Симус, сидящий в той же медитативной позе, открыл глаза, и, покачав головой, произнёс:

— Вот с кем я учусь? Куда ни глянь — то вы двое, то одержимая артефактом Браун… Неужели в Британии нормальных людей не осталось?

— Остались, — ухмыльнулся Лонгботтом, — Ты, например. Про остальных не знаю.

Во время одной из бесед, Невилл частично раскрылся, сообщив, что раньше был вполне себе состоявшимся магом, но погиб во время недавней гражданской войны. Уточнять, каким образом он оказался на месте нашего однокурсника «мальчик» не стал, а я не торопился задавать вопросы, лишь поведав, что сам почти такой же, но с учетом иностранного происхождения. Вдаваться в детали у меня желания было не больше, чем у Лонгботтома, потому и этой информации оказалось достаточно.

Симус, которого Невилл согласился посвятить в этот аспект своей биографии, дабы иметь возможность общаться при нём более-менее открыто, и без того знал кто я такой и откуда взялся, из-за чего новости о природе нашего однокурсника его если и шокировали, то не слишком сильно.

— А ты сам, кстати, не ходил к мракоборцам? — поинтересовался Лонгботтом у Финнигана, подумав.

— Ходил, — кивнул тот, — Меня Гарри уже делегировал, — добавил мальчик, поднимаясь, — Те проверили меня на проклятия и пошли замок обыскивать. Но пока ничего. Как и у Демельзы — её тоже уже проверяли.

— Вот, значит как… Паршиво, — мрачно вздохнул Невилл, — Что ж тут происходит такое? Не может полный замок магов, пусть и малолетних, без причин дергаться и впадать в паранойю.

— Авроры и мракоборцы тоже дерганные, — пожал я плечами, — Видимо, не только мы не можем понять откуда исходит опасность.

— Пока всё тихо и остается на уровне беспокойства, — покачал головой Лонгботтом, — Это может быть и остаточный фон от той бойни, что Лаванда устроила… Всё же, Непростительные заклятия не просто так запрещены…

— А как же системы замка? — задумался я, припомнив как Хогвартс перешел в осадный режим во время проникновения сюда дракона, — Они должны были как-то среагировать на это. Да и общий объём энергии мог уже попросту вымыть следы тех Авад и Круцио.

— Мог, — согласно кивнул Невилл, — Но это не всегда так. Порой, энергетика вымывается, но вот на уровне ментала следы ещё остаются…

— Знаешь, почему-то мне кажется, что тут дело не в Непростительных, — вздохнул я, — Какое-то непонятное ощущение, будто бы всё это связано между собой, но иначе.

— Значит, будем наблюдать и делать выводы. Другого нам не остается.

Уже когда мы выходили из аудитории, мой артефакт связи начал сигнализировать о том, что кто-то очень хочет со мной пообщаться.

* * *

Издав стон, Колин ввалился в ванную комнату и, упершись руками в раковину, замер, тяжело дыша. Уже неделю как у мальчика не прекращались головные боли. Помфри, проведя диагностику, констатировала энергетическое истощение и, выдав восстанавливающих и укрепляющих зелий, отправила в общежитие. Однако, сам Криви считал, что с ним происходит что-то другое… Он сам не мог объяснить в чём дело.

Нагрузка на в Хогвартсе была примерно такой же, как и до недавней бойни, но раньше подобных проблем у Колина не возникало. Теперь же, стоило ему после занятий придти в общежитие, как тело тяжелело от странной слабости, а голова начинала едва ли не разрываться от боли.

Ныне же всё стало куда хуже. К слабости и головной боли добавились тошнота и головокружение.

— Да что со мной такое? — пробормотал слабым голосом Колин, чувствуя, как к горлу подступил тугой комок тошноты.

Учащенно задышав, мальчик пытался сдерживать рвотные позывы. Вялое, словно бы чужое, тело едва слушалось. Из-за этого дойти до унитаза оказалось ещё тем подвигом. Стоило же Колину поднять крышку, как полупереваренный ужин покинул желудок обратным ходом. Прокашлявшись, Криви уселся на кафельный пол, вытаясь дышать ровно и глубоко.

К удивлению первокурсника, на некоторое время ему даже стало легче. Во всяком случае, тошнота и головокружение уже не были такими сильными. Да и слабость будто бы отступила, а дышать стало значительно легче.

— Надо добраться до лазарета, — пробормотал Колин, пытаясь встать.

Однако, с первого раза у мальчика попросту не получилось пошевелиться. Тело отказывалось выполнять команды разума, словно бы подняв мятеж. Ещё немного посидев, Криви повторил попытку, добавишись лишь того, что едва смог пошевелить руками.

Волна страха пробилась через головную боль и слабость, заставив Криви дернуться всем телом, а затем встать на ноги. Правда, этого всплеска хватило лишь на пару мгновений, после чего ему пришлось опереться на стенку туалетной кабинки, чтобы не упасть.

Пока мальчик пытался заставить свой организм шевелиться, чтобы добраться до помощи, в зеркале напротив, где отражалось всё помещение ванной комнаты, стоял его двойник. Он даже не пытался повторять действия Криви, лишь наблюдая за действиями Колина с довольной усмешкой. Затем, существо огляделось и, кивнув каким-то своим мыслям, вовсе покинуло помещение в отражении, направившись в зазеркалье в другие комнаты замка.

Почти сразу Колину стало заметно легче. Тело перестало быть чужим и снова подчинялось ему. Правда, усилившаяся слабость не давала идти быстро, из-за чего мальчик едва смог добраться до выхода из ванной.

— Помогите! — закричал первокурсник, рухнув на пол комнаы, в которую его заселили в общежитии, — Кто-нибудь!

С громким хлопком, характерным для пространственной магии химер, рядом с Криви возник хогвартский домовик из числа приставленных к общежитиям для контроля ситуации. Покачал головой, существа оценило состояние юнца, после чего, прикрыв глаза, послало короткий импульс своим собратьям. Спустя мгновние, троица химер появилась рядом с первым слугой замка.

— Ученика надо доставить в лазарет, — произнёс самый старый из домовиков, проверив Колина теми возможностями, что ему были дароманы магией Хогвартса, — И сообщить декану.

* * *

Джастин Филч-Флетчли, сонно зевнул, а затем, отложив книгу, поднялся с кровати. Несмотря на усталость, мальчику не удавалось уснуть. Каждый раз, стоило ему закрыть глаза, как появлялось ощущение толчка и едва различимый, но, при этом, громкий голос звал пуффендуйца по имени. В первые дни после возвращения в Хогвартс это повторялось один-два раза за ночь. Теперь же, когда пошла вторая неделя занятий, Джастин и вовсе не мог заснуть.

Посмотрев на своё отражение в ростовом зеркале, стоящем в углу комнаты, второкурсник покачал головой. Сейчас он больше походил на персонажа фильма ужасов, вроде «Зловещих Мертвецов» и «Ночи Демонов». Бледное лицо, темные круг под глазами, лопнувшие капиляры…

— Красавец, — фыркнул Джастин, направляясь в ванную, — Осталось только антуража навести, чтобы точно соответствовал… Хотя, кого я обманываю — и без грима можно людей пугать.

Уже взявшись за ручку двери, мальчик на мгновение замер, ощутив волну озноба. До него дошло, что отражение не повторяло его действий, оставаясь на месте. Ледяная хватка страха мгновенно сжала сердце студента, а сделать очередной вдох оказалось до крайности сложно.

Повернув голову, Филч-Флетчли посмотрел на зеркало. Та же комната, книга на кровати, блюдце с надкушенным яблоком… Подойдя к зеркалу, Джастин уставился на своё отражение. Сделав несколько движений рукой, мальчик пожал плечами, чувствуя невероятное облегчение — зеркальный двойник повторял все его действия и не торопился проявлять самостоятельность.

— Надо что-то решать со сном, — вздохнул Филч-Флетчли, — А то так и с ума сойти можно… Уже галлюцинации начались.

Покосившись на отражающееся в зеркале яблоко, мальчик фыркнул и развернулся к кровати, намереваясь попросту выкинуть фрукт. Однако, стоило ему найти взглядом блюдце, как сердце пропустило удар, а внутри второкурсника всё похолодело. Яблока не было.

Обевнувшись, Джастин вновь посмотрел на отражение. Там блюдце тоже оказалось пустым.

— Так… Хватит с меня, — зябко дернул плечами Филч-Флетчли, принявшись одеваться.