Вот и то, что я искала. Я зачерпнула мягкий белый песок, который осыпался на дно, и достала драгоценность. Сердйе Айур, мерцающие кольца Мёбиуса. Внутри появлялся меняющийся образ: ведьма с длинными рыжими волосами и зелеными глазами, черный дракон, фигура в плаще и капюшоне. Куда они все делись? Мне не хватает каждого из них.

Я надела магический талисман на шею, и выплыла на поверхность. Вернулась на пляж, осушила волосы заклинанием. Оделась, и, спрятав Сердце Айур под платьем, вернулась обратно. Ковен Вереска не заметил моего отсутствия.

Я поднялась по винтовой лестнице почти до верха, открыла потайную дверцу и вышла на крышу. Прямо на обзорную площадку. Дозорная ведьма соскользнула с высокого каменного кресла и поклонилась мне.

— Перестань, Корина. Оставь меня наедине с самой собой, и я прослежу, чтобы враги не пробрались к нам. Иди, поспи. Если кто-то будет спрашивать — скажи, что аннэа отпустила тебя.

— Да благословит вас Богиня, моя госпожа!

И Корина убежала. Такая юная ведьма, и ей столько предстоит узнать. Она не знает страха перед будущим или ужаса перед настоящим, или трепета перед прошлым. Она счастлива, и не понимает это.

Я шла вдоль окружности башни, оглядела все стороны света, а затем уселась на каменный трон. Мой взгляд стал сверхсфокусированнмым, пространство вокруг приблизилось, увеличилось. Я выставила вперед руки, и пассами удаляла и приближала отдельные объекты. Сначала это было забавно, дальновидение на такие расстояния, и все это подвластно мне, но потом надоело. Я слезла с кресла, но прежде успела увидеть на горизонте темное пятно. Приблизив его, я поняла, что огромное войско идет на нас. Вызвала сигнальное заклинание, подняла тревогу. Каждая ведьма теперь в курсе, что к нам идет враг.

На крышу поднялась она.

— Аннэа, вам следует поторопиться. Вы должны повести нас в бой.

— Я думаю, что не смогу выполнить эту миссию.

— Вашу силу питает сама Богиня. А через неё — Айур. Положитесь на свои инстинкты, почувствуйте течение Айур, и всё произойдет так, как следует. Я не могу поверить в крах всех Восьми Миров.

— Я надеюсь, что мы победим. Но я не уверена в себе.

— Я верю, что вы победите Ф’хтагна, — сказала она.

— Я слишком слаба, — я скорбно покачала головой. — Я не смогу. Хотя у меня есть Сердце Айур, моя аннэа исчезла.

— Сердце Айлур! Так эта легенда правдива.

Она встала на колени, склонив передо мной голову.

— Простите, что не узнала вас с самого начала, моя госпожа, моя Богиня.

Я… кто? — подумала я, и в этот момент мир померк.

Я открыла глаза, и поняла, что лежу на полу в Архиве Восьми Миров. Мои мысли прояснились. Теперь я знаю, благодаря этим снам из прошлого, где мне нужно искать Богиню Истинной Луны.

Постепенно я смирилась с ролью Ардун. Сложно принять тот факт, что вся моя жизнь — это ложь. Я никогда не жила на Терре. Моя расколотая, безумная душа блуждала между мирами, пытаясь найти свое тело и возродиться. Мой брат, Бог Начала и Конца, который пожертвовал собой ради меня, должен возродиться. Я сделаю всё для этого.

Богиня Истинной Луны… кто ты такая на самом деле? Почему так поступила с нашей семьёй? Для чего это было нужно тебе?

И где же настоящий Лиор и Рьюга? Блэкер, дракон, Огнеяр, моя истинная пара, моя любовь, где ты? Я не чувствую тебя.

Полно вопросов, и ни одного ответа. Но зато есть цель. Я больше всего хочу найти Рю, мою единственную истинную любовь во всех перерождениях. И Настоящего Лиора, который пропал еще в мире Сефар. А еще я хочу призвать Богиню Истинной Луны к ответу. Она где-то томится в плену, в стеклянном саркофаге, и я должна ее найти.

— Что делаешь, маэрэ?

— Почему ты называешь меня «маэрэ»? Точно так же звал меня Лиор иногда.

— Это слово значит «сестра».

— Почему ты назвал себя моим варакси? Я ведь не аннэа, я другая.

— Слово «варакси» переводится как «брат».

— А где же настоящая аннэа?

— Вскоре узнаем. Сдаётся мне, что здесь происходит нечто тёмное.

— И это говорит Бог, который повелевает мёртвыми.

— Почему они приняли тебя за аннэа? — задумчиво протянул эзру.

— Я не знаю. Но там стояла такая статуя, которая показалась мне похожей на меня. Мне приснился сон, в которой я была Великой Матерью, Берканой. Гилль сказала, что это — второе воплощение Богини Истинной Луны.

Эзру засмеялся. Его смех был мрачен настолько, что пробирал до ледяных мурашек. Вот такой у меня братец. Но я уже успела полюбить его заново.

— Ты не могла, но…

И он глубоко задумался.

— Мне нужно посоветоваться с эзру, — сказал брат и погрузился в глубокую медитацию.

Я, чтобы не сидеть просто так. пошла прогуляться. Прошла мимо безмолвных эзру, которые беззвучно общались между собой, и направилась в сторону рощи. Миновав мрачные деревья, я приблизилась к Сумеречному храму, громада которого выглядела всё так же пугающе и притягательно. Нечто тянуло меня пройти сквозь тяжелую двустворчатую дверь-портал. Я поддалась желанию и вошла внутрь.

Завороженная открывшимся моим глазам зрелищем, я в благоговении присела на колени, молитвенно сложив руки.

Вокруг меня плескались золотистые волны чистой силы. Я смотрела на эти эманации, купалась в этой бесконечной и вечной энергии, и мне стало так хорошо, что я ощутила, будто бы возвратилась домой после дальних странствий.

— Айлр… я появилась из неё. Праматерь всего сущего.

Из-за столь яркого сияния Айур я не сразу заметила, что в дальнем углу храма, прямо за алтарем, вращается пурпурный портал. Оттуда и шел таинственный зов, который привёл меня сюда. Совершенно очарованная видением Айур, я медленно побрела к порталу. Сила окутывала меня, энергия струилась в моих жилах, я ощущала спокойствие и блаженство. Я напиталась ей, переполнилась ей. Ничто не свете не могло заставить меня повернуть назад, направиться обратно к эзру. Мой новообретенный брат может и подождать. У меня есть незавершенные дела.

В дверь постучали. Я не заметила, как закрыла ее за собой. Теперь даже магия не может распечатать эти створки. Не оглядываясь, я шла к алтарю, к порталу, из которого шёл зов. Я поняла, что вскоре решится моя судьба. Всё произойдёт как надо. Я догадывалась, кто стоит за дверью, но должна идти дальше. Это единственный выбор, который только возможен для меня.

Стук прекратился. Послышался нарастающий грохот, но я не обращала на него внимания.

А потом дверь, сметённая взрывом, пролетела через весь храм и упала к моим ногам. Внутрь вбежал мой эзру, протянул ко мне руки, уговаривая остаться. В глазах без блеска плескалось горе.

— Маэрэ, стой! Не делай это! Ты же не хочешь этого! Вернись назад, вернись ко мне! Впереди только ад!

— Вся моя жизнь — ложь! Я не вижу смысла оставаться здесь! — крикнула я. Странно, но в моих глазах стояли слёзы.

— Прошу тебя, вернись… — его замогильный голос звучал понуро. Он уже всё понял.

Но всё же я сделала свой выбор.

— Прости, варакси.

И я сделала шаг в портал.

Конец первой книги