Ее младшая сестра, Вайсс, всегда также смотрела на нее с восхищением во взгляде — даже если пока ее больше интересовала прическа винтер или ее сверкающая одежда, чем ее жизненные истории. Винтер Шни пророчили будущее первоклассной бизнеследи…

Именно это и вызвало у многих такую волну непонимания, шок, ужас, когда Винтер Шни объявила, что поступит в Академию Охотников.

Статус охотника был высок — но это не то заведение которое стоит посещать будущей наследнице состояния Жака Шни. Экономический университет Атласа? Бизнес-академия? Может быть даже политический институт Вейла — но точно не Академия Охотника.

Удар же по обществу, когда Винтер Шни была объявлена исключенной из линии наследования был смертелен — был бы, если бы даже не большая новость, пришедшая чуть позже.

Винтер Шни не стала поступать в Атлас — она поступила в Бикон!

Наследница самой богатой и одной из самых престижных семей Ремнанта не только избрала ремесло охотницы — но поступила в Бикон, за что и была отлучена от наследства!

Ох, все домохозяйки Атласа наверняка уже успели расплавить себе мозг, переливая из пустого в порожнее эту информацию…

Винтер бы тоже хотелось порассуждать, почему такая перспективная леди совершила такой поступок⁈

К сожалению, Винтер прекрасно знала о причинах подобного…

Жак Шни не превратился в монстра за одну ночь, заснув великолепным отцом и проснувшись абсолютным ублюдком.

Нет, когда-то Жак был отличным отцом для Винтер… Или, по крайней мере, так видела она сама.

Жак всегда видел ее только в качестве «наследницы», кого-то, кто примет его богатства и приумножит их, воспевая самого Жака Шни как величайшего гения всех времен… Хах, наверняка он уже заказал отлитый из золота собственный бюст…

Просто постепенно, день за днем, Винтер Шни видела все больше и больше. Сомнительные сделки здесь и вливание капитала там…

И Винтер опротивел Жак. Постепенно и капля за каплей — пока в один день она не взглянула на него и не поняла.

Этот человек — не мой отец.

После сотого обвала в его шахтах? После тысячного схваченного всегда бдительной службой безопасности? После десятитысячного рассказа о том, как сильно Жак ждал от нее превосходных результатов?

В какой-то момент.

Она не могла уже выносить этого — ни лицемерных улыбок, ни слов отца, ни всех этих ожиданий, возложенных на нее…

И затем… Империя Жака Шни посыпалась, как карточный домик.

Это видела Винтер, это видел Атлас, это видел весь Ремнант — кроме Жака Шни. Он был одержим — больше года она практически не видела своего отца, что окружил себя несколькими рядами механической стражи, как одержимый запираясь в своем кабинете или исчезая по своим встречам — прежде чем вернуться под утро, лишь более злой и уставший.

И, в конце концов, когда империя Жака Шни окончательно рухнула — Винтер могла вздохнуть с облегчением.

Никакого больше давления на нее. Никакого наследования.

И даже если то, что рухнуло на землю, было делом всей жизни ее великого деда — в конце концов Винтер могла лишь выдохнуть с облегчением. Она наконец-то стала свободна.

Но когда Винтер уже задумывалась над тем, чтобы отправиться в Атлас ради получения своей лицензии охотника…

Жак Шни начал планировать захват власти.

И самым отвратительным для Винтер было то, что Жак Шни не решился на свой безумный план по захвату власти через силу изначально. Нет, Жак понимал, что он был окружен и его компания была раздроблена — поэтому самым логичным путем он увидел…

Попытку надавить на Винтер, чтобы заставить ту пробиться в армию после своего обучения в качестве специалиста!

Конечно же Винтер не согласился на подобное — и в данном случае, вопреки пересудам домохозяек — лишение ее наследства случилось раньше, чем Винтер, окончательно уставшая от Жака и его махинаций, бросилась из Атласа прочь, в Бикон.

Конечно, если бы ситуация сложилась несколько иначе, то Винтер пришлось бы остаться в Атласе — но теперь, когда правительство надежно связало руки Жаку Шни — та уже не боялась оставить свою семью в Атласе и отправиться прочь. Теперь государство надежно держало Жака — и тот просто ничего не мог сделать со своей семьей — не рискуя мгновенно оказаться наказанным по всей строгости Атласского закона.

И вот, избавившись от всех прошлых воспоминаний и от обязательств перед своим отцом, больше не обеспокоенная их состоянием, Винтер смогла наконец-то вырваться из своей белоснежной клетки — и впервые оказаться в Вейле.

И уже два месяца Винтер Шни являлась примерной студенткой Академии Охотников Бикон, лидером команды SWBE — Strawberry — и за эти два месяца ей казалось, что она увидела мира больше, чем она когда-либо видела его в Атласе.

Оказывается, люди без слуг сами покупают себе продукты! И даже готовят, тоже сами! А еще, когда у них не хватает денег — они устраиваются на подработку!

Ну разве не удивительно⁈

И люди за пределами Атласа действительно думают иначе!

Оказывается в Вейле Короля Осмонда многие считали героем, а не преступником! И даже Менажери!

И фавны, оказывается, вовсе не такие уж и дикие — в Атласе ей крайне редко приходилось сталкиваться с фавнами, но в Вейле все было совсем иначе! Она увидела наклейку о том, что магазин не обслуживает фавнов всего один раз — и это был даже не супермаркет, а маленький магазинчик! В магазинах она увидела даже фавнов за кассой!

И хотя, в конце концов, Винтер Шни все же скучала по своему дому… В конце концов мир, открывающийся ей с высоты Бикона казался ей куда более притягательным чем все то, что она оставила позади.

Когда-то отец Гиры Белладонны, мудрейший человек, которого Гира когда-либо знал, Ка Белладонна, стал лидером Белого Клыка.

После самой разрушительной войны в истории Ремнанта произошло слишком много событий, что уместились всего в несколько месяцев, но которые можно было анализировать до сих пор, так и не уловив всю сложность взаимосвязей, каждая из которых повлекла за собой новые и новые десятки событий.

Сперва Великая Война заставила лучших сынов своего поколения, лучших детей всего Ремнанта погибнуть бесславной смертью.

Четырехлетняя война, забравшая жизни миллионов — бессмысленная бойня, родившаяся из бессмысленного спора.

Сколько солдат может предоставить Мантл? Мистраль? Вейл? Вакуо?

Во время Великой Войны Ремнант, впервые за всю свою историю, узнал ответ на этот вопрос.

Миллионные армии маршировали по Ремнанту. Война, погубившая десять процентов всего населения Ремнанта — пули, голод, болезни.

Ремнант до сих пор не смог отправиться от той трагедии — не сможет никогда.

Люди гибли на фронтах войны — армии таяли на глазах и…

Мистраль задался этим вопросом впервые.

Зачем отправлять наших сыновей, благородных людей, которым уготовано будущее инженеров и врачей, когда вместо специалистов мы можем пожертвовать фавнами?

Конечно же, фавн это лишь полуразумный дикарь, веками содержавшийся на правах бесправной обслуги — но разве не может он, со всей своей дикарской яростью делать то же, что делаю наши солдаты на фронте?

Дайте ему оружие и укажите на врага — и он будет драться.

И армия Мистраля, тогда перешедшего к обороне, сдаваясь под натиском Вейла, неожиданно нанесла тому тяжелое поражение генералу Лагуну, оттеснив основные силы Вейла от, казалось бы, уже беззащитного Мистраля.

И это сработало. И это заметили люди.

На войне как на войне — и скоро весть об успехах Мистраля разнеслась по миру — и весь мир ударил себя по лбу.

Конечно же, фавны! Как они могли забыть о таком большом контингенте готовых к армейской службе взрослых мужчин и женщин?

Фавны были призваны на службу. Не в основные части, а в качестве вспомогательных — под управлением людей, служа в качестве колониальных отделений, а когда нужно — живого щита или отвлекающего маневра.