– Решение принимать не мне, а мистеру Блейку, – не без сожаления отозвалась я.

Если уж нанимать сотрудников, то лучше начать с нового детектива. Да и все зависит от возможностей Адама, я ведь не знаю условий его ссуды. Он теперь и так платит мне жалованье.

– Какое решение? – вдруг раздалось за спиной.

От неожиданности я подпрыгнула прямо в кресле и обернулась. В гостиной стоял Адам. Хотя мы расстались всего несколько часов назад, но он выглядел так, словно прошло не меньше суток – и все это время он не отдыхал. Лицо Адама посерело, а под глазами залегли глубокие круги.

– Ты в порядке? – вырвалось у меня.

Адам неопределенно мотнул головой.

– Не беспокойся, все хорошо. А что у нас тут случилось?

Я кивком указала на Зои:

– Это Зои Арвиндсон. Она хочет у нас работать кухаркой или горничной – одним словом, помощницей по хозяйству. Это было бы весьма кстати. Сегодня было восемь посетителей и теперь тебя ждет три новых дела.

Адам, впечатлившись, вскинул бровь:

– Ладно, расскажешь позже, а сейчас… Мисс Арвиндсон, наше Агенство имеет секреты, и прежде чем вы приступите к работе, вам придется дать клятву об их неразглашении.

Я моргнула, а следом залилась краской. Это ведь он о Малыше! Хорошая из меня хозяйка, сама я об этом даже не подумала!

Зои кивнула, и Адам продолжил:

– К сожалению, я не уверен, что смогу нанять вас на полную ставку. Вас устроит четыре часа работы в день по будням?

– Устроит, если вы не будете возражать, что во второй половине дня я буду работать где-то еще, – слегка расстроенно ответила Зои.

– А я готов оплатить вторую половину, – вдруг раздался голос Мэйсона.

Сердце испуганно подскочило к горлу, и я едва удержалась от ругательства. Да как они так тихо ходят? Их в Цитадели этому учат? Надо убрать из гостиной ковер, а то однажды я останусь заикой!

– Как ты попал в дом? – прищурился Адам. – Охранный контур дома должен был известить меня, что кто-то пытается проникнуть внутрь.

– Я забыл попросить тебя включить меня в список близких друзей, так что пришлось сделать это самому.

– Что ты сделал? – переспросил Адам.

– Контур здесь старый, его взломать раз плюнуть, – невозмутимо ответил Мэйсон. – Любой маг нашего с тобой уровня справится.

Кажется, он даже не понял, что вопрос был совсем не в этом. Адам, опешив, открыл рот, а потом махнул рукой. У меня же появилось подозрение, что Мэйсон вовсе не собирается от нас съезжать.

– Это было бы замечательно! – просияла Зои. – Мне нужна работа, а так я могу посвятить все свое время вам.

Адам велел ей выходить на работу завтра утром, и она заметно повеселела и упорхнула, пообещав прийти ровно к девяти.

Адам развернулся к Мэйсону.

– Полагаю, ты снова ночуешь здесь?

– Да. И кстати, гостевую спальню придется привести в порядок, – кивнул Мэйсон. – Бытовые заклинания я, слава Заступнице, вчера вспомнил, но матрас был ужасен. Его давно пора заменить, да и в целом обновить обстановку.

Пока мы с Адамом с удивлением взирали на Мэйсона, он вдруг спохватился и щелкнул пальцами.

– Если с завтрашнего дня у нас будет работать мисс Арвиндсон, то, пожалуй, я перенесу доставку вещей на завтра. Будет кому встретить, если нас не будет дома.

– Каких таких вещей? – выдохнул Адам.

Мэйсон закатил глаза к потолку, словно удивляясь, что нам нужно растолковывать такие элементарные вещи.

– Ну как же, я же только что сказал: обстановка для спальни. Моя любимый столик. Матрас, постельное белье, моя одежда в конце концов. Еще хороший чай, а то ваш пить просто невозможно.

Предчувствие меня не обмануло – Мэйсон с нами надолго. Значит, нужно составить график посещения ванной комнаты!

– Ладно, – устало потер виски Адам. – Мне сегодня не удалось заполучить дело Кэти. Надеюсь, у тебя получилось лучше.

Мэйсон тут же помрачнел.

– Боюсь, и мне похвастаться нечем. Мне в обтекаемых выражениях, но весьма доходчиво дали понять, чтобы я не лез в это дело. Но у меня есть кое-какая идея… Завтра попробую зайти другим путем.

Мое сердце сжалось. Ладно, пускай Мэйсон первым ходит в душ. Ради меня – на самом деле Адама – он идет на большой риск, и уж такую малость я точно могу ему уступить.

Мэйсон поднялся наверх, а мы с Адамом остались наедине.

– Давай я опишу тебе новых клиентов, – предложила я, вдруг почувствовав неловкость. – Правда, не представляю, как мы все это успеем…

– Работа подождет, – отмахнулся Адам. – Лучше расскажи, как все прошло на рынке?

– Я купила все необходимое, – кивнула я. – Еще раз спасибо. Теперь я буду выглядеть как нормальный человек.

– А пообедать успела? Выглядишь уставшей.

Я захлопала ресницами, сообразив, что мысль об обеде – ужине, ведь давно наступил вечер – даже не пришла мне в голову. Я отвыкла быть человеком и даже не обратила внимания на давно ноющий живот.

– Нет, – помотала я головой и задала встречный вопрос: – А ты?

Адам развел руки в сторону.

– Ты меня поймала. Тогда давай поужинаем, а в процессе ты как раз расскажешь мне, что я пропустил.

В груди разлилось тепло, а девочка-подросток внутри меня снова завизжала от восторга. Ну почему Адам не только привлекателен внешне, но еще и внимателен? Внутри крепла уверенность, что ни один мужчина в прошлом не заботился обо мне так, как Адам.

Когда днем он случайно дотронулся до меня, передавая деньги, я едва не растаяла. Потом всю дорогу в карете пялилась в пространство как счастливая идиотка, разве что слюни не пускала. Его пальцы были горячими, и все мое тело вспыхнуло в ответ.

Надеюсь, это не станет проблемой, когда мы будем изображать пару!

Не сговариваясь, мы накрыли ужин прямо на кухне. Я вскипятила чайник и сделала сэндвичи, пока Адам колдовал над бифштексом. Троллиха не обманула – один из ее сыновей регулярно приносил корзину, полную отборного мяса.

Вскоре все было готово. Мы сели за стол, и я опять наелась буквально несколькими кусочками. Зато появилось время пересказать Адаму истории клиентов и показать записи, которые я сделала. Дела выглядели не очень сложными, но кто знает, как все обернется?! Мы и от сбежавшей собаки не ожидали ничего особенного.

Немного поразмыслив, Адам отложил в сторону мои бумаги и озвучил мысль, уже приходившую мне в голову:

– Кажется, нам пора искать еще одного детектива. Желательно с опытом, ведь работать ему придется в одиночку. И с мало-мальски приличным магическим даром, чтобы хватало на поисковые заклинания.

Мы с Адамом задумчиво переглянулись.

– Дадим еще одно объявление в газету? – предложила я.

– Хорошая идея. Еще можно поговорить с Кельвином – нам бы подошел кто-то из бывших полицейских. – Адам постучал по оставленной Зои газете и, поморщившись, добавил: – А вот статья в «Королевском вестнике» мне не нравится. Вряд ли это жест доброй воли. Больше похоже на то, что нас хотели завалить работой и отвлечь от твоего прошлого.

Я вздохнула, соглашаясь с Адамом. Дела у Агентства вроде бы пошли на лад, но ощущение было скверное, словно мы вот-вот угодим в ловушку.

Адам поставил передо мной кружку ароматного чая, и я с удовольствием сделала глоток. Если еда, скорее, обманывала ожидания, то чай был очень неплох. Держа кружку двумя руками, я смаковала насыщенный травяной вкус.

Сидящий напротив Адам потянулся за сахаром, и я вновь не могла не отметить его изможденный вид.

– Чем ты занимался после того, как мы расстались? – спросила я.

– Сходил в банк, – пожал плечами Адам. – В полицейский архив. Потом заглянул к старому приятелю.

Я, не удержавшись, встала со своего места и направилась к Адаму. Обогнув его длинные ноги, подошла поближе и всмотрелась в его лицо. Моя рука вдруг сама собой взлетела вверх и коснулась его щеки. Подушечки пальцев закололо, а в груди родился прерывистый вздох.

Глаза Адама расширились, а меня затопило стыдом. Заступница, что я делаю? Я отдернула ладонь и быстро сказала: