— Помогите мне! — крикнула она. — Он слишком большой.

Он схватил Салливана за руку и потянул. Иисус. Он весит целую тонну. Гаррет схватил второго, и они затащили его внутрь. Зомби набросятся на них через несколько секунд.

Тяжеловес зашевелился, его окровавленное лицо исказилось, и он оттолкнул Фрэнсиса.

— Нам нужно убираться отсюда.

— Без шуток. Зомби!

Фрэнсис мотнул головой в сторону входа.

Он покачал головой.

— Мирный Луч… Браунинг! Ты должен вывести своих людей отсюда. Мади направит на нас Мирный Луч.

Джейн оставила его и пошла на помощь Делайле. Браунинг держался за перила, он был бледен и слаб.

— Ты уверен?

— Да. У нас мало времени.

Браунинг кивнул.

— Лэнс, отведи всех в туннели.

Джейн начала использовать свою Силу на Делайле.

— Не время, девочка, — сказал Лэнс, наклонился и подхватил здоровяка на руки. — Нам нужно спуститься глубоко под землю. Сейчас! Фрэнсис, отправь своих призванных, чтобы они их замедлили. Все за мной.

Фрэнсис подчинился, покрутив кольцо на пальце. Он знал, что против обезумевшей нежити они продержатся не больше нескольких секунд, но, возможно, это все изменит.

— Я... — начал он, но тут что-то упало с балкона прямо на них и сбило его с ног. Он отпрянул, когда на него надвинулась огромная человеческая глыба. Половина лица незнакомца представляла собой рваную массу шрамов, пропитанных кровью, а его белый глаз сверкал. — Мади!

Его движения были размытыми из-за магии и ударов. Салливан и Фэй отлетели к дальней стене. Лэнс и Делайла перелетели через сломанный диван. Джейн упала на пол. Гаррет успел поднять свою автоматическую винтовку и выстрелить один раз, прежде чем Мади отшвырнул его в конец коридора. Генрих побледнел и бросился в атаку, но Мади поднял руки, и волна силы ударила в Генриха. Фрэнсис почувствовал, как падает, и в этот момент перед ним выросла стена. Он ударился о камень и закричал от боли, когда у него хрустнуло плечо.

— И это все, на что вы способны, Гримми? — насмехался Мади, доставая огромный револьвер из-под разодранного пальто. Он резко дернулся, когда из его бока вырвался кусок мяса, а затем еще раз, когда Джон Мозес Браунинг выстрелил в него из дробовика Auto-5. Мади развернулся, выстрелил из своего огромного револьвера и сбил Браунинга с ног, отбросив его к перилам лестницы.

— Джон! — Лэнс молниеносно выхватил свой 44-й калибр из кобуры и открыл огонь, всадив шесть пуль в грудь, шею и голову Мади. Мади указал на Лэнса, и тот взмыл в воздух, пробив люстру и врезавшись в балки крыши. Мади на мгновение задержал его в таком положении, что-то покрутил у себя во рту и выплюнул деформированную пулю, затем отдернул руку, и Лэнс, взревев, рухнул на пол с отвратительным глухим стуком.

Фрэнсис заметил кочергу, лежавшую у камина, сосредоточился и метнул ее через всю комнату, словно копье. Кочерга пронзила Мади бицепс и глубоко вошла в грудь, пригвоздив его руку с пистолетом к боку. Фрэнсис начал искать что-нибудь, что можно было бы телекинетически схватить, но Мади выпустил еще один "Шип", снова нарушив гравитацию, и Фрэнсис оказался в камине, перевернувшись вверх тормашками.

Он выполз из пепла, кашляя. Зомби пробирались сквозь разрушенные стены, крича от нескончаемой боли. Слуги в смокингах и униформе горничных сталкивались с нежитью, дым и масло смешивались с кровью и костями.

Рядом с Мади появился крошечный человечек, полностью одетый в черное.

— Железная гвардия! — крикнул он. — Я обыскал все. Устройства Теслы здесь нет.

Мади с трудом вытащил кочергу из своего тела. Она издала отвратительный скрежещущий звук, когда прошла сквозь ребра. На острие остался кусок ткани. Мади с грохотом швырнул кочергу на пол.

— Зря потратил время. — Он посмотрел на часы. — Тошико, дай мне минуту, чтобы выбраться отсюда, а потом сотри это место с карты. — Мади положил окровавленную руку на плечо ниндзя, начал что-то говорить, но замолчал. — Погоди… — его лицо сморщилось, как будто он почувствовал странный запах. Он подошел к лежащей без сознания Джейн. — Что у нас тут? Целительница? У вас, придурки, есть свой Целитель?

— Отойди от нее, — прохрипел Гарретт, пытаясь подняться. По его лицу текла кровь.

Мади схватил Джейн за волосы и потащил ее через битое стекло.

— Знаешь, как редко они встречаются? — обратился он к Стражу Теней. — Это должно компенсировать потерю Железного стража. — Казалось, ему стало трудно дышать. — Выведи нас отсюда.

Гарретт вскарабкался по стене, оставляя за собой кровавые следы.

— Оставь ее в покое! — закричал он, и его голос был не человеческим, а громовым. Это было похоже на заповедь из горящего куста, и Фрэнсис съежился, когда эти слова пронзили его до глубины души.

Мади замешкался, его лоб покрылся морщинами, пока он боролся с влиянием.

— Черт… Ты молодец. — Затем он поднял револьвер и выстрелил в Гарретта. Маленький человек рухнул на пол. Страж Теней положил руки на Мади и Джейн, и все трое телепортировались прямо из особняка.

— Джейн! — закричал Гарретт. — О боже, нет! Нет!

Фрэнсис с трудом передвигался по полу. Зомби всё ещё приближались, и если они не убьют Гримнуара, то это сделает "Луч Мира". У них был только один шанс.

— Нам нужно добраться до туннелей, — крикнул он.

Лик-Хилл, Калифорния

Теневая Стражница Тошико действовала эффективно, и это вызывало у неё гордость. Трупы были разбросаны по всему командному центру. Большинство из них погибли, даже не подозревая, что на них напали. Она перешагнула через обезглавленный труп и заняла место в зоне наблюдения. Координаты уже были введены. К сожалению, судя по всему, энергии хватило только на один короткий залп, которого было бы более чем достаточно, чтобы стереть с лица земли весь город Мар-Пасифика, но она надеялась, что заряда хватит, чтобы нанести сокрушительный удар по Сан-Франциско. Ей казалось расточительством использовать такое мощное оружие против столь малого числа людей, когда его можно было бы применить, чтобы уничтожить тысячи.

Но она не была здесь главной... пока.

Один из мужчин подошёл к ней.

— Улики на месте?

Он кивнул, явно не желая подчиняться женщине, но Председатель лично назначил её ответственной, так что ничего не поделаешь.

— Мы застрелили анархистов из винтовок охранников. Их манифест оставили у входа на всеобщее обозрение. Масахару нарисовал их символ на дверях кровью техников.

— Отличная работа, — ответила она. Подставить воинствующих активистов было идеей Мади. Анархисты, которых финансировали большевики, десятилетиями были постоянной, хоть и незначительной, занозой в боку американцев, хотя они никогда не решались на столь масштабную операцию. В Сан-Франциско было несложно найти нескольких известных агитаторов. Как только новость о том, что они захватили "Луч Мира", распространится, ответные действия против всех американских Активных будут неизбежны. Чем сильнее будет давление на Активных, чем больше разногласий оно вызовет, тем лучше будет для Империума. Она не могла не признать, что его план был поразительно прост.

Она проверила зеркало. Её Путешественник исчерпал свою Силу, доставив Мади, другого Железного Стража и блондинку к их грузовикам. Она с досадой поняла, что потеряла одного из своих Стражей Теней. Путешественники незаменимы. Председатель будет недоволен.

Они покинут зону поражения через несколько минут.

— Атакуйте башню, — приказала она.

***

Салливан получил серьёзные травмы, но всё ещё был достаточно силён, чтобы нести на руках Делайлу и Лэнса, по одному под каждой рукой. Генрих нёс Гарретта, а Фрэнсис взвалил на плечи удивительно хрупкого Джона Мозеса Браунинга, как пожарный.

Позади них один за другим отрывались конечности дворецкого, а дым от уничтоженного Призывающего окутывал первый этаж. Фэй замыкала процессию, держа в руках дробовик Браунинга. Она выстрелила в колено несущейся на них нежити, а затем захлопнула кухонную дверь, и та с грохотом врезалась в дерево.