- Пойдем, так и знал, что эта ведьма доведет тебя… Понятия не имею, как ты терпишь ее каждый день. - Дерек похлопал меня по плечу, начиная медленно шагать по коридору дальше, словно не заметил, насколько неровно я стояла на ногах. Казалось, что я могла бы остаться здесь, даже не обратив на него внимания, продолжив надеяться на собственный разум и Их свет… Но я устала от молитв, я не желала идти к жрецам или дьяконам, не хотела больше копаться самой себе яму в пучинах разума. Нужно было понять, что есть правда и свет для того, кто с детства обитает во тьме. Дерек являлся идеальной возможностью получить наставление... Ворон, познавший столь многое, обязан знать где грань, которую я так сильно стараюсь найти. По крайней мере... Он не прогонял меня, в отличие от Аколита. Утерев рукавом слезы, я нагнала мужчину, который, словно впервые, рассматривал интерьер нашего дома, порой проводя изрезанными пальцами по рамкам картин. - Помню, как она ворвалась ко мне утром, начала душить магией выпытывая имя охотника… а после ушла, хотя я ничего ей не сказал. Прошло еще с десяток минут, и крики разлетались по всему дому. Она перепугала детей, что те не могли уснуть всю вчерашнюю ночь, даже некоторые женщины в итоге предпочли оставаться на ногах. Бедняга Том, хороший мужик был… Я так понимаю, в карты он с нами уже не сыграет?
- Там лежали только его кости… не знаю, что она сделала с телом и плотью. Возможно, пустила на краски... - Дерек шел медленно, вышагивая и словно пародируя солдатский марш, за что я была ему благодарна. Ноги по прежнему не подчинялись мне в полной мере, испытывая слабость и потрясение после рассказа Аколита. Наверное, Ворон действительно мог дать мне ответы, которые я не получу больше нигде... Конечно, если захочет этого. Он не был Их послушником он никогда не читал молитв, вряд ли ознакомлен с Их писанием, но в то же время… Вынужден постоянно находится в обществе, что возносит молитвы Близнецам, что свято чтит их, презирая тьму и порицая таких, как Дерек. Ненавидя их, возможно, даже не считая их за людей, хотя они выполняли работу, продиктованную самим Императором. Такое не могло оставить его без собственного, исключительного мнения, он точно что-то знал, и признаться, я хотела в точности понять, что именно ощущала человек, детства живший в Вороньей тени, не знавший ни света, ни хорошего отношения к себе, ни веры. - Куда мы идем, Дерек?
- Вот же безумная стерва… он не виноват, что этот жрец подчинил его сознание, обычный охотник, у него не было шансов противостоять магии. Это вовсе не делает его достойным смерти... Тем более, такой смерти. - Пробормотал Дерек, хмуро оглядываясь и пугая несколько юных служанок, которые поспешили удалиться от него, о чем-то шепчась. Казалось, что ворон особенно остро принял эту смерть… хотя на деле, Том казалось не был кем-то значимым, я даже не видела, чтобы они были достаточно близки. Скорее всего, что Дерек сетовал именно на то, как он умер… Но слышать о справедливости от Ворона, все равно, что внимать проповеди от еретика. Казалось, что Дерек далек этого понятия так, как то было возможно. Разумеется, я не хотела судить по нему только лишь из-за работы, но все же, всю жизнь Дерек занимался исключительно тем, что убивал, травил и подставлял. - Мы идем в мое гнездо, там ты сможешь отдохнуть от… этого места и в принципе расслабиться. Знаю, что ты еще ребенок, но если захочешь можешь выпить, ты пережила слишком много, чтобы по прежнему воспринимать тебя как юное и глупое дитя, каким тебя стремятся видеть остальные.
- Спасибо, но наверное, я откажусь… - Я не любила алкоголь, на праздниках несколько раз мне наливали вино, кровь Ангела, как его называли… но кислота и сухость не пришлось мне по вкусу, ровно как и странное, терпкое послевкусие, напоминающее по текстуре кровь. Разумеется, скорее всего Ворон говорил о пиве или же виски, но по-прежнему, я не испытывала к подобному никакого влечения или интереса. Ворон только хмыкнул, в какой-то момент ускоряя шаг и резко сворачивая вбок, к комнатам слуг, к которым обычно я не приближалась, ввиду отсутствия хоть чего-то интересного. Но это показалось мне странным, как и все учителя, ему были выделены комнаты в гостевом крыле… тогда почему, мы шли сюда? Теоретические занятия Дерек проводил именно в выделенной комнате, не зря, она казалась мне подозрительно чистой и нетронутой для того, кто всю жизнь проводил среди неопрятных и грязнокровных Воронов, известных своей любовью к созданию "гнезд" - комнат в которых царил фирменный хаос и не было даже подобия порядка. Значит, у него было свое логово в доме, это было достаточно логично, учитывая, кем был Дерек и как он существовал прежде чем стал учителем, ему всегда нужно укрытие надёжнее, чем то, которое может быть предложено. - У вас есть конфликт с Аколитом, господин Дерек?
- Такие, как она, относятся к Воронам хуже, чем к животным. Перерезать бы ей глотку… да смотреть, как она будет благосклонно ухмыляться дальше, пока кровь покидает ее дряблое тело. - Дерек своими словами вновь испугал нескольких проходящих рядом слуг, заставив тех зашептать молитвы и ускориться. Я никогда не знала, что между ними такая укоренившаяся ненависть к друг другу, потому подобное казалось почти что диким. Ни Дерек, ни Аколит никогда не высказывались друг о друге на занятиях, пересечься в доме им тоже было негде, учитывая что девушка вообще не покидала своих покоев во время между занятиями. Оба были скрытны, никогда не ели за общим столом и в какой-то мере, находились в одинаковом положении чужаков, что избегали всех и вся. С тем лишь различием, что Дерек был способен к связям с слугами, а Аколит в очень редкие моменты принимала у себя жреца. Учитель истории и центурион пепла хорошо вписывались в этот дом - почетные, служивые люди, с героическим прошлым… Аколит и Дерек являлись противоположностями не только самим себе, но и остальным учителям, которые в итоге оказывались по одну сторону баррикады. Странно слышать эту ненависть в голосе когда на деле, они могли бы достаточно легко найти для себя общий язык. - Мы не ладим с жрецами, ты же знаешь, Тёмный брат не совсем… признанный бог, скорее так, раздражающий родственник. Нас и Клеймящие терпят только из-за воли Императора, но те хотя бы презирают молча, в то время же, такие как твоя Дэлин просто…
- Дэлин? Откуда ты знаешь ее имя? Она никогда не рассказывала нам о нем. - Дерек растерялся, на секунду замолчав и отведя взгляд в сторону, не давая мне заглянуть в зрачки. Прошло несколько секунд, Дерек постучал пальцами по собственному поясу, задумчиво глядя вперед, после чего, медленно возобновил движение. Казалось, что он сболтнул лишнего, после чего не знал, как выкрутиться дальше, из-за чего старался прямо сейчас придумать оправдание. Либо же, он не знал, стоит ли рассказывать мне о том, откуда эта информация. Впрочем, в любом случае это значит то, что они все же пересекались между собой, причем в такой степени, что он смог узнать ее имя… все это казалось мне настолько странным, что я не могла просто выбросить это из головы, продолжив думать о своем или наоборот попытавшись забыться. Какая нить связывала их между собой? Возможно, они были знакомы, но как, если Аколит была оторвана от мира, служа Архитектору войн в течение долгих лет… Неужели, они все же нашли общий язык сейчас? Тогда еще страннее, слышать подобные нелестные высказывания от Дерека. Конечно, если сама Аколит не просила его говорить именно так…
- Да интересно мне стало… кого это вы пригласили к себе в дом и позволили так безнаказанно существовать. От нее же так и веет смертью, да кровью, ну я и написал своих ребяткам в столице, недавно из главного гнездовья ответ пришел, вот и узнал, что звать её Дэлин. Не бери в голову, подруга. - Дерек остановился посередине коридора, после чего пальцами надавил на одну из каменных плит, заставляя ту просесть внутрь, углубившись в стену на несколько сантиметров. Подобное действие помогло ему потянуть за веревку, вложенную внутрь этого углубления, после чего, сверху аккуратно опустилась на пол лестница, вырезанная из клена, с древними узорами. Взглянув на Дерека я удивленно вглядывалась в ехидно улыбающиеся зрачки, что словно хвалили сами себя каждую секунду своего существования. Вмиг у меня возникло еще с десяток вопросов, помимо их странной связью с Аколитом. Но в этот раз, Дерек объяснился достаточно скоро. - Когда твои родители только искали ворона на работу… я вызывался, только условием того, что они предоставят мне нечто подобное. Сделал я это шутки ради, не планировал я обучать детей… но они без проблем согласились и выделили мне это место для личного пользования, единственным условием выдвинув полную законность любых действий, что я буду делать наверху, ну и отсутствие трупов, опционально. Но думаю, ты не расскажешь им, что несколько бочонков бурбона я все же из деревень стащил. Обмануть крестьян так просто и при этом столь забавно… представь, однажды они поверили, что я вытаскиваю бочонок из дома старосты, чтобы отдать его солдатам!
