически улыбнулся Лари.
— Да! — громко воскликнула, хлопнув в ладоши, вспоминая правила. — Ты гений!
— Не гений. Просто прожив столько времени во дворце, приходится находить лазейки.
— Приказываю называть меня по имени. Отведёшь меня к брату⁈
— Как раз он сейчас с Его Величеством, и мне велели тот же час привести вас в тронный зал.
Сразу в тронный зал? Богиня так и не услышала мои мольбы, ибо молилась ей, чтобы встреча с отцом прошла в менее формальной обстановке, нежели тронный зал… Впрочем, любое помещение было бы лучше…
Руки сразу же вспотели, пальцы задрожали, из-за чего пришлось сомкнуть их в замок перед собой. Само дыхание ускорилось.
Разве я подобающе одета для встречи с королём⁈ А какой вообще стиль одежды положено носить в стенах королевского дворца?
— Волнуешься⁈
— Конечно…
— Понимаю… Я тоже каждый раз волнуюсь перед встречей с Его Величеством.
— Это меня совсем не утешает, Лари…
— Простите.
— Лари! Приказываю тебе обращаться ко мне на «ты».
— Хорошо, интересно, как ты заставишь это сделать Клина⁈
— Ему можно… — объяснила с улыбкой на лице.
— Что собираешься делать с Дерианом?
— Серьёзно⁈ Ты хочешь говорить о нём⁈ Сейчас⁈ Где нас каждый может услышать!
— Это крыло во дворце только твоё и Клина, охраны мало, но все надёжные и проверенные генералом и принцем. Но думаю, ты права, нужно быть осторожными…
— Насчёт генерала ты уже знаешь моё решение, просто не хочешь верить.
— Наверно… Чужая душа — потёмки. Дериан — хороший фейри, ты ведь знаешь⁈ Он не хотел…
— Знаю…
— Так почему⁈
— Всё… Сложно, — только эти слова могли кратко объяснить сложившуюся ситуацию и моё мнение.
— Это из-за Дайана⁈ — мои глаза расширились.
Может, раньше это было так, но я задолго до всего случившегося на септентрийских землях подумывала о наших с другом отношениях. Многое смущало: наша магическая связь, выходящая из-под контроля; одержимость друг другом, отсутствие каких-либо эмоций по отношению к мужчине во времяпрепровождения в Сумеречном лесу… Я не хотела выбирать Дериана из-за ухода Дайана или за одиночества. Лучше остаться одной, чем быть поглощенной нашей навязчивой магической связью.
Глава 52
Коридор этой части дворца устлан тёмно-синим паласом, отчего шаги были бесшумными.
Восхищалась всем, что видел взор.
Вдоль стен стояли мраморные статуи. С правой же стороны располагались широкие арочные окна с видом на лабиринт, переходящий в центр кипящего жизнью города. Над ним нависало безмятежное облачное небо. Облака белые, не предвещающие влаги.
— Лари…
— Шш… — бесшумно прервал мужчина, приказав обоим замолчать, прижав указательный палец к своим губам.
Остаток пути до тронного зала мы преодолели тихо. Сперва я не догадывалась, что он задумал, пока не услышала голоса:
— Я велел тебе сразу привезти сестру, принц! — разнёсся эхом повелительный тон мужчины.
— Вы велели остановить бунт! — дерзко ответил брат. — Информация о ней была туманной!
— Я приказал тебе это ещё до этого проклятого бунта, прошло уже почти тринадцать лет. Велел, как только ты найдёшь принцессу, привезти её в королевский дворец!
— Здесь небезопасно, отец! И ей требовалось закончить своё обучение! Где, простите, вы планировали её обучение, или, вернее сказать, у кого⁈ Если дети звёзд такая редкость на землях Фейрии.
— Ты что, разуверился в своём отце-короле⁈ — прогремел властный и грубый голос отца. — Если ты не забыл, наша семья до сих пор остаётся самой могущественной в Фейрии! Ты правда думал, что у меня нет для неё наставника⁈
— Ну, если и есть, вы мне об этом не поведали! Поэтому мне, как командующему миссией, пришлось принимать решения по своим знаниям. Однажды принцессу уже подвергли опасности, когда она была без сил и вблизи дворца. Наступать на те же грабли мне бы не хотелось, и думаю, вам тоже, отец!
Несколько минут стояла оглушающая тишина, пока король обдумывал слова своего сына, но вскоре он решил ответить:
— Ладно, что сделано, то сделано. Но в следующий раз требую от тебя подробной переписки, принц!
