Я, стоящая посреди вакханалии смерти и боя, как последняя идиотка, заворожённо смотрела на него, очарованная видением. Не много я видела в своей жизни полуголых мужчин, и последний раз так же тупо смотрела на Тенебрея. Остальные меня так сильно не впечатляли.

Вспомнив о Персципиатусе, я невольно увидела незначительное сходство между ними. Однако Оракул был более тощим и измождённым и не имел такой впечатляющей стати.

А потом мелькнула мысль, насколько этот тип легко и непринуждённо чувствует себя среди баталии демонов, нисколько не тревожась от этого. В отличие от меня, он для этого мира был весьма реальным. Однако в его руках не было оружия, и всё же нападать на него никто не торопился.

С кем мне пришлось встретиться?

Мужчина подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки. Он был чуть ниже Тенебрея, но для меня всё равно высоким. Льдистые, необычные глаза с тёмными окружностями радужек будто притягивали и завораживали, внимательно изучая меня.

- Кто вы? – первой спросила я.

Мужчина склонил голову набок и ответил. Да вот только я не услышала ничего, запоздало осознав, что я и звуков боя не слышу. Будто нахожусь в какой-то сфере, отрезавшей меня от происходящего.

Незнакомец усмехнулся, осознав это, и протянул ко мне руку, пытаясь коснуться. А в следующий миг я проснулась.

Что это был за сон? Или это было очередное видение-предсказание оракула? Ответить я не могла. А наглый ворон не отвечал мне. Что сейчас дико раздражало.

…

Последний учебный день этой недели ознаменовался и последней тренировкой нашей команды перед практикой. Осталась всего одна неделя до отъезда. Все основные экзамены и зачёты приходились на неё, и занятия отменялись для того, чтобы адепты смогли как следует подготовиться. В субботу должен был состояться предновогодний академический бал. После чего адепты разъедутся по домам праздновать встречу смены года. А через две недели первые два курса вернутся учиться, ну а старшие отправятся на двухнедельную практику. У команд же по магическим играм будет всего одна неделя отдыха, после чего нас ждёт трёхнедельная практика.

Адепты готовились, нервничали и бегали в библиотеку, засиживаясь там допоздна. Даже разговоры о бальных платьях и предстоящем бале ушли на второй план.

Последняя тренировка вышла у нас дурашливой. В другом конце полигона ректор продолжал по утрам тренировать Дэма. И сегодня в середине занятия мальчишка к нам присоединился для боя на деревянных мечах. Дрались мы три на три: в одной команде Тенебрей, Тирел и я, а в другой Стомиан, Элдрин и Дэм. Элдрин нападал на меня, так как Дэм сказал, что он не будет сражаться с «девчонкой».

Приходилось хитрить и скрываться в тени, иначе против Элдрина, у меня не было ни малейшего шанса в ближнем бою. Стомиан и Тенебрей сражались в своей обычной манере, не используя заклинаний. А Дамиан отважно нападал на быстрого вампира. Тирел проявил такт и не стал сразу побеждать противника. Он отбивал его удары и подначивал едкими замечаниями. Мальчишка вошёл в азарт и не расстраивался из-за падений и проигрышей. Поднимался и нападал снова с упорством носорога, которому встретилась на пути скала.

Схватку мы закончили ничьей. Я проиграла Элдрину, Дэм – Тирелу, а Стомиан и Корин не стали до конца доводить своё сражение.

На обед я шла счастливая, сдав теоретический зачёт по некромантии и готовясь к зачёту по боевой стихийной магии. Все заклинания я повторила и помнила. Потому не сильно переживала, надеясь закончить поскорее. Меня сопровождал Элдрин, и мы немного с ним задержались, встретив Кирану и Рифа.

Подруга выглядела вполне счастливой. Она теперь в столовой сидела с командой Рифа за одним столом и частенько появлялась с ним в коридорах академии.

Договорившись с Рифом о чём-то своём, Элдрин повёл меня к нашему столу. Стомиан уже обедал, когда мы к нему присоединились. Линетта и Тирел прибежали, когда мы уже практически поели. И взъерошенный Тирел, как только поставил свой поднос на стол, кинулся к стакану с лимонадом Стомиана, схватив его и засунув в него свой нос.

- Ты пил из него? – требовательно спросил он Стомиана.

- Да, - озадаченно ответил дракон.

Вампир изучающе уставился на него.

- Что, снова любовное зелье? – усмехнулся Элдрин, а Линетта встревоженно посмотрела на любимого.

- Да, - ответил лекарь тихо. И почему-то мне показалось, что он не сказал правду.

- Ну, тогда неприятный вечер тебе обеспечен, Том, - хлопнул дракона по плечу Элдрин. – Не переживай, Нетта, - подмигнул он побледневшей подруге, - драконам любовные зелья ничего, кроме головной боли, не причиняют. Если бы наши зельеварши лучше учились, то знали бы это.

- Однако всё же противоядие выпить не помешает, - пробормотал лекарь. – Идём, Том.

Вампир увёл Стомиана, и мы остались втроём.

- Леечка, как думаешь, с чего это вдруг Тирел решил, что Тому нужен антидот? – тихо спросил меня дроу, наклонившись ближе. – Тебе не кажется это странным?

Да, мне тоже так казалось. Драконья ипостась была очень сильной и защищала своего носителя. Ядом, даже комбинированным, дракона было не убить. Но это не означало, что он на него не действует. Любые зелья временно дурманят их сущность, как те, что добавляют в алкоголь. Что же тогда добавили Стомиану, что Тирел решил, что ему нужно противоядие? Ответить на этот вопрос я пока не могла.

- Тс-с! – шикнула я Элдрину, боясь, что нас услышит Линетта, и так обеспокоенная и бледная. Доев свою порцию, она быстро ушла из-за стола.

- Вот точно к нам побежала, - прокомментировал её уход эльф, провожая взглядом.

Я не стала говорить об очевидном и понимала беспокойство Линетты о Стомиане. С сожалением я вдруг поняла, что подруги немного отдалились от меня. Линетта чаще теперь общалась с Кираной. Я часто видела их вместе в коридорах между парами. Ко мне блондинка подходила лишь, чтобы я помогла выполнить какое-то сложное задание или помочь с расчётами матриц. С Кираной виделась и того реже – либо случайно в коридоре, либо на танцах. Но там мы даже не общались.

С тяжелыми мыслями я пошла сдавать зачёт, и наспех писала ответы, желая освободиться как можно быстрее.

В гостиной общежития, когда вернулась, я нашла только Тирела, колдующего над своими банками и склянками. На мой вопрос, где Стомиан, вампир признался, что дал ему сильный антидот и снотворное и отправил спать на несколько часов.

- Что это было за зелье, которое выпил Том? – спросила я «в лоб».

Лекарь помрачнел.

- Лея, только не рассказывай Линетте, - попросил он. – Зелье, перебивающее связь с истинной. Я не могу сказать, сколько выпил Стомиан, и подействует ли универсальный антидот. Поэтому нужно будет за ним понаблюдать какое-то время.

- Тирел, почему ты не отвёл его в лазарет? – спросила я.

- Мы там были, - фыркнул вампир. – Магистр зафиксировала попытку применения влияния. Но распознать, кто приготовил зелье, невозможно, Лея.

- Догадаться не трудно, - заметил Элдрин.

- Может, и не трудно. Но Иниветта - не зельевар, - парировал Тирел. – А зелье всё же не самое лёгкое в приготовлении. И готовил его не недоучка-четверокурсник.

Как бы то ни было, но к танцам Стомиан вышел из комнаты заспанный. Хотя на вид выглядел как обычно.

А вот в бальном зале нас ждал сюрприз. Когда мы вошли, сразу заметили толпу адепток, образующих тесную кучку. Столпились они возле не кого-нибудь, а Фариэля Фералле, блиставшего своей умопомрачительной харизмой и мужским обаянием. Рядом с ним не менее помпезно улыбалась всем Эллирия Ноис в красивейшем и облегающем всё, что можно, костюме ярко-красного цвета из брюк и с глубоким вырезом декольте до пупка. Наряд был настолько вызывающим, что у меня отвисла челюсть от его броскости. Но никого из присутствующих это не смущало, и они даже, вроде, были в восторге.

Мы замерли в дверях.

- Вот демоны! – едва слышно пробормотал Элдрин.