Дамир подошел к мерцающему системному блоку с подозрением.
— В этом ящике живут плененные души строителей империй? Почему он светится цветом адского пламени?
— Это просто RGB-подсветка, — вздохнула Лера. — Садись. Я научу тебя играть в «World of Ancient Chaos». Это MMORPG. Ты там будешь как дома — мечи, магия, пафосные речи и много-много песка.
Через три часа Лера поняла, что совершила фатальную ошибку. Дамир не просто «сел поиграть». Ифрит пламени растворился в игре. Сначала он полчаса возмущался тем, что класс «Маг» в игре слишком слабый.
— Почему этот старик в халате тратит столько времени на чтение свитка, чтобы вызвать жалкую искру?! — гремел он. — Я в его годы мог испепелить караван верблюдов одним чихом! Это оскорбление самой сути магии!
Однако, разобравшись с механикой «прокачки», Дамир обнаружил в себе талант, который дремал тысячи лет — талант абсолютного диктатора. Он создал персонажа по имени «Lord_of_Actual_Sands» (Лорд Настоящих Песков) и за три ночи совершил невозможное. Пока Лера спала, Дамир, используя свою способность не нуждаться в сне и стратегическое мышление полководца эпохи Селевкидов, захватил лидерство в своем регионе.
Он основал гильдию «Дети Огня». Вступительный взнос в гильдию был суров: каждый новобранец должен был написать в чат клятву верности на древнеперсидском (Дамир скидывал транскрипцию) и пообещать «отдать свою цифровую душу за величие Лорда».
— Дамир, почему у тебя в гильдии триста человек, и все они пишут «Слава Солнцеликому» в пять утра? — спросила Лера, заглядывая в монитор.
— Потому что я навел порядок в этом хаосе, — не оборачиваясь, ответил Дамир. Его пальцы летали по клавиатуре со скоростью пулемета. — Эти смертные дети не имели дисциплины. Они бегали по локациям без цели, убивая кабанов. Я же объединил их в легионы. Мы захватили все замки на сервере. Завтра я планирую ввести налог на торговлю в столице и объявить священную войну гильдии «Эльфы-Одуванчики».
Визири Дамира — Зафар, Малик и Хасан — тоже не остались в стороне. Дамир заставил их купить ноутбуки. Теперь в гостиной Леры стоял штаб командования.
— Малик, почему правый фланг в рейде на Дракона Пустоты просел?! — кричал Дамир.
— Мой господин, у Зафара лагает интернет! — оправдывался Малик, яростно кликая мышкой.
— Лаги — это оправдание для рабов! — гремел Зафар из угла. — Я просто пытался конвертировать игровые золотые монеты в реальные фьючерсы на нефть, и сервер не выдержал моей финансовой мощи!
Всё шло прекрасно, пока не наступил вечер четверга. Дамир проводил торжественный парад своей гильдии в главном городе игры. Триста персонажей стояли по стойке смирно, пока Дамир, верхом на редком огненном маунте, произносил речь о чистоте пламени.
Внезапно в общем чате появилось сообщение от игрока с ником «Petya_Pro_2012»:«Слышь, Лорд Помойки, ты че такой пафосный? Мамке своей речи читай. Ты нуб голимый, го пвп или зассал? Твой шмот — донатный мусор, а гильдия твоя — стадо баранов. Я твой дом труба шатал».
В комнате мгновенно упала температура. Монитор Дамира начал покрываться инеем, а потом внезапно раскалился докрасна.
— Что… он… сказал? — голос Дамира звучал так, будто сталкивались тектонические плиты. — Он бросил вызов моей чести перед лицом моих подданных? И что значит «труба шатал»? Это какая-то сложная осадная техника древности?
— Дамир, успокойся! — Лера подскочила к нему. — Это просто тролль. Маленький мальчик, который сидит где-нибудь в Оренбурге в одних трусах и ест чипсы. Он просто хочет тебя позлить. Это интернет! Тут все друг друга посылают!
— Нет, Лера. Это был официальный вызов, — Дамир медленно встал. Его глаза горели чистым рубиновым огнем. — Он посягнул на святое — на репутацию моего рода. Он назвал меня «нубом». Я не знаю, что это, но это звучит хуже, чем «евнух». Хасан! Определи его местоположение по этим… цифровым следам!
— Уже, мой господин! — Хасан ввел несколько команд. — Объект «Petya_Pro_2012» находится в системе координат, которую смертные называют «микрорайон Северный, дом 14, квартира 82». Он сейчас использует провайдера «БыстроСеть» и доедает пачку «Читос» со вкусом сыра.
— Отлично, — Дамир протянул руку к монитору. — Я материализуюсь через его экран. Я вырву его язык и заставлю его переписать устав моей гильдии на мраморных плитах его собственной кровью!
Воздух вокруг компьютера начал сворачиваться в воронку. Из экрана полезли фиолетовые щупальца магического дыма. В этот момент у двенадцатилетнего Пети внезапно взорвался роутер, а монитор начал транслировать не игру, а прямое изображение разъяренного ифрита, который медленно вылезал из пикселей.
— СТОЙ!!! — закричала Лера, бросаясь на Дамира и повиснув на его руке. — Ты не можешь убить ребенка из-за комментария в чате! Это уголовный кодекс! Это международный скандал! Дамир, если ты сейчас вылезешь у него в комнате, его родители вызовут экзорцистов или, что еще хуже, НТВ! Ты хочешь быть в программе «Чрезвычайное происшествие» как «Джинн-педофил-убийца»?!
Дамир замер, его рука, уже наполовину погруженная в жидкое стекло монитора, остановилась. — Но он… он оскорбил мою тактику! Он сказал, что мой огненный маунт — это «визуальный мусор»!
— Дамир, послушай меня, — Лера тяжело дышала, пытаясь оттащить его от стола. — В этом мире есть сила мощнее, чем огненный шар. Есть проклятие страшнее, чем вечное забвение. Это называется «БАН».
Дамир нахмурился. — Бан? Звучит как название какого-то варварского племени.
— Нет. Это — полное стирание его существования в этом мире. Мы не будем марать руки о его плоть. Мы уничтожим его аккаунт. Он потеряет всё: своих персонажей, свой шмот, свои достижения. Он станет никем. Цифровым призраком.
Ифрит медленно убрал руку из монитора. Пиксели начали восстанавливаться. — Уничтожить его цифровую сущность… — Дамир задумчиво потер подбородок. — Оставить его в живых, но лишить смысла жизни? Хм. В этом есть определенное изящество. Это напоминает мне, как царь Шапур лишил своего визиря всех земель, оставив ему только право носить дырявые сандалии.
— Именно! — Лера быстро закликала мышкой. — Смотри. Ты — лидер гильдии и топ-игрок. Ты просто пишешь жалобу администрации сервера. Или, если хочешь… Малик, ты же можешь «уронить» его интернет?
Малик зловеще улыбнулся, потирая руки. — Мой господин, я могу сделать так, что каждый раз, когда он будет пытаться зайти в сеть, его компьютер будет играть «Танец маленьких утят» на максимальной громкости, а провайдер будет присылать ему счета в египетских талантах.
— Делай, — приказал Дамир. — Но сначала — бан.
Весь следующий час Дамир под руководством Леры осваивал искусство «сетевой дипломатии». Он узнал, что такое «хейтеры» и почему на них не стоит тратить ману. Лера объяснила ему концепцию анонимности.
— То есть, — подытожил Дамир, — любой раб может выкрикнуть оскорбление из темноты, и я не должен сжигать всё здание, чтобы найти его? — Именно. Ты просто игнорируешь. Твое величие — в твоем молчании.
Дамир кивнул, но в его глазах всё еще мерцал недобрый огонек. В ту ночь Петя так и не смог доесть свои чипсы. Его компьютер сначала выдал синий экран смерти, потом из колонок раздался хохот на трех языках, а в комнате внезапно запахло серой и дорогим парфюмом. Все его персонажи в «World of Ancient Chaos» были удалены, а вместо них на аккаунте появился один-единственный герой 1-го уровня с именем «Я_Приношу_Извинения_Лорду» и внешностью облезлого осла.
