- Тогда надеюсь, у тебя есть какой-то хоть мало-мальски годный план, чтобы исправить то, что ты натворил, - усмехнулся друг. – А то матушка нам с Аранэлем уже плешь проела в попытках настроить на более решительные действия в отношении герцогини Хардин. Её даже не смущает то, что Эль толком не восстановился.

- Ну и почему ты тогда еще не кинулся исполнять её желание? – спросил, подняв бровь.

- Так кто даст? Её дядя непробиваем, словно утёс Кошмара. И на вид такой же... А получить доступ в Гланде без его разрешения нельзя. К тому же я не дурак и вижу, как она к тебе относится. Мне такого не добиться никогда.

Лицо Элдрина приобрело более спокойное выражение. Он не сожалел и был честным. Это радовало. Всё же к дроу я ревновал. Лея с ним была всегда веселой и непосредственной. К тому же, глядя на друга, я всё время вспоминал, что с ним она первый раз целовалась.

- Кстати, Тирел и Стомиан с ней, - дополнил Ризгас.

Об этом я знал. Сейчас хода в Гланде не было только у нас. Я планировал присоединится и провести время со своей невестой в середине каникул, когда спокойно передам полномочия Руэну. Однако планы резко поменялись.

- Что ещё? – поинтересовался невзначай, снова отпивая зелье.

- Лорд Сенье передал, что он отправил менталиста Антонио ди Гринна, чтобы осмотреть герцогиню Хардин, - ответил уже Риф. - Маг сказал, что воспоминания вернулись, и герцогине требуется время, чтобы прийти в себя. Сейчас у нее самый тяжёлый период.

Это было плохо. Сташ просто так не ставят. Вполне могло так получиться, что человек не справится с тяжёлыми воспоминаниями и эмоциями. Захотелось как можно быстрей оказаться рядом с любимой, чтобы самому убедиться, что с ней всё нормально.

Видимо, что-то отразилось на моем лице, так как Риф сразу же добавил:

- Да ты не переживай! Там же Тирел. Он не оставит вашего артефактора на произвол судьбы. Лучше приведи себя в порядок и поскорей реши проблемы. Тебя все ждут. Я, кстати, на правах адъютанта, принёс из твоего дворца тебе одежду.

Ко мне полетел бумажный сверток, перевязанный бечёвкой.

- Ты же адъютантом назначен только с началом практики, - удивился я. Неужели действительно прошла уже неделя?

- Я подправил бумаги, - подмигнул мне оборотень. – Надеюсь, вы, ваше Превосходительство, не против.

Я не был против абсолютно. Но обычно все предпочитали праздничные дни проводить в кругу семьи.

- Эм-м, - протянул Элдрин, хитро щурясь. – Корин, ты можешь и мне подписать назначение? Я тоже не против побыть адъютантом в штате внутренней безопасности. Матушке я соврал, что получил срочный вызов на практику. Если не пришлю ей доказательства, она с меня шкуру спустит.

Стало понятно, отчего дроу стремился меня разыскать. Но их компании я был рад. Они принесли мне новости и выдернули из хандры, придав мотивацию для начала действий.

- Давайте сначала где-нибудь поедим. Жрать хочу, как стая голодных оборотней, - признался, напрочь игнорируя культурное общение. Сейчас я ни по виду, ни по внутреннему настрою аристократом себя не считал. – И помыться не помешает…

Пока Риф по моему поручению добывал в городе нормальную и сытную еду, а не тюремную баланду, я воспользовался любезным предложением коменданта форта и вымылся в его личных комнатах. Цирюльник форта помог мне побриться и постриг по моей просьбе. Так что я мог себя почувствовать снова чистым и внешне полноценным.

- Знаешь, говорят, что при расставании женщины меняют внешний вид. Не думал, что ты тоже это сделаешь, - рассмеялся надо мной дроу, когда я вышел из купальни.

Не стал отвечать и давать повод для дальнейших насмешек. Волосы сами отросли после спонтанного выплеска силы, и мне захотелось их обрезать. Не думал, что служебный цирюльник настолько расстарается и сострижёт больше, чем я рассчитывал.

Откинув мокрое полотенце, поспешил переодеться, мечтая о сочной отбивной или жареном окороке. Не сомневался, что оборотень обязательно закажет и принесёт мясо.

Оглядел себя быстро в зеркале и задержал взгляд на разбитой скуле. Синяк уже сошёл, излеченный собственной магией, а вот от раны остался розовый яркий шрам. Скоро и его не станет. Но он долго заживал, а значит, Стомиан ударил меня во всю силу, от души и применив магию.

- Да, хорошо тебя Том приложил, - заметив, что разглядываю свою физиономию, заметил Элдрин. – Кто бы думал, что он так сможет… Даже твой щит треснул!

- Я не усиливал его, - поделился фактом. – Но удар был действительно хорош.

На друга я не обижался. Понимал, что руководило им в тот момент. Я был не в себе, чуть не убил случайных свидетелей произошедшего и Аранэля Ризгаса. Разворотил внутренний двор и стену корпуса академии. Если меня и мог кто остановить, то либо Сорель, либо лорд Сенье. Но лорд Сенье уносил Лейяну в лазарет, а Сореля еще не было. Стомиан смог задержать меня, пока не прибыл фельдмаршал.

Вспоминать всё снова было неприятно. Дел я наделал, как говорится, не мало.

Мы воспользовались офицерской столовой, чтобы пообедать вместе. Риф разложил еду, и я чуть не захлебнулся слюной, пока он вынимал тарелки из свёртков. Оборотень расстарался и заказал много разнообразных блюд. Хорошо, что я догадался ходатайствовать о прохождении его практики в своем ведомстве. Изначальный расчет был на то, что он будет помогать брату и станет связующим звеном между мной в Сарнгейте и Руэном в столице. Но сейчас младший Конвель проявил инициативу и, не побоявшись меня, нашёл с Элдрином через лорда Сенье. Помог в трудный момент.

- Так есть у тебя план? Что собираешься делать? – поинтересовался тёмный эльф.

План у меня действительно был. Я не собирался сдаваться. Лея была моей. Я почти добился своего, и если бы не этот дурацкий бал с принцессой и принцем, то всё сложилось бы так, как я хотел. Планировал после мероприятия «украсть» её и провести ночь и следующий день в столичном дворце вместе, а перед практикой сделать официальное заявление и назвать дату свадьбы. Девушки любят торжественные события и вечера, наполненные романтикой. Я был уверен в задуманном. Но всё к демонам провалилось!

- Эй! Полегче!

Окрик выдернул меня из размышлений. Вилка и нож в моих руках рассыпались в порошкообразную неметаллическую массу. А тьма снова расползлась, формируясь в клубы и ленты. Обедающие офицеры, усиленно делающие до этого вид вид, что им нет до нас дела, повскакивали со своих мест, тревожно смотря в нашу сторону. На удивление, к друзьям тьма отнеслась снисходительно, слегка «пробуя» и не причиняя вреда. Пришлось сцепить зубы и всеми силами постараться её утихомирить. Давалось это с трудом, но я смог добиться того, что марево рассеялось и сжалось около меня.

- Мне нужно попасть в Сарнгейт, - сообщил я Элдрину, стряхивая труху со стола. – А перед этим, передать дела Руэну и встретиться с королём.

Элдрин хмыкнул.

- Как я понял, никто нас раньше времени там не ждёт с распростертыми объятиями. Практика начинается на следующей неделе. А встречаться с фельдмаршалом Сорелем я бы лишний раз побоялся на твоем месте.

С этим я был согласен. Но и тут у меня был козырь, о котором я пока сообщать не собирался.

- Я не боюсь герцога Эштона, - сообщил я. К тому же предстояло с ним каким-то образом найти общий язык и переубедить занять мою сторону. У Леи дядя был весьма твёрдых взглядов, недолюбливал в прошлом моего отца и теперь меня, но был прагматичным и рациональным. Его можно было переубедить. – Элдрин, я попрошу тебя найти графиню Алигиэрин Триварин и связаться с нею.

То, как скривился при этом проклятийник, было неким бальзамом на мою тёмную душу. Мне эта девушка-дроу была интересна только тем, что относилась к клану Шепота Смерти - наёмным убийцам, искуснее которых в этом деле не было никого. Род занятий в этом племени передавался издревле по наследству как мужчинам, так и женщинам. Они знали все способы убийств и, по слухам, могли лишить жизни кого угодно и где угодно, если брались за заказ. Официально занимались оружейным делом и напрочь отвергали свою причастность к тем слухам, что о них ходили. Доказать причастность членов клана к чьей-то смерти никто не мог, до того момента пока мой отец не поймал младшую графиню во дворце с попыткой покушения на короля.