- Я обещала Линетте поддержать её, - ответила я. – К тому же нужна помощь в настройке артефакта. Ей перед выступлением не до этого будет.
- Хорошо, - кивнул Тенебрей. – В полпятого я приду за тобой.
А я искренне удивилась и внутренне возликовала. По правде, мне не часто доставалось внимание Тенебрея. Да, он почти каждый день находил для меня время, и обычно это было по вечерам, но мне этого было крайне мало. И лишь понимание, чем именно он занимается, меня успокаивало. Я уже смирилась с мыслью о том, что завтра придётся на конкурс талантов идти с подругами, а с женихом встретиться на балу, когда он освободится. Сейчас же он мне ясно давал понять, что собирается идти со мной сразу.
- Правда? – выдохнула я.
- Конечно, Лея, - откликнулся некромант. – Уж не думала ли ты, что я тебя оставлю одну в такой важный для тебя день?
- Думала, - призналась я.
- Плохо думала, - поджал губы герцог. – Мы идём вместе и отлично проведём время.
Я улыбнулась и в порыве счастья обняла Тенебрея. Последние дни принесли мне много хорошего, моя привязанность росла, а стеснение и чувство неловкости постепенно отступало. Я уже не боялась выражать свои чувства.
Корин обнял меня в ответ и тихо рассмеялся.
- Я не балую тебя вниманием, да, Лея? – спросил некромант. В его голосе было сожаление и тоска. – От этого мне ещё труднее признаваться тебе в том, что следующую неделю я не смогу быть с тобой. Чтобы полноценно провести две недели практики в Сарнгейте, мне придётся остаться в столице и решать насущные служебные дела, раздать поручения и завершить начатое.
Чувство счастья моментально пошло по наклонной. А в мою дверь негромко постучали.
- Лея, ты не спишь? – услышали мы тихий голос Линетты. – Можно я зайду?
Вот сейчас это было очень некстати. Ни с кем из подруг видеться до сих пор не хотелось.
Магию Тенебрея я чувствовала безошибочно. И потекшую волной от него силу ощутила и сейчас. Скользнув по стенам и двери, она отрезала нас от посторонних.
- Я же правильно понял, что ты не хотела никого видеть? – спросил меня Корин, разжимая объятия.
- Да, - ответила я.
- Рассорилась с подругами? – участливо спросил жених, поправляя рукой мои волосы.
- Не совсем. Но Линетта создала мне проблемы, - призналась я. – Ты правильно понял, что видеть никого из них я сейчас не хочу. Но как ты это понял?
Тенебрей усмехнулся уголком рта.
- Я порой очень отчетливо улавливаю твое настроение. Сейчас, например, почувствовал какую-то горечь, когда постучала Линетта, - признался он мне. И стало так хорошо от понимания того, что кто-то может разделить с тобой одиночество, просто находясь рядом. - Пора спать, уже довольно поздно. Завтра будет утомительный день. Ты же не собираешься спать на софе?
- Останешься со мной? – спросила я.
Встретившись с пронзительными глазами Корина, я поняла, что он желает этого, но отчего-то сомневается.
- Я не думал, что задержусь в доме тетки. Хотел лишь увидеть тебя, чтоб узнать планы на завтра. Но плевать на всё, раз ты так хочешь. Останусь, пока ты снова не заснёшь.
Окончательно решив, Тенебрей встал и быстро снял амуницию и китель, оставшись в рубашке. За ними последовали сапоги.
Я наблюдала с определенным любопытством и ожиданием. Раздевшись, насколько это позволяли приличия, Тенебрей подхватил меня вместе с пледом и перенес на кровать. Выпутываясь из покрывала, я переместилась на середину, а некромант в это время развязал все тесемки балдахина, чтобы нас не увидела служанка, если вдруг решит зайти, и прилег с краю, моментально подвинув меня ближе и обнимая со спины.
Снова пришло смущение, в этот раз он оказался вместе со мной под одеялом, а не сверху. Новый шаг к сближению, который мне снова было трудно освоить. Я замерла, боясь пошевелиться и сделать любое случайное движение, настолько близко мы лежали. Корин застиг меня врасплох своим решительным поведением, а я боялась ему что-то сказать, потому что сама же и попросила. Но не такое развитие событий я подразумевала.
- Лея, дыши, - почувствовала я возле уха его дыхание. – Ничего из того, за что я получил получасовую нотацию от тетки, не произойдет, если ты не готова.
«Дыши» легко было говорить, но не так просто выполнить. Рука Корина обвила мое тело и прижимала, не давая отодвинуться ни на миллиметр. Наши тела соприкасались всеми конечностями и выпуклостями. А меня охватывала паника и внутренний озноб. Или это всё же был тот самый «трепет», о котором я читала в единственной книге про любовь? Но тогда он у меня был какой-то ненормальный, совсем не такой, каким описывался в романтической истории. Вот не думала, что книга, единожды прочитанная и небрежно отброшенная в конце, станет мне таким важным пособием.
- Расслабься, иначе не заснёшь, - продолжали следовать «ценные» советы. А я в придачу ощутила поцелуй в шею у уха и окончательно запаниковала и заёрзала, стараясь хоть немного отползти. - Замри! – тут же последовал приказ, и я испуганно застыла. – Лея, ты так сейчас пыхтишь и крутишься, что невольно пробуждаешь… естественные реакции.
Какие именно я поняла тут же, и еще больше запаниковала, ощутив, как рука Тенебрея легла мне на бедро и заскользила поверх ночной сорочки выше.
- Успокойся, - снова, как искуситель-василиск, прошептал мне Тенебрей, но рука остановилась и больше не двигалась. От тихого и вкрадчивого голоса мышцы сами собой начали расслабляться, а в голове появился розовый туман. Через время я немного привыкла и наконец расслабилась, удобно устроившись на руке и наслаждаясь теплом тела рядом. Несомненно, в этом было что-то весьма приятное, от чего захватывало дыхание, а внутри разливалось приятное тепло и рождался трепет.
Но всё на этом не закончилось. Я снова вздрогнула, когда наглая рука двинулась дальше, ложась на мой живот с намерением двинуться ещё выше. Я, не выдержав, остановила руку, накрыв своей.
- Не надо, - застонала я, боясь дальнейшего и стесняясь своей и его реакции.
- Знаешь, Лея, - Тенебрей не поменял своего воркующего тона. – Я вдруг понял, что мне нравится преодолевать твои барьеры. Каждый шаг - как пытка и величайшая награда, каждая новая ступень - как подъём на пьедестал.
И все-таки он остановился, а рука так и осталась лежать на моем животе, напоминая о себе медленными поглаживаниями. Вполне безопасное место, на мой взгляд. Зато губы Тенебрея захватили мочку уха, слегка прикусив её.
- Ты не даешь мне расслабиться. Так я не засну, - пожаловалась я, покрываясь мурашками.
- Да, не спать - это заманчивая идея, - промурчал он, и его язык лизнул меня по шее.
Я не выдержала и решительно повернулась лицом.
- Прекрати! Ты обещал вести себя прилично! – напомнила я.
Некромант вполне спокойно смотрел на меня и приподнялся, подперев голову рукой. Лишь ярко горящие ободки в глазах выдавали его внутреннее возбуждение.
- Лежать с тобой в одной постели - сущая мука и испытание для выдержки, - признался он. – Ты очень чувственная, Лея.
- Ты сам залез ко мне под одеяло! Нужно было оставаться сверху, - попеняла я его.
Корин не обиделся и лишь хитро усмехнулся.
- Сделка? Скажи, что любишь, Лея, - попросил он. – И я прекращу тебя соблазнять.
Ну, не сказать, что мне совсем уж не нравились прикосновения. Это было интригующе и остро. От понимания, что мы далеко перешагиваем границы разрешенного поведения, жутко хотелось прикоснуться в ответ к нему, но я бы себе этого не позволила ни за что. Остановив Тенебрея, я глубоко-глубоко внутри себя сожалела об этом. Да и в целом, я бы, наверное, никогда не позволила ни одному мужчине того, чего добился своей настойчивостью Корин. Фактически он решал за нас обоих. Я же разрешала ему это, постепенно сдаваясь под натиском.
Я молчала, обдумывая, насколько всё-таки переменчивы мои желания. А Тенебрей склонился, целуя.
Чувства захватили меня, унося из реальности в мир, наполненный только нами двоими. Как же давно я так не отдавалась чувствам, утрачивая связь с реальностью. Безразлично стало все вокруг. А напор Корина заставлял тело подчиниться и уступить. Жар заставил кровь бежать быстрей, а сердце стучать сильней, собираясь в животе теплым комком, закручивающимся в болезненную спираль.
