Командующему космофлотом пришлось щёку изнутри прикусить, чтобы не улыбнуться, когда Алекс поступил ровно так, как он и думал: на вопрос Листа, что он может о себе сказать, ответил:
- Я изменённый. Это я вскрыл Барьер и устроил прорыв в котором погибли сотни детей и взрослых.
Смотрит на них всех. И взгляд такой, характерный: убивайте меня потому, что я виноват. Роман Рид бросил прикидываться приличным преподом. Развалился в кресле, забросил ноги на стол. И лениво уронил:
- У меня побольше будет...
- Что?- не понял юноша.
- Личное кладбище,- услужливо ответил Рид.
И тут же обратился к ректору:
- А у тебя, Дед?
Крайвен Лист помрачнел:
- Однозначно, больше.
Тогда Рид, подняв брови, кивнул на Блайза:
- Его нет смысла спрашивать. У него, однозначно, больше. Не только те, кого он укокошил своими руками, но и те, кто погиб из-за его приказов... Ты ведь мучаешься, Том? Помнишь их?
Блайз и не подумал отпираться:
- Конечно, помню. Каждого из своих.
Теперь Роман Рид перевёл взгляд на несколько ошалевшего молодого человека. И процедил сквозь зубы:
- Твоё кладбище станет больше, раз ты пришёл учиться сюда. Или прими это, или уходи.
Вот так конкретно он и вправлял мозги сначала своим подначальным ребятам, а теперь студентам. Удивительно ли, что он так и не сделал карьеру?
Алекс Хмарь, хоть и стоял так же ровно, но неуловимо расслабился. И глянул на косморазведчика с откровенной симпатией:
- Спасибо за помощь!
Рид скривился. Щенок! Наивный и искренний! Хоть и хорошо держит себя в руках... Но и приятно было. Хорошо, когда хоть кто-то не считает тебя ублюдком, начисто лишённым эмпатии...
Крайвен Лист тоже не ходил вокруг да около:
- Результаты твоих тестов просто ошеломляющие. Как у твоей парной девицы. Точные, словно у вас не человеческие мозги, а ИИ, и в то же время, творческие, нестандартные, как и положено людям. Конечно, ты зачислен и, уверен, будешь прекрасно учиться. В связи с этим возникает только один вопрос...
Он замолчал. Блайз и Глан едва заметно, но на диво единодушно поморщились. Вот разве можно так! Слёту и о самом для парня больном?
- Со мной не будет проблем и в этом смысле,- с каменным лицом ответил молодой человек.- Я доказал, думаю, за восемь месяцев исследований, что безопасен для общества и разумен.
Дед не принял ответ. Скривился и надавил на больное:
- Для общества, да. А для Коры Блайз?
- Для неё в первую очередь.
Парень не дрогнул. Отлично держал себя в руках. Лист скупо усмехнулся:
- Вот и посмотрим, как оно будет. Иди устраивайся. Я позвал твоего приятеля. Он уже ждёт в приёмной. Покажет тебе, как тут у нас всё устроено. И комнату твою.
Алекс тут же коротко попрощался и ушёл. В кабинете повисло молчание. Вопрос "Ну, и зачем нужно было так грубо?" не был задан. Академия - вотчина Деда, ему с ней и разбираться. Нарушил молчание Глан. Без своих привычных шуточек:
- Я уверен в парне. Но, если вы сомневаетесь, он может учиться ещё где-нибудь...
- Нет,- веско прервал его Блайз.- Он исполнит свою мечту и будет учиться здесь.
Рид снова открыл рот. Конечно! Мелкая Перси дорога ему! Потому он и уточнил хмуро:
- А если он начнёт к ней вязаться?
Тут Томас Блайз бесконечно удивил своих собеседников:
- Ну и что? Я тоже вязался к Ядовилии. Молодость...
Немая сцена. Только Глан довольно поблёскивает глазами. А Рид "выродил" сакраментальное:
- Ты что? Одобряешь его?
Том криво усмехнулся:
- Не думаю, что моё одобрение будет нужно Коре. Но, да. Парень нравится мне.
Глянул на откровенно потрясённые лица Листа и Рида и продолжил свою мысль:
- Быть отцом дочери нелёгкое бремя, как оказалось. И мне, честно скажу вам, ребята, спокойнее, что есть ещё кто-то, кроме меня, кто будет безоговорочно на её стороне, случись что. Жалко только, что Кора никогда, наверное, не сможет ответить на чувства этого преданного дурака... Но, с другой стороны, то, что я не могу прийти "в себя" так долго после смерти Оливии большинству тоже кажется ненормальным. Разберутся и они... Когда-нибудь...
"Ребята" были потрясены. Блайз впервые заговорил откровенно о своей потере и о том, что он так и не пережил её. Глан был доволен. Хорошо всё-таки, что у Блайза есть люди, которым он может доверять и делиться своей болью. Это самая прямая и быстрая дорога к исцелению.
- Мы не подведём его!- подвёл итог разговору, про себя, конечно, профессор.
И без единого сомнения причислил себя к друзьям Томаса Блайза.
***
Ник вёл Алекса по академическому комплексу, мимоходом показывая и называя корпуса, спортивные залы, помещения для практических занятий, теплицы и прочее. Он знал уже, что парень из Леса быстро соображает, поэтому сориентируется.
Алекс действительно досконально изучил карту космоакадемии. И теперь просто "привязывался" к ней. Испытывал восхитительное чувство. Его мечта исполнялась!.. То, что ещё год назад казалось невозможным... Теперь вот она, академия, все её знания и преподаватели в его полном распоряжении!
- У тебя глаза горят, как у маньяка!- рассмеялся Ник.
Алекс и не пытался отрицать. Ответил с достоинством:
- Ты знаешь, меня, наверное, смогли бы понять Леонардо да Винчи и подобные ему. Если бы они из своего средневековья перенеслись сюда и своими глазами смогли увидеть то, о чём могли только мечтать.
Ник хлопнул Алекса по плечу, в молчаливой поддержке. И повёл его смотреть общежитие. Несколько зданий стояло кучно. Сюда "отселили" все "буйные" факультеты: пилотов, космодесантников, робототехников, косморазведчиков.
Алекс откровенно улыбался теперь. Вот оно, место, о котором столько рассказывала Ра, где чаще всего нарушаются запреты и случается всё самое весёлое.
Наверняка. Поэтому эта часть студенческого городка находилась на отшибе. В стороне не только от учебных и административных зданий, но и от других общежитий. По принципу: меньше знаешь, крепче спишь...
И понятно почему всех их, эти факультеты поселили вместе, и вперемешку. Так "с пелёнок" спаивалось братство. Будущая элита космофлота. В этом и была фишка космоакадемии. Поэтому именно сюда хотел попасть Алекс.
В отличие от военных академий, которые готовили ровно тех специалистов, какие были "обозначены" в названиях факультетов, космоакадемия растила специалистов "широкого профиля", если можно так выразиться. То есть он, робототехник, помимо того, что будет первоклассным специалистом в своей области, будет ещё обладать навыками пилота. Будет не менее тренирован и подкован, чем косморазведчик или космодесантник. Адская нагрузка, скажете вы? И будете правы!..
Нагрузка на этих факультетах была дикая, поэтому и попадали сюда только самые здоровые и талантливые. И выходили специалисты с максимальным кругозором, которые потом могли с лёгкостью подменять друг друга и решать сложные задачи, синтезируя свои знания и умения во что-то принципиально новое.
В каждого здесь "пихали" ровно столько знаний и умений, сколько он мог "вместить". Кору, к примеру, Алекс был уверен в этом, "утяжелят" некими врачебными навыками. Тем более, что склонности и знания, как оказывать помощь пострадавшим только подручными средствами, у неё уже есть.
Ну, и физические нагрузки. Они должны сделать их выносливыми на уровне тех же варданцев. Сложная задача? Безусловно! Но, как показало недавнее прошлое, стычки с этими "соседями" случаются всё чаще, и с завидной регулярностью. Кто его знает, что будет дальше...
Да, если и не брать маячивший призрак войны, элита космофлота такой и должна быть: образованной, взаимозаменяемой, выносливой, творчески и нестандартно мыслящей. А кому тяжело или страшно - пожалуйста, на выход!
Алекс "на выход" не собирался. Ни за что! Восторженно вертел головой и улыбался, как ребёнок, получивший лучший подарок в жизни.
