Ну вот, его потянуло на философию. Отлично. Просто… просто великолепно.

- Надев броню, будь готов что вражеский клинок попробует её на прочность, - продолжил он вещать, - Выбор, между жизнью и смертью. И, какой бы выбор ты не сделал, кто-то должен умереть.

Я ещё раз обшарил взглядом помещение, на предмет выхода. Я не был настроен выслушивать всю эту хрень, только не сейчас. Мне отлежаться нужно, а не проникаться «Мудростью».

- Смерть всегда рядом, - монотонно декламировал старик, - Она сопровождает нас с момента рождения, дабы забрать нас по окончанию нашей истории.

Я нашёл дверь. Вернее, контур двери. Это был участок стены, на котором выделялся контур двери. Замков, или ручек, я не заметил, что говорило о том что её можно открыть только магическим ключом.

Что характерно, и в незначительной степени неприятно, на мне были только местные аналоги кальсон. По сути, шорты, или бриджи. К этому времени я уже пришёл в себя в достаточной степени, так что решил исправить данный факт.

Встав на ноги, по пути едва не навернувшись, я подошёл к стопке доспехов. Сверху лежал свёрток, по логике это был поддоспешник. Взяв ткань я её развернул. Ну… можно сказать что я угадал. Вот только это был не поддоспешник, а скорее комбинезон. Тёмная ткань была плотной, но гибкой. В комплекте костюма шли и ботинки, точнее утолщения на подошве. Монотонный костюм имел разрез вдоль всей спины, так что и одевался он как гидрокостюм. На разрезе небыло ни пуговиц, ни застёжек, вообще ничего.

А старик продолжал вещать. Монотонно, не оборачиваясь и… так он в этот момент напомнил мне папашу, что меня даже дрожь пробрала.

Натянув костюм я был приятно удивлён. Стоило мне его натянуть как он пришёл в движение и плотно обтянул меня по фигуре, хотя до этого был на пару размеров больше. Даже эрзац обувь плотно обтянула стопы. И разрез пропал, сам собой. Я только почувствовал движение маны, и всё.

Остальное я не стал даже трогать. Как я и решил, я не буду играть в эти тупые игры. Хватит с меня. Я слишком молод, чтобы подыхать в пасти насекомых. Да и зачем я им нужен, если Каалнигар и сам может зачистить пару нор, даже не вспотев? Лучше я помогу Дурнаалану, в разработке воздушного шара. Там и нужно то только ткань и газ. И то и другое можно произвести в Крепости.

И всё. Воздушный транспорт получен. А там… лети куда душе угодно. Не вступая в бои с насекомыми.

Именно это я и хотел сказать старику, когда закончил облачаться. Подойдя к говорившему сиинари, слушать я его перестал почти сразу, я обнаружил и источник дыма. Перед старым воином стоял каменный постамент. В самом постаменте, или колонне, тут как посмотреть, была вмонтирована металлическая чаша, до верха наполненная раскалёнными углями. Именно они и давали запах дыма. Думаю старик там ещё и какие-нибудь травы жёг.

Как-то это всё было похоже на ритуал. Только, что он задумал?

- Эй! – позвал я его.

Он не отреагировал. Стоял как долбанная, говорящая, статуя и пялился на угли. И вещал что-то, что я не слушал. Врубился фильтр, который я натренировал в Резиденции. Вот только перевод как-то не спешил появляться в моей голове.

- Эй! – повторил я свою попытку, махнув перед его лицом рукой. Это подействовало и он прервался на полуслове и уставился на меня. Так, словно первый раз меня видит, - Давай, завязывай со своими разглагольствованиями, и открывай двери. Пойду я к себе, спать хочется.

Старый сиинари смотрел на меня не моргая и не шевелясь. Удивление давно пропало с его лица, но он продолжал хранить молчание. Должен признать, с этой маской, доспехом и странным посохом, выглядел он внушительно. А замерший взгляд придавал ему… неприятно это выглядело.

Не видя реакции я собирался ещё что-нибудь ему сказать, но он меня опередил. Моргнув, и помотав головой, он воткнул свой посох в каменный пол и сорвал перчатку с правой руки. После этого он… засунул руку, по самое запястье, в угли. Произошло это так быстро что я не успел даже испугаться. Да и неожиданно это было, чего уж там.

- М-м-м… - промычал он, закрыв глаза и запрокинув голову.

В воздухе появился запах палёной плоти, а старик вновь повернулся ко мне.

- Что-то я отвлёкся, мальчишка, - осклабился он, - Куда ты там собрался?

- К себе, - заторможено произнёс я, в уме просчитывая варианты… да тут только сбежать и можно, если он совсем головой тронется. Ах да… дверь то того, закрыта.

- К себе, хех, - он вынул руку из углей. Кожа была испятнана покраснениями, в остальном же она была в порядке. Несколько раз сжав-разжав кулак он вернул на место латную перчатку и выдернул своё оружие, - Не получится, мальчишка. Пока мы отсутствовали на Крепость напали. Прямо сейчас идут бои и объявлена мобилизация.

- Кто напал? Жуки, - спросил я, внимательно следя за каждым движением старика. Даже толком не вслушиваясь в его слова.

Если он на меня нападёт, я смогу отреагировать. Не даром он меня тут кромсал и избивал столько времени. По скорости реакции я примерно сравнялся с ним, да и в силе не сильно уступаю. Вроде как…

- Нет, мальчишка. Не жуки, - вновь усмехнулся он, проведя свободной рукой над жаровней. На раскалённые угли просыпались какие-то семена, или сушёные травы, не разглядел. Угли зашипели и по помещения начали распространяться новые запахи, - Напали на Северные Врата. Они пали, вместе со всей первой линией укреплений.

Он поднял руку, ладонью вверх. Над ней засветилась сложная, даже на вид, печать, постепенно формируя иллюзию. Объёмное изображение сгустилось словно из дыма, приобретя очертания одного из бесчисленных коридоров Крепости. По ней маршировал строй стражей. Они маршировали медленно и неотвратимо, словно роботы. Щиты и копья были выставлены «по боевому».

Картинка подёрнулась дымкой, и сформировала другое изображение, словно переключилась камера. На этот раз в поле зрения попали две группы стражей. Первая была представлена всё теми же стражами-роботами, а вторая выстроилась стеной щитов, ощетинившись копьями.

Вот первая группа остановилась и их копья засветились от переполнявшей их магии. Вторая группа не стала бездействовать и вскоре коридор потонул в потоках боевых зарядов. Обе группы были стражами, более того, они были сиинари. Это было видно, по ушам, и лицам, ошибки тут не может быть. Но, были и различия. Причём разительные. Такие, которые сразу бросаются в глаза. Наступающие производили впечатление роботов, засунутых в мясные оболочки, на их лицах не отражалось ни единой мысли или эмоции. Они не говорили, и не дёргались. Они шагали, стреляли и активировали артефакты с паранормальной синхронностью. Нет, такой синхронности можно добиться и упорными тренировками, лет за сто. Но…

Не производили они впечатления живых. Что-то… что-то царапало взгляд. Было в них что-то глубинно-неправильное.

Вторая же группа наоборот, была вполне… «живой». Да, они практически не уступали в слаженности, но они и не молчали. Присутствовали и разговоры, что было заметно по движению губ и голов. Сержант отдавал команды а стражи переговаривались.

Пока я анализировал изображение, коридор постепенно превращался в разрушенный Ад. Стены, пол и потолок крошились, обнажая кристаллическую основу древних стен. Вот один из «молчунов» внезапно сорвался вперёд, покидая строй. Его копьё светилось, от наконечника до пятки. Пробежав десяток метров он отвёл своё оружие для удара, или броска, как я понял позже. Вот только, он не успел метнуть своё оружие. В момент замаха древний инструмент войны рванул, разорвав стража, вместе с доспехами и щитом, оставив от него только воронку.

- Они не жалеют ни себя, ни кого бы то ни было, - прокомментировал произошедшее Каалнигар, - Все кто был в первой линии укреплений – погибли. Их убили, не дав даже шанса на сдачу. Воинов, мужчин, женщин… всех, мальчишка.

- Но… - потрясённо выдавил я, - Как… зачем?

- Никто не знает. Всё что я знаю, так это то что на совет Комендантов заявился Страж Юга. По его словам.