Очнувшись от нахлынувших воспоминаний, Том вновь посмотрел на зеркало, чувствуя как из него начали вытекать сущности, что неожиданно проявились внутри энергетики, едва ли не разрывая её. Волна боли захлестнула тело Риддла, заставив рухнуть на колени. Глаза заволокло алой пеленой, а сердце бешенно стучало в груди, грозя сломать ребра. Том не смог закричать лишь потому, что спазмами ему сдавило горло, из-за чего он лишь тихо захрипел.

— Драко? — схватила его за плечо «Нарцисса», оказавшаяся подменой, — Что с тобой такое? Надо уходить! Слышишь меня?

Голос подменной Малфой с трудом проникал в сознание Риддла. Едва осознав слова Локхарта, бывший крестаж заставил себя собраться и шевелить мозгами. Том, открыв глаза, сразу же заметил, что осветительные артефакты, прежде излучавшие мягкий, чуть желтоватый цвет, стали бледно-бирюзовыми. Более того, в здании явно поднималась паника. Откуда-то доновились удивленно-напуганные крики мужчин и женщин.

— Да, — ответил Том, преодолевая боль, — Надо…

Тут до них донёсся громкий женский голос, совершенно идентичный «мисс Малфой».

— Что это значит? Немедленно пропустите меня к сыну?

— Мисс, я совершенно не против, но мистер Сметвик распорядился…

— Да мне плевать что он там распорядился! — повысила голос настоящая Нарцисса, — Если нужно, то я госпиталь штурмом возьму! Снаружи почти пол сотни боевиков!

Локхар, посмотрев в ту сторону, напрягся и помрачнел. Пальцы руки, лежавшей на плече «Драко», сжались, намекая на возможные проблемы в случае сопротивления. Впрочем, сам Риддл уже понял — его опознали и теперь надо уходить как можно быстрее. Боле того, вполне возможно, что Гилдерой — не самый худший вариант. Уж с ним-то справиться крестаж был в состоянии. Всё же, один маг — это не целая свора авроров, мракоборцев и невыразимцев.

— Вот же сука! — фыркнула «мисс Малфой», бросив мрачный взгляд на Драко, — Если дернешься…

— Да идем быстрее, Локхарт, — прохрипел Том, заставив Гилдероя удивленно уставиться на мальчика, — Или тебе жить надоело?

Появившиеся в этот момент в конце коридора мракоборцы в компании людей в форме Отдела Тайн с туманом под капюшонами, скрывающим их лица, на мгноение замерли, а затем, не вступая в дебаты, принялись бросать в парочку парализующие заклятия. Том едва успел спрятаться за спину бывшего преподавателя ЗоТИ, поставившего щиты.

— Что там происходит? — крикнул кто-то с другой стороны.

— Вторая Малфой! Берите обеих! И мальчика! — крикнул появившийся между мракоборцами Сметвик, — Если надо — бейте авадами! Мальчик не человек! Это зеркальщик!

Схватив Риддла за одежду, Локхарт вместе с ним нырнул в ответвление коридора, уходя от шквала заклятий, что уже почти снесли щиты бывшего преподавателя. Сам Том едва начал отходить от боли, которая неожиданно исчезла вместе с ощущением присутствия внутри него зеркальщиков, которые смоли вырваться и уйти в зеркало.

— Значит, ты нелюдь? — мрачно спросил писатель, окинув Тома оценивающим взглядом.

— А у тебя такое хобби — пить оборотку с волосами состоятельных вдов по выходным? — фыркнул Риддл, — Дай мне палочку, идиот! Вдвовем легче отбиваться! Ты один не справишься!

На мгновение задумавшись, Локхарт достал ещё один артефакт-концентратор.

— Держи, — бросил ему проводник Гилдерой, — Не вздумай бить в спину! — мрачно добавил мужчина, — Без меня ты сам не уйдешь.

— Не волнуйся, извращенец, мы в одной лодке! — ответил Том, ставя дополнительные щиты, — Если меня возьмут — сразу прикончат.

Несмотря на то, что его арсенал устарел на полвека, а сил было куда меньше, чем раньше, мастерство в магии разума, достигнутое им тогда, никуда не делось, как и ментальная сила, зависящая от разума. А змееусты — не простые маги. Сам их дар основан на силе разума и развитости ментальных тел, благодаря чему они в состоянии воспринимать мысли животных и общаться с ними. Просто со змеями у волшебников-менталистов дела обстоят куда лучше в силу того факта, что эти рептилии изначально имеют схожие с одаренными в магии разума структуры психики и тонких тел.

Появившиеся в коридоре авроры и мракоборцы получили мощнейший ментальный удар. Основную его силу приняли на себя их артефакты, часть которых взорвалась, но и остатков его потенциала хватило для того, чтобы двое из семи противников рухнули на пол без сознания, а остальные сбавили темп, явно испытвая дискомфорт и дезориентацию.

Не будь у них защиты, могли получить инсульт. Всё же, Том не просто так смог договориться с василиском. Первоначально древней химере было плевать на то змееуст Риддл или нет. Она следовала инструкциям, заложенным в неё создателями — парализовать нарушителя, проникшего в Тайную Комнату, и ждать появления ответственных лиц из числа персонала школы. К счастью, тогда Том справился, иначе бы так и погиб в изолированой от остального Хогвартса части подземелий.

Будучи лишь огрызком Истока, бывший крестаж не мог похвастаться той магической силой, которой обладала оригинальная личность, но имеющихся в его распоряжении возможностей хватило, чтобы несколько ослабить натиск мракоборцев. Благодаря этому беглецам удалось сдерживать натиск мракоборцев и невыразимцев. Продолжая быстро отступать, не забывая телекинезом швырять стоящие вдоль стен кушетки, в наступающих волшебников, они почти дошли до лестницы, но там парочку поджидало ещё двое авроров.

Развернувшись к ним, Том вновь нанёс ментальный удар. В этот раз, он, будучи нацелен не на семерых, а лишь на двоих врагов, оказался куда более эффективен и страшен. Волшебники сполна ощутили на себе ярость молодой версии Темного Лорда. Оба аврора рухнули на пол, не подавая признаков жизни. Ментальная магия требует развитой воли и не менее сильного сознания, а не магического резерва. В этом вопросе Риддл, даже будучи лишь осколком Истока, превосходил подавляющее большинство магов. А после того, что с ним сделали зеркальщики, ментальные силы бывшего крестажа и вовсе превзошли всё то, что имелось даже у его изначальной личности… Пусть и половину века назад.

— Мощно, — фыркнул Локхарт, начав закидывать оставшихся мракоборцев заклятиями.

— Мне терять нечего, — ответил Том, оценивая обстановку.

Риддл, фыркнув, прикинув состояние своего резерва, ударил парой Авад после чего отошел за спину Гилдероя, который, на мгновение замерев, тоже перешел на Непростительные. К этому времени парочку смогли оттеснить в конец коридора, оказавшегося тупиком.

— Я заметил, — покачал головой Гилдерой, — Ты вообще кто и где Малфой? — поинтересовался бывший преподаватель, когда стало ясно, что их противники не торопятся переть напролом и готовят что-то хитрое.

— Я за него. Не видно что ли? — фыркнул Том, — А ты сюда зачем явился?

— Этого сопляка забрать. Приказ у меня такой.

— Поздно, — хмыкнул Риддл, — Я уже его забрал… Что дальше, извращенец? Или у тебя не было плана бегства?

— Был, — хмыкнул Локхарт, оглядывая коридор, — Только ты всё усрал своими обмороками и остановками. Нам не хватило пары минут, чтобы уйти…

Авроры, мракоборцы и невыразицы явно к чему-то готовились. Проход перед беглецами оказался перекрыт многослоной энергетической стеной, поверх которой имелись агрессивные защиты. Впрочем, эта задержка была на руку им обоим, поскольку давала время для передышки.

— А запасной план? — покосился на Гилдероя Том, отвлекшись от изучения созданной их преследователями преграды.

— Порт-ключ тебя не вытянет, а одному к Альбусу лучше не возвращаться, — пожал плечами Гилдерой, заставив Риддла внутренне подобраться, — Отойди…

Направив на стену палочку-проводник, бывший преподаватель ЗоТИ произнёс несколько заклятий, но эффект на последовала. Энергоструктура здешней системы безопасности на несколько секунд проявилась, а затем вновь исчезла. Бывший крестаж, оценив её, покачал головой. Будучи лишь учеником, пусть и получившим некоторые знания зеркальщиков, Риддл всё же понял — в Мунго всё куда сложнее, чем в Хогвартсе. Это здание построено не только с учетом возможного штурма, но и в качестве средства удержания особо буйных личностей внутри.