Алекс попытался зажечь лампу, но в горелке закончилось топливо.

— Ано… — начала Джессика, пытаясь прочитать длинное египетское имя на табличке, прикрепленной к ножке деревянного гроба.

Алекс взглянул на табличку и увидел имя "Анхесенпаатон Ташерит". Он решил не пытаться прочесть его.

— Анхесен-паа-тен Та-шер-ит, — наконец выдавила из себя Джессика. — Жрица Ра.

— Спасибо, — сказал Алекс, кивнув в сторону мумии, и заправил горелку из стеклянной бутылки, которая лежала в его сумке.

— Кто такой Ра? — спросила Джессика.

— Египетский бог солнца, — ответил Игги, указывая на стилизованный глаз, изображенный на табличке. — Это его символ.

Алекс снова зажег лампу, и на этот раз, когда зеленый свет упал на мумию, полка за ней засветилась.

— Смотрите, — ахнула Джессика, в волнении впившись ногтями в руку Алекса.

— Осторожнее с этими штуками, — сказал Алекс, отдирая ее маникюр с ядовитыми ногтями от своей руки.

— Прости, — сказала она с наигранным раскаянием.

— Это из-за этих кувшинов, — сказал Игги, снимая с полки один из пяти круглых кувшинов высотой около 45 сантиметров.

По боку кувшина шла светящаяся линия, которая заканчивалась на какой-то голове животного. Когда Игги повернул кувшин, они увидели на его обратной стороне еще линии и фигуры.

— Это только с одной стороны, — сказал Игги, возвращая банку на полку так, чтобы были видны светящиеся линии.

— Проверь остальные банки, — сказал Алекс, держа фонарик ровно.

Игги проверил банки одну за другой. На каждой из них был узор из линий и фигур, но ни один из них не был законченным.

— Они образуют какой-то узор, — сказал Игги.

— Попробуй переставить их, — предложила Джессика.

Игги потребовалось несколько минут, но в конце концов ему удалось расставить банки так, чтобы линии на одной из них продолжались на следующей.

— Так что же это такое? — спросила Джессика, взволнованно дыша. — Что это значит?

— Это значит, что древние египтяне знали магию рун, — сказал Алекс.

— А вот для чего она нужна? — спросил Игги. — Понятия не имею.

Алекс достал блокнот и зарисовал странный египетский глиф. Игги сделал то же самое, и они сравнили рисунки.

— И что теперь? — спросил Алекс.

— Теперь мы приступаем к работе, — сказал Игги. — Джимми Кортес и его друзья из "Когтей" пытались раскрыть тайну утраченных знаний о рунах. Нам нужно выяснить, что им было нужно и зачем.

— Это как-то связано с этим? — спросила Джессика.

— Не знаю, — признался Игги, поглаживая усы. — Пойду поблагодарю куратора и скажу ему, что мы уходим, — продолжил он, поворачиваясь к Алексу. — Отвези Джессику домой. Думаю, мы и так слишком долго отвлекали её от работы. Потом встретимся в особняке.

Алекс кивнула, и Игги направилась через огромный подвальный склад музея к лестнице.

— Что ж, свидание было что надо, — сказала Джессика, прислонившись к столу, заставленному деревянными ящиками. Алекс заметила, что ей нравится прислоняться к чему-нибудь, выставив бедро. Наверное, она считает, что так ее фигура выглядит лучше всего.

Она была права.

Алекс ухмыльнулся, закончив убирать оборудование.

— Значит, придется повторить, — сказал он. Он предложил ей руку и пошел в ту же сторону, куда ушел Игги.

— Да, придется, — ответила она. — Но мне жаль, что так вышло с доктором Беллом.

— А что с Игги? — растерянно спросил Алекс.

— Ну, он, похоже, очень хочет обсудить с тобой все эти древние руны, — сказала она. Она быстро шагнула вперед и преградила Алексу путь. Он остановился, чтобы не врезаться в нее. — Мне жаль, что он будет разочарован. — Она наклонилась и прижалась к нему, как делала раньше. — Видишь ли, сегодня ты не вернешься домой.

Не успел Алекс ответить, как она его поцеловала.

Она была права. Игги будет разочарован. 

На следующий день в полицейской хронике "Нью-Йорк Таймс" должно было появиться небольшое сообщение о незначительной, но загадочной краже.

Согласно статье, из подвала Американского музея естественной истории была похищена мумия. В краже подозревали охранника, поскольку он исчез в ту же ночь, что и пропавшая мумия. Единственным уликами были пять разбитых кувшинов, которые входили в коллекцию мумии.

К сожалению, в тот же день на матче "Доджерс" в Бруклине вспыхнула драка. Она перекинулась с поля на улицы. Вызвали полицию, были произведены десятки арестов. Это событие было беспрецедентным и полностью вытеснило из газеты все упоминания о краже в музее.

Конец