Фрэнсис с облегчением выдохнула:

— Я рада, что ты очнулся, Лэнс.

Услышав его грубоватый голос, она почувствовала себя лучше. В последний раз, когда она видела Лэнса, он падал с потолка.

— Нормально, — ответила Фэй. — что случилось?

— Черт его знает, — проворчал он. — Я в паршивом состоянии. Такое чувство, будто я провел двадцать раундов с Джеком Джонсоном. Как там Фрэнсис?

— Браунинг в худшем состоянии. На нем был один из тех плотных шелковых жилетов, над которыми он работал, так что пуля не пробила его насквозь, но, думаю, у него сломано несколько ребер. Ему очень тяжело дышать.

— У Джейн совсем не осталось Силы? — спросил Лэнс.

Фрэнсис сглотнул так громко, что Фэй услышала этот звук.

— Джейн больше нет, Лэнс.

С другой стороны раздался еще один голос.

— Ее забрала Мади. — Это был мистер Гаррет. Он говорил с такой грустью, что у Фэй сжалось сердце. — Мы должны вернуть ее.

— Вернем, Дэн, вернем. Ты ранен?

Повисла долгая пауза.

— Я выживу.

Она не видела его в темноте, но по голосу поняла, что с ним что-то не так. Мистеру Гарретту было очень больно, и она не могла понять, что у него болит сильнее, тело или сердце.

Сверху донесся грохот.

— Лестница завалена, — сказал Генрих. — Я пытался пройти сквозь камни, но у меня не хватило Силы, и я не успел далеко продвинуться.

Фэй могла бы и сама ему об этом сказать. Все эти камни вокруг нее начинали ее нервировать.

— Где Делайла?

— Там, — ответил Лэнс, двигаясь в темноте и не замечая, что вокруг так темно, что это не имеет значения. — Она у Салливана.

— Она…

Лэнс перебил ее.

— Не беспокойся о ней, Фэй. С ней все будет в порядке, так что не волнуйся. — Он был ужасным лжецом. — Нужно придумать, как отсюда выбраться. У кого-нибудь есть зажигалка?

— Сломалась, — ответил Генрих. Он чиркнул зажигалкой, и пламя едва заметно затрепетало. — Это все, что у меня есть.

Пламя было таким тусклым, что Фэй едва могла разглядеть Генриха, не говоря уже о том, что происходило вокруг него.

— Здесь были спрятаны ящики с припасами, — сказал Фрэнсис. — Но крыша над ними обвалилась.

— Когда он нужен, Факела нигде нет, — пробормотал Лэнс. — Я уже использовал свое кольцо. Если кто-то из Общества еще в пределах досягаемости, они придут, но я не знаю, сколько времени это займет. Командование должно было прислать кого-то на замену генералу, и, если нам повезет, они уже в Сан-Франциско, но это не факт.

— Если это был мощный выброс "Луча Мира", то от Сан-Франциско ничего не осталось, — сказал Генрих. — Но я в этом сомневаюсь, ведь мы все еще живы.

— Есть идеи?

— Дождемся отлива, и кто-то из нас поплывет за помощью, — сказал Генрих. — Чтобы вытащить раненых.

— Не думаю, что у Браунинга есть столько времени, — сказал Фрэнсис. — Вода все еще высокая. Я могу доплыть. Я хорошо плаваю.

— И ты утонешь или разобьешься о камень, — сказал Лэнс. — Нет.

— Что это за место? — спросила Фэй.

— Оно существует с незапамятных времен. Им пользовались все, от пиратов до бутлегеров, — ответил Фрэнсис. — Мой отец привозил сюда мексиканскую выпивку и продавал ее в городе. Не то чтобы нам нужны были деньги, но, думаю, ему просто нравилось, что вокруг все бурлит. Когда начинается отлив, можно подплыть на маленькой лодке прямо к скалам и вброд добраться сюда. Я могу сделать это сейчас, Лэнс, — взмолился он. — Здесь почти все время мелководье. Есть много мест, где можно всплыть на поверхность. Я в детстве часто здесь играл.

Фэй снова обратилась к мысленной карте. Путь к океану преграждали буруны. Мест, где можно было бы всплыть на поверхность, не было. Либо здесь было гораздо теснее, чем помнил Фрэнсис, либо он лгал, готовый рискнуть почти верной смертью, чтобы попытаться спасти своих раненых друзей.

— Не знаю… — пробормотал Лэнс, испытывая искушение поверить своему юному другу. — Подожди. Сначала я проверю, как там Браунинг. Если у него есть время, мы подождем отлива, а если нет, то можешь рискнуть и поплатиться за свою глупость. — Фэй заметила, что он не упомянул о том, что нужно проверить, как там Делайла, и это наполнило ее ужасом.

***

— Ты сделал все, что мог… — тихо сказал ему Лэнс. — Прости… Мне нужно проверить остальных.

Салливан держал Делайлу на руках и укачивал ее.

— Нет… — наконец произнес он вслух, когда Гримнуар уже давно ушел. — Я ее подвел. — Он заплакал.

Когда забрезжил свет, он упал вместе с остальными. Энергия Мирового луча на мгновение погасила его сознание, как свечу задувает порыв ветра. Он пришел в себя, не понимая, сколько времени прошло, секунды, минуты или часы, и обнаружил, что рядом с ним лежит Далила, прикрытая его рукой. Она дышала все реже.

В кромешной тьме невозможно было осмотреть ее рану. Кожа у нее была липкой и холодной на ощупь. Он оставил в своей комнате пачку спичек и проклял себя за то, что не взял их, когда хватался за оружие.

Гримнуар начал шевелиться, и он закричал, зовя на помощь, требуя света, чего угодно. Первым к нему подошел немец и достал маленькую зажигалку. Мерцающий свет осветил страшную рану. Ниндзя распорол ей живот от пупка до таза, и внутренности вывалились наружу, словно клубок пурпурных змей. Они стояли на коленях в луже крови.

Он вытащил из-за пояса окопный нож. Времени не было.

— Что ты делаешь? — прошипел Генрих.

— Мне нужна твоя куртка, — ответил он. Немец был забрызган кровью и маслом призванного существа. На мгновение свет погас, и Генрих, не задавая вопросов, подчинился. Мгновение спустя к ним присоединился Лэнс, сразу поняв, что Салливан пытается сделать то же самое, что они с Браунингом пытались сделать, чтобы спасти Салливану жизнь.

Салливан был очень осторожен, когда вырезал идеально ровные линии на животе Делайлы. Рисунок был безупречен. Исцеляющее заклинание было точной копией того, что было у него на груди, геометрическая фигура, олицетворяющая живую Силу. Затем он прожёг второй треугольник дымящимся маслом с куртки Генриха. После этого они стали ждать.

Ничего не происходило.

Генрих ушёл проверить остальных. У Лэнса была коробка спичек, и он чиркнул одной, чтобы зажечь свет. Он сжигал спичку за спичкой, пока не почувствовал боль в пальцах, а потом ещё одну и ещё. В конце концов они остались сидеть в темноте. Именно там, в темноте, её дыхание становилось всё тише и тише, пока не превратилось в едва слышный храп.

Теперь Салливан был один и крепко прижимал к себе Делайлу. Его метка горела, исцеляя его тело, а её метка была холодной, как и пустота внутри неё. Почему? Почему ничего не вышло? Он все сделал правильно, но его магия была слаба. Он был бесполезен. Он знал о магии больше, чем кто-либо другой в мире, но даже тогда он был слеп, глуп, беспомощным ребенком, играющим в мужские игры.

Он действительно видел Силу — не как нечто туманное, а как существо, которое жило и питалось через них, но он не понимал ее, и его неудача могла стоить жизни единственной женщине, к которой он когда-либо испытывал чувства.

— Пожалуйста, детка, пожалуйста, держись, — прошептал он. — Если ты меня слышишь, тебе нужно прикоснуться к Силе. Я начертил для тебя заклинание. Оно начнет тебя исцелять. Ну давай же. Дотянись до него. Пожалуйста. Пожалуйста. Ты справишься. Ты мне нужеа. Я тебя люблю.

Делайла перестала дышать.

И вот так просто все закончилось.

В нем поднялась волна ярости. Салливан поднял голову и закричал в темноту.

***

Звук, который издал мистер Салливан, был настолько ужасен, что Фэй съежилась, почти ожидая, что пещера обрушится прямо на них. Она знала, что Делайлы больше нет. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем его голос сорвался. Звук перешел в хриплый хрип, а потом все стихло.

Делайла всегда так любила солнечный свет. Было бы несправедливо, если бы она умерла в темноте, в сырой яме глубоко под землей. Фэй поползла к мистеру Салливану, но чья-то рука легла ей на плечо.