– Мощный комплимент, – покивал я, – Это же хозяйка мыльного дома. Она понимает в женской красоте.

– Тогда спасибо, – брюнетка уставилась на китаянку, не меняя выражения лица, – Но я, обычно, на людях не появляюсь.

– Не берут? – пакостно улыбнулась Кси Тинг.

– Я снайпер, – скромно отрезала моя напарница, заставив старушку довольно прищуриться.

– Тогда понятно, – у меня ткнули сигаретой, – Вы используете бандитскую рожу этого прохвоста для переговоров, в крайнем случае вылезает арийский красавчик, а ты всегда в тылу! Хотя у самой тыл, конечно, моё почтение!

– Бабуль, а ты за какую команду вообще играла? – не выдержал я, – Или до сих пор? Или…

– А ну заткнись, извращенец малолетний! – вспылила Кси Тинг, – Я трех мужей похоронила!

– Сколько из них сопротивлялись, пока закапывала?

– На своем опыте узнаешь, сопляк!

– Ну, это значит, что ты решила ответить на мои ухаживания, старуха?

– А… – Кси Тинг побагровела, – Заткнись! А то буду вести дела только с этой девицей! Она тихая и красивая!

В общем, пособачились, пообщались, получили необычный заказ, который удивительно щедро оплачивался. Некоему неизвестному господину требовались спутники за Апсародай, хорошо вооруженные и очень молчаливые. Кси Тинг, прекрасно зная, что нормальные наемники не берутся за задание вслепую, гарантировала, что противостояния с какой‑либо вооруженной группой не планируется, это будет, скорее, помощь в поисках.

– Но бронежилеты наденьте, – кивнула нам курящая старушка, – Думаю я, что тот, кого хотят разыскать, не особо будет этому рад. Хотя я бы посмотрела, как на такие сиськи жилет налезет…

– Нет, серьезно, за какую команду⁈

– Глаза разинь, растяпа! Они у неё в три раза больше, чем у самой грудастой моей работницы! Хочешь позову, померяем!

– Я не буду раздеваться!

– Да тебе жалко, что ли⁈ Куртку снять только! Там от майки одно название!

Ну вот, теперь препираемся все втроем, кажется, получая от этого свое удовольствие. Спустя десяток минут, получив напутствие «погуляете с мужиком, а потом всё забудете», мы с Эрикой вышли из мыльного дома. Вампиресса, словесно облапанная пошлой китаянкой за все выпуклости, продолжала наигранно дуться, не особо скрывая довольство.

– Мутный заказ, – посетовал я, выруливая нашу двухместную машинку на дорогу, – Нам его отдали, потому что умеем молчать. Однако, можем вляпаться.

– С каких пор тебя это беспокоит? – Эрика щурилась сквозь темные очки на дорогу.

– Меня беспокоит наш неуловимый волшебник, проклинающий местных, – качнул я головой, – Если Цурье будет вынужден звать спецов из центра, то вопросы посыпятся и к нам.

– Думаешь, Гритту предъявят что‑то серьезное на фоне обосравшегося рыцаря с тридцатилетним стажем? – хмыкнула вампиресса, поправляя майку, – Петр, это несерьезно!

– Серьезно, не серьезно, но он барон, – указал я на вполне значимый факт, – Если в ход пойдет политика, то ему это обязательно припомнят в будущем. Так работают игры у взрослых.

– И именно поэтому мы сейчас едем к какому‑то мутному мужику на сопровождение, а не бегаем по городу, вынюхивая колдуна… – саркастично пробурчала вампиресса.

– Кушать тоже на что‑то надо, у нас тут растратчица…

– Я⁈ Да как у тебя язык повернулся!

Нужно признаться, что жирный куш, доставшийся нам после продажи поднятого со дна океана золота, Эрика «освоила» грамотно. Немалая часть денег ушла на то, чтобы снабдить Алебастра целой кучей дронов, с помощью которых он мог помогать нам куда лучше, чем просто сидя на «телефоне», но и жизненные потребности мы закрыли полностью. Теперь у каждого члена команды был гардероб на большинство случаев жизни, а по бытовым приборам мы, наверное, были на первом месте в Старом городе. Эрика купила даже посудомойку, винный шкаф и робота‑пылесоса. Часть денег ей была беспощадно инвестирована в Широсаки, выжегшую кучу патронов на стрельбище, а еще часть вампиресса припрятала, обозначив, что это на черный день.

В итоге, мы, бывшие совсем недавно богачами с двумя миллионами долларов на команду, оказались теми же нищебродами, что и раньше, но готовыми практически ко всему, полностью или частично.

– Если бы не я, то ты бы пропил или протрахал все свои деньги, а затем рассекал бы по городу на своих двоих, вместо этой машинки! – завершила победную реляцию брюнетка, по‑хозяйски похлопав дверь урчащей «барчетты».

– А, то есть мы занимаемся сексом из экономии? – ухмыльнулся я, за что тут же был в шутку бит и обозван «гадом».

Клиент поджидал нас в указанном месте, стоя возле своей машины и дымя трубкой. Сухой, высокий, совершенно седой, этот дед сильно напоминал МакАлистера довольно щегольским для Старого города прикидом, но при этом его лицо выдавало совершенно другую картину. Там, где глава службы безопасности «Стемии» демонстрировал породу, этот человек, оценивающий выбирающихся из машины нас, выглядел как беспородный пёс, закаленный в тысяче передряг и узнавший себе цену до последней копейки. Немалую цену, если судить по бледным шрамам, исчертившим всю физиономию, увенчанную крупным носом.

– Не ожидал увидеть такую эффектную женщину, – продемонстрировав крепкие желтые зубы, выдал этот тип, – Тем более не ожидал увидеть кого‑то, совершенно мне незнакомого, но уже заслужившего репутацию у Кси Тинг.

– Это взаимно, – кивнул я, останавливаясь около старика, – Мы вас тоже не знаем.

– Вы не похожи на ребят, имеющих дело с антиквариатом, – спокойно отреагировал на мои слова он, – Меня зовут Андрей. Как вас зовут – мне нет дела. Мы идём на вылазку, затем расходимся, забываем, что друг друга видели. Если когда‑нибудь вы окажетесь в моей лавке, то будем знакомиться по новой. Вас это устраивает?

Нас это устраивало. Вернувшись в машину, мы неторопливо поехали за Андреем, указывающим путь. Ехать пришлось около полутора часов, в том числе и километра полтора по проселочной дороге вдоль джунглей. В одном месте, не имеющим совершенно никаких отличий, не похожий на русского русский остановился, вышел, а затем уведомил нас, что с этого момента мы идём пешком. Затем старик вооружился неплохой полуавтоматической винтовкой, сунул за пояс пистолет, одобрительно глянул на нас, вытащивших из «барчетты» автоматы… да и пошёл прямо в джунгли.

Переглянувшись, мы с Эрикой последовали за ним.

Продираться через заросли не пришлось, буквально в нескольких метрах от дороги начиналась узкая тропа, по которой и устремился вперед наш клиент, шагая спокойно и открыто. Это шло вразрез с предоставляемой услугой по охранению тела, но этот Андрей, не сбавляя шага, уведомил меня, что пока опасаться нечего.

– Нам еще нужно немало пройти, – бросил он, расслабленно держа ружье на плече, – Можете пока закурить, если хотите.

Происходящее меня слегка настораживало. Человек, идущий впереди нас по тропе с расслабленным видом, немало заплатил за охрану, но, при этом, не говорил, куда идём и что там будем делать. Только в общих чертах, про розыск. При этом Андрей не выказывал ни малейшей опаски, вышагивая в дикой местности, производил впечатление человека, находящегося на прогулке. Эрику, постоянно оглядывающуюся и принюхивающуюся к воздуху, это тоже напрягало, судя по всему, но с собственными глазами и ушами мы спорить не могли – всё было чисто.

Через полчаса неспешного хода, старик вывел нас к чужому лагерю. Четыре линялых штопанных палатки на небольшой поляне, очищенной от кустов и травы, десяток испуганных тайцев обоего пола, оцепеневших при виде троицы вооруженных людей, младенческий крик и сброшенные на землю корзины с какой‑то травой. Ни у кого никакого оружия не наблюдалось. Андрей, всё также неторопливо, подошёл к одному из напряженных мужчин, встреченных нами посреди джунглей, а затем заговорил с ним на тайском.

Мы, перехватив поудобнее оружие, просто ждали и наблюдали.

Опрашиваемый лесной таец явно не хотел отвечать Андрею, но несколько кивков седой головы на нас, очень красноречивых, быстро вызвали страх в глазах мужика. Он начал куда‑то указывать, понурив голову, сопровождая свой жест глухими отрывистыми фразами. Покивав, старик похлопал его по плечу, а затем позвал нас дальше, бросив на прощание пару фраз погромче так, чтобы услышали все обитатели поляны. Сказанное им явно не понравилось бедолагам, но куда меньше, чем наш скорый уход.