Holy déjà vu.

Если бы я был подозрительным типом, я бы подумал, что эти парни спланировали это. Сговорились испытать мою привязанность.

-Ты только что это придумал? Я вглядываюсь в его лицо для большей ясности.

Он пожимает плечами. “Я подумал, что если мы проведем неделю в Будапеште или где-то еще, не поубивая друг друга, то, возможно, я смогу убедить тебя поехать путешествовать со мной этим летом”.

-Ты это несерьезно.

У меня начинает кружиться голова от образов, как мы путешествуем с рюкзаком по улицам Венгрии, исследуем древние достопримечательности и заходим в тускло освещенные кафе. Потом - другие тускло освещенные мероприятия. Только Нейт и я, увлеченные нашим собственным приключением.

-Почему бы и нет? У него озорные глаза, что опасно для такого парня, как Нейт. Такой ум, как у него, может натворить кучу неприятностей.

-Я думала, ты путешествуешь в одиночку, - говорю я, все еще совершенно потрясенная его приглашением.

-Может быть, ты заставила меня передумать.

-Мне бы хотелось знать, как я это сделал.

“Частью этого было игнорирование меня в течение пяти недель”, - признается он, прежде чем отойти на минутку, чтобы налить себе выпить и сделать заказ. Затем он возвращается, наблюдая за мной своим глубоким, напряженным взглядом.

-Так это уловка, чтобы вернуть меня. Так это все?

-Я скучал по тебе, ” говорит Нейт из-под темных ресниц. “Это заставило меня понять, насколько больше я скучал бы по тебе, если бы провел в дороге три месяца без тебя”.

Я прикусываю губу, чтобы не покраснеть. Черт бы его побрал, но он хорош в этом.

“И, возможно, я понял, что чувство, которого я избегал, никуда не делось”.

Мое дыхание застревает в легких. - Что это за чувство? - спрашиваю я.

-Что я влюблен в тебя.

Боже. Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

Он на самом деле это говорит? Всего через несколько часов после того, как Джек заявил то же самое?

Нейт встречает мой испуганный взгляд, берет меня за руку и проводит большим пальцем по внутренней стороне запястья. - И если ты скажешь “да", я хочу этого приключения с тобой. Мы можем вместе создать несколько воспоминаний. Возможно, небольшие неприятности по пути. Все, что захотим.

Я внезапно осознаю серьезность его предложения. Что для него значит строить планы. Впустить кого-то другого в свою сферу и разделить эту мечту со мной. Это единственное, о чем я его просила, и он преподносит это мне на блюдечке.

Но время... ужасное.

Я испытываю такое же искушение сказать "да" и отправиться в путь вместе с ним, как и сказать "да" Джеку и улететь в Сидней.

И тот факт, что выбор не ясен в моем сознании в данный момент, означает, что я не могу честно сказать, чего хочет мое сердце.

-Детка? - хрипло спрашивает он. - Что ты об этом думаешь?

Я думаю, что если он еще раз назовет меня малышкой, я, скорее всего, растаю лужей на этом залитом пивом полу.

Вместо этого я с трудом сглатываю и говорю: “Если я откажусь от Будапешта, лето отменится?”

Он криво улыбается. - Я так понимаю, ты говоришь “нет” Будапешту?

-Думаю, да. Я с сожалением киваю. - Да, я говорю “нет". Не потому, что я не хочу идти. Я отчаянно хочу поехать. But...it Слишком срочное уведомление. И вы ввели меня в заблуждение. Мне нужно больше пары дней, чтобы разобраться в сумбуре мыслей, которые туманят мой мозг ”.

Он кивает в ответ. “Попробовать стоило. И, отвечая на твой вопрос, лето все еще очень близко. Знаешь ... до того, как я встретил тебя, моей единственной целью было скопить как можно больше денег и посмотреть мир. Набираться опыта. Никогда не хотел быть связанным или загнанным в угол, пока я это делаю. А теперь...”

Я едва могу дышать. - И что теперь?

“Теперь я осознаю ценность того, что кто-то сопровождает тебя в поездке. Кто-то, к кому ты испытываешь страсть. Я имел в виду то, что сказал, Эбби. Я влюбился в тебя. Я влюбился чертовски сильно”.

На моих губах появляется улыбка.

“С учетом сказанного... Я все равно увижу тебя, когда вернусь, верно?” Он снова тянется к моей руке, потирая большим пальцем мое запястье. Этот жест я стал понимать как его способ сказать , что я бы попытался снять с тебя штаны прямо сейчас, если бы мы не были на публике.

-Определенно.

Он сверкнул своей дерзкой улыбкой. “ И на случай, если ты передумаешь, я не уйду до раннего утра субботы. Вылет в четыре утра, найди меня в аэропорту, если передумаешь.

Выйдя из бара Нейта, я оказываюсь на скамейке в автобусе и совершенно дезориентирована. На мгновение я даже не уверена, где нахожусь. Я просто пошел по тротуару и продолжал идти несколько кварталов, пока не поднял голову и не перестал узнавать окружающее. Согласно моей телефонной карте, я нахожусь дальше на восток, чем когда-либо ходил по городу пешком.

Запыхавшись и немного разбитая, я сутулюсь и смотрю на движение, пока шум и выхлопы автомобилей не заглушают мои безумные мысли.

Я провела месяцы в подвешенном состоянии, балансируя между разными путями. Борюсь с решением, которое ощущается не просто как выбор между двумя парнями, а как две совершенно разные интерпретации меня самой. Теперь статус-кво рушится у меня из-под ног, и если я не ухвачусь за одну из их веревок, я обязуюсь выяснить, что находится на дне, самостоятельно. Что, я полагаю, само по себе является выбором. Может быть, даже тем, который рискует наименьшим количеством сердец.

Мне нужен собеседник. Достав телефон из сумочки, я посылаю SOS Элизе.

Я: Я снова в любовном треугольнике. Справка.

Ее реакция мгновенна. В Нэшвилле ранний вечер, и я предполагаю, что она только что вернулась в свое общежитие после ужина в столовой кампуса.

Элиза: Ты когда-нибудь выходила из этого состояния?

Я: Да. Я сказал им обоим отвалить. Но теперь они оба хотят видеть меня своей девушкой.

Я: Это то, что чувствуют Кардашьян?

Элиза: Подожди, ты простила Горячего Джека? И Бродяга Нейт хочет остепениться? Это альтернативное измерение?

Я: Верно??

Я: Так что же мне делать?

Элиза: Выбери что-нибудь одно.

Я: Ну и дела. Вау. Это какой-то трансцендентный совет. Спасибо.

Мгновение спустя она звонит мне. Я тут же снимаю трубку, издавая стон вместо приветствия.

-Ладно, догони меня, ” приказывает Элиза. “Как произошли все эти новые события?”

“Ну, я только что видела Нейта в его баре, и он пригласил меня в Будапешт на весенние каникулы”.

-Вау.

-После того, как он сказал мне, что влюблен в меня.

“Двойное вау”.

-Да.

“И ты сказал, что Горячий Джек тоже вернулся в кадр? Пожалуйста, не говори мне, что он опустился на одно колено.

“Нет, но в основном. Он попросил меня приехать в Сидней, познакомиться с семьей и стать его девушкой”.

“Наглость”.

-Верно?

Веселый смешок Элизы щекочет мне ухо. - Ладно, и что ты собираешься делать?

“Ну, я отклонил оба предложения о поездке, но не все остальное”.

-Чтоэтозначит?

“Это значит, что я простила Джека и сказала ему, что подумаю о том, чтобы сделать отношения между нами официальными. И я сказала Нейту, что подумаю о том, чтобы уехать с ним на все лето.

-Разве ты не амбициозен? Она снова смеется, прежде чем ее тон становится серьезным. “К какому выбору ты склоняешься?”

-Если бы у меня был ответ на этот вопрос, я бы не сидел полночи на скамейке и не беспокоил твою задницу.

-Хорошая мысль. Тогда составим список. ”За" и "против".

-Тебе не кажется, что это немного... бесстрастно?

-Потому что ты так хорошо справлялся без моей помощи? Элиза хихикает, когда я не отвечаю. “ Я так и думал. Никогда не подвергай сомнению мои методы”.

Поэтому мы поступаем так, как она хочет. Я заказываю Uber, а затем, пока я жду его, мы с Элизой составляем список. Сопоставляя уравновешенность Джека со спонтанностью Нейта.