Зазвучала музыка, и все пришли в движение. Что ж, сегодня все было не так плохо, как вчера. Нагас, Анжело и Стомиан, видимо, тренировались, и сегодня хотя бы не так путались в последовательности движений. Танцевать с Корином мне было гораздо приятней, чем с Аранэлем. И я даже не представляла, как бы чувствовала себя во время верхних поддержек, когда руки Тенебрея ложились на мою талию и скользили затем по телу.

Поскольку второй танец репетировать сегодня не предполагалось, нас гоняли все те полтора часа, что были отведены для репетиции. Мейнира со своими подругами не ушла, хотя делать им было нечего, а перешептывалась и завистливо смотрела на Суилинь, свою подругу и родственницу, отпуская едки шуточки в сторону некоторых пар.

Расстановку танцующих маркиза Миарани все же поменяла. С принцессой должен был теперь танцевать Илишин, а с принцем – Иниветта, Аранэля же поставили в пару к Диане Тейлор. Оба от этого были не в восторге и теперь тихо обменивались колкостями. Аранэль так и остался заносчивым засранцем, презирающим всех, кто не имел титула. Именно поэтому меня наконец-то попустило, и я перестала о нем думать окончательно.

На обратном пути в общежитие, проходя через двор академии, Корин с улыбкой потянул меня к полигону.

- Идем, Лея, предчувствую забавное зрелище, - интригующе сказал он мне.

Снедаемая любопытством, я посеменила рядом.

На полигоне, образовав круг, боевики развлекались, наблюдая за тем, что происходит в центре. До ужина было еще полчаса, и никто из адептов поэтому не спешил.

Корин провел меня внутрь толпы. Остановились мы рядом с лордом Сенье, благодушно взирающему на то, как Дэм палит простыми боевыми заклинаниями из воздуха по щиту Элдрина.

- Эй, малой, еще две попытки, - подразнил мальчика дроу, удерживая магический щит.

Дэм скорчил коварную мордаху и сформировал следующий боевой шар.

- Сегодня научили четверокурсники, - пояснил мне ректор на вопрос откуда мальчишка узнал, как создавать боевые заклинания.

Я же удивилась. Детям запрещалось использовать боевые заклинания, а лорд Сенье будто поощрял сейчас сироту и ничуть не переживал из-за этого.

- Эм-м, лорд Сенье, а это не чересчур? – все же решила я задать вопрос.

- Он намотал три круга вокруг полигона, пробежал начальную полосу препятствий несколько раз. Его полчаса изводили третьекурсники боем на палицах, а у него все остаются силы для плетения боевых заклинаний, - задумчиво протянул ректор. – Корин, чья кровь в этом мальчике? Помнится, кто-то говорил, что он сирота. Но сейчас я не верю, что он «самородок из народа». Кто-то из родителей должен быть из знати.

- Еще определяют, лорд Сенье, - услышали мы ответ. – Я пришел к тем же выводам, что и вы. И еще думаю над тем, кому отдать над мальчиком опекунство.

А Дэм как раз завершил построение заклинания и с силой оттолкнул от себя. Щит Элдрина разлетелся, и парни одобрительно загомонили. Дэм довольно усмехнулся, вытерев рукавом рубахи пот со лба.

- Доверьте его мне, - вдруг услышали мы.

Поначалу мне даже показалось, что я ослышалась, и растерянно посмотрела на ректора. Но глава академии был серьезен как никогда и улыбался. Решение было за Корином, это был его подданный.

- Дать образование и воспитание вы ему сможете, лорд Сенье, но манеры – нет, - прозвучал ответ. - Я назначу вас опекуном, если разрешите моей тете заняться с ним этикетом. Пусть по выходным проводит время с ней.

Ректор выслушал с почтением и склонил голову в ответ:

- Я согласен, лорд Тенебрей, пусть будет так. – А дальше глава академии направился к мальчику и обратился к остальным: - Спасибо за помощь, адепты. Всем разойтись на ужин. А ты, Дэм, пойдешь со мной. Я покажу тебе столовую.

Мальчик, радостный от похвал старшекурсников, намного старше его, и обретения новых друзей, нахмурился. Обернувшись, он только теперь заметил нас с Корином.

- Тетенька, вы видели?! Видели?! У меня получилось сломать щит того дяденьки! – радостный, он подбежал ко мне.

Я, улыбнувшись, кивнула и подтвердила его успех, похвалив. Мы направились в столовую.

В академии Дэма все восторгало. Он вертел головой направо и налево, расспрашивая, что и где находится. Лорд Сенье, продолжая пребывать в благодушном настроении и войдя в роль опекуна, терпеливо пояснял и рассказывал. Я же вспомнила свой первый день в академии, когда вот точно так же, как и Дэм сейчас, впервые попала сюда и слушала лорда Сенье.

- А где вы живете? – спросил нас Дэм.

- Вон в том корпусе, - указал рукой Тенебрей, придерживая меня за талию.

- А можно будет посмотреть?

- Можно, если все успеешь съесть, - нашелся что ответить ректор. Что ж, воспитательная жилка в нем все же присутствовала.

Адепты в столовой удивленно взирали на невесть откуда взявшегося мальчишку. Ни от кого не укрылось, как покровительственно вел его за плечо ректор, и как помогали боевики на раздаче, пришедшие вместе с нами.

Сирота сел за наш стол на место Тирела. И с аппетитом набросился на еду. Он так и не бросил свою привычку пользоваться руками вместо столовых приборов, и куриную ногу беззастенчиво поедал, держа в руках. Но сейчас это казалось не важным. С усмешкой смотрел на это Стомиан, неодобрительно – Линетта, а вот Элдрин поддержал ребенка и точно так же ел птицу и овощи руками, со смаком потом облизывая пальцы. Они оба смотрелись как дети, будучи по-своему непосредственными и не обращая внимания ни на кого.

- Твоим опекуном, Дамиан, будет лорд Сенье, - объявил Корин, когда мальчишка поел и запивал съеденное компотом.

- А? – не понял он. – Как вы меня назвали, дяденька?

Мальчика больше удивило то, как к нему обратился некромант, новость про опекуна он будто прослушал.

- Твое имя отныне – Дамиан, - спокойно пояснил Тенебрей. – Сокращение «Дэм» не может быть именем у аристократа. Полное имя мы скоро узнаем. Под опекой лорда Сенье ты станешь прилежно учиться и займешь полагающееся тебе место в обществе.

То, что мальчишка был сильно удивлен, было видно по его лицу.

- Я не аристократ и вырос в приюте, - весомо заявил он.

- За тебя в приюте вносили плату. Ты не совсем сирота. Скорее всего, ты – бастард одного из лордов. Просто те, кто за тебя должен был отвечать, решили от тебя избавиться. Ты сбежал и спас себя. Блокированная магия со временем разрушила бы тебя самого. Разве это было не так?

Дэм удивился и задумался.

- То есть жар у меня внутри был не просто так? - уточнил он.

Корин подтвердил, кивнув.

- Но кто тогда мои родные?

- Есть записи приходных книг приюта, Дамиан. Я уже знаею, чьей ты крови. Остается лишь дождаться официального подтверждения в лаборатории кровного родства, и тогда я смогу вписать тебя в книгу титулов и представить перед королем. Те, кто с тобой так поступил, будут наказаны. Считай, уже наказаны.

Дэм уставился во все глаза на Тенебрея. Смотрели на него удивленно и мы.

- Это правда? – не поверил мальчишка. – Вы меня покажете королю?

- Я же сказал, - твердо заявил Тенебрей. – А значит, так и будет. И не «покажу», а представлю по всем правилам. Если поели, идем, - обратился некромант к нам. - Сегодня есть еще одно важное дело.

Мы все вместе вернулись в общежитие. Дамиана интересовало все вокруг. С интересом он рассматривал и наше общежитие.

- Тут лучше, чем в приюте, - высказал он свое мнение, и мы улыбнулись такому сравнению.

Мальчик очень обрадовался подаренной Стомианом фигурке орка. От себя я еще добавила ту статуэтку дракона, что выменяла в обмен на артефакт. Вскоре леди Миарани забрала Дэма с собой. В общежитии ему остаться не разрешили, несмотря на все его уговоры, пояснив, что на выходные адепты разъезжаются по домам. Это немного успокоило мальчика, и он все же пошел за маркизой. А мы отправились к Тирелу в госпиталь.

Вампира мы нашли не в палате, а в комнате отдыха пациентов. Рядом с ним были Кирана и Риф, которые уже собрались уходить.