— Кто вы?

Но он не отвечает. Носком тяжёлого ботинка подпинывает тело на полу. В лице папиного гостя нет интереса, он смотрит на него как на мусор.

А потом переводит взгляд на меня.

Меня осеняет.

Папа!

— Не смейте! — голос дрожит. — Ничего. Иначе отец вас…

Взвизгиваю, когда опасный незнакомец перекидывает меня через плечо. Первой реакцией вцепляюсь в сумку и телефон, которые по счастливой случайности прихватила со стола.

Второй — колочу вещами ему по спине.

— Отпустите! Пустите немедленно!

Да где там Марк? Так долго не может найти такси?

Пока меня здесь… меня…

Захлёбываюсь вдохом. Откашливаюсь.

Больно. Сильное плечо давит мне на живот. Руками пытаюсь упереться в чужую спину. Слишком мощную для нормального человека.

Да в нём всё слишком!

И как назло улица пустая. Никого. Совсем.

Хотя обычно рядом с “Оазисом” постоянно крутятся компании. Кто курит, кто болтает, кто ждёт такси.

Сейчас рядом со входом только машина.

Огромная. Чёрная. С колёсами мне по пояс.

— Я никуда не…

Раздаётся щелчок открытой двери. Я кулем валюсь на сидение, переднее пассажирское.

Подтягиваю колени, прижимаю к груди вещи.

— Поедешь, — криво улыбается. — Либо здесь, либо в багажнике.

Что?

Распахнув глаза, открываю рот.

— Вы сумасшедший, — отзываюсь сипло.

Он же не может говорить это всерьёз!

Он?

Может.

У меня есть несколько секунд, чтобы рассмотреть его внимательнее. Хотя бы чтобы знать, кого потом искать папиным людям.

И, падающий от неоновой вывески, свет очерчивает широкие даже для спортсмена плечи, мощную шею, огромные сильные руки.

Он ими железо гнёт?

Сглатываю.

— Выбирай.

То есть это реально было право выбора? И про багажник он говорил серьёзно?

— З-здесь.

Страх возвращается. Но этот хотя бы не тычет в меня электрошокером и не пытается вырубить, чтобы “потрогать”.

Слабое утешение, если честно.

Поэтому я пользуюсь моментом и набираю сообщение Марку. Но номер не проходит. На втором слове в “спаси меня”, телефон выскальзывает из моих рук.

А, мощный как медведь, папин ужасный гость с усмешкой читает сообщение. Никак не комментируя мою попытку, чуть-чуть опускает окно.

— Нет!

Но телефон уже летит вниз, а в следующее мгновение с ужасным хрустом трескается об асфальт.

И здесь мне становится по-настоящему страшно. До дрожи. До беззвучного крика.

— Да кто вы, чёрт возьми, такой! — выдыхаю, отстукивая зубами весёленькую дробь. — Что вам от меня надо?

Он молчит. Резко вытягивает руку, я отшатываюсь, но он всего лишь пристёгивает меня ремнём безопасности.

На мгновение меня словно током бьёт прикосновение носом к его щеке. Окутывает приятным ароматом парфюма.

Но мимолётное чувсто проходит так же быстро как появилось.

А мужчина за рулём кладёт сильную ладонь на широкую рукоять коробки передач. Чтобы спустя миг огромный машино-зверь рванул с места так, что меня вжимает спиной в сиденье.

Мимо проносятся улицы ночного города, по которым я сама ещё недавно ехала и радовалась. А теперь, вцепившись в края кожаного сиденья, сижу в чужой машине и умираю от страха.

Хищник, про себя начинаю называть его хотя бы так, уверенно ведёт машину. Обгоняет редких водителей, не останавливается на красный и с каждой минутой всё увеличивает скорость.

Но то, что он молчит и не делает попыток меня облапать или любым другим способом причинить вред, помогает мне расцепить пальцы. Медленно и очень плавно, без резких движений опускаю ноги с сиденья. Сажусь более-менее как человек.

И ловлю на себе насмешливый, на грани издевки взгляд.

— Кто был тот человек?

Голос всё ещё позорно дрожит. Но молчать и дальше выше моих сил. На нервной почве я всегда начинаю болтать, а сегодня нервов потрачено выше нормы.

— Не человек.

Пока соотношу ответ с вопросом, машина вылетает на трассу. Мелькает белый знак с перечёркнутым городом на нём.

Ежась, натягиваю подол короткого платья хотя бы до середины бедра. Пусть хищник не даёт и намёка на сексуальный интерес, но кто его знает. Лучше перестраховаться.

Тем более, что я такая умная берегла себя для Марка, а сейчас могу оказаться изнасилованной и брошенной на какой-нибудь поляне в лесу.

— Куда мы едем?

Этот вопрос хищник игнорирует. Перестраивается в левый ряд, скорость заметно увеличивается. Деревья по обеим сторонам дороги сливаются в сплошную чёрную массу.

А у меня ощущение, будто мы идём на взлёт.

Хорошо. Надо рассуждать логически.

Сейчас меня никто не трогает, ничего делать не заставляет. Везут куда-то, но когда мы ещё доедем. Надо пользоваться шансом и узнать хоть что-то. Тем более, он отвечает на вопросы, пусть даже криво и не на все.

— Послушайте, уважаемый… а как вас зовут?

Он с усмешкой косится на меня. Молчит.

— Что, это тоже секрет? — вздыхаю.

Организм устаёт бояться. И чем дольше мы едем по трассе с однообразным пейзажем, тем быстрее успокаиваются нервы.

— Ладно. Тогда… вы меня спасли или похитили?

Глупый вопрос, не стоило его задавать.

Но как раз на него хищник неожиданно отвечает:

— Два в одном, принцесса.

— Я не…

Выдыхаю, усмиряю раздражение.

— Зачем вы приезжали к нам домой?

И снова тишина.

— Но хоть что-то вы можете рассказать?!

В чувствах бью кулаком по собственной сумке, лежащей на коленях. Вспоминаю, что там лежала шоколадка. Тянусь.

Горячая ладонь внезапно ложится поверх моей. Вздрагиваю, выдёргиваю руку.

— Что там?

От ледяного тона кровь стынет в жилах. Я снова боюсь, и никакие виды уже не помогают.

— Шо-шо-шо-шоколад.

Хватаюсь за горло, но заикание отпускает.

Боже! Марк, и далась тебе Алла! Не ушёл бы ты и не случилось бы… да ничего!

Хищник молча убирает руку. Какое-то время я так и сижу неподвижно. Меня потряхивает изнутри и снаружи. И никакого шоколада я уже не хочу.

— В бардачке вода, — вдруг сообщает он. — Ехать нам ещё долго.

Не радует. Да и как, если…

Ох.

Марк. Четыре дня. Свадьба.

Моя свадьба!

Что-то в моей нервной системе щёлкает, и у меня срывает вентили.

— Пустите! Пустите, пустите, пустите!

Я бьюсь в ремнях, дёргаю за ручку и почти открываю дверь. И плевать, какая там скорость.

Я должна вернуться! Я хочу замуж за любимого человека!

Но в этот момент машина встаёт колом, а меня по инерции кидает вперёд и так прикладывает лбом о панель. И последнее, что я помню — злое ругательство и странно заботливые руки, отстыгивающие меня от ремней.

Отключаюсь буквально на несколько минут. Когда прихожу в себя, стою на ногах, прижимаясь спиной к тёплому металлу машины. И всё бы ничего, но с другой стороны он. Хищник.

Слишком близко. Удерживает меня на весу. Мощный. Большой. Очень спортивный. Каждая мышца чётко очерчивается при любом его движении.

Замираю, боясь пошевелиться.

— Пришла в себя.

Не вопрос, констатация факта.

А у меня голова кружится. Нос улавливает аромат лесной прохлады и сырости. Пальцы цепляются за его предплечье, чтобы не упасть.

Он словно весь отлит из стали. Никогда таких не видела. Даже папина охрана на фоне хищника выглядит недозрелыми пятиклассниками.

— Мне плохо.

— Твоими стараниями, принцесса.

Его голос снова холоден и равнодушен. Даже в той единственной фразе у наших ворот было больше жизни, чем сейчас в разговоре со мной.

Не отпуская меня, открывает дверь, запихивает меня внутрь, закрывает.

Замки щёлкают.

Он что, закрыл машину, чтобы её обойти?

Снова щёлк.

Машина проседает под его весом. Он действительно огромный! На голову, если не на полторы выше. Широкие плечи, наверное, как три моих. Руки в обхвате как моя нога. Или две.