- Лиз! Осторожнее! - Гвин резко схватила меня за руку, оттягивая в сторону от направления по которому я шла. Оказывается, я чуть было не ударилось головой о пол второго этажа, до которого мы практически дошли, лестница призывала идти по центру, а я продолжала шагать на краю. Благодарно кивнув девушке, я аккуратно вернулась в центр, медленно добираясь до второго этажа и перешагивая разбитый парапет, оказываясь окруженный тьмой и пылью. - Ты… в порядке? Что с тобой? Мне кажется тебе стоит...
- Просто устала… Я сегодня рано проснулась, и при этом, множество раз теряла сознание, в особенности тяжело после песни. Мне нужно немного отдохнуть, и все будет хорошо. Но сначала… исследование, хотя бы второго этажа. - Я прошла глубже, факелом развеевая тьму вокруг и рассматривая интерьер вокруг, резко отличающийся от первого этажа, который действительно подходил под определение логова жреца. Гвин позади, с тяжелым, несколько печальным вздохом, зажгла себе факел, начиная вместе со мной ходить вокруг, иногда заинтересованно подбирая разбросанные по полу пыльные свитки, чтобы через мгновение, выбросить их прочь, на лице оставив удивление или смущение.
Это была библиотека, или же ее древнее подобие, которая даже сейчас выглядела вполне себе приемлемо. В каменных стенах вырезали сотни полок, где по-прежнему хранились истлевшие пергаменты, свертки из кожи и каменные таблички, зачастую, расколотые на несколько частей. Среди этих древностей затаились тома из грубой кожи, которые порой, занимали собой половину пространства. Казалось, что они были настолько тяжелы, что мы даже не сможем удержать их в руках. Множество перевернутых столов из дубовых досок отсырели и были готовы рухнуть в любой момент, но некоторые, оказались на удивление крепкими, почти что новыми, возможно, они были созданы руками Соколов, а от того, оказались способны провести в этом месте столько времени. На полу валялись множественные наброски, сделанные на коже с помощью угля, когда-то, это тоже было единым собранием, но сейчас, остались только обрывки. Один из них привлек мое внимание, поскольку изображал пентаграмму, о которой мне рассказывала Аколит. На многих из них были нарисованы именно они, только разных форм, узоров и порой, даже не имеющих ничего общего с теми рисунками пентаграмм, о которых я знала. Опустившись на колено, я взяла в руки иссохшую кожу, которая вот-вот была готова треснуть и осыпаться, на ее обратной стороне вновь были начертаны северные руны, но на этот раз, не оказывающие никакого сопротивления для чтения, и от того быстро давшиеся мне на суд. “Призывной круг, используется в основном южанами, притягивает демонов, может быть опасен. Имперские люди не понимали как его использовать либо боялись, он может быть связующим элементом и дать нам возможность перекидывать наши отряды между опорными точками. Нужно доложить Арчибальду о находке, возможно, мы сможем организовать поставки отсюда прямо во дворец… нужно только обезопасить тропы. Демоны не дремлют, но при внимательном и чутком руководстве, мы сможем обезопасить тропы от их тлетворного влияния."
- Л-лиз… иди сюда… - Я оторвалась от начертанных рун, бережно кладя сверток на землю, возможно, это мне еще пригодится. Значит, здесь была целая повстанческая база… И видимо, они планировали отсюда проложить путь к дворцу Вечного, устроив мятеж прямо в сердце Северного царства. Но… Судя по тому, что Вечный по-прежнему у власти, что-то пошло не так, и взволнованный голос Лиз был готов дать ответ на этот вопрос. - Кажется, я поняла… Почему здесь нет трупов и тел…
Незамедлительно сблизившись с девушкой, я увидела, отчего лепетала моя подруга. Около лестницы на третий этаж, среди разрушенных баррикад из столов и каменных глыб, светилась тусклым, серебристым цветом, начертанная давным давно пентаграмма, до сих пор сохранившая в себе частички силы, просуществовавшие многие века но от чего до сих пор не развеянные небесами. В центре метрового рисунка, лежали сотни костей, оторванных от тел черепов, расколотых грудных клеток, идеально чистых от любых остатков плоти, ровно такие же, как остатки тел внизу. Но несмотря на это, груда костей резко отличалась от тех, что были внизу. Я ощущала на них следы, мерзкие отпечатки, метки, которые сопровождались пульсацией в пространстве. Словно в сознании бурлила кровь, от одного только взгляда на эти черепа… И это не могло быть просто случайностью, это не могло быть даже простой усталостью. Я наполнялась силой и злостью, которую держала под контролем, догадываясь, что именно произошло здесь.
- Гвин, ты ощущаешь злость? Жар? - Аккуратно отпихнув в сторону гнилой стол, который развалился даже не успев удариться о землю, я сделала шаг в сторону пентаграммы, но рука Гвин резко вцепилась мне в плечо, оттягивая назад. Чуть было не упав, я оглянулась, пытаясь понять в пляшущих огоньках, не стала ли Гвин… Другой, не подчинилась ли зову. Это не была паранойя, я не считала ее одержимой... Пока что. Но только почувствовав биение крови, я сразу вспомнила предупреждения Аколита о демонических артефактах, что зачастую остаются на местах сорванных ритуалов, прошедших битв. В особенности, полотнах Симиэля, будь проклятого его имя. Здесь проводились ритуалы, опасные и противоречащие воле небес, нужно было убедиться, что не осталось никаких следов, а тропы не ведут в мир демонов. - Гвин…
- Не подходи к этому месту… - Ее глаза сверкали серебристым цветом, отражающим огонь факела, глядя на меня злостно и даже несколько обижено. Но тех признаков, о которых говорила Аколит, я заметить не могла. Она не сжимала рук, в зрачках не появлялся багрянец, она контролировала себя, не мямлила и не подражала зверью. Только… беспокоилась. Мне были понятны ее чувства, и я вправду… должна была проявить несколько осторожности, прежде чем соваться в подобное место, в особенности, зная отношение Гвин к демонам. - Ты ведь… Понимаешь, насколько это опасно? Это демоны, Лиз... Демонические следы.
- Да, прости меня, но… нам нужно уничтожить эту метку, именно из-за нее в этом месте такое странное напряжение троп, она продолжает осквернять башню, а из-за меня… возможно, сюда явятся и демоны. - На этом слове, Гвин словно подменили. Застыв, она несколько секунд не моргала, глядя на меня так, будто пытаясь понять говорю ли я правду. Ее взгляд, вмиг лишенный всякого гнева, бродил по пыльному полу, руки невольно начали хвататься за рукоять кинжала, я видела, как дрожит ее сердце, услышав о старых врагах. Возможно... Стоило оставить все, как есть, но я действительно опасалась того, что моя энергия может спровоцировать оживление и развитие давно забытой пентаграммы. И тогда... Нам будет намного сложнее. Это может спровоцировать целое демонические нашествие, к которому наши земли не готовы. - Я сделаю все быстро, и последствия будут минимальны, это не так сложно, в пентаграмме практически закончилась магия.
- Пока ты делаешь это... Могут ли вырываться демоны? - Гвин все же достала нож, причем именно тот, который нашла в доме. Он уже показал свою силу, когда смог пробить шкуру медведя, теперь, я даже опасалась этого оружия, но недолго думая, отдала ей второй клинок, понимая, что во время ритуала, все равно останусь... Недееспособной. Оружие не благословенное богами и их последователями, либо оскверненное демонами, не имеет на тропах никакой реальной силы. А вот ей подобное может спасти жизнь, в особенности, учитывая то, что меня рядом не будет. - Ты ведь не...
- Мне придется войти внутрь троп, чтобы покончить с меткой, это не будет долго... Но... Лучше оставаться на стороже, я не знаю, куда ведет этот путь и что будет ждать меня на той стороне. Аколит очень много рассказывала мне о подобном, я знаю что делаю. - Мои слова глухо отозвались в сознании, да, она говорила об этом, а теперь, я столкнулась с чем-то, что станет мне тренировкой. Почти иссохшая печать, уже утратившая былую гибкость, все равно, что пробоина в корабле, из которой льется вода, казалась мне безобидной проблемой, решить которую мне не составит труда. Ее легко заделать, но если закрыть на это глаза, мы утонем во власти тропах, что льется из этой раны. Свет поможет мне, поскольку сейчас, мои слова не будут возносится к Близнецам, теперь, я буду черпать силы из самой себя. И потому... Не будет опасности оказаться забытой Близнецами, не услышанной ими. - Ты... Позволишь сделать это?
