В то же время я почувствовала жалость к себе и, на удивление, к своей младшей сестре, которая, как девчонка влюбилась в этого идиота. Как и многие из нас.

Но мой муж не любил её, а лишь пользовался её молодостью и чувствами, которые она к нему испытывала. Похоже, он никого не любил, кроме себя.

– Угомонись! - Рявкнул в ответ мой муж и посмотрел на меня, словно ища поддержки. – Вы меня все достали! Достали! Уходите все из моего дома. Убирайтесь вон!

Моя сестра поднялась с колен и, опустив глаза, не глядя ни на кого, выбежали из спальни.

– Это пока и мой дом тоже. Поэтому можешь сам валить, куда тебе заблагорассудиться. - Огрызнулась я и пошла к одной из тумбочек, забрать свои драгоценности. Но как оказалось, там было пусто. Черный бархатный мешочек, в котором лежали подарки от Макса, отсутствовал. Я в замешательстве обернулась и посмотрела на мужа, потом на Яну. - Где?

– Что где? - Спросил муж, подходя ко мне.

– Где мои драгоценности? Они лежали здесь. Вот в этом самом ящике.

– Варя, они внизу. Я вытащила их отсюда и переложила в большой шкаф в гостиной.

– Отлично, - недовольно произнесла и достав обменную карту беременной из ящика, направилась к выходу из спальни, но остановилась у дверей, - ты хотела поговорить со мной?

– Сейчас вот совсем не время, - упавшим голосом произнесла любовница мужа, - если ты не против, я готова поговорить через пару дней. Как только приду в себя.

– Хорошо. Кстати, – я взглянула на мужа и с легкой ухмылкой произнесла: – Я нашла отличного адвоката по разводам. Так что скоро ты получишь документы на развод.

– Ты что, с ума сошла? – повысил голос муж, нервно поправляя галстук, - какой развод? Я не собираюсь разводиться с тобой. Нет, нет и нет. Я не согласен и не дам тебе развода.

– Макс, тебя даже не спросят, - улыбнувшись, произнесла я, - разведут быстро, ты даже чихнуть не успеешь. Так что готовься, милый. Кстати, если ты решил перевести часть этой квартиры на одну из своих любовниц, у тебя ничего не выйдет. Я узнала у адвоката. Сделку признают недействительной. Вот так вот.

Муж сделал шаг и поднял на меня руку. Я вздрогнула от страха и загородила руками лицо.

Но тут Янина встала и загородила меня собой.

– Не смей, - отрезала моя бывшая подруга, - она ждет от тебя ребенка. Ты вообще, в своем уме? Я тебя не узнаю, Максим. Что с тобой?

Ладонь опустилась, и Макс выдохнул.

– Ничего. День, видимо, плохой. Сдохнуть хочется. Пойду напьюсь.

Он прошел мимо Яны, а когда проходил мимо меня, остановился и посмотрел в глаза.

– Прости Варь, я правда не хотел, чтобы все так вышло. И хочу, чтобы ты знала, я не собирался перепродавать твою долю в этой квартире. Ничего такого. Но хочу, чтобы ты подумала о том, что творишь? Нам не нужен развод. Это не выход.

– А что выход, Макс? - Спросила шепотом, слыша, как хрипит мой голос. - После всего, что я видела и слышала, я не желаю иметь с тобой ничего общего.

– Но ты же разрешишь мне видеться с моим сыном? - Печально спросил, и я услышала в голосе отчаяние.

– Не знаю. Возможно, да. Но если ты продолжишь вести себя также неадекватно, то может быть и нет.

– Понятно, - процедил муж и, почесав затылок, вышел из спальни, оставив меня и Яну наедине.

Я сделала глубокий вдох и обратила взгляд на свою бывшую подругу. Она посмотрела на меня и произнесла с грустью в голосе:

— Пойду собирать вещи. Я больше не останусь здесь ни на минуту. Мне такого счастья не надо. Когда он был приходящим папой и выходным мужем, это было прикольно и даже весело. Но сейчас это похоже на какой цирк клоунов. Кажется, теперь я понимаю тебя. Знать, что у любимого мужчины есть любовница, больно и противно. Не хочу. Ну на хер!

– Все мы оказались жертвами одного и того же кобеля. И, правда, твой брат сказал, у нас на глазах были словно шоры, и других мужиков мы не видели.

– Ты разговаривала с моим братом? - Испуганно спросила Янина, посмотрев на меня. - И он тебе все рассказал?

– Ага. Все. И про твое замужество с Яхонтовым, и про беременность. И про то, что муж бросил тебя ради меня. Мы были у Макса и женами и любовницами примерно в одно и то же время. От одного этого понимания у меня кровь стынет в жилах.

– Прости, что не рассказала тебе о нашем замужестве. Макс запретил мне это делать, угрожая, что бросит меня и оставит совсем без денег.

– Он сказал, что ты сама это предложила, - изумленно произнесла я, не понимая, кому теперь верить.

А потом до меня дошло, что только что сказала Яна. Сжав зубы, я выглянула из спальни и посмотрела вниз. Муж сидел в гостиной, держа в руках бокал с алкоголем, и смотрел в одну точку.

– Он же все равно тебя потом бросил?

– Это потому что мне надоело терпеть этот обман и его отлучки. Он же начал встречаться и жить с тобой. От этого мне было невыносимо больно, и у меня были постоянные угрозы выкидыша. И я решила все тебе рассказать.

-- Но не рассказала.

– Я не успела. Он не дал мне этого. Но все равно, после этого бросил меня и ушёл к тебе. Но перед уходом он сказал мне, что если я пойду к тебе и расскажу хоть что-то о нашем браке, он сделает всё возможное, чтобы после рождения дочери я больше никогда не увидела Маришу.

Несколько лет назад

Это случилось не в банальной кофейне и не на шумной вечеринке. Мы встретились в самом неожиданном месте — в полумраке антикварного книжного магазина «Фолиант», пахнущего старым переплетом, пылью веков и воском для дерева.

Воздух здесь был густым, настоянным на времени, а за каждым стеллажом скрывалась своя история.

Я искала редкий сборник стихов для отца, поднявшись на цыпочки и безуспешно пытаясь дотянуться до хрупкого фолианта на самой верхней полке. Пальцы скользили по грубому холсту переплета, и я уже готова была сдаться, как вдруг почувствовала теплое присутствие за спиной. Чья-то рука с длинными, ухоженными пальцами, пахнущая дорогим кожаным ремнем и легкой нотой сандалового дерева, легла на корешок рядом с моей.

– Позвольте, – прозвучал над самым ухом низкий, бархатный голос. От его тембра по моей спине пробежали крошечные мурашки. – Эта полка, кажется, ненадежна.

Я отпрянула, задев плечом его грудь, и обернулась, чувствуя, как заливаюсь краской. Передо мной стоял Он.

Высокий, в идеально сидящем темно-сером пальто, с пронзительным, изучающим взглядом цвета темного шоколада. Этот мужчина не улыбался. Он… уверенно владел пространством. С легкостью, одним плавным движением, достал книгу, которую я безуспешно пыталась подцепить, и протянул мне. Его пальцы на мгновение коснулись моих, и по руке разлилось короткое, электрическое тепло.

– «Северные элегии». Хороший выбор. Меланхоличный, но сильный, – его взгляд скользнул по корешку, а затем медленно, оценивающе, вернулся ко мне, будто изучая каждую черту моего смущенного лица. Он не спрашивал, нужна ли мне помощь. Он ее уже оказывал, по праву сильного.

– Спасибо, – я взяла книгу, чувствуя себя неловкой школьницей, пойманной за недостойным занятием.

Вардан, с его озорными глазами и простой, почти деревенской непосредственностью, никогда не вызывал у меня такого ощущения. С Варданом было легко и весело, как с старым другом. Этот же мужчина с первых секунд дал понять – с ним не будет легко. С ним будет… интенсивно.

– Максим, – представился он, и его имя прозвучало как заклинание. Его взгляд все еще скользил по мне, задерживаясь на губах, на растрепавшихся от стараний волосах, и я чувствовала этот взгляд почти физически, как легкое прикосновение.

– Варвара, - неловко прошептала я, ощущая, как по спине вновь пробегают предательские мурашки, а в груди что-то замирает и тут же начинает бешено колотиться.

– Варвара, – повторил он, обдумывая имя, растягивая гласные. Оно в его устах зазвучало по-новому – значимо и изысканно, как будто он держал его на языке, пробуя на вкус. – Вы часто ищете приключения в таких местах? – В его глазах играли искорки насмешливого интереса.