В этот момент у мальчика возникло впечатление, что со спины его кто-то окатил ледяной водой. Ощущение чужого взгляда и чьего-то присутствия вновь вернулись, став невероятно отчетливыми, словно бы этот некто теперь стоял прямо за спиной Драко.

Неподвижно замерший мальчик, затаив дыхание смотрел на кафель перед собой. На его гладкой поверхности отражалась вся ванная комната, он сам и чей-то силуэт, позади и чуть справа от него. Как Драко ни старался, но разглядеть лицо незнакомца не удавалось, словно бы он прятал его с помощью чар.

«Надо бежать! — билась в сознании школьника единственная мысль, — Артефакты! На мне защитные артефакты! Они примут на себя первый удар!»

Однако, липкий страх сковал тело мальчика, не давая сделать ни одного движения. Казалось, стоит ему пошевелиться, как этот безликий незнакомец убьет его.

«Палочка! — вспомнил Драко, — Я же волшебник! Я умею убивать! Я справлюсь!»

Бросив взгляд на полочку, где положил свой артефакт-концентратор, Малфой понял, что надо было звать и мракоборцев, и авроров. Палочки-проводника не было на месте.

Сделав вдох, Драко бровился к двери. В два прыжка оказавшись возле неё, мальчик схватился за ручку и дернул её на себя.

Однако, дверь осталась неподвижной.

— Как? — опешил Малфой, — Почему?

В этот момент кольца защитных артефактов, одетых на пальцы правой руки, рывком слетели, сдирая кожу.

— Нет! — взвыл мальчик от боли и неожиданности.

Почти сразу неведомая сила, словно бы и не замечая активно работающих артефактов, сорвала с шеи Малфоя массивную золотую цепь с кулоном — последний оплот его защиты.

Рухнув на пол, Драко уперся спиной в дверь, ища взглядом врага. Окровавленные пальцы правой руки задрали штанину и достали миниатюрный стилет, давая надежду на спасение. Однако, в помещении никого не было.

— Кто ты? Покажись! — крикнул Малфой, дрожащей рукой держа стилет.

Металлическая рукоять оружия быстро стала скользкой от крови, выступающей из ран на пальцах.

— Что тебе надо? — вновь кринул Драко, надеясь, что враг выдаст себя.

Тишина стала ему ответом.

Оглядевшись, мальчик осторожно встал, всё так же опираясь спиной на дверь. Взглядом он искал свой палочку-проводник. И нашел! На раковине!

Ещё раз осмотрев помещение ванной, Драко осторожно подошел к своему артефакту-концентратору и, переложив стилет в левую руку, взял палочку. Почувствовал пальцами знакомую рукоять, Малфой ощутил прилив уверенности, но затем поднял взгляд. В зеркале вместо него был другой человек.

Драко, действуя на вбитых матерью и Андромедой инстинктах, создал Protego Totalum, отшатываясь в сторону от зеркала. Человек же в отражении остался на месте, оплывая, словно воск возле огня. Он быстро стал ниже ростом, уже в плечах, а его одежда исчезла. За несколько мгновений на месте незнакомца с пустотой вместо глаз оказался двойник Малфоя. Он криво усмехнулся и, прильнув к границе зеркала, словно бы к окну, уставился на второкурсника, пытающегося заклятиями вскрыть дверь.

Покачав головой, двойник посмотрел на стилет в своей руке и, довольно улыбнувшись, всадил его в своё бедро.

— Нет! — рухнул на одно колено Драко, схватившись за левое бедро.

Неизвестно откуда взявшаяся глубокая рана заставила умерить пыл и обернуться, глядя в зеркало. Двойник же, поняв, что жертва теперь не так мобильна, принялся вырезать на своей груди руны.

В начале это были Algiz, Laguz и Uruz. Их существо вырезало на груди. На животе кончик лезвия вывел Berkana, Gebo, Mannaz и Jera. На наружных сторонах кистей рук — Fehu, а под пупком — Raido.

Одновременно с этим, раны в виде рун появлялись и на теле Малфоя, заставляя мальчика выть от боли, катаясь по полу и размазывая по кафелю собственную кровь. Когда же процесс прекратился, Драко обессиленно растянулся на полу, чувствуя как его резерв начал пустеть. Собственные силы уходили в вырезанные на теле заклятия.

— Стану тобою, ты станешь мною… Драко… — раздался в ушах мальчика чей-то хриплый шепот, — Стану тобою, ты станешь мною… Заклинаю кровью нашей… Заклинаю волею нашей…

Мир для Драко пошел волнами. Какая-то сила попросту приятнула его к зеркалу, прижав лицом к отражающей поверности. То же самое произошло и с его двойником, который совершенно не удивился происходящему. Более того, лицо этого существа стало невероятно довольным, будто бы именно этого результата оно и ожидало.

Малфой ощутил как его куда-то тянет, словно бы выворачивая наизнанку. При этом возникло чувство, будто бы вся его жизнь проносится перед глазами с момента рождения до сей минуты. Образы прошлого, потоки эмоций и мыслей… Вся память школьника разом ввыплыла из глубин сознания, буквально разрывая «Я» юного волшебника.

«Оно читает мою память! — понял Драко, — Нет! Не смей!»

Собрав волю в кулак, мальчик принялся сопротивляться, стараясь выдавить из себя едва ощутимые щупальца чужого сознания, отгородиться от происходящего ритуала и вырваться из его оков. Он пытался закрыть собственную энергетику, как учила Нимфадора, создавать щиты, как того требовала мать…

Всё было тщетно.

Незримая сила держала его крепко, словно бы насмехаясь над потугами ребенка что-то изменить.

Судорожно пытаясь найти выход из ситуации, Малфой вспомнил Финнигана, что периодически накачивал свой маггловский нож энергией… Зрачки Драко расширились, стоило ему понять как можно помешать творимому ритуалу.

Закрыв глаза, второкурсник ощутил быстро утекающую из него энергию и волей вцепился в неё, не давая уйти в какую-то структуру. Стоило ему сделать это, как на плечи навалилось давление, а раны на теле словно бы загорелись. Боль, создаваемая ими, многократно усилилась, заставив Драко застонать.

Рывком влив остаток энергии в свой стилет, Малфой бросил злой взгляд на собственное отражение и заставил себя, преодолевая неожиданно ослабевшее давление, развернуться к зеркалу спиной. Затем мальчки посмотрел на своё тело и, громко закричав, принялся наносить себе раны поверх вырезанных рук, от чего те стали гаснуть одна за другой.

— Сука! Получи! Тварь! — кричал Драко, захлебываясь слезами и болью, — Сдохни! Ты меня не получишь!

В какой-то момент рунное заклятие распалось и подросток рухнул на пол, соскользнув с раковины, покрывшейся кровью. Двойник в зеркале мрачно смотрел на Малфоя, даже не пытаясь повторить его действий. Сам Драко, увидев собственную палочку, лежащую в луже крови рядом с ним, смог заставить себя действовать. Схватив её рукоять сколькими от крови пальцами, он развернулся к зеркалу.

— Сдохни! — крикнул мальчик, — Ram!

Зеркало разлетелось от таранного заклятия вместе с рамой. Кафель под ним, словно шрапнель, ударил во все стороны рассекая лицо, изрезанные руки, грудь и живот Драко. Сам мальчик, рухнул на пол, потеряв сознание.

Однако, в момент разрушения зеркала, на несколько мгновений лопнула и защитная структура мешавшая существу свободно перейти из зазеркалья в обычный мир. И оно рвануло через это быстро затягивающееся окно, желая вырваться на свободу. Кровь же, что была здесь всюду, стала отличной тропой…

Появившиеся в помещении хогвартские домовики огляделись и, схватив ученика, аппарировали в Больничное крыло. Однако, один из них, самый старый, остался, осматривая ванную комнату. Взгляд химеры скользил по обломкам рамы и осколкам зеркала.

— Хёрди не знает почему, но Хёрди кажется, что замок не в порядке. Это был не чужак.

* * *

Вернувшись в свой особняк, Йозеф бросил домовику мантию и направился в свой кабинет, едва переставляя ноги. Пожилой маг рискнул всем. Он и сам не знал почему так поступил, а не стал искать иные способы выйти на таинственного Поттера, что смог вернуть личную силу и здоровье Филчу. Однако, шаг отчаяния оказался верен.

— Дед? — нахмурился Райнер, увидев Йозефа в не самом лучшем состоянии.

Идущая следом за внуком старшего Брауна Маргрет, супруга молодого мужчины, с нескрываемым беспокойством смотрела на пожилого мага.