В конце концов именно Торва первым заметил покинутое место, к огорчению Джианны. Весь день они блуждали по лабиринту скал, ища и ища. Она направляла корабль, всматриваясь с носа. Увы, скалы казались одинаковыми.

Торва стоял рядом весь день, указывая на приметные скалы и советуя повернуть, но она упрямо отказывалась. Нужно лишь сосредоточиться... Лишь очень не скоро, заподозрив, что ведет корабль кругами и чувствуя нарастающее недовольство капитана, она прибегла к помощи Торвы.

- Думаешь, что знаешь, где это? - сказала она слишком резко.

- Думаю, смогу управиться, - ответил он лаконично, как всегда.

- И?

Он кивнул на север. - Нужно вернуться.

Она закусила губы: Бревин это не понравится. Однако ей здешние рифы и мели уже казались достойными нового названия - Великая Путаница. - На север, - крикнула она рулевому; тот поглядел с недоверием, но начал разворачивать "Отблеск".

Судно двигалось медленно, солнце уже висело над горизонтом. Янтарные косые лучи омывали скалу за скалой. Джианна утирала брызги со лба, всматриваясь в камни.

- Не уверена... - сказала она, но Торва поднял руку.

- Мы где нужно.

- Как ты определил?

- Знаю. - Джианна не смогла скрыть сомнений. Старик лишь усмехнулся. - Сама увидишь.

И тут, в полумраке, сочетание скал сошлось с картиной в ее памяти. - Как ты узнал?

Он постучал пальцем по веку. - Целая жизнь прошла в поиске тайных причалов, укрытий и бухт.

- Целая жизнь ради контрабанды, - покачала головой Джианна. И обернулась к Бревин. - Вот nа группа высоких скал.

Капитан вздохнула: - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

- Как можно ближе.

- Насколько осмелюсь... - буркнула Бревин и принялась раздавать команды.

Была уже ночь, темная - луна только что родилась. Когда матросы привязали "Отблеск" к трем скалам, даже Джианне пришлось признать, что нырять не время.

Команда ужинала в ту ночь, не жалея свежих фруктов и жаря мясо на большой сковороде. Но Джианна могла думать только о завтрашнем дне. Наконец легла спать - и как будто тут же проснулась. Горизонт уже окрасился розовым. Подготовка к ее погружению давно стала привычной для команды. Однако Бревин устроила целое представление, проверяя и перепроверяя все детали, и лично привязала линь к руке Джианны.

- Да поможет тебе Маэл, - пробормотала капитан. Девушка отпрянула.

- Не он, прошу. Кто угодно, но не он.

Бревин была удивлена. - Что ж. Да отвернулся боги!

Джианна села на край борта. - Ага. Лучше уж так.

И нырнула.

Хесса не удивилась, когда малазанские солдаты вошли в палатку и велели им с Турнажином выходить. Маг встал, мрачно поглядев на нее.

Снаружи их ждали кулак Даджек - и, на изрядом расстоянии, его свита порученцев. Кулак вежливо кивнул, рассеяв худшие опасения. По крайней мере, их не ведут на казнь.

- Капитан, - сказал ей Даджек и, повернувшись к Турнажину, - мудрец. Вы гражданские, так что формально лишь гости в нашем лагере. Не могу ничего вам приказать. Но перед нами, - потер он шею, - чертовски опасная ситуация...

Турнажин ставился поверх его голов, на густой столб черного дыма. - Я иду, - перебил он офицера.

Кулак хмыкнул. - О, хорошо. Империя вам благодарна.

Хесса лишь покачала головой - едва не засмеявшись собственной глупости. - Я тоже.

Кулак криво улыбнулся и кивнул. - Скажу, что иного не ожидал. - Рука обвела обширный лагерь. - Можете набрать снаряжение и провиант из запасов. Поутру быть готовыми. - Он ушел.

Хесса укоризненно поглядела на Турнажина, а тот начал: - Ты не обязана была...

- Знаю. Но я должна. Не могу бросить тебя.

- Я там буду не один.

- Ты понимаешь, о чем я.

- Надеешься найти близнецов?

Она фыркнула. - Боги. На их месте я сбежала бы давно. Но... да.

Турнажин поглядел в сторону, указанную кулаком. - Пойдем посмотрим, что у них на складе.

- Веди.

- Хорошо.

Хесса всмотрелась в заслонившую север громаду горы. Казалось, она выбрасывает дыма больше, чем раньше. "Нет, милая", сказала она себе. "Тебя не казнят прямо сейчас".

Тайскренн попивал чай в шатре, когда вошел Даджек. - У вас есть проводники, - сказал кулак.

Подув на поверхность напитка в кружке, маг кивнул. Честно сказать, он не ожидал от гражданских такой смелости. Однако он уже начал подозревать, что мало что понимает в мотивах и характерах окружающих людей.

Хотя раньше был уверен, что знает человеческую натуру в совершенстве.

Какая ошибка.

- Когда выходим? - спросил он.

- На заре. - Кулак осмотрел шатер. - А где Хохолок?

- Следит за артефактом. - Даджек лишь хмыкнул. - И кто еще идет?

Кулак горестно вздохнул, схватившись рукой за лоб. - Боги! Танцор настаивает. Дассема я не смог остановить. - Он почти стонал. - Угрюмая меня освежует.

- Целая рота не поможет в тех залах. Любого солдата К'чайн Че'малле убьют без труда.

Даджек всмотрелся в него. - Что я слышу? Сочувствие простому солдату?

Тайскренн склонил голову, размышляя. Отпил чай. - Думаю, я скорее говорю о напрасных тратах живой силы.

Даджек покачал головой. - Я снаружи. Тут слишком душно.

Тайскренн посмотрел ему в спину. Странный выбор слов. Воздух под клубами черного дыма из горы едва ли свежее, чем здесь.

На рассвете Тайскренн вышел из шатра и увидел свих нянек. Встревожился. - Вы же не идете?

- Естественно, - отозвалась Малышка. - Это наш долг.

Ют яростно кивнул.

Тайскренн торопливо отошел от выхода. Смехотворно! Танцор и Дассем ждали его на краю лагеря, с ними проводники. - Прикажите этим двоим остаться, - попросил он Меча.

Дассем окинул солдат взглядом с ног до головы; на губах показался призрак улыбки. - Боюсь, у меня нет права.

- Вы не... - Маг перевел взгляд на Танцора. - Тогда вы. Прикажите им остаться.

Танцор переглянулся с Мечом и покачал головой. - Я не вмешиваюсь в дела армии.

Тайскренн оглядел обоих. Он явно что-то упустил. Что-то, связанное с солдатским юмором. Впрочем, его поразила новая мысль: возможно, он упускает нечто гораздо большее, нечто основополагающее...

Он обернулся к Юту и Малышке, кашлянул. - Я хочу, чтобы вы двое... я хотел бы, чтобы вы остались.

Солдаты обменялись взглядами. Ют горестно поскреб лицо. - Правда?

- Да.

Малышка хмурилась, точно ей было больно. - Ну... как скажете.

Тайскренн кивнул. - Отлично. Мы вернемся скоро. - Он не добавил: "Если вернемся".

Трое двинулись к горе. - Вы отослали их, - заметил Танцор.

- Но как? - спросил Дассем.

- Попросил.

Танцор кивнул сам себе. - Ах, понимаю. Только вообразите.

Тайскренн недоуменно морщил лоб. Тут что-то не так. Он что-то упускает...

- Мне кажется, - начал старпом Криль, - или гора стала ближе?

- Я же говорил, - отозвался Теломен Королл. - Она плывет к нам, пока мы идем к ней.

- Ага. Я так и помню, ты сказал. Но я тут думал, что ты привираешь. Что ты не любитель выкладывать всю правду, как боги... если понимаешь, о чем я.

По пути через усыпанную плавными холмами, поросшую травой долину Картерон часто всматривался в густую пелену туч над головой. И снова в коптящую громаду впереди. - Может, нам обойти ее по широкой дуге? - сказал он Короллу.

Оглянувшись, великан кивнул и начал забирать к востоку.

- Не вижу разведчиков или охотников, - тревожно сказала Жиль.

- Он здесь, - уверил ее Картерон. - Только южнее. Не приближается к ней. Эй, Королл! Как насчет Че'малле? Видишь их? Не отойти ли еще дальше?

Косматая голова качнулась. - Нет. Похоже, все они убрались домой. Наверное, готовятся.

- К чему? - спросил Криль.

- К катастрофе. Иди таким курсом, гора попадет в воды моря Соблазнов. И двинется прямиком к острову Кебил.