Моя бравада тут же схлынула, оставив после себя горький вкус разочарования на губах. Теперь понятно, почему я не помнила, что случилось дальше.

В наш мир я вернулась уже мертвой.

– Кейтлин, ты доставляешь проблемы даже после смерти, – покачал головой отчим. – Я рассчитывал, что избавился от тебя, но сперва вернулось твое мертвое тело, а потом ты и вовсе ожила. Пришлось устроить тебе развоплощение. Историю с артефактом я оставил при себе, и знакомый дознаватель с легкостью сделал тебя виновницей произошедшего, что было не так уж далеко от правды.

– Но за что? – глухо спросила я. – Ты забирал мои лучшие артефакты и получал огромный процент с продажи остальных. В светском обществе я почти не бывала и глаза тебе не мозолила. Чем же я тебе мешала?

Отчим посмотрел на меня таким взглядом, словно я сморозила полную чушь.

– Ты отказалась отдать артефакт и собиралась передать его королевским магам.

– Ты знал… – ахнула я. – Знал, какую силу таит в себе этот камень!

– Да, мои люди уже находили подобные. Это удобный инструмент, когда надо отвлечь внимание от народного восстания или очередной чумы в стране.

И как я раньше не догадалась? Я прикусила губу, припомнив, как на балу Амалии решительно заявила отчиму, что передам камень в руки короны. Знала бы, что я тем самым подписала себе смертный приговор!

– И что мне с тобой делать? – пробормотал отчим, постукивая тростью по земле.

Повинуясь его знаку, от стены отлепилось несколько громил, на лицах которых играли глумливые улыбки. К несчастью, инспектора Рэйфора – единственного человека, который мог бы меня защитить, среди них не было.

Я сделала шаг назад и оглянулась. Бежать некуда – единственный вход в подземелье охраняли люди отчима.

– Признаюсь, ты задала нам загадку, – тем временем продолжил отчим. – То ли ты дух, то ли человек… Но я не могу позволить тебе жить. Всегда есть вероятность, что о камушках узнает король, а мне это совсем не нужно.

Я не стала лгать, что сохраню тайну, если он оставит мне жизнь. Вместо этого быстро прощупала наручники – артефакторная сетка почти рассыпалась. Оставалось буквально несколько минут! Но даже без ограничивающих движения артефактов я вряд ли могла одолеть пять здоровенных мужиков, вооруженных магией и артефактами. У одного из них имелся и меч…

– Не трогай Адама, – вырвалось у меня. – Он ничего не знает.

Отчим кивнул.

– Наверняка. Пара недель в тюрьме сделает его сговорчивее, а потом к нему зайдет мой человек… Он скажет ему, что ты жива, и Адам будет делать для меня все, что я потребую.

Злость затопила все мое тело, и я, сжав кулаки, с ненавистью уставилась на отчима. Зря мы с Адамом вообще встретились. Я испортила его карьеру, а теперь он рискует пополнить ряды его марионеток.

– Ты мерзкий…

Отдаленный грохот заставил меня осечься. Земля под ногами задрожала, и я повернулась в сторону входа.

– Это еще что?! – возмутился отчим. – Разберитесь!

Его громилы не успели отреагировать – в это же мгновение вход затопило потоком огня. Моргнув, я не поверила своим глазам – пламя выплевывал… Малыш. Он летел под потолком, чудом не цепляясь краями кожаных крыльев за стены. Следом за ним бежали Адам, и его друзья – Мэйсон и Дамиан.

Глава 11

Адам

Самые худшие предположения Адама сбывались прямо на глазах: охранник-тролль запер его в темнице и, поигрывая ключами на пальце, ушел. Никакого разбирательства не было, Адама даже не допросили. Все это свидетельствовало о том, что единственная цель визита в Агентство – Кэти.

При мысли о том, что Кэти в лапах Ирвинсона – а в этом Адам точно не сомневался – сердце стучало быстрее, норовя выскочить из грудной клетки. Боль от того, что ему не удалось уберечь ее, отравляла, и Адаму сделал над собой усилие, чтобы вырваться из плена эмоций и начать действовать.

Когда шаги охранника стихли, Адам встрепенулся и осмотрел тюремную камеру – крохотную комнатку три шага в длину и четыре в ширину. Мебели не было, только закрепленная в стене лавка для сна. Из удобств – уродливый умывальник и ведро в углу.

Адам обошел комнату по периметру. На него не надели ларакнитовые наручники, а вот камера… Да, ее традиционно оборудовали магическим контуром. Даже вскрой Адам дверь, он не смог бы ни шагу сделать за порог. Отключить контур ему тоже не по зубам – все-таки его специализацией была боевая магия.

А если вышибить контур чистой силой?

Идея безумная, но это вполне может сработать. Но сколько магии у него останется после и останется ли вообще? Вероятность того, что Адам банально выжжет дар дотла, довольна высока. И что делать дальше? Адам в Цитадели, что кишмя кишит магами. Если поднимут тревогу, покинуть здание будет трудно.

Адам остановился напротив запертой решетчатой кованой двери, прикидывая шансы на успех. Решать нужно быстро – Кэти дорога каждая минута. Нетрудно догадаться, что Ирвинсон собирается снова избавиться от нее.

Если уже не избавился.

В душе Адама вновь вспыхнула холодная ярость, и руки сами собой сжались в кулаки. Он вытащит Кэти, чего бы ему это не стоило. Вот только вряд ли Ирвинсон держит ее в Цитадели. Сколько же времени уйдет на ее поиски?

Адамом овладела мрачная решимость, и он тряхнул головой. Проблемы надо решать по очереди. Сперва он выйдет из камеры, а потом все остальное.

Адам уже занес ладони, чтобы шарахнуть силой, как вдруг впереди послышались шаги. Как минимум двое людей, торопясь, направлялись к его камере и… переругивались.

– … вам стоило остаться дома.

– … а если снова потребуется моя помощь?

Второй голос оказался женским – низким, с раскатистыми рокочущими нотками. Адам удивленно моргнул. Он бредил или… он только что услышал миссис Джавайлу? И судя по всему, беседовала она с Дамианом.

– Помолчите вы! – шикнул на них Мэйсон, и Адам окончательно уверился в том, что разговор ему не почудился.

Вскоре все трое показались перед Адамом – взъерошенный Дамиан, будто его подняли из постели, как всегда одетый с иголочки Мэйсон, а между ними – призрак миссис Джавайлы.

– Вот он! – радостно сообщила она.

Дамиан вздохнул и вытащил связку ключей из кармана.

– И как тебя угораздило?

Он принялся вставлял в замочную скважину один ключ за другим, и только шестой по счету наконец подошел. Замок щелкнул, и Адам почувствовал, как магический контур погас.

– Быстрее, – сухо сказал Мэйсон. – Скоро охранник поймет, что мы обвели его вокруг пальца.

– Что вы делаете? – спросил Адам. – Вы ведь осознаете, что сейчас нарушаете закон?

Дамиан отмахнулся и едва не уронил на пол связку ключей.

– А то мы не знаем. Давай шевелись уже.

Адам осторожно перешагнул порог камеры и замер – ничего не произошло. От поступка друзей на душе разлилось тепло. У него появился шанс помочь Кэти, и он собирался воспользоваться им, чего бы ему это не стоило.

Следующий коридор оказался пуст, и Адам пробежал его за считаные секунды. Дамиан и Мэйсон следовали за ним, миссис Джавайла неотрывно плыла рядом.

– Что вы сделали с охранником? – на бегу бросил Адам.

– Я сказала ему, что я его давно почившая бабушка и меня категорически не устраивает его поведение, – ответила миссис Джавайла. – Он отправился проводить старинный ритуал замаливания грехов перед духами предков, а в это время Дамиан стащил у него ключи.

– Ритуал? Прямо во время дежурства? – не поверил Адам.

– Я была очень убедительна!

В упертости миссис Джавайле точно не откажешь!

– Но что… Как вы вообще оказались здесь?

– Ко мне явилась миссис Джавайла. Как я уже говорил, она является призраком со свободной волей, и ее передвижения не ограничены определенным местом.

Дамиан фыркнул.

– Как оказалось, ваш Кельвин пытался прорваться к Мэйсону, но парнишку не пустили. А вот с призраком не получилось – артефакты Цитадели не сработали, ведь Мэйсон сам позволил ей находить его.