Ученик собирался побывать у Помфри и попросить у неё проведения диагностики на предмет проклятий, оморочек или посторонних зелий в организме. Просто на всякий случай. Да и какое-нибудь магическое успокоительное или снотворное необходимо найти, если целительница откажется выдавать ему эти препараты из своих запасов.

Быстро одевшись, мальчик уже направился было к выходу, когда увидел тень, мелькнувшую в углу помещения. Сразу вспомнились недавние события с одержимой Браун, из-за чего ладони Джастина вспотели. Сам он, быстро оглядевшись, бросился к выходу из комнаты, но, неожиданно для него, та не открывалась, хотя ручка замка поворачивалась свободно.

— Да что за срань? — возмутился Филч-Флетчли, бросая взгляд назад.

В комнате посторонних не было, но он уже знал, что существуют самые разные чары для маскировки и отвода глаз. Да и рассказы о наличии у авроров артефактных мантий, способных скрыть их от посторонних взглядов, намекали о подобной угрозе.

Враг мог быть невидим.

В этот момент чья-то тень мелькнула в зеркале, которое резко повернулось к Джастину.

— Помогите! — закричал мальчик, понимая, что ситуация может оказаться далеко не шуткой старшекурсников.

«Палочка! Защитные заклятия! — пришло на ум Джастина, — Где эта чертова палочка?»

Артефакт-проводник обнаружился на кровати рядом с пустым блюдцем, хотя ученик точно помнил, что сам положил палочку в карман мантии.

— О, нет! — пробормотал мальчик, понимая, что ему придется пройти через всю комнату, чтобы добраться до палочки и снять те заклятия, что мешают выйти из комнаты.

Бросая взгляды по сторонам, он медленно, готовый в любой момент броситься обратно к двери, направился к своей кровати, не забывая поглядывать на зеркало, что перед этим повернулось к нему. Отражение повторяло все его движения, а позади Джастина виднелась лишь его тень, отбрасываемая учеником из-за света одиноко горящего магического ночника. Бледно-голубой цвет миниатюрной сферы придавал обстановке ещё более зловещий и пугающий вид.

Стоило мальчику добраться до кровати, как он бросился к вожделенной палочке и, схватив её, быстро перевернулся на спину, произнеся защитное заклятие:

— Protego!

Однако, никакого щита перед ним не появилось. Вместо этого на и без того усталое тело школьника навалилась тяжесть.

— Черт! — выдохнул он, понимая, что резерв пуст и в ближайшее время он из себя не сможет выдавить ни одного заклинания.

С криком бросившись к двери, Джастин прининялся колотить в неё руками ногами, в кровь разбивая костяшки пальцев и ступни.

— Что у тебя происходит? — раздался чей-то сонный голос, — Совсем там с ума сошел?

— Я не могу выйти! — закричал Филч-Флетчли, — Кто-то меня запер магически! И в комнате что-то не то!

— Сейчас…

Спустя несколько мгновений дверь открылась. За ней оказался растрепанный и сонный Захария Смит.

— Что у тебя тут стряслось? — зевая, спросил пуфффендуец, оглядывая комнату Джастина.

Сбивчиво рассказав о произошедшем, Филч-Флетчли остался у входа в помещение, наблюдая за тем, как его однокурсник проверяет зеркало и комнату чарами проявления.

— Тут ничего, — развел руками Захария, разведя руками, — Иди к Помфри, дружище.

— Послушай, я сам видел…

— Видел, — кивнул Смит, даже не думая спорить с Филч-Флетчли, — И потому сходи к Помфри. А потом мракоборцам скажи. Я — не мастер, знаешь ли. Пару заклинаний знаю и не более.

* * *

— Все пострадавшие — магглорожденные, — произнесла Помфри, закончив доклад.

Вид у школьной целительницы был хмурым и откровенно вымотанным. Женщине давно не приходилось оказывать помощь насколько большому количеству учеников, из-за чего она банально вымоталась как морально, так и магически.

— И у всех одинаковые симптомы?

— Да, — кивнула целительница, — Энергетическое истощение, физическая слабость, головные боли, бессонница и галлюцинации.

Выслушав Помфри, Амбридж задумалась. Меньше месяца, как она стала директором Хогвартса, а уже такие проблемы. Долорес начала подозревать некий «подарок» от Дамблдора, оставленный стариком на случай принудительной отставки, который теперь давал о себе знать. Причем, зная Альбуса и его ставленников, это может быть что угодно — от артефакта, до зелья или пробирки с какой-нибудь редкой магической болезнью, а то и вовсе некий проклятый предмет.

— Возьмите у всех кровь на анализ и мазки. Так же надо верить их ауры и тонкие тела… Комплексное обследование, как вы понимаете. Но всех выявленных пострадавших поместите в изоляторы Больничного Крыла. Если это какая-то болезнь, то не хотелось бы распространения заболевания. Личные вещи пострадавших тоже уберите от остальных студентов… Будет лучше, если их изучат мракоборцы и авроры, — добавила Абридж, демонстративно покосившись на магов, что должны обеспечивать безопасность крепости и учеников.

— Хорошо, — кивнула Помфри, — Сделаем.

— Это не всё, — произнёс Гидеон Нордлен, командующий подразделением мракоборцев, что теперь расквартированы в замке, — Некий Симус Финниган, со второго курса Гриффиндора, обращался с просьбой проверить его на предмет проклятий. Он утверждает, что чувствует непонятную тревогу и угрозу, но выявить источник не в состоянии. Так же он добавил, что у него есть впечатление постоянной слежки. С аналогичными проблемами обращалась и Демельза Робиинс, но у неё имелись подобные симптомы выражены не столь сильно — только общая тревожность и ощущение угрозы.

— То есть, не только магглорожденные подвержены этой… этому явлению, — сделала вывод Амбридж, принявшись барабанить пальцами по столу, обдумывая полученную информацию.

— Вполне возможно, — кивнул мужчина, — Только у чистокровных, потомственных и полукровок есть средства защиты, а вот у магглорожденных — нет.

Долорес вновь задумалась, а затем спросила:

— Вы хотите сказать, что будь у пострадавших некие защитные артефакты, то это «явление» не смогло бы до них добраться?

— Не исключаю такой возможности, — дипломатично ответил Гидеон.

— Если у вас есть резерв артефактов, будьте так любезны, выдайте их студентам, — покачала головой Амбридж, — Я свяжусь с Фаджом и попытаюсь решить вопрос централизованных поставок, но… Вы понимаете, что это не решит проблемы? Нам надо выявить источник проблем, а не просто защищаться неизвестно от чего. Хогвартс — не просто школа. Это символ и показатель статусности. Вновь закрыть его — расписаться в собственной некомпетентности и слабости.

— Мы уже работаем, — пожал плечами Нордлен, — Парни устраивают проверку всех помещений поголовно, а особое внимание уделяют тем местам, где находились пострадавшие.

— Какие-то общие моменты?

— Библиотека, — ответил мракоборец, — Все пострадавшие значительное количество времени уделили ей. Учитывая, что они студенты — это не удивительно, но мы теперь проверяем книги на предмет проклятий или отравляющих веществ… Алхимических препаратов, например, или зелий.

— Спасибо, Гидеон, я надеюсь на вас.

Задумвичо кивнув, мужчина посмотрел на Помфри, а затем произнёс:

— Ещё пара моментов.

— Да? — подняла на него взгляд Долорес.

— Парни заметили странное поведение среди студентов Слизерина. Конкретно, Драко Малфой. Второй курс. Внешне — те же симвтомы, но в ослабленной форме. Правда, потом он сменил защитный комплект и пришел в норму.

— Очень интересно, — задумалась Амбдридж, — Если появятся ещё пострадавшие, то мы зададим ему вопросы по этому поводу.

— Хорошо. А теперь позвольте вас покинуть, — произнёс мракоборец, поднимаясь со своего места за столом для совещаний.

Вздохнув, Амбридж оглядела оставшихся на месте деканов и профессоров. С её приходом к власти в Хогвартсе, старая кадровая политика осталась в прошлом. Теперь рукодство факультетом и преподавательская деятельность были разделены, хоть это и увеличило штат сотрудников. Причем, на этом женщина не собиралась останавливаться. Она намеревалась ввести политику найма студентов шестого и седьмого курсов в качестве ассистентов для учителей по базовым дисциплинам — трансфигурации, ЗоТИ, зельям и чарам. Да и в библиотеку требовалось добавить персонала.