Такими были все они, студенты "героических" факультетов. Характеристики каждому давали разные, но вот эта часть присутствовала у любого из них. Другие бы просто не вынесли тяжелейший, напряжённейший график обучения. И потом бы умерли от ужаса в первом же бою. Поэтому умных, тихих мальчиков и девочек, болевших героическими историями, при поступлении отсеивали сразу.
Преподаватели космоакадемии, сами в прошлом военные, точно знали: "их" студент должен быть сильным, умным, упрямым и мало управляемым, с точки зрения обывателя. Должен уметь плевать на правила и регалии, искать собственные пути решения задач, не те, каким его учили. Особенно трудно и неприятно то, что иногда на принятие решения им отпускались только доли секунды.
Тут тихий и умный не справится. Дурной и упрямый, да. Собственно только поэтому Томасу Блайзу удалось в своё время провернуть историю с "отменой" Барьера. Он наплевал на правила игры, на те социальные роли, какие играли действующие лица той драмы. Доверился своим мозгам и интуиции. И исходил только из фактов. Прыгнул через головы.
Поступил так, как поступал в бою: молниеносно и эффективно. Потому и вышло всё, казалось бы, легко... А уже после не получилось. Он не смог вытащить дочь и других "мутантов" из Карантина, не нарушая правил. А его высокое положение и огласка только усугубили проблему... К счастью, нашёлся профессор Глан, который умел и, главное, любил чхать на правила и регалии и "прыгать через головы"...
Вот и ответ, почему на фокусы космодесантников, косморазведчиков, робототехников и пилотов преподаватели закрывали глаза, если они не были совсем уж вопиющими. Нельзя собрать "таких" ребят в одном месте и заставить их ходить строем. Так можно нарваться на бунт или ещё что похуже. Не говоря уже о том, что эффективность такого "обучения" равна будет не нулю даже, а хорошему такому, жирному минусу.
Потому парням позволяли, в рамках правда, дуреть, меряться характерами, отбивать девушек, выстраивать авторитет среди сверстников и взрослых. Хулиганы же все, как один. Или альфа самцы, скученные на одной, небольшой территории. Смотря, какое сравнение подбирать. Естественно, что будут бодаться и меряться силами. Куда же без этого...
Девушки, безусловно, тоже обладали правом на "дурость и ошибку". И, чего греха таить, пользовались. Но не для непродуктивных разборок, а для каких-нибудь весёлых шалостей, после которых люди с неустойчивой психикой могли поседеть. Шутили над "своими" же парнями, чтобы те не заносились. Или мстили за их глупые шуточки в свою сторону. Да, и ладно бы! У их ребят нервной системой гвозди можно забивать!
"Орудия преступления" для забав часто поставляли медики и космобиологи. И шутки соответственно были так себе... Как у той же Ядовилии, когда она позволяла своим цветочкам "куснуть" надоедливого поклонника.
Буквально в начале года случился крайне неприятный инцидент, который, кстати, получил широкую огласку. В вирте запись до сих пор была в тренде. Да... Шутка тогда пошла не по плану и вышла из-под контроля...
Из-за того, что парней в самый ответственный момент вызвали на какое-то пафосное мероприятие. То-ли награждать, как лучших студентов, то-ли что. Вот и стояли они рядом с курсантами военных академий в торжественном строю, когда пробил час расплаты за какой-то их косяк. Не у всех. Только у виновных.
Парни восприняли происходящее довольно спокойно. Впервой, что-ли?.. Да, и уверены были, что девочки не стали бы подсаживать им кого-то по-настоящему опасного или вредного. Курсанты военных академий, стоящие рядом, заинтересовались. С восхищением, кажется. У них, с их строгой дисциплиной, такие шутки были невозможны.
Зрители отреагировали по-разному... Военные, в чинах, отнеслись с пониманием - сами были молоды и творили что-то подобное. Кому-то стало плохо. Самые нервные начали истошно вопить и требовать оцепить территорию и забрать всех зрителей, и участников для лечения и карантина.
Студенты и военные досадливо морщились от этих воплей. Переглядывались с чувством солидарности и лёгким пренебрежением к нервно возбудимым: "Гражданские!". Всего-то и делов было, что на глазах у изумлённой публики, с открытых участков кожи ребят "вылупилось" и разбежалось по залу несколько мелких ящерок.
Парни уже сейчас планировали месть девочкам. Мало того, что они неизвестно какие споры или яйца, или чем там эти иномирные малыши размножаются? им подсадили. Мало того, что это довольно неприятно, когда кожа лопается и оттуда с сукровицей вместе появляется мелкое нечто... Так ещё и под громкий скандал подвели их. При том, что всё это снималось... Будут теперь их изумлённые рожи светить в каждом вирте планеты!..
Ради справедливости стоит сказать, что никого не наказали. Ни парней, ни парни девушек. И на карантин никого не забрали. Вызванные в срочном порядке космобиологи, подтвердили, что "ящерки" это ящерки и есть, только с планеты Лабис в какой-то там замшелой системе. Совершенно безобидные. Ещё и восхитились, что кто-то так наловчился размножать малышей, которые обычно считались очень сложными для разведения.
Малышей отловили. Талантливого биолога не нашли. Студентов космоакадемии отпустили восвояси. Пусть собственные "академические" медики с ними разбираются и мучаются! С негромким "Всегда знали, что они там, как один, чокнутые!" вслед.
Курсанты военных академий с плохо скрытой тоской смотрели на открыто веселящихся студентов, от которых шарахались зрители. У них бы за такое убили бы или отчислили. А у этих, ничего. Преподы ржут вместе с нарушившими дисциплину. Повезло!..
Вот таким макаром веселились парни и девушки главной космоакадемии планеты. Иногда. А бывало, и частенько. Но не сейчас. Слишком уж их гоняли. И свои личные дела у каждого никто не отменял.
Подготовку к Летнему балу, например. То, что девушки с "нормальных" факультетов только об этом и говорили, парни принимали, как само собой разумеющееся. Но то, что "их" девочки увлеклись той же хренью, поразило парней до глубины души.
Студентки внимания на подколки дурней не обращали. У них была по-настоящему важная задача: сиять на предстоящем балу как звёзды. Чтобы их красота, молодость и женственная нежность были видны каждому.
Для кого-то это случится впервые в жизни. А для кого-то, может быть, в последний раз... Разве это не уважительная причина для некоторого легкомыслия? Если кто-то усмотрел его в этом их желании побыть красивыми и счастливыми напоследок.
***
Кора уговорила Милли пойти с ней на бал. Марфу и Берга уломать не удалось. Не созрели ещё. И ладно!.. Она навестит их и "своих" парней в Посёлке на следующий день после бала. Папу и Глана уговаривать не пришлось. Профессор всегда был рад оказаться в новой среде, среди новых людей, а уж то, что там будут многие из его друзей, уже сделало для него бал, как он выразился, "воистину волшебным". Заранее, так сказать.
Папа должен был произнести небольшую речь в официальной части. Он тоже, вроде бы порадовался тому, что Перси решила "рассекретить" его. А, может быть, наоборот, испугался? Кажется, испугался больше...
После того их разговора, Кора "не читала" отца. Они и так были откровенны друг с другом. Наконец-то! Томас Блайз принял решение дочери и больше не вёл мучительных для неё разговоров. Но и подробностей не рассказывал. Только что бледнел день ото дня. И почти не спал. Бродил по спальне. Бывали ночи, когда это длилось слишком долго, почти до рассвета. Кора не выдерживала тогда, шла к нему, загоняла родителя в постель, садилась рядом и держала его за руку. Тогда он засыпал.
Выть хотелось от страха и безысходности. Его и своего. Она с лета уже смотрела на "спецов", как на смертников. Теперь стало и вовсе тяжело. Срок их приближался неумолимо. Видеть таким Золотого, было и вовсе невыносимо. А Крэйг ещё старается ревность какую-то раздуть в ней, раздражение!.. Какая глупость! Да пусть будут эти девушки! Пусть бы он даже влюбился и женился! Только бы жил...
