— Вам не нужно оправдываться, — чеканит мужчина.

— Но поблагодарить вас стоит, — вторю ему, обнимаю чашку обеими руками. — Если бы не вы… — прерываюсь, слова застревают в горле.

Взгляд Александра смягчается.

— Все хорошо, — немного грустно улыбается. — Я понимаю, — вздыхает и поворачивает голову к окну, как Алеся ранее.

— Понимаете? — спрашиваю едва слышно, поднимаю чашку и делаю глоток.

Горечь распространяется по рту, язык немного жжет, доказывая мне, что все происходящее не сон, а реальность.

— Да, из-за моей матери, — произносит Александр спустя какое-то время. — Вы знали, что она была русской? — бросает на меня короткий взгляд, прежде чем вернуться к созерцанию дома напротив.

— Нет, — признаюсь честно.

Я вообще мало знаю об Александре. Точнее, ничего не знаю, кроме того, что он владеет фармацевтической компанией. Хотя нет… сегодня, благодаря Алесе, мне стало известно чуть больше. Невольно улыбаюсь своей малышке, она такая искренняя и доверчивая, а еще любопытная. Когда-то и я такой была.

— Моя мать была переводчиком с турецкого, — неожиданно начинает говорить Александр. Замираю. Слушаю. — Но встретилась с моим отцом не на работе, а когда отдыхала в Анталии. Насколько мне известно, между ними сразу же вспыхнул бурный роман, который закончился преждевременной свадьбой.

— Преждевременной? — не выдерживаю и сразу же жалею, что задала вопрос.

— Да, — Александр грустно усмехается, после чего переводит взгляд на меня. — Они поженились спустя неделю после знакомства, не успев узнать друг друга. Это и стало катастрофической ошибкой.

Прикусываю язык, чтобы не задать еще один вопрос. Но этого и не нужно. Александр отпивает немного своего кофе, после чего продолжает:

— Когда буря чувств поутихла, начал вылезать истинный характер моего отца, — в глазах мужчины мелькает злость. — Он ревновал мать к каждому столбу. Все начиналось с малого — с обычных ссор, но и год не прошел, как отец стал поднимать на маму руку. У нее тогда уже был маленький я.

— Откуда вы знаете? — тихо произношу, чувствуя, как все внутри сжимается от сострадания.

— Няня рассказала, когда я подрос, — Александр снова делает глоток кофе. — Она вырастила не только меня, но и отца. Становясь старше, я сам начал замечать, что между родителями что-то не так. Мама шугалась любого резкого звука или взмаха руки отца, боялась лишнее слово сказать. Из потрясающей блондинки превратилась в серую мышку, — он стискивает челюсти, чуть ли не до скрипа зубов. — Я постоянно задавал вопросы и однажды получил ответ, — цедит.

— Ваша мать не ушла от отца? — спрашиваю на свой страх и риск, потому что понимаю, что лезу не в свое дело.

— Нет, — выдыхает Александр, снова отворачиваясь от меня. — Не знаю почему, но она терпела до последнего. Пока их обоих не стало.

Хочу спросить, что случилось, но заставляю себя промолчать — это точно будет перебор. Вот только Александр сам решает рассказать:

— Они съехали с обрыва, — костяшки его пальцев, сжимающих ручку кружки, белеют. — Официальная версия — несчастный случай, все-таки шел дождь. Но я думаю, что это дело рук моего отца. Он решил контролировать мать до… последнего, — желваки играют на щеках мужчины.

Хочется сорваться с места, обнять Александра, сказать, что все хорошо, но я душу в себе это желание. Все-таки мы не настолько близки.

— Сколько вам было? — мысленно молюсь, чтобы хотя бы не маленькому мальчику пришлось пережить этот ужас.

— Двадцать пять, — отвечает Александр, все так же глядя в окно. — Я как раз заступил на пост управляющего компании отца. Конечно, после его гибели, чтобы удержать свое место, пришлось постараться, сразу же налетели шакалы, которые хотели растащить бизнес на кусочки, но да ладно, — Александр выпивает почти половину своей чашки кофе, после чего снова заглядывает мне в глаза. — Поэтому я так вами восхищаюсь, — дарит мне нежную улыбку. — Вы нашли в себе силы уйти от мужа, который причиняет вам боль. Вы даже представить не можете, как много это стоит.

Щеки, которые и так не переставали гореть, теперь вовсе пылают.

— Мне помогли, — опускаю взгляд на свою кружку, зажатую в пальцах. — Вы в том числе, — слезы снова подкатываю к глазам.

Возможно, у матери Александра никого не было, поэтому она терпела издевательства мужа. Или, может быть, у нее были свои причины, оставаться. Вон Герман мне угрожал, что отберет Алесю, отец Александра мог использовать этот же аргумент. А так как женщина была в чужой стране, прав, было у нее куда меньше, чем у меня, как и возможностей.

Поэтому я не стану винить ее за то, что она осталась с жестоким мужем. Зато ей удалось вырастить прекрасного сына.

— Спасибо, — бормочу, поднимая голову.

Глаза Александра смягчаются.

— Не за что, — допивает остатки кофе. — Я рад, что смог вам помочь. Смог помочь хоть кому-то…

Боже, Александр винит себя в том, что не спас свою мать! С этим нужно что-то делать. Вот только я не успеваю ничего предпринять, как громкий звон раздается в комнате.

Александр достает телефон из кармана брюк, смотрит на экран, хмурится. Не проходит и секунды, как он сбрасывает вызов и бросает гаджет на стол. Но звонок не успевает до конца отключиться, поэтому я замечаю фотографию брюнетки, которая была с Александром в кафе.

— А что случилось с вашей бывшей женой? — решаю перевести тему, тем более этот вопрос нам тоже стоит обсудить.

Александр тяжело вздыхает, трет переносицу.

— Я уже говорил вам, что после гибели отца на компанию налетели шакалы, которые хотели растащить наш семейный бизнес, — смотрит на меня прямо, словно ждет ответ. Киваю. — Лейла — дочь партнера отца. Я женился на ней, чтобы укрепить свои позиции. Был молодым, глупым. Думал, как это у вас говорят? Стерпится — слюбится? Как же я ошибался, — качает головой. — Похоже, я совершил ту же ошибку, что и мать — женился на человеке, которого совсем не знал, теперь расплачиваюсь за это, — прикрывает глаза.

Я же сижу, не двигаясь. Не отвожу взгляда с Александра. Неужели между ним и этой… Лейлой все настолько плохо? Похоже, что да, раз мужчина решил с ней расстаться.

— А что вам мешает с ней развестись? У вас есть дети? — после того, как я облазила все возможные сайты, чтобы понять, как получить развод, осознала, что наличие детей — та еще проблема.

— Нет, детей у нас нет, — взгляд Александра ожесточается. Похоже, за этим что-то кроется, только не могу понять, что именно. — Есть компания, которую я развивал, находясь в браке. Лейла думает, что с помощью бизнеса, может удержать меня, — мужчина фыркает.

— А это не так? — спрашиваю настороженно.

— Нет, у нас брачный контракт, там все черном по белому прописано, но это не значит, что перед тем, как я стану свободным человеком, Лейла не напьется моей крови, — невесело усмехается. — Тем более, она знатно накосячила, — усмешка мужчины становится хищным.

— А чем я могу вам помочь? — дрожь проходится по телу. Такое чувство, что я подступаю к опасной грани, и если через нее переступлю, то пути назад уже не будет.

Александр заглядывает мне в глаза, склоняет голову набок, словно раздумывает говорить мне правду или нет. Но на этой кухне уже столько было сказано, что умалчивать еще о чем-то нет смысла. Видимо, Александр приходит к такому же выводу, поэтому откидывается на спинку стула и выдает:

— Лейла с ее эгоистичным мозгом никак не может понять, что она не пуп земли. Моя почти бывшая жена думает, что я до сих пор люблю, просто обиделся, — закатывает глаза. — Но если она поверит, что у меня серьезные отношения с кем-то еще, может, наконец, поймет, что между нами все кончено, и подпишет документы на развод без суда. Маловероятно, конечно, но все же попробовать стоит, — пожимает плечами. — Так вы поможете мне? — отталкивает от спинки стула, наклоняется над столом и накрывает мои руки, все еще сжимающие кружку. Табун мурашек проносится по коже. — Я знаю, что прошу много, но, если бы вы могли оказать мне услугу, я был бы очень благодарен.