На следующее утро Дамир сидел за компьютером, величественный и спокойный.

— Лера, я решил изменить стратегию гильдии, — сообщил он. — Мы больше не будем воевать с «Эльфами-Одуванчиками». Я купил их гильдию вместе с их сервером.

— Как «купил»?! — Лера чуть не выронила фен. — На какие деньги? — Зафар конвертировал немного золота из моей лампы в биткоины. Оказалось, что администраторы игры очень податливы, когда им предлагают сумму, превышающую бюджет небольшой страны. Теперь я — модератор. Я — закон.

Лера посмотрела на монитор. На главном экране игры теперь красовался огромный баннер:«Правило №1: Любое упоминание матерей, нубов и труб карается немедленным превращением вашего IP в тыкву. С уважением, Солнцеликий Админ».

— Ну, по крайней мере, ты теперь не пытаешься никого убить физически, — вздохнула она.

— Физическая смерть мимолетна, — философски заметил Дамир, блокируя очередного тролля одним движением брови. — А вот пожизненный бан в игре, где ты потратил пять лет на прокачку — это истинное страдание. Я начинаю понимать прелесть этой вашей «цифровой эры».

Вечером, когда Лера уже засыпала, она услышала из гостиной тихий голос Дамира:

— Малик, отправь этому игроку «SuperPuper2005» приглашение в наш рейд. Но если он провалит рейд — вызови у него в квартире локальный дождь из киселя. Чисто для профилактики.

Жизнь в хрущевке продолжалась. Магия и технологии окончательно слились в один безумный коктейль, а Дамир стал первым в истории ифритом, который завоевал мир, не выходя из режима «инкогнито».

Субботнее утро в обычном московском спальном районе обещало быть томным. Лера планировала доесть вчерашнюю запеканку и наконец-то разобраться, почему кран в ванной поет арии из «Аиды» каждый раз, когда Дамир принимает душ. Но у мироздания, как обычно, были на этот счет свои, крайне саркастичные планы.

Всё началось с того, что во дворе, прямо между облезлой детской горкой и припаркованной «Ладой» соседа дяди Вити, внезапно возник золотой смерч. Он не разбрасывал мусор и не ломал ветки, он пах дорогим парфюмом «Oud Wood» и свежеотпечатанными банкнотами. Когда пыль осела, на месте песочницы обнаружился ослепительно белый «Rolls-Royce Cullinan» с золотыми дисками, а рядом с ним — мужчина, чье существование оскорбляло саму идею скромности.

— О нет… — выдохнул Дамир, выглянув в окно. Его татуировки на руках начали нервно пульсировать фиолетовым. — Только не он. Только не Азиз-аль-Платинум.

Через пять минут в дверь Леры постучали. Но это не был обычный стук — это был ритмичный бит, сопровождаемый звоном тяжелых цепей. Дамир открыл дверь, и в квартиру ввалилось облако пафоса.

Азиз-аль-Платинум, дальний родственник Дамира по линии «тех, кто вовремя инвестировал в нефтяные вышки», выглядел как ожившая реклама Дубая. На нем была белоснежная кандура из тончайшего шелка, на шее — цепь толщиной с якорный канат, а на запястье — часы «Richard Mille», которые стоили как весь этот микрорайон вместе с его жителями и их несбывшимися мечтами.

— Хабиби! Брат мой! — Азиз широко раскинул руки, едва не задев люстру Леры. — Я слышал, ты женился! Я думал, ты захватил как минимум Монако или хотя бы маленький остров в Карибском море. Но что я вижу? Где твои висячие сады? Где рабы, обмахивающие тебя перьями феникса? Почему стены твоей цитадели покрыты… это что, бумага с цветочками?!

Азиз замер, уставившись на тарелку с творожной запеканкой на столе. Он медленно достал золотой лорнет (видимо, просто для понта) и брезгливо ткнул им в еду. — Это… подношение духам нищеты? Или это строительный мусор, смешанный с сахаром?

— Это запеканка, Азиз, — холодно ответил Дамир, скрестив руки на груди. — Она вкусная. И она не требует приношения в жертву девственной верблюдицы.

— Позор! — Азиз театрально схватился за сердце. — Дух пламени живет в «однушке»! Дамир, я в прошлом месяце построил небоскреб просто потому, что мне было скучно смотреть на горизонт. Я соревнуюсь с шейхами, чья яхта длиннее, а ты соревнуешься с соседом за место на парковке? Опомнись! Поехали со мной в Дубай. Я сделаю тебя вице-президентом по вопросам грозовых туч над моими гольф-полями!

Лера, до этого момента тихо наблюдавшая за этим цирком, решительно шагнула вперед.

— Слушайте, мистер «Дорого-Богато», — начала она, подбоченясь. — Дамир здесь не прозябает. Он… он постигает истинную суть власти.

Азиз расхохотался, его смех звучал как падение золотых слитков в пустой бассейн.

— Истинная власть в этой конуре? Не смеши мои активы, женщина! Истинная власть — это когда ты можешь приказать солнцу зайти на пять минут позже, чтобы твоя инста-модель успела доделать сторис при идеальном свете! Пойдемте на улицу. Я покажу вам, что такое настоящие «понты».

Они вышли во двор. Жители дома №14 уже облепили балконы. Азиз величественно подошел к песочнице, где двое детей меланхолично лепили куличики.

— Отойдите, смертные личинки! — провозгласил он. — Сейчас вы увидите истинную архитектуру!

Азиз щелкнул пальцами. Песок в песочнице взвился вверх, превращаясь в стекло и сталь. Через секунду посреди двора стояла метровая, детализированная до последнего окна копия Бурдж-Халифа. Внутри горели микроскопические огни, а вокруг летали маленькие золотые вертолеты.

— Вот это — масштаб! — Азиз гордо выпятил грудь. — А что можешь ты, Дамир? Вырастить фикус на подоконнике?

Дамир посмотрел на Леру. В его глазах читалось сомнение: «Может, мне всё-таки сжечь его «Роллс-Ройс»?». Лера схватила его за локоть и прошептала: — Нет. Победи его на его же поле. Покажи ему, что такое настоящий успех в России. Покажи ему свой телефон!

Дамир на мгновение задумался, потом кивнул. Он вышел вперед, отодвинув Азиза плечом.

— Азиз, ты строишь башни из песка. Это мимолетно. Ты тратишь миллионы, чтобы произвести впечатление на тех, кто тебя ненавидит. Но знаешь ли ты, что такое абсолютный контроль над ресурсами?

Дамир достал свой смартфон и открыл приложение банка.

— Смотри сюда, — Дамир поднес экран к лицу озадаченного джинна. — Видишь эту категорию? «Супермаркеты». Пять процентов. Кэшбэк. Реальными рублями, Азиз. Не баллами, не мифическими «спасибо», а живыми деньгами, которые возвращаются ко мне просто за то, что я существую и покупаю хлеб.

Азиз нахмурился. — Кэш… что? Это какое-то новое заклинание алхимии?

— Больше, чем алхимия, — вмешалась Лера. — Это победа системы над финансовым хаосом! А теперь посмотри на это!

Дамир легким движением фокусника извлек из кармана синюю карточку. — Это — карта «Тройка», — торжественно произнес он. — Но не простая. Это безлимит на 365 дней. Азиз, понимаешь ли ты мощь этого артефакта? Мне не нужен «Роллс-Ройс», чтобы передвигаться по этому городу. У меня есть персональный доступ к подземным поездам, которые ходят каждые девяносто секунд. Я не стою в пробках. Я — повелитель логистики. Я могу пересечь этот мегаполис за сорок минут, пока ты будешь полировать свои золотые диски в заторе на Ленинградке!

Азиз начал заметно нервничать. Поток золотой пыли вокруг него поредел. — Но… но у меня есть частный джет!

— Джет? — Дамир усмехнулся. — А у меня есть уровень «Гурман» в приложении доставки еды. Мне привозят горячую еду за пятнадцать минут, и я не плачу за доставку. Я экономлю время — единственный ресурс, который нельзя создать магией. А знаешь, какое мое главное достижение?