— Я думал, они уже все проверили, — пробормотал он.

— Там никого нет, — крикнул один из агентов с лестницы.

Лифт спускался. Салливан приготовился. Нужно было действовать осторожно. Он не хотел причинять вред другим пассажирам, поэтому придется действовать избирательно. Если там есть люди с больным сердцем или слабым здоровьем, он может случайно причинить им вред, а это для него неприемлемо. Самый безопасный вариант для окружающих, подобраться поближе, но приближаться к Громиле, дело рискованное.

— Похоже, я сам дурак.

Он сдвинул шляпу на затылок, сунул руки в карманы и направился к лифту. Когда двери откроются, он просто будет слоняться рядом, как будто ждет следующего пассажира. Будем надеяться, она не узнает его, пока не станет слишком поздно. Лучше всего будет обезвредить ее до того, как она применит свою Силу. Коули и Первис отпустили его. Они уже не раз работали вместе и знали, что Салливан профессионал.

Появился лифт, и Салливан, пока они спускались, сканировал пассажиров через ворота. Еще четверо человек и еще одна тележка, полная чемоданов, и вот она. Делайла Джонс стояла в передней части вагона, миниатюрная, изящные руки на красивых бедрах, нетерпеливо постукивает туфлей на высоком каблуке. Джейк успел полюбоваться ее ногами, прежде чем ему пришлось опустить голову. У этой девушки по-прежнему красивые ноги.

Они познакомились в Новом Орлеане вскоре после войны, всего за несколько лет до того, как он отправился вверх по реке. Тогда она была в худшем случае мелкой мошенницей, которая использовала свою Силу как консервный нож, чтобы вскрывать дешевые сейфы, а Джейк был идеалистом и идиотом, верившим, что такие люди, как они, могут сделать мир лучше. Когда-то они были близки, может быть, даже что-то большее, но у Джейка Салливана больше не было друзей. Этому поспособствовало пребывание в особом крыле для особо опасных заключенных в тюрьме штата Роквилл. Теперь у него была только работа.

Один из пассажиров-мужчин поднял ворота, и остальные начали выходить. Джейк потянулся внутрь себя и почувствовал Силу. Реальность распалась на составляющие. Теперь его окружали материя, плотность и силы. Сила начала иссякать, когда он пожелал, чтобы притяжение Земли усилилось и окутало Делайлу Джонс. Избирательное усиление гравитации было одной из самых сложных задач, которые он мог решить. Это требовало больших усилий и затрат Силы, но результат того стоил. Гораздо проще было просто ударить чем-то тяжелым, а это было похоже на тонкую хирургическую операцию. Она не сможет пошевелиться, какой бы сильной ни была, и через несколько секунд он перекроет ей доступ крови и вырубит ее. Если ударить слишком слабо, она восстановит Силу, а если слишком сильно, он ее убьет, но Салливан был лучшим в своем деле. Она даже не поймет, что произошло.

Раздался крик и выстрел. Сосредоточенность Салливана дала слабину, и он ненадолго вернулся в реальный мир. Собранная им Сила вышла из-под контроля, створки лифта сорвались с петель и ударились о пол под давлением в десять g. Один из пассажиров вскрикнул, когда ему раздавило ногу, и из ботинка хлынула кровь.

— Прости, дружище.

Салливан обернулся и увидел, как один из агентов спецслужбы кубарем катится по лестнице, а за ним несется серая фигура, которая врезается в Коули и Первиса и сбивает их с ног.

— Черт возьми, — пробормотал он, а затем развернулся и увидел, что на него смотрят прекрасные зеленые глаза Делайлы.

— Ты пытался меня прихлопнуть, Здоровяк! — воскликнула она, сверкнув глазами, и высвободила свою Силу. Она схватила здоровяка за галстук и без труда подняла его над полом, хотя он был почти на 30 сантиметров выше. Галстук затянулся, и здоровяк начал задыхаться, покачиваясь в воздухе. Наконец Делайла смогла как следует рассмотреть своего обидчика. — Ну и ну! Да это же Джейк Салливан! Давненько не виделись.

Затем она швырнула его. Он взмыл в воздух и пролетел через всю зону ожидания. Инстинктивно он высвободил свою Силу и мягко отскочил от дальней стены, как от подушки. Когда его ботинки коснулись пола, Джейк снова стал обычным человеком. Он ослабил дешевый галстук, чтобы снова мог дышать.

— Привет, Делайла.

— Ах ты паршивец. — Она вышла из лифта и хрустнула костяшками пальцев, что было совсем не по-дамски. Остальные пассажиры понятия не имели, что происходит, но знали, что им здесь не место. Все бросились бежать, кроме того, у которого была раздавленная нога. Он ковылял так быстро, как только мог. У всех нормалов хватало ума держаться подальше от подобных разборок. — Я слышала, ты теперь совсем как Джонни Лоу, — сказала Делайла.

— Что-то вроде того, — медленно ответил он. — Охотник за головами.

— Лицемер.

Раздался звук нескольких быстрых ударов. Серая фигура отлетела в сторону и приняла облик мужчины в длинном пальто с дубинкой в руке. Агенты лежали на полу. Первис застонал. Мужчина в сером отошел от поверженных агентов и с опаской приблизился к Салливану. Он был невысокого роста, загорелый, с остроконечной светлой бородкой и почти бритой головой. Он поднял свою шляпу и аккуратно надел ее на голову.

— Делайла Джонс? — быстро спросил он. Коули начал подниматься, но незнакомец пнул его под ребра, и агент снова упал.

— Кто спрашивает?

— Я здесь, чтобы спасти тебя, — заявил он с немецким акцентом, — от него. — Он кивнул в сторону Салливана. — Не обижайся, майн герр.

— Я не обижаюсь, но я тебе сейчас задам, Фриц, ты же понимаешь, да? — спокойно сказал Джейк.

 Он проверил. Большая часть его Силы все еще была в резерве, и он начал ее накапливать.

— Я сама могу за себя постоять, приятель, — сказала Делайла незнакомцу. — Ты собирался меня арестовать, Джейк?

— Если я не хочу снова оказаться за решеткой, то да, — ответил Салливан, переводя взгляд с Делайлы на нового противника и обратно. Делайла была ему известна, а вот этот парень, нет. — Что-то вроде того.

— Очень жаль, — ответила она, схватила тяжелую металлическую тележку для багажа, подняла ее, как будто та ничего не весила, и швырнула в незнакомца.

Салливан потянулся к тележке и усилил ее притяжение. Она врезалась в пол, пробив плитку, и остановилась у его ног. В тот же миг незнакомец зацепил ботинком дробовик Пёрвиса, подбросил его в воздух, ловко поймал и направил в сторону Джейка. Салливан едва успел применить "Шипа", как сила притяжения сменила направление, и незнакомец потерял равновесие и повалился влево. Выпущенная картечь разбила окно, но не причинила никому вреда. Сила снова развернула его, потянув в противоположную сторону, как будто он падал боком в свободном падении.

Но вместо того, чтобы врезаться в стену, незнакомец размылся, прошел сквозь бетон, словно сквозь воду, и исчез.

— Черт, Блеклый, — пробормотал Салливан, снова переключив внимание на Делайлу, и как раз вовремя: она уже пересекла комнату и замахнулась кулаком ему в лицо. Он пригнулся, и бетонная стена над его головой разлетелась в пыль.

С годами Делайла стала двигаться быстрее. Салливан отпрыгнул назад, а она продолжала размахивать кулаками. Он занимался боксом во время службы в армии, но ничего подобного раньше не делал. Он увернулся от ее кулаков и нанес ей сокрушительный удар в лицо. Боль пронзила его костяшки, отдалась в костях и туловище, когда он обрушил на нее весь свой немалый вес. Удар был такой силы, что сбил бы с ног и гориллу.

Она моргнула.

— Кажется, ты размазал мой макияж.

Он едва успел применить "Шип", как она ударила его в грудь. Его масса увеличилась, ботинки заскрежетали по полу, но она все равно отбросила его на три метра, подняв облако осколков плитки. Он ударился спиной о стену и разбил зеркало, оставив на бетоне вмятину от своих плеч. Он вышел из неё, стряхивая с себя осколки стекла.

Это было не под силу обычному Тяжеловесу, но, судя по всему, у Делайлы не было времени обдумывать философские последствия.

— Я пробивала поезда, которые были помягче". Громила замолчала и потрясла ноющей рукой. — Ты научился кое-каким новым трюкам!