— Конечно, Анриэль, — ответил он, внимательно глядя на меня.

— Сколько тебе лет? Я всё пытаюсь понять, насколько ты старше меня, — спросила я, чуть покраснев.

Его лицо озарила тёплая улыбка, а фиолетовые глаза словно заискрились.

— Тридцать два, — ответил он. — А тебе?

— Двадцать три, — тихо произнесла я, чувствуя, как его откровенность сблизила нас ещё больше.

Мы продолжали разговаривать до позднего вечера. Каждый миг с ним был словно маленьким откровением. Его личность раскрывалась всё ярче, и я всё сильнее хотела узнать его настоящего.

После обеда, когда наш разговор подошёл к концу, Дрейк неожиданно предложил:

— Анриэль, а что если вечером мы сходим в ресторацию на ужин? — его голос был чуть неуверенным, но в глазах светилась искорка надежды.

Моё сердце забилось быстрее, и я, не скрывая радости, ответила:

— Я с радостью пойду с тобой, Дрейк. Но мне нужно немного времени, чтобы собраться.

Он смущённо улыбнулся, слегка опустив взгляд, будто переживал, что предложил нечто слишком личное.

— Конечно, — ответил он. — Тогда я зайду к тебе через пару часов. Не хочу тебя смущать, пока ты готовишься.

Его забота и внимание тронули меня до глубины души. Мы встали, и я проводила его до двери. Перед уходом он на мгновение задержался, глядя мне в глаза с выражением, которое я не могла до конца разгадать — смесь тепла, уверенности и чего-то более глубокого.

— Анриэль, — тихо сказал он, — я рад, что мы познакомились. Ты особенная.

Я почувствовала, как лицо заливается румянцем. Не удержавшись от улыбки, я ответила:

— Я тоже рада, что познакомилась с тобой, Дрейк. До встречи вечером.

Он кивнул, но, казалось, не хотел уходить. Наконец, он повернулся и медленно вышел из комнаты, оставив за собой лёгкий аромат, который я теперь точно ассоциировала только с ним. Я осталась стоять у двери, чувствуя волнение, смешанное с радостью. Мысль о предстоящем вечере наполняла меня теплом и предвкушением чего-то необычного.

Когда я уже собиралась, краем глаза я заметила что-то на столе. Маленький кусочек бумаги привлёк моё внимание. Я подошла ближе и увидела записку, которую, очевидно, оставил Дрейк. Его аккуратный почерк гласил: «С нетерпением жду нашего вечера. Дрейк.»

Эти несколько слов заставили моё сердце замереть на мгновение. В них было столько искренности и тепла, что я почувствовала, как на моём лице расцветает улыбка. Я осторожно взяла записку в руки, как будто это была драгоценность, и положила её на видное место, чтобы каждый раз, глядя на неё, напоминать себе о том, что этот вечер может стать чем-то особенным.

Моя комната наполнилась лёгким волнением. В голове вертелись сотни вопросов: что он будет говорить? Как поведёт себя? Смогу ли я выразить, как сильно я хочу узнать его лучше?

Я была готова морально к вечеру, который, как я надеялась, станет началом чего-то важного.

После обеда с Дрейком, я вдруг поняла, как сильно соскучилась по своим мужчинам. Вспомнила, как мы проводили время вместе, и захотелось ощутить их тепло рядом. После быстрого душа, чувствуя себя обновлённой, я направилась к их комнате. Волнение и страх немного омрачали предвкушение встречи — что если они неправильно поймут?

Я постучала, и почти сразу дверь открылась. Эрик и Алан одновременно подняли головы и улыбнулись, увидев меня. Мои сомнения рассеялись в одно мгновение. Я бросилась к ним, обвивая руками их шеи. Они ответили мне с такой нежностью, что я едва не расплакалась. Наши губы встретились в долгом, сладком поцелуе, полном тоски и любви. Я чувствовала их силу, их тепло, и это наполняло меня уверенностью.

— Ты долго не приходила, мы уже начали переживать, — тихо сказал Эрик, убирая прядь волос с моего лица.

— Да, мы думали, ты просто устала после допросов, — добавил Алан, обнимая меня за плечи. — Но что-то явно не так. Рассказывай.

Я сделала глубокий вдох, осознав, что нужно начать разговор.

— Парни… кажется, я сегодня иду на свидание, — выдохнула я, внимательно наблюдая за их реакцией.

Они оба замерли, переглянувшись. В их глазах сначала мелькнуло удивление, а потом интерес.

— С кем? — одновременно спросили они, и я почувствовала, как мои щеки заливает румянец.

— С главным следователем, — наконец призналась я.

Эрик и Алан снова переглянулись, и я не могла понять, что творится у них в голове. Они явно были удивлены, но их лица начали расплываться в слабых улыбках.

— Ты серьёзно? — уточнил Эрик. — Со следователем? Тем самым строгим парнем?

— Да, с ним, — подтвердила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения. — Он предложил мне сходить в ресторацию на ужин. Я согласилась.

Алан задумчиво покачал головой, а потом рассмеялся.

— Ну, это интересно. Я-то думал, кто смог привлечь твоё внимание. Он строгий, конечно, но… всё же, он производит хорошее впечатление.

— А ты чего так волнуешься? — вдруг спросил Эрик, его взгляд смягчился. — Думаешь, мы будем против?

Я почувствовала, как мои губы дрогнули в слабой улыбке.

— Я боялась, что вы неправильно поймёте, — честно призналась я. — Мне действительно хочется узнать его лучше. Но это ничего не меняет между нами.

Эрик хмыкнул, а потом приобнял меня крепче.

— Анриэль, мы рады, что ты честна с нами. Это для нас самое главное. И если тебе нравится этот парень… ну, что ж, у него есть вкус, раз он выбрал тебя.

Алан накрыл наши руки своими, его голос был мягким, но серьёзным.

— Ты уверена, что это просто симпатия, а не что-то большее? — спросил он, внимательно изучая меня.

Я пожала плечами, пытаясь не выдать своих скрытых чувств.

— Сейчас — да. Просто симпатия. Я хочу понять, кто он такой. И я обещаю вам, что, если что-то изменится, вы будете первыми, кто об этом узнает.

Они оба улыбнулись, и я почувствовала, как на душе становится легче.

— Ну что ж, тогда удачи, — сказал Эрик, шутливо подмигнув. — Но знай, мы всё равно лучше

— И, кстати, будь осторожна, — добавил Алан. — Он строгий, как сам дьявол, но если ты его растопишь, это будет победа.

Я засмеялась, чувствуя, как любовь и тепло окружают меня.

— Спасибо, парни. Вы не представляете, как много для меня значит ваша поддержка, — прошептала я, обнимая их обоих.

Мы провели ещё немного времени вместе, их поддержка и забота окончательно развеяли все мои страхи. Я знала, что, что бы ни случилось, они всегда будут рядом.

Я надела красивое голубое платье, которое обнимало мою фигуру и подчеркивало её изгибы. Платье было довольно открытым, но сверху я накинула легкую накидку, чтобы добавить нотку элегантности и утонченности. Волосы я чуть подкрутила этими ужасными щипцами, стараясь придать им мягкие волны. В ушах блестели маленькие серьги с аметистами, которые мне недавно подарил Алан, их фиолетовый цвет прекрасно сочетался с моими глазами и добавлял изысканности моему образу.

Я заметила, что мои волосы вновь приобрели фиолетовый оттенок — странное явление, которое случалось со мной только в детстве, когда начала пробуждаться моя магия. Это слегка смутило меня, но я решила не придавать этому большого значения. Может, это был просто знак, что вечер будет особенным.

Я сделала легкий макияж, подчеркнув глаза и добавив немного румянца на щеки. Взглянув на себя в зеркало, я почувствовала уверенность и радость. В этот момент я действительно выглядела и чувствовала себя готовой к предстоящему вечеру.

Пока я ждала своего… ухажера? Да, наверное, можно было назвать его так. Моя комната наполнилась легким волнением и ожиданием. Я не могла удержаться от улыбки, думая о том, что нас ждёт впереди. Время тянулось медленно, но каждое мгновение было наполнено сладким предвкушением.

Наконец, раздался стук в дверь. Я глубоко вздохнула, ещё раз проверила свой внешний вид и направилась к двери, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее. Открыв дверь, я увидела Дрейка. Он стоял там, с лёгкой улыбкой на лице, и я поняла, что этот мужчина стал ещё шикарнее. И как это возможно⁈