Приснится же такое…

— Святой Валис, чего же теперь будет? — слышу совсем рядом перепуганный шёпот. — От королевского лекаря одни угольки остались.

— А позор-то какой? — вторит ему шипящий голос. — Приехал жениться на старшенькой, а нашли его в подземелье вместе с младшенькой. И, судя по виду Ларель, занимались они там сущим непотребством.

— Тихоня-то наша оказалась с сюрпризом, — поддакивает первая сплетница. — Соблазнила жениха сестры в отчем доме. Хозяин рвёт и мечет. Засидевшуюся в девках Адельку еле пристроил, а тут такое.

— Вот не женился бы барин на простолюдинке, не было бы таких проблем с дочерями. У одной дар мизерный, у второй вообще никаких проявлений. Кому они нужны в высшем обществе?

Лежу и стараюсь не дышать, прислушиваясь к болтовне двух кумушек. Какой королевский лекарь? Какой дар? Что за Аделька с Ларелькой? В психушку что ли меня определили после аварии? Облезлую собаку и удар об бетонную стену помню. Дальше провал.

— Ну Аделию господин Нарави ещё может отдать какому-нибудь стареющему вдовцу для услады глаз и для продления жизни за счёт крупиц дара, а обесчещенную и пустую Ларелию только выгнать или утопить. Больше ни на что она не годная.

— И всё же интересно, чего именно произошло в подземелье, — сокровенно шелестит та, что поминала какого-то Валиса. — Как там оказалась младшенькая и кто поджёг лекаря? Не сам же он воспламенился.

Даже с закрытыми глазами чувствую вспарывающие меня взгляды, как будто я знаю, как там оказалась младшенькая и кто поджёг лекаря. Смутно сознания касается навязчивая мысль, но я гоню её, не позволяя угнездиться.

Почему-то в памяти всплывает список покупок, высланный Жориком. Он намекал на романтический ужин и игрища в постели, а я застряла в непонятной богадельне. Сразу представляются зелёно-синие, пошарпанные стены, пожелтевший, облупившийся потолок, персонал в белых халатах, завязанных сзади, здоровых санитаров, похожих на мясников.

Как ещё объяснить мои глюки и несущих чушь двух клуш, что сидят со мной в одной палате? Разве будут в обычной больнице обсуждать фантастичные вещи? А может всё прозаичнее? Бабы обсуждают очередной сюжет идущего по второсортному каналу сериала и пытаются предугадать продолжение?

Да. Так картина насыщается совсем другими красками. Мне вкололи седативное после лёгкого сотрясения. Отсюда и такой кошмарный сон, похожий на искажённую реальность, и боязнь открыть глаза и обнаружить, что с аварии у меня не только сотряс, но и переломанное тело.

И я лежу, притихнув. Обещаю Мохамаду Махмудовичу не жрать по ночам. Вообще не жрать. Сесть на сбалансированную диету, заняться йогой, сбросить сорок килограмм, что насилуют своей тяжестью мои кости, лишь бы обошлось минимальными потерями. Господи, да я доведу себя до состояния анорексии — только убереги меня от инвалидного кресла и обездвиженного состояния.

— Хозяин говорит, что не обошлось без колдовского огня, — в ответ поясняет ей подруга. — Там такая температура была, что от жениха осталась лишь кучка пепла. Опознали по зачарованному перстню, подаренному самим королём. Всё остальное словно попало под дыхание дракона.

— И не замнёшь никак. Проверку из самой столицы пришлют. Дознавателей. Будут у всех в мозгах ковыряться.

— Святой Валис! Говорят, что после сканирования недоумной можно стать. Бежать надо на вольные хлеба.

— Да кому вы нужны, дуры старые! — взрывается мужской бас, и одновременно тяжёлая дверь бьётся о стену. — Пошли вон отсюда!

Наконец-то врач пожаловал и прогнал трясогусок, от которых голова грозит вот-вот расколоться как перезревший арбуз. Мне бы в тишине восстанавливаться после аварии, а не слушать галдёж незатыкаемых болтушек.

— Скажи, что он тебя изнасиловал! — не в тему грохочет мужик. Хоть я и продолжаю лежать с закрытыми глазами, но слишком явно ощущаю давление от нависшего надо мной тела. — Чего ты вообще делала в подземелье в таком виде?!

Мне бы пропустить ненужную информацию мимо ушей, да только дальнейшие действия вошедшего говорят о том, что весь его бред относится ко мне. Этот болезный сдёргивает с меня одеяло, наматывает на кулак ворот ночнушки и… стаскивает мою тушку с кровати! Меня и мои сто двадцать килограмм с такой лёгкостью, как будто свершилось чудо и в процессе удара о бетонную стену с меня слетело лишних семьдесят кило.

— Отвечай, а не строй из себя безмозглую курицу, грохнувшуюся в обморок от вида топора! — совсем невежливо встряхивает меня появившийся персонал, обдавая лицо вонью кислой капусты и креплёным пойлом.

На автомате открываю глаза и вижу перед собой здоровенного мужика с всклокоченной бородой, с густой растительностью на голове, торчащей в разные стороны, с крепким, желтоватым оскалом и с горящими злостью глазами, сверлящими во мне дыры.

— Пришла в себя, идиотка?! Можешь говорить?! — вздёргивает меня кверху, отчего ноги отрываются от пола, а я шокировано клацаю челюстью. — Или язык проглотила?

— Почему вы так со мной обращаетесь? — не выдерживаю тряски, цепляясь за мощные запястья и впивая в них ногти. — Немедленно отпустите и позовите главврача.

На адреналине не сразу замечая существенные изменения в тональности. Обычно грубый и с лёгкой хрипотцой мой голос сейчас переливается кристальной прозрачностью горного ручья. И столько в нём молодости и чистоты, что мне становится не по себе. Разве может удар и сотряс так отразиться на связках?

— Кого позвать? — рычит мужчина, выпуская меня из стальной хватки. — Мозги вместе с честью отдала, болезная?

Жалкой кучкой сползаю на колючий ковёр и в неверии смотрю на свои руки. Они тонкие, белые, с изящным рисунком голубых вен. На длинных пальцах отсутствует маникюр, а молочная кожа на ладонях по-девичьи гладка и нежна. И всё это обрамлено длинными рукавами из шёлка и кружев.

С трудом отрываюсь от похудевших и посвежевших конечностей, переводя взгляд на пространство вокруг. И оно меньше всего походит на больничную палату. Мраморные стены, сводчатые потолки, сотни свечей, освещающие старинный интерьер. Массивная мебель из цельного дерева, вензеля, покрытые золотом, широкая кровать под тончайшим палантином, пол из каменных плит, самотканые ковры с узорами райских птиц.

— Где я? — прерываю бранный речитатив разошедшегося мужика. — Что со мной? Кто вы?

— Порази тебя Валис, — сдувается оппонент, обречённо опуская вдоль тела, облачённого в парчовый камзол, огромные кулаки. — Головой бедовой что ль ударилась? Память отшибло? Отца ро́дного не узнаёшь?

Да умер мой отец уже лет десять как — хочу ему сказать, но прикусываю язык. Что-то нечистое творится здесь, и пока я не выяснила что, лучше помолчать.

То ли киваю, то ли мотаю из стороны в сторону головой, отвечая на заданные вопросы. Может и ударилась… Но удар никак не объясняет изменения в голосе и в весовой категории. Неловко поднимаюсь на ноги и, пошатываясь, иду к овальному зеркалу в бронзовой оправе. Зажмуриваюсь, стряхиваю всплывшее в мутноватом полотне видение, дышу на раз-два-три-четыре и вновь распахиваю очи.

Увы…

Стройное, даже излишне тонкое создание с длинными золотистыми волосами, смотрит на меня прозрачными голубыми глазами. И столько откровенной растерянности во взгляде, что мои щёки обжигает непрошенными слезами.

Делаю к отражению полшага и обвожу контуры незнакомки. Лет семнадцать-девятнадцать, то ли нездоровая, то ли аристократичная бледность, тёмные брови вразлёт, изящные крылья носа, капризный излом губ. Островатые скулы и отсутствие женской мягкости в лице и в теле, приобретённой мной на хорошем питание. Эх. Недокармливают девчонку.

— Да что с тобой произошло, в конце концов, Ларелия? — вытягивается за спиной бородатый мужик, назвавший себя моим ро́дным отцом. — Лекаря надо позвать. Пусть настойки какие пропишет. А ты ложись, доченька, не стой. Упадёшь ещё. Снова головой ударишься.

Мужчина бережно обнимает меня за плечи и ведёт к кровати. Удивительно, как в этой горе мяса уживаются сила, грубость и нежность. Он помогает мне лечь и заботливо укрывает пуховым одеялом, тщательно следя за моими эмоциями. Сводит к переносице кустистые брови, кривит в отчаяние рот, бегает растерянным взглядом.