– Моя сестра там?

Я медленно покачала головой.

– Вряд ли. По вечерам она обычно с Исайей.

Его напряженные плечи слегка опустились, и я закатила глаза.

– Не хотел играть роль заботливого братца, который не шантажирует лучшую подругу сестры?

– Что–то в этом роде, – пробормотал он, распахивая мою дверь и быстрым взглядом осматривая комнату. Его пальцы снова сомкнулись вокруг моего запястья, будто он боялся, что я рвану прочь.

– Можешь отпустить, – прошептала я, внезапно желая провалиться сквозь землю, когда в тишине снова зазвучали ноты «Лунного света». Словно я снова оказалась в родительском доме. Мама всегда включала классику во всех комнатах. Однажды я сменила композицию на рок 80–х, и тогда – до того, как она стала... той, кем стала теперь – она лишь рассмеялась, бросила шаловливый взгляд в мою сторону и вернула привычную мелодию.

Я вздохнула, скрестив руки на груди поверх униформы. Опустила взгляд на ботинки, заставила себя сосредоточиться, отгоняя прочь боль.

Тобиас стремительно направился к шкафу, его футболка все еще была влажной от тренировки. Он был покрыт легкой испариной, мышцы напряжены и наполнены кровью. От него волнами исходила уверенность, когда он резко распахнул дверь шкафа с холодной яростью во взгляде. Та ловкость, с которой он действовал с момента появления в моей комнате, была неоспорима. Надменный мальчишка, отвергавший мою помощь и шантажировавший меня, угрожая моей дружбе с его сестрой, будто испарился. Вместо него передо мной был человек, которого когда–то отправили в тайную подземную тюрьму, вынудив стать чем–то гораздо худшим, чем просто травмированным мальчиком, оторванным от матери и сестры–близнеца.

Я осталась стоять посреди комнаты, грызя ноготь и периодически проводя языком по губе. Нервы будто оголились, и я не могла понять, что вызывало эту дрожь – внезапная забота Тобиаса или осознание, что кто–то проник в мою комнату, оставил в шкафу устройство с музыкой и дразнил меня той самой мелодией, что звучала в ночь, когда родители Уиллоу погибли в нескольких шагах от меня.

Мне следует рассказать родителям.

От одной этой мысли меня затошнило. Я рефлекторно схватилась за живот и развернулась, стараясь ровно дышать через рот. Если я обращусь к родителям и расскажу не только об анонимных сообщениях от того, кто явно знает о той ночи, но и о том, что кто–то пробрался в мою комнату и запер меня в шкафу, они моментально заберут меня из Святой Марии. А я готова терпеть любые издевательства здесь, лишь бы не возвращаться в их дом.

Дом. Какая глупая мысль.

Секундой позже Тобиас вышел из шкафа. Он небрежно шаркал ногами, и когда я повернулась, его взгляд был прикован к черному кассетному плееру, который казался крошечным и незначительным в его крупной ладони.

– Где он был? – прошептала я. Сердце бешено колотилось, а в висках пульсировало предчувствие дурноты.

– Засунут на верхнюю полку. Вне зоны твоей досягаемости. – Его голос звучал жестко, но в глазах мелькало что–то нечитаемое. – Какой в этом смысл? Он предназначен тебе... или моей сестре?

А, вот откуда эта забота.

– Он... – Я попыталась сглотнуть, но горло сжалось от нахлынувших эмоций. Страх, словно призрак, заползал в сознание, а осознание происходящего ударило, как молния. Неужели в этой школе есть кто–то, кто знает о том, что случилось? Я пыталась убедить себя, что это просто недоразумение. Что никто не может знать, что для меня значит эта мелодия.

Я медленно подняла голову, почувствовав неожиданно нежное прикосновение пальца под подбородком. Два бездонных синих глаза пригвоздили меня к полу, и все мысли испарились. Я словно утонула в глазах Тобиаса, и впервые за долгое время мне не понадобился спасательный круг.

– Он для тебя?

Я не могла вымолвить ни слова.

Его палец по–прежнему касался моего подбородка, пока он всматривался в меня – лицо расслабленное, без следа гнева.

Он прекрасен.

Моя душа содрогнулась. В груди что–то закипало. Я быстро поняла одну вещь: когда Тобиас Ричардсон смотрит на тебя – по–настоящему смотрит – мир перестает вращаться.

– Какое значение имеет эта мелодия, Слоан?

Я отстранилась, вырвавшись из его власти, потому что Тобиас обладал дурманящим влиянием. В любой момент могла войти Джемма и увидеть, как ее брат действует на меня так, как никто прежде.

– Никакого. Просто услышала музыку и зашла в шкаф.

Тобиас рассмеялся, но это был тот смех, от которого по спине бегут мурашки. Его длинные ноги легко перенесли его к шкафу, где он поднял опрокинутый стул – тот самый, что наверняка поставили перед дверью, чтобы я не могла выбраться.

– Кто–то вошел сюда, заманил тебя в шкаф с этой записью, а затем запер. – Его голос стал жестче. – Я знаю, каково это – быть запертым в крошечной комнате с одними лишь кошмарами. И даже не заставляй меня вспоминать, что происходит, когда ты засыпаешь.

Я сразу вспомнила, как заходила в его комнату и видела смятую постель и мокрую футболку. Его мучали кошмары.

– Так что я спрашиваю снова… – Тобиас сократил расстояние между нами, и я отступила к кровати, пока ноги не уперлись в мягкое одеяло. – Какие секреты ты прячешь в этой порочной головке, Белоснежка?

Я гордо подняла подбородок, вновь ощутив в себе ту девушку, которой стала после того, как родители сменили мою фамилию и отправили в эту школу–пансион. Слоан Уайт вернулась. Она напугана, но вернулась и полна решимости держаться.

– Не твое дело, Тобиас. Ты же сам сказал: «Отвали нахрен». Помнишь?

Он саркастично хмыкнул. Его горячее, терпкое дыхание обожгло мое лицо, отчего в груди стало тесно. Темный взгляд скользнул на кровать за моей спиной, и я быстро юркнула прочь. Сердце колотилось, как взбешенный бык в загоне, и я вдруг почувствовала нервозность.

Мне это не нравится.

Я никогда не вела себя так с парнями. Всегда сохраняла контроль. Всегда была холодна, как огурец. Но нахождение в одной комнате с Тобиасом Ричардсоном заставляло мое сердце биться чаще, чем даже в том проклятом шкафу.

По рукам пробежали искры, когда пальцы Тобиаса медленно провели по смятому одеялу. Ткань прогнулась под его хваткой, когда он сжал покрывало в кулаке, а затем отпустил и одним плавным движением опустился на пол, укладываясь на живот. Мой живот сжался в комок вслед за ним.

Его движения были отточены, как у тренированного бойца – ни тени страха, ни резких жестов. Тобиас действовал с холодной решимостью, каждое действие выверено и естественно. Он заглянул под кровать, пока я стояла в стороне, пытаясь выровнять дыхание. Меня бросало в дрожь от мысли, что кто–то побывал в моей комнате. Но кто?

Четыре года с тех пор, как я видела Уиллоу.

Четыре года с тех пор, как ее родители погибли от рук моих.

В голове мелькнула мысль: а не изощренная ли это психологическая игра моих родителей? Может, они устроили все это, чтобы проверить, расскажу ли я им? Я подавила горькую правду и наблюдала, как Тобиас бесшумно переместился к кровати своей сестры, стоявшей в паре метров от моей. Я сжала руки на груди, пока он осматривал комнату, заглядывая во все уголки с таким видом, будто это рутинная проверка.

Он прошел мимо меня в ванную, даже не взглянув в мою сторону, и я вдруг почувствовала себя глупо. Его присутствие здесь, этот обыск моей комнаты – будто он искал кого–то или улики – заставляло ощущать себя ничтожной. Как назойливая помеха. Как будто он выполнял какую–то обязанность, хотя я его об этом не просила.

Ведь он меня терпеть не может. Я явно действую ему на нервы, и он ненавидит меня за это. Его прикосновения заставляли сердце взлетать, лишь чтобы затем разбиться о землю, когда я понимала – все это была лишь жестокая игра.

– Кажется, моя комната чиста. Можешь идти.

В моих словах прозвучали нотки раздражения, и я надеялась, он уловит этот намёк и наконец оставит меня в покое.

Я стояла к нему спиной, когда услышала, как он закрыл дверь ванной. Тишина. Даже шагов не было слышно, но я почувствовала его приближение – будто чёрная дыра, готовая поглотить меня целиком. Я закрыла глаза, ровно дыша через нос, и когда его рука легла на моё бедро, дёрнулась и резко развернулась, встретившись взглядом с его решительным выражением лица.