Поднимаю взгляд и смотрю на профиль Александра, который отвечает на многочисленные вопросы моей дочери о себе. Пока Алесенька, полностью расслабившись, профессионально вытаскивает из мужчины информацию о том, кто он такой, откуда появился, чем занимается и т. д, я мучаюсь сомнениями. С одной стороны таких совпадений не бывает, с другой… да, не может этого быть. Ну не может и все!

Во время поездки накручиваю себя до предела, поэтому, когда Александр паркуется у моего дома, не выдерживаю.

— Это вы? — выпаливаю, ловя взгляд мужчины в зеркале заднего вида. Александр хмурится, а я понимаю, что мой вопрос недостаточно информативный, поэтому добавляю: — Это вы спасли меня в тот вечер?

Замираю в ожидании. Даже Алесенька, которая, не переставая, болтала всю дорогу, замолкает. Мы с Александром смотрим друг на друга в отражении. Кажется, никто из нас даже не дышит. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем мужчина вздыхает.

— Я не хотел, чтобы вы знали, — трет шею.

Шумно выдыхаю. Не могу проверить… просто не могу. Разве такие совпадения существуют в жизни?

Пару мгновений сижу, не двигаясь, после чего понимаю, что теперь нам точно нужно все обсудить.

— Не хотите кофе? — выпаливаю, прежде чем успеваю передумать.

Брови Александра взлетают. Он снова ловит мой взгляд в зеркале заднего вида, несколько секунд просто смотрит, а потом… кивает.

Облегчение разливается по венам. Ненавижу недомолвки.

Александр первым покидает салон автомобиля, после чего помогает выбраться на улицу мне с дочкой, открыв передо мной дверь и забрав у меня девочку. Удивительно, но Алесенька с легкостью идет на руки к незнакомцу. По идее, после тогое как Герман забрал ее у меня, я должна бы испугаться, подобной ситуации. Но Алеся так широко улыбается, глядя в глаза Александра, что невольно расслабляюсь.

Пока мы доходим до подъезда и поднимаемся в квартиру, дочка успевает выпытать у Александра, какой кофе он предпочитает — черный без сахара, как я, — и вдобавок рассказывает, что она любит пить апельсиновый сок.

Удивительно, как быстро дети адаптируются к стрессу. Совсем недавно после общения с отцом Алеся не слезала с моих рук, а уже сейчас во всю болтает и жестикулирует. Или тут все дело в Александре. Неужели, она рядом с ним чувствует себя защищенной? Вполне возможно, потому что, если честно, я тоже давно не испытывала такого спокойствия.

— Это квартира Марка, верно? — спрашивает Александр, разуваясь в коридоре.

Застываю, снимая с дочери ботинки. Куда делась ее курточка, не представляю. Придется купить новую… Черт! Нужно срочно позвонить Марку! Я же не вернулась с обеда! Черт!

Видимо, у меня все на лице написано, поэтому Александр добавляет:

— Не переживай. Я уже позвонил Марку и все рассказал. Подозреваю, что его жена скоро будет здесь, поэтому у нас мало времени.

Облегчение в очередной раз разливается по венам.

— Спасибо, — улыбаюсь Александру. Такое чувство, что этот мужчина может предусмотреть все. Отставляю ботинки Алеси в сторону и начинаю раздеваться сама.

Стоит мне расстегнуть пуговицы на пальто, как Александр оказывается рядом и помогает снять его. Смущение заливает щеки. Становится так жарко, что, кажется, еще чуть-чуть, и я сгорю.

Мне требуется несколько мгновений, чтобы взять себя в руки. Вряд ли, конечно, получается избавиться от красноты на щеках, но хотя бы, когда забираю из рук мужчины пальто, случайно, соприкасаясь с ним пальцами, не вздрагиваю.

Быстро разуваюсь и приглашаю Александра на деревянную кухню, на которой любит колдовать Инга. Пропускаю мужчину вперед, после чего в небольшую комнату залетает Алесенька, я же захожу последняя.

Александр быстро осматривается и садится за стол, стоящий у окна. Моя дочка, вместо того чтобы забраться на стул напротив, протягивает мужчине руки, просясь к нему на колени. Только собираюсь одернуть ее, как застываю, когда вижу улыбку Александра, которой он одаривает мою малышку. Мужчина без слов подхватывает ее на руки и сажает к себе на колени.

Сердце в очередной раз пропускает удар. Когда Герман вот так последний раз брал Алесю на руки просто так, а не чтобы запугать меня? Я даже вспомнить не могу. Вздыхаю. На мгновение прикрываю глаза, прежде чем натянуть на лицо подобие улыбки и направится к кофемашине.

— А в Турции жарко? — писклявый голосок Алеси пробивается сквозь шум кофемашины, которую я включаю.

— Скажем так, о-о-очень тепло, — усмехается Александр.

Открываю навесной шкафчик, вынимаю оттуда две черные чашки и стеклянный стакан. Одну кружку ставлю в кофемашину и нажимаю кнопку для приготовления американо. Терпкий запах разносится по кухне.

— Я ни разу не была в Турции, — жалуется дочка.

Стоит оглянуться через плечо, понимаю, что она насупилась и выпила нижнюю губу. Не могу сдержать улыбку — эта маленькая актриса пытается разжалобить мужчину, чтобы тот пригласил ее в гости.

— Не была? — серьезным тоном спрашивает Александр, хотя в его глазах пляшут смешинки.

— Неть, — обреченно вздыхает Алеся. — А там есть море, да? — заглядывает в глаза мужчине.

— Есть, — уголки его губ дергаются.

— Теплое? — с надеждой спрашивает малышка.

— Теплое, — Александр, явно, играет с ней. Не сомневаюсь, он понял, чего именно девчушка добивается.

— Я бы хотела поплавать в море… — Алеся отводит взгляд от Александра и смотрит в окно, мечтательно вздыхая.

Говорю же, актриса. Качаю головой и направляюсь к холодильнику. Достаю оттуда упаковку с соком. Наливаю оранжевую жидкость до половины стакана. Разворачиваюсь, и моя челюсть едва не оказывается на полу, потому что вижу, как Александр что-то шепчет на ухо моей дочери. Та, резко начинает возиться у него на коленях, забирается на них с ногами и… обнимает мужчину за шею. Так крепко прижимается к нему, будто хочет слиться. Александр тоже не остается в долгу, обнимая девочку в ответ, при этом нежно улыбаясь.

Слезы наворачиваются на глаза. Совершенно чужой мужчина относится к малышке лучше, чем родной отец. Где же справедливость?

Еще пару секунд позволяю себе насладиться прекрасной картиной, после чего несколько раз моргаю и прочищаю горло.

— Алеся, — зову дочку сиплым голосом. Она нехотя отстраняется от мужчины. — Держи, — протягиваю ей сок, — иди посмотри мультик, пожалуйста. Нам с дядей нужно поговорить, — подхожу ближе к столу.

Дочка хмурится, после чего поворачивает голову к Александру.

— Вы же не уйдете, пока не скажите “пока”, — с надеждой смотрит на него.

— Конечно, не уйду, — Александр поглаживает малышку по головке, улыбается ей и снимает со своих колен, ставя на пол.

Алеся сразу же разворачивается ко мне, обеими ручками забирает у меня стакан и шлепает в гостиную. Слежу за ней, пока она не скрывается из виду. Не проходит и нескольких секунд, когда слышу звук включенного телевизора. Только после этого возвращаюсь к кофемашине. Заменяю кружку с приготовленным напитком на пустую, еще раз нажимаю на кнопку для приготовления второй порции американо.

— Почему вы не сказали? — спрашиваю мужчину, ставя перед ним приготовленный кофе.

Сразу же отворачиваюсь, сосредотачиваясь на коричневой жидкости, которая льется из кофемашины. Чувствую себя максимально неловко. До сих пор сложно поверить в такие совпадения.

— Не хотел вас смущать, — отвечает Александр спустя пару секунд.

— Сначала… на собеседовании, подумал, что вы решили просто забыть тот вечер, поэтому ничего не сказали. Но спустя какое-то время осознал, что вы меня не узнали, — замолкает.

Кофемашина перестает жужжать. Мне требуется несколько мгновений, прежде чем все-таки удается взять себя в руки. Забираю вторую чашку и сажусь напротив Александра.

— Я, правда, не узнала, — заглядываю в его почти прозрачные голубые глаза. — Я не видела того, кто мне помог. Все было… размытым, — жар с новой силой приливает к щекам.