– … что это навсегда? - тихо закончил за мной Вардан.

– Да, - прошептала я, глядя в свое отражение в стекле. - Но это была лишь иллюзия. Красивая и хрупкая. Любовь ушла, а вместе с ней испарилось и уважение. Им на смену пришли ложь и предательство. Сейчас мне кажется, что, может, и не было со стороны Макса никакой любви изначально, раз он смог поступить со мной так подло.

Вардан не нашелся что ответить. Какой уж тут ответ?

Эту горькую правду не знал, наверное, никто, даже сам Яхонтов, запутавшийся в паутине собственной лжи.

– Ну так что, едем к Дине? - нарушил он молчание спустя несколько минут. - Решай. Может, пора наконец зарыть топор войны?

Я тяжело вздохнула, ощущая всю тяжесть своего положения. Выбора, по сути, не было. Денег нет, и в обозримом будущем их появление не предвиделось. Гордость - плохой советчик, когда на кону стоит будущее твоего ребенка.

– Едем, - кивнула я, смиряясь с неизбежным. - Пора встретиться с твоей женой и… попытаться помириться.

– Бывшей женой, - тут же поправил он, и в его голосе прозвучала странная нота - не то гордости, не то сожаления. - Сейчас я абсолютно разведенный мужчина и, надо сказать, вполне доволен своим статусом.

– Спасибо за откровенность, - я улыбнулась ему. - Кажется, я сама скоро буду в этом же статусе. Но, к сожалению, меня это совсем не радует.

– Это только вначале, - ободряюще сказал он. - Потом ты поймешь разницу и почувствуешь вкус свободы.

– Ах, Вардан, - покачала я головой, - ты совсем не разбираешься в женщинах. Мы очень разные. И если ты думаешь, что твоя жена была счастлива, когда подала на развод, то ты глубоко ошибаешься.

– Она сама говорила, что наконец-то выдохнула, когда мы развелись, - он засмеялся, но в его смехе слышалась какая-то неуверенность.

– Наверняка в душе у нее скребли кошки, а сердце разрывалось от тоски, - возразила я. - Но, естественно, она никогда тебе в этом не призналась. Зачем? Женщина всегда должна оставаться сильной и ни за что не показывать свою слабость. А мужчины… мужчины не любят женских слез и обычно совершенно не знают, что с ними делать.

– Это уж точно, - с облегчением согласился Вардан, будто с него сняли груз. - Коварный инструмент, эти ваши слезы. Часто вы просто загоняете нас в полный ступор, когда начинаете плакать. Непонятно, обнимать вас нужно или бежать за валерьянкой.

– Наши слезы – наше тайное оружие, - я не могла сдержать улыбку. - Это чтобы вы, мужчины, не расслаблялись и всегда были начеку, если что-то пойдет не так.

– Ох, ну вы даете, - он покачал головой и хмыкнул. - Настоящие коварные соблазнительницы. Так ты и правда считаешь, что Дина была несчастлива, когда мы развелись?

– Я не знаю, Вардан. Честно. Тебе об этом лучше спросить у самой Дины, - пожала я плечами.

– Пожалуй, надо будет как-нибудь… разворошить прошлое, - задумчиво произнес он. - Столько лет прошло… Но спасибо за полезный ликбез.

– Не за что, - я похлопала его по плечу. Поймав его взгляд, я добавила: - Эй, смотри на дорогу, а не на меня. Мне не хотелось бы закончить этот день в больнице.

– Ага, - он тут же уставился на асфальт.

Через несколько минут мы подъехали к современному стеклянному бизнес-центру и припарковались.

– Ты предупредил свою бывшую супругу о нашем визите? - спросила я, выходя из машины.

– Нет, - он отрицательно покачал головой, и на его лице появилась озорная, почти мальчишеская улыбка. - Люблю делать своей бывшей жене сюрпризы. Это была такая наша фишка. Мы никогда не предупреждали друг друга о своих визитах или планах. Это добавляло нашим отношениям пикантности и остроты.

– Оригинально, ничего не скажешь, - пробормотала я, когда мы поднимались на лифте в ее офис. - Хотя, знаешь… если бы у нас с Максом была такая же «фишка», может, я бы раньше узнала о его второй семье.

– Они встречались у нее дома? - спросил Вардан, глядя на меня.

– Я не знаю, - пожала я плечами. - Наверное. Хотя… она живет с дочерью. Возможно, не только там. А что?

– Да так, просто пытаюсь понять мотивацию, - он задумался. - Характерные черты мужчины-изменника. Что им движет? Почему он идет на это? Чего ему не хватает в браке?

– Как напишешь на эту тему диссертацию, обязательно дай почитать, - ответила я с легкой иронией, пытаясь скрыть защемившую в сердце боль.

Лифт плавно остановился. Вардан распахнул передо мной дверь в просторный, стильно обставленный холл.

– Заходи, - усмехнулся он, открывая тяжелую дверь в кабинет и жестом приглашая меня войти. - Дина, здравствуй!

Мой взгляд упал на женщину, сидевшую за массивным дубовым столом. Я помнила ее юной, цветущей девушкой в белом подвенечном платье.

Теперь передо мной была ухоженная, уверенная в себе женщина с острым, проницательным взглядом. Я сглотнула и попыталась улыбнуться.

– Привет, Вардан, - ее голос прозвучал ровно, без особых эмоций. Она отложила ручку. - Как всегда, без стука и без предупреждения. Ну что ж, даже не удивлена. А кто это с тобой?

– Дина, а ты приглядись, - Вардан сделал шаг вперед, словно представляя фокусника в цирке. - Может, узнаешь?

– Опять загадки, - она неторопливо провела взглядом по моей фигуре, и я почувствовала, как краснею под этим изучающим взглядом. - Не знаю. Твоя знакомая? Невеста? Жена? Кто?

– Это Варвара Яхонтова, - наконец раскрыл карты Вардан. - Неужели не помнишь ту самую рыженькую девчонку, что целовала меня на нашей свадьбе?

От его слов у меня загорелись щеки.

Я перевела взгляд с него на Дину, пытаясь сохранить достоинство.

– Видимо, это единственное, что я должна помнить? - ответила она, обращаясь больше к Вардану, продолжая разглядывать меня.

Ее бровь медленно подняла, на губах появилась тонкая, насмешливая улыбка. В глазах вспыхнул знакомый по прошлому огонек – смесь презрения и превосходства.

– Насколько я помню, - продолжила она, растягивая слова и глядя на меня не моргая, – там было кое-что еще. Кое-что помимо поцелуя. Не так ли, Варвара?

– В смысле, не только поцелуй?! – Вардан громко рассмеялся, но в его смехе слышалась нотка напряженности. – Ха-ха, что еще там было, Дина? Раскрывай все карты!

Мой взгляд метнулся от уверенной в себе Дины к растерянному Вардану. Я чувствовала, как кровь приливает к лицу, а сердце начинает отчаянно колотиться. Я сама не понимала, о чем она говорит. Память о том дне была смазанной, как старый снимок, залитый солнцем и шампанским.

– Ты правда хочешь знать? – Дина медленно перевела взгляд на бывшего мужа, и в ее глазах играли зеленые искорки. – А может быть, Варвара сама нам расскажет, а? – Она повернулась ко мне, и ее губы тронула язвительная усмешка. – Я уверена, ты помнишь, что было в тот день? Такое не забывается.

– Я… я не понимаю, о чем ты, – выдавила я, пытаясь придать своему голосу твердости, но он прозвучал слабо и неубедительно. Я смотрела на эту женщину, которая когда-то одним своим появлением разрушила мой хрупкий девичий мир и забрала единственное, что имело для меня значение – мою первую, безумную любовь.

– Разве? Ну что ж, тогда я расскажу сама, раз у вас обоих такая короткая память, – ее голос был сладким, как мед, и ядовитым, как цикута.

Вардан фыркнул, покачал головой и нервно зашагал по просторному кабинету, его тяжелые ботинки глухо стучали по паркету.

– Уверен, что там не было ничего особенного, Дина. Иначе я бы запомнил. Ты, как всегда, в своем репертуаре – нагнетаешь атмосферу, создаешь из мухи слона.

– Я слышала, – начала Дина, ее слова падали, как капли холодной воды на раскаленные угли, – как она предложила тебе сбежать со свадьбы.

От этих слов меня бросило в жар.

По спине, под тонкой тканью блузки, медленно потекла предательская струйка пота.

Я вспомнила.

Вспомнила шумное застолье, хмельной угар, свое отчаянное, пьяное бесстрашие.

– Не было такого! – попыталась я возмутиться, но протест прозвучал слабо. Я лихорадочно пыталась собрать в голове обрывки того вечера.