Когда мы наконец достигли точки назначения, на что у нас ушло минут десять, он принялся распечатывать новую дверь. Приложив руки к двери он активировал свои татуировки, в этот раз небыло никаких спецэффектов, потому что броня покрывала его тело так же как и меня.

- Эй, урод, - решил я воспользоваться заминкой, - Раз уж мы оба сдохнем, то хотел тебе кое что сказать.

Вместо ответа он повернул ко мне голову и приподнял бровь, давая понять что слушает. Или что не одобряет что я назвал его «урод». Плевать как-то.

- Эта раскраска, - я указал на его лицо, - Делает тебя похожим на мужеложца.

Долгую секунду он пытался переварить мои слова, пока вновь не оскалился в кровожадной ухмылке.

- Отрубить бы тебе руку, за такие слова. Да ты и сам подохнешь.

Многотонная дверь медленно пошла в сторону, возможно впервые за сотни лет, пропуская в полутёмный коридор лучи искусственного света.

Первое что мы увидели была колонна стражей, разительно отличающаяся от привычных невозмутимо-серьёзных служак. Колонна воинов бежала, и довольно быстро, но я успел отметить кучу мелочей.

Некоторые комплекты брони выглядели более потёртыми, чем обычно, местами на них и вовсе были видны следы пыли. Рассинхрон движений так же бросался в глаза, так двигаются либо новички, либо полные неумёхи. Эти сиинари небыли ни первыми, ни вторыми, так что оставался третий вариант. Это было ново созданное подразделение.

В пользу этой версии говорили и взгляды, которыми они наградили нас, когда проносились мимо открывающихся дверей.

В них без труда читались страх и волнение.

На что я подписался, а?

***

В помещении центрального штаба Крепости царила невиданная суматоха. Сиинари, которых насчитывало едва ли полтора десятка, создавали такой шум, и неразбериху, что могли бы вполне сойти за людей и иного мира.

Это зрелище не радовало Дуарулона, но и по другому в данной ситуации было решительно никак. Эти сиинари занимались важным делом. Каждый в отдельности, и все вместе. Мобилизовать Крепость – задачка не из простых.

В данный момент у Коменданта болела голова о другом.

- Отвести эти отряды, - он повёл рукой, обозначив отряды на объёмной иллюзии Крепости, - На следующую линию обороны.

Сидевший в стороне сиинари, красовавшийся массивным шлемом, закрывающим всю голову и имевший форму сферы, принялся раздавать указания командирам обозначенных подразделений. Данный шлем был наследием Предков, и позволял передавать приказы напрямую командирам отрядов, начиная от командиров отделений. Приказы передавались на специальные артефакты, встроенные в доспехи офицеров. Дуарулон мог и сам отдать приказ, напрямую, оснащение штаба позволяло такое. Но, подобное отнимало слишком много времени.

Комендант руководил всем сражением в целом, и не мог отвлекаться на раздачу приказов сержантам.

А сражение…

Чудом пережив атаку на Зал Совета, получив ряд переломов, лишившись уха и пары литров крови, Комендант был немного… не в духе. Само покушение он пережил только благодаря своим доспехам, не только взявшим на себя львиную долю урона, но и поддерживавших в нём жизнь до прихода помощи.

А заявившись в штаб он был награждён целым перечнем крайне неприятных новостей.

Первая линия обороны была потеряна, вместе с караулом и всеми кто в нём проживал. Выжили единицы.

Чудовищные потери, которые вонзились в его сердце раскалённым клинком.

Оборонительные артефакты, расположенные на северной стороне Крепости, были полностью уничтожены. Так же были уничтожены и кристаллы-проводники, что должны были поддерживать силовое поле, в случае осады. Так что вся северная половина Крепости осталась неприкрыта, и Комендант не мог просто активировать купол, тем самым отрезав вторженцев от Крепости. Несмотря на это он всё таки отдал приказ на активацию купола, пусть прикроет хотя бы остальную часть Крепости.

Кроме этого, сразу после захвата первого рубежа обороны, силы Резиденции, а никто более не сомневался в принадлежности этих… убийц, не остановились. Они пёрли, по другому не скажешь, дальше, углубляясь в тело монструозной постройки. Они распространялись как зараза, используя все возможные коридоры.

И ведь у них хватало на это сил, что внушало ещё больше беспокойства.

На момент прибытия Дуарулона в штаб силы Резиденции контролировали уже более двадцати процентов внутреннего объема Крепости. Вторая линия обороны была практически потеряна, и Дуарулон постепенно отводил остатки сил на третий рубеж.

Второй рубеж, и сиинари что его охраняли, были настоящими героями. Мало того что они не растерялись, и оказали достойный отпор врагам, так они ещё и дали время на эвакуацию подзащитного района. А ведь там проживало порядка пяти тысяч сиинари, не считая складов и хранилищ воды, например.

Волевым решением Дуарулон приказал эвакуировать только жителей, приведя в негодность, по возможности, оставленное оборудование и запасы. Один из капитанов и вовсе предложил заминировать резервуары воды, дабы подорвать их в момент отхода. Это нанесёт огромный урон Крепости, но… Дуарулон одобрил данный план.

Прямо сейчас завершался отход со второго рубежа, на подготовленные позиции третьего. На этом рубеже уже заканчивались мероприятия по противодействию штурму. Впрочем…

То как силы Резиденции ведут бои… это было не нормально. Они пёрли вперёд как заведённые. Словно им промыли мозги, напрочь отключив инстинкт самосохранения. Точнее…

Комендант затруднялся это описать более точными словами, но противник не отступал. Не останавливался. Не проявлял снисхождения и не заботился о потерях. Уже сейчас, не смотря на явные проблемы с подготовкой личного состава, который Комендант списывал на отсутствие реального боевого опыта, потери нападающих превосходят таковые защитников в два раза. Примерно. Сложно вести подсчёт потерь противника, когда все артефакты наблюдения выводились из строя, стоило только противнику занять помещения.

Комендант признавался самому себе что никак не ожидал подобного… штурма, если это безобразие можно так назвать. Враг отлично знал планировку Крепости, знал с чем столкнётся в коридорах и переходах, использовал идентичные тактические приёмы и имел численное превосходство.

Да, стражи Крепости так же отлично знали планировку Крепости. Все манёвры и тактические схемы были ими отработаны до автоматизма. Первый шок… сходил на нет. Ну а артефакты… нередко оружие нападающих просто взрывалось в руках, а щиты и доспехи отказывали под градом боевых энергий.

Но вот численность…

Дуарулон просто не понимал откуда взялось столько сиинари.

После уничтожения Зала Совета он потребовал наладить связь с остальными Крепостями, и пока этот приказ был не выполнен, что говорило о том что и они подверглись нападению.

Откуда у Резиденции столько сил? Как они смогли мобилизовать столько сиинари для осады всех пяти Крепостей?! Ещё и так наплевательски губя своих воинов, в лобовых штурмах!

Радовало только то что Центральный Проспект удалось полностью отстоять. Ну… не полностью, разумеется, но большая его часть остаётся под контролем сил Крепости.

Широкий тоннель, пересекающий Крепость по линии Стены и соединяющий Внутренние Земли с Внешним Миром, имел множество, независимых, линий обороны. Их гарнизоны поступили согласно устава, перекрыв проходы при первых признаках нападения, и теперь перегораживали тоннели укреплёнными заглушками.

Силы Резиденции даже не пытались их штурмовать, проявив нехарактерную осторожность. Вот только, если будет потеряна третья линия обороны, то и сектор Центрального Проспекта, относящийся к северному сегменту, придётся оставить. Дуарулон не оставит своих стражей на растерзание врагу.

Продолжая отдавать приказы Дуарулон заметил странное мерцание у тех самых заслонов.

- Гарнизон Северного Заслона начал перестрелку с противником, - ответил на немой вопрос Коменданта один из адъютантов.