— Ты думаешь, я шучу, Алекс, — сказал Джимми, поднося зажигалку к бумаге. — Ты знаешь, как это работает. Как только это начнется, ничто на свете не сможет это остановить. А теперь отвали.

— Минутку, — сказал Алекс, делая несколько неуверенных шагов вперед.

— Алекс, - пригрозил Джимми.

— Подожди, — сказал Алекс, доставая сигарету из пачки Дэнни и вынимая ее губами, потому что рука была ранена.

— Я серьезно, Алекс, остановись прямо здесь. — Голос Джимми слегка повысился, он начал паниковать. Алекс почувствовал прилив гордости: должно быть, он произвел на Джимми Кортеса такое впечатление, что тот действительно испугался.

— Локерби! — предупредил Каллахан. Очевидно, он услышал в голосе Джимми те же нотки отчаяния.

Алекс остановился и сунул пачку сигарет в нагрудный карман рубашки. Он поднял руку, показывая, что не собирается нападать, и попытался залезть в левый карман куртки здоровой правой рукой. В конце концов он сдался и осторожно сунул туда левую руку.

— На самом деле у меня только один вопрос, — сказал он, доставая серебряную зажигалку и передавая ее в здоровую руку. — Ну, это не совсем так, — поправился он, щелкнул зажигалкой и поджег сигарету. Первая затяжка была восхитительной и напомнила ему, что он не мог нормально курить почти два месяца.

— Во-первых, — сказал Алекс, выпустив длинную струю дыма, — где Лерой Каннингем?

— Ты что, об этом думаешь в такой момент?

— Его жена наняла меня, чтобы я его нашел, — пожал плечами Алекс. — Так где он?

Джимми кивнул в сторону темного бокового туннеля.

— Он там, живой, — добавил он, когда взгляд Алекса стал жестким. — Когда мы уйдем, можешь его забрать. Это все?

— Ну нет, — сказал Алекс, вынимая сигарету изо рта, чтобы Джимми увидел, как на его лице расплывается улыбка. — Я хочу знать, почему ты, если считал меня таким опасным, подпустил меня так близко.

Глаза Джимми расширились, когда Алекс щелкнул зажигалкой прямо перед ним. Пламя коснулось бумаги, которую тот сжимал в руке, и она исчезла в облаке дыма и пламени. Однако, когда вспышка погасла, от светящейся руны-глифа не осталось и следа.

Джимми стоял, уставившись на ящик со взрывчаткой, прикрепленный к своду туннеля, и его глаза были похожи на блюдца. Алекс воспользовался моментом и левой рукой захлопнул зажигалку, погасив пламя и руну маскировки, которая питалась от него. Здоровой рукой он достал из кармана пистолет Дэнни.

— А теперь ложись на землю, Джимми, — сказал он, направив пистолет мужчине в грудь. Позади Алекса все громче раздавались звуки бегущих ног, и Джимми поднял руки, глядя на него с яростным недоверием. Алекс лишь ухмыльнулся в ответ. — Похоже, ты проиграл, — сказал он.

Дэнни уже погрузили в полицейскую машину, чтобы отвезти в больницу, когда Алекс вышел из подвала музея в сопровождении Лероя Каннингема. Каннингем был худощавым светловолосым парнем в очках, который выглядел едва ли старше подростка. Несмотря на то, что он целую неделю просидел в старом метро, выглядел он вполне сносно.

— Я не могу выразить словами, как я вам благодарен, мистер Локерби, — в третий раз повторил он со своим мягким акцентом уроженца Западной Виргинии. — Я был уверен, что они просто оставят меня связанным в темноте, когда уйдут.

Алекс ничего не ответил, но не сомневался, что Лерой прав. Он предположил, что Джимми Кортес собирался использовать ящик со взрывчаткой на потолке, чтобы прикрыть их отход после того, как они разграбят хранилище. В таком случае Лерой оказался бы погребенным под несколькими тоннами камня.

— Не за что, парень, — сказал Алекс, направляясь через вестибюль музея к ряду телефонов у двери. — Кстати, откуда они о тебе узнали?

— Я вырос вместе с Бенни Хейнсом, — объяснил Лерой. — Он из тех еще ребят. Он работал на шахте в Колдейле, поэтому они знали, как рыть туннели, но он не особо разбирался в укреплении стен.

— И он знал, что ты живешь здесь, в городе, — сказал Алекс.

Лерой не ответил, но кивнул.

Это была последняя недостающая деталь в головоломке для Алекса. С Джимми Кортесом во главе банды было понятно, как они проникли к двигателю Бартона, но Алекс не мог понять, почему они выбрали Лероя Каннингема, чертежника, в качестве специалиста по горному делу. Это была мелочь, но теперь Алекс чувствовал себя спокойнее.

— Подожди минутку, — сказал Алекс, заходя в одну из кабинок и доставая из кармана пятицентовую монету. — Мне нужно позвонить, а потом мы позвоним твоей жене.

 — С ней ведь все в порядке? — спросил Лерой, и в его голосе зазвучала тревога. — Они сказали, что за ней присматривают и что они причинят ей вред, если я буду им мешать, так что я... я просто подчинился.

Алекс ухмыльнулся. Лерой был хорошим парнем, из тех, кто не переходит дорогу в неположенном месте, и ему претила сама мысль о том, чтобы участвовать в ограблении, даже когда у него не было выбора.

— Ты поступил правильно, — сказал Алекс, бросая монетку в телефон. — С Ханной все в порядке. Я спрятал ее у своей секретарши, чтобы она была в безопасности. Лерой закрыл глаза и вздохнул. Его начало трясти от накопившегося за последнюю неделю напряжения. Алекс похлопал его по плечу, повернулся к телефону и продиктовал оператору номер особняка. — Игги, — сказал Алекс, когда старик взял трубку. — Мне нужно, чтобы ты срочно приехал в больницу Маунт-Синай, Дэнни ранен.

— Я уверен, что там о нем хорошо позаботятся, — ответил Игги. — С тобой все в порядке? — спросил он. — Я получил пулю в руку, но все не так плохо. Руны щита остановили остальные пули, но дело не в этом. В Дэнни попали три раза, два раза в бок и один раз в руку. Перед тем как его увезли, он сказал, что не чувствует пальцев.

— Возможно, повреждены нервы, — сказал Игги. — Ему понадобится руна восстановления. Как давно его ранили?

— Минут десять назад, так что тебе пора идти.

— Хорошо, — сказал Игги. — Но я хочу, чтобы ты встретил меня там, чтобы я мог осмотреть твою руку, понял?

Алекс ухмыльнулся.

— Да, сэр. Я дам Лерою поговорить с женой, а потом мы сразу приедем.

— Я рад, что ты его нашёл, — сказал Игги своим грубоватым официальным тоном врача. — Я хочу услышать всё в подробностях, но пока иди.

Он повесил трубку, а Алекс достал из кармана последнюю монетку в 25 центов. Он позвонил Лесли и попросил её привезти Ханну в больницу, а потом передал трубку Лерою, чтобы тот заверил жену, что с ним всё в порядке.

Алекс не мог сдержать улыбку, слушая, как Лерой пытается успокоить жену. Он с ужасом представлял, как будет говорить Ханне, что опоздал. Теперь он почувствовал, как напряжение в шее и плечах наконец спадает.

— Ну и ну, — раздался знакомый голос. — Ты, похоже, любишь оказываться в интересных местах.

Алекс поднял глаза и увидел приближающегося молодого репортёра с ямочкой на щеке и в коричневом костюме.

— Что здесь произошло?

Алекс с трудом подавил желание закатить глаза. Меньше всего ему хотелось общаться с прессой. За последнюю неделю с него было достаточно. Но раз уж этот репортёр здесь, значит, скоро появятся и другие.

— Похоже, я не единственный, кто появляется там, где его не ждут, мистер…?

Молодой человек улыбнулся и протянул руку.

— Таскер, — сказал он. — Билли Таскер.

При упоминании этого имени Алекс почувствовал прилив гнева. Этот мелкий засранец был тем самым репортером, из-за которого у него возникли проблемы с полицией.

— Таскер? — спросил Алекс, загнав гнев поглубже. Он пожал мужчине руку, но не смог выдавить из себя улыбку. — Что я тебе сделал?

Улыбка Такера дрогнула, как будто он понятия не имел, о чем говорит Алекс.

— Я много работаю на полицию, — объяснил Алекс. — А ты выставил меня каким-то гением, раскрывающим преступления, а их моими бестолковыми прихвостнями.

На лице Таскера медленно расплылась улыбка, и он пожал плечами.

— Разве не так все и происходит? — спросил он с усмешкой. — У копов возникают проблемы, а ты водишь их по городу, пока не раскроешь дело?