– Ну что, начнём заниматься?

Я расправила плечи и отодвинула телефон на свою сторону стола.

– Конечно. Как только удалишь видео.

Едва заметная усмешка тронула его губы, заставив меня стиснуть зубы. Прядь густых волос упала ему на лоб, но он резко встряхнул головой, отбрасывая её назад. Я сжала губы, впиваясь взглядом в его чертовски сексуальную ухмылку, и заставила себя не шевелиться.

– О, так мы теперь торгуемся? – Он цокнул языком, откинувшись на спинку стула, чтобы продемонстрировать широкую грудь. – А я думал, мы здорово продвинулись прошлой ночью.

– Неужели ты хочешь говорить о прошлой ночи, Тобиас? – прошипела я, наклоняясь через стол. – Потому что мы оба знаем, что это было нечто большее, чем быстрый перепих в спортзале.

Он мог сколько угодно притворяться, будто ничего не было, но правда была очевидна. Да, я бы с радостью сделала вид, что ничего не случилось, игнорировала бы предательский трепет в животе при его приближении – но не могла.

Тобиас вскинул подбородок, демонстрируя четкую линию скул. Его мятное дыхание обожгло меня, когда он раздражённо вздохнул и резко поднялся.

– Ладно. Пошли ко мне. Удалим его и позанимаемся у меня в комнате.

Я вскочила в панике, тут же нажимая на тормоза.

– Это плохая идея.

– Боишься остаться со мной наедине, Слоан? – Тобиас усмехнулся, бросив взгляд через плечо.

Да.

– Нет, – я скрестила руки на груди. – Просто это... запрещено.

Тобиас рассмеялся. По–настоящему рассмеялся, и, кажется, вся библиотека замерла, услышав этот звук. – Так что, ты теперь не нарушаешь правила? Не похоже на ту Слоан, которую я знаю.

– Ты меня не знаешь, – надулась я, по–детски плотнее сжимая руки. Готова была даже топнуть ногой, но вовремя осознала: Тобиас видел настоящую меня куда яснее, чем его сестра – моя соседка и лучшая подруга.

Он приподнял бровь, и его взгляд заставил меня поспешно схватить учебники и последовать за ним – из библиотеки, по мужскому коридору, прямиком в его комнату. Мы не проронили ни слова, и только бешеный стук сердца в висках и навязчивый внутренний шёпот «развернись, развернись, развернись» сопровождали меня.

Когда мы вошли в его комнату, мой взгляд сразу же устремился к кровати, вызвав смутное воспоминание о том, что произошло здесь несколько дней назад, прежде чем его сестра постучала в дверь.

Я действительно веду себя как шлюха с ним.

От этой мысли лицо вспыхнуло. Я намеренно держала дистанцию, подошла к его столу, положила книги и, скрестив руки, обернулась. Тобиас стоял у окна, засунув руки в карманы, с видом хозяина – и комнаты, и меня самой.

– Ну? – вздохнула я. – Где оно?

Его острый взгляд будто разрезал меня пополам через всю комнату, и я прикусила язык. Почему он должен быть таким чертовски привлекательным? Кадык дрогнул, когда он сглотнул, резко развернулся и направился ко мне, доставая телефон.

– Ты про это видео? – ехидно спросил он, явно играя со мной.

Я уперла руку в бок.

– Тобиас.

На его лице расцвела наигранная невинность, а в тёмных глазах плескалась откровенная шаловливость.

– Да, Белоснежка?

Губы предательски дрогнули, едва не сложившись в улыбку, но как только запись начала играть, по телу разлился жар – будто от удара раскалённым железом.

Я в ярости потянулась за телефоном, пытаясь вырвать его из его рук. Но тут он улыбнулся – настолько ослепительно, что я замерла, поражённая этим выражением. Его рука взметнулась вверх, удерживая...

Я застыла, наблюдая за его выражением лица. Он резко поднял руку, держа телефон над моей головой, и остановил запись.

– Почему у тебя красные щёки?

Он всё ещё улыбался, а я вела себя как девочка с первой влюблённостью, не в силах вымолвить ни слова. Эта улыбка могла бы остановить столетние войны. Неужели он использовал её как оружие, когда охотился на людей по заданию дяди?

– Не смущайся, – поддразнил он, приближаясь. – Мне нравится этот звук.

– Удали, Тобиас. Или я не буду помогать тебе с учёбой.

Он снова рассмеялся – низкий, грудной смех, от которого мои щёки вспыхнули ещё сильнее. Они с сестрой унаследовали эту улыбку, вероятно, от матери.

– Пожалуйста... – прошептала я, чувствуя, как в заднем кармане завибрировал мой телефон.

– Ладно, – вздохнул он, плюхаясь на кровать с видом полнейшего расслабления – совсем не такого, как у меня. – Но что же мне тогда слушать, когда я буду дрочить?

– Боже, да прекрати же! – прошипела я, заглушая вибрацию телефона.

Он снова рассмеялся, и мое сердце буквально ушло в пятки. Что вообще происходит? Я не могла понять: то ли после прошлой ночи я стала видеть его в другом свете, то ли эта ночь значила для него больше, чем я предполагала. Так или иначе, напряжение между нами заметно ослабло.

– Ладно, ладно, – поспешно сказал он, с лёгкостью приподнимаясь на кровати. Теперь телефон оказался между его длинных ног, а палец замер над экраном. – Давай заключим сделку.

Я откинулась на стену рядом с письменным столом, где лежали наши учебники. – Сделку? Вот она, готовая сделка: ты удаляешь запись, а я помогаю тебе сдать все предметы, чтобы твой отец и сестра наконец перестали переживать, что тебя выгонят из Святой Марии без аттестата.

Он склонил голову набок и пожал плечами:

– Сделку можно заключить так: я удалю запись, если окончу школу. Кто сказал, что твои занятия мне вообще помогут? Я не уверен, что могу тебе доверять. Вдруг ты начнёшь давать неправильные ответы и заставишь меня учить то, чего даже нет в тестах?

– С чего бы мне так поступать? – удивилась я.

– Месть. – Его голубые глаза вспыхнули, встретившись с моими, и... Неужели я увидела в них страх?

– Или…

Внезапно я осознала, что стою не на той стороне комнаты.

– Или что?

– Или я удалю запись, если ты прямо сейчас скажешь, кто тебе звонит.

Я замерла, опустив руки, когда телефон снова завибрировал в кармане. Отведя взгляд к окну, я пробормотала (совсем неубедительно):

– Мои родители.

– Не ври мне. Не после прошлой ночи.

Сузив глаза, я наклонилась к нему, позволив гневу говорить за меня:

– Значит, ты признаёшь, что прошлая ночь была чем–то большим, чем просто отчаянный перепих? Не знала, что ты способен на чувства.

Тобиас резко поднялся с кровати, и я снова прижалась к стене.

– О, прошлая ночь определённо была отчаянием, Слоан. И это больше не повторится.

– В этом ты прав, – я яростно бросила ему в ответ, чувствуя раздражение, растерянность и усталость от этих эмоций. Мне хотелось одновременно притянуть его к себе и оттолкнуть. – Я позволила тебе переспать со мной только чтобы вернуть тебя в реальность. Твоя сестра умоляла помочь, говорила, что ты совсем слетаешь с катушек в спортзале.

Тобиас щёлкнул пальцами, подойдя вплотную и нависая надо мной всем своим ростом.

– Опять враньё. Два из двух, детка.

Челюсть свело от того, как часто я стискивала зубы за последние двадцать минут.

– И где же тут справедливость? – спросила я, раздражённая его новой игрой.

– Жизнь несправедлива, – прошептал он, впиваясь в меня своим пронзительным взглядом.

– Кто тебе звонит? Бывший парень? Тот, с кем ты была до поступления сюда? – Он сделал шаг вперёд, но я сохраняла бесстрастное выражение лица.

– А кто сказал, что это не бывший парень из Святой Марии?

Он посмотрел на меня, будто я сказала нечто глупое.

– Потому что я бы уже разобрался с ним. – Похоже, он заметил моё недоумение, потому что добавил: – Я спрашивал. В Святой Марии нет ни одного парня с разбитым сердцем из–за тебя. Вообще, я слышал, ты ни с кем не встречалась с тех пор, как поступила сюда.

Он... интересовался мной?

– Значит, кто–то из прошлого?

– Это мои родители, – снова солгала я.

Он приподнял бровь, а мой взгляд скользнул к его губам, когда он заговорил снова:

– Так это твои родители затолкали тебя в шкаф и заперли? И это они подсыпали тебе наркотики на вечеринке? – Его дыхание с лёгкой мятной свежестью коснулось моего лица, и я вдохнула глубже, будто задыхалась. – А я–то думал, у меня тяжёлая судьба: приёмный дядя упёк меня в психушку и превратил в своего киллера.