– Ты думаешь, он и правда может это сделать?

– Вполне, – серьезно кивнул Вардан. – Особенно после нашего сегодняшнего визита. Он дал тебе понять, что играет по своим правилам. Поехали, я отвезу тебя в банк. Попробуешь снять максимум, какой только возможно.

– Хорошо, – решительно поднялась я с кресла. И тут же острая, пронзительная боль, словно удар тонкого кинжала, пронзила низ живота. Я ахнула, инстинктивно схватившись за него одной рукой, а другой вцепившись в спинку кресла, чтобы не упасть.

Лицо Вардана вытянулось от ужаса.

– Ты как? Ты что, рожаешь? – в его голосе прозвучала настоящая паника.

Я, стараясь дышать глубже и ровнее, покачала головой.

– Нет-нет… Вообще-то, еще рано. Но в ближайшее время мне точно нужно посетить своего гинеколога. Боль понемногу отступила, оставив после себя лишь легкое потягивание. Я выпрямилась, погладила живот и попыталась улыбнуться, чтобы его успокоить. – Ух, и напугала же я тебя.

– Еще бы! – он провел рукой по лицу. – Я в жизни максимум только роды у кошек принимал. С людьми… я бы растерялся.

– Не переживай, я не планирую рожать на восьмом месяце, – мягко сказала я, снова обращаясь к сыну. – Тебе еще сидеть и набираться сил, малыш. Не пугай так маму, ладно?

Казалось, он услышал меня и успокоился. Через несколько минут, убедившись, что все в порядке, мы поехали в банк. Однако оказалось, что снять наличные с кредитной карты – не такая уж простая задача. Везде были грабительские проценты. Мы поехали в тот банк, чья карта лежала у меня в кошельке, со слабой надеждой на лучшее.

И вот я стояла у банкомата, с замиранием сердца вводя пин-код. На экране высветилась информация, от которой у меня похолодело внутри. Макс установил лимиты буквально на все: на снятие наличных, на ежедневные траты, на покупки в интернете. И самое главное – ограничение было введено вчера вечером, почти сразу после нашего разговора.

– Кажется, кто-то психанул и решил наказать меня таким изощренным способом, – с горькой усмешкой сказала я Вардану, который стоял рядом, наблюдая за моим побледневшим лицом.

– А он, оказывается, еще и мстительный сукин сын, – тихо проворчал он. – Сколько у тебя лимит на снятие?

– Смехотворно мало. Десять тысяч в месяц, – раздраженно выдохнула я, сжимая в кулаке бесполезную карту. – Ни один адвокат не возьмется за такую сумму. Я в ловушке.

– Один адвокат возьмется, – уверенно сказал Вардан, беря меня за руку. – Поехали. Хотя подожди, – он остановил меня. – Сними с карты, что есть. На мелкие расходы пригодится.

Я молча кивнула, сделала, что он сказал, и мы вышли из банка. Садясь в его машину, я чувствовала себя абсолютно разбитой.

– Куда мы едем, Вардан? – спросила я, глядя на мелькающие за окном улицы.

– К моей бывшей жене. К Дине Соколович.

– К твоей бывшей жене?! – я не поверила своим ушам. – Ты сейчас серьезно?

– Она отличный адвокат и, что важнее, хороший человек, – спокойно сказал он. – По старой дружбе, она с тебя почти ничего не возьмет. В общем, как договоримся.

– Я боюсь, что это вообще не вариант, – покачала я головой, закусывая губу до боли. – Учитывая нашу с ней последнюю встречу.

– Что за последняя встреча? – Вардан бросил на меня удивленный взгляд, а потом хмыкнул. – Опять какие-то тайны?

– Это было давно, но я боюсь, что она запомнилась нам обеим надолго.

– Еще одна загадка, Варь, – его голос стал строже. – Давай, рассказывай уже, мне нужны подробности.

Я сглотнула комок в горле. Никто, кроме нас двоих, о том разговоре не знал, и я отчаянно надеялась, что так и останется.

– Это было двенадцать лет назад, – начала я, надеясь, что этим все и ограничится. – Давненько. Ты уверена, что Дина помнит о том разговоре?

– Женщины о таком помнят, наверное, всю свою жизнь, – тихо сказала я, глядя в окно. – Эмм… это ведь происходило на вашей свадьбе.

– Опа. Уже интересно, – он рассмеялся. – Ты была на нашей с Диной свадьбе?

– Ты не помнишь?! – возмутилась я, поворачиваясь к нему и вглядываясь в его темные глаза. – Правда, что ли?

– Вот сейчас ты сказала об этом, и я вспомнил, – он хитро улыбнулся. – Свадьбу играли в столовой. В той старой, дешевой забегаловке нашего поселка. Ахахах! Я помню. И почему я согласился на это? Можно ведь было снять отличный ресторан в городе. Но мы, почему-то, решили отмечать там.

– Там были все родственники и друзья. Ехать никуда не нужно, тратиться на это тоже не нужно, – машинально ответила я.

– На нашей свадьбе, наверное, только медведя не было. Весь поселок, с бездомными собаками и мужиками, которые еле на ногах стояли. Это было… незабываемо. Вероятно, на этой свадьбе ты тоже была?

– Была, – кивнула я, чувствуя, как краснею. – И мы с тобой там… целовались.

– Что? Целовались? Мы с тобой? – он искренне изумился. – Я, видно, был порядочно поддатый, раз на собственной свадьбе целовался с какой-то девчонкой, а не со своей новоиспеченной женой.

– Это я виновата, Вардан, – с горькой усмешкой призналась я, поднимая на него виноватый взгляд. – Я хотела сорвать твою свадьбу. Поэтому подстроила так, что Дина увидела нас целующимися.

– В засос, что ли? – не веря своим ушам, спросил Вардан. – Вообще, ничего не помню.

– Конечно, в засос! – я фыркнула, и меня вдруг прорвало на нервный смех. – С языком, по-французски, по-взрослому. Называй как хочешь. Однако Дина всё увидела. Но вместо того чтобы устроить скандал на весь посёлок и отменить свадьбу, она дождалась, пока мы закончим, а потом отвела меня в сторону и устроила настоящий выговор. Отчитала как девчонку, хотя я и была девчонкой, влюбленной в тебя до беспамятства, и, если честно, тогда мне было на все плевать.

– А дальше? – Вардан слушал меня с возрастающим интересом, но в его глазах уже появилась тень беспокойства.

– Она сказала, – я сделала паузу, с трудом подбирая слова, – что если я посмею еще хоть раз подойти к тебе, она найдет самых отчаянных деревенских парней…

– В смысле? – резко перебил он, и его брови грозно сошлись на переносице.

– …которые найдут меня и быстро оприходуют, – выдохнула я, чувствуя, как по коже бегут мурашки от этого давнего, но все еще жуткого воспоминания. – Изнасилуют так, что я не только не смогу потом рожать, но и ходить буду с трудом, передвигаясь на четвереньках.

Машина наполнилась напряженным молчанием, нарушаемым лишь шуршанием шин об асфальт.

– Вообще-то, это не смешно, - начал он, но голос его потерял всю свою предыдущую уверенность.

– Ты думаешь, я смеюсь? - я не смогла сдержать горькую, едкую ухмылку. - Серьезно, Вардан? Ради своего мужика баба может и не такое сказать. И я уверена на все сто, что и сделать готова. А ты думал, твоя жена была вся такая мягкая и пушистая?

Он заерзал на сиденье, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Нет, но… я думал… эм… - он запнулся, подбирая слова. - Сейчас она, конечно, акула в профессии. Но в жизни, а особенно столько лет назад… Мне казалось, что милее и добрее человека я не встречал. Она всегда была такой… спокойной.

– Люди не меняются, Вардан, - я пожала плечами, глядя на мелькающие за окном огни. - Они просто показывают разные грани. Тогда я представляла для нее реальную угрозу. Молодая, горячая девчонка, безумно влюбленная в ее жениха. Она видела этот огонь у меня в глазах, это желание любой ценой стать твоей. И боялась, что ты можешь на него повестись. Страх – мощный двигатель.

– Да ладно, ахах! Нет! - он засмеялся, но смех прозвучал нервно и неестественно. Он снова посмотрел на меня, и в его глазах я увидела тень сомнения. - Мне, конечно, было приятно твое внимание, эта твоя сумасшедшая, юная влюбленность… но я бы никогда не пошел на измену. Никогда.

– Вероятно, она так не считала, - мягко, но настойчиво парировала я. - В любом случае, ее слова тогда были произнесены. И в тот день я все поняла и приняла. Ты больше не мой, и тебя нужно отпустить. Я отпустила и успокоилась. Потом были отношения, серьезные и не очень, а затем я встретила мужа и полюбила. Очень сильно. Сильнее, чем тебя, Вардан. Можешь выдыхать, - добавила я, заметив, как он напрягся. - В моей жизни появился мужчина, который, как я думала, полюбил меня тоже. И я верила… - голос мой внезапно прервался, в горле встал комок, и я замолчала, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами.