— Непослушных детей шлепают и ставят в угол, а не убивают, - хохотнул Лошадкин, устремляясь в "атаку".

Комбайн пополз вперед, перемещая вал земли и захватывая дерущихся, тут же сортируя их и лишая оружия. Лошади-ящерицы и безрогие лоси просто отправлялись прочь, в разные стороны. Приземлялись в жесткую траву, встряхивались, дрожали и разбегались, лишившись всадников. Сами всадники тоже отправлялись прочь, собаколюди в одну сторону, кабанолюди в другую, по разные стороны вала.

— У вас шлепали детей? - прозвучал озадаченный голос Алены.

— Не слушай его, нахватаешься старых методов воспитания, - голос Сандры.

— Не только шлепали, но еще и сами родители их воспитывали! - Михаила охватило веселье.

Тут же увядшее, когда он увидел, какую гору тел - трупов - громоздит за собой его комбайн. Он мог отсортировать захваченных, взять в плен самых богатых или боевитых, но вместо этого предпочел прихватить тяжелораненых. Конечно, они еще не вникали в анатомию и физиологию аборигенов, но Лошадкин решил убить трех зайцев одним камнем.

Изучить тела, изучить языки, с помощью захваченных и мощностей Алекса, и попутно добиться какой-никакой, но благодарности за лечение. Подобные раны тут наверняка считались смертельными, так что чудесное излечение дополнительно покажет мощь землян, раз уж местным не хватило возведения половины замка за один день. В сущности, можно было даже бросить постройку уже прямо сейчас, десятиметровой высоты стен с отрицательным уклоном хватило бы для защиты от любой толпы, даже додумайся они прийти с лестницами.

— Ну что, я стал сильнее похож на пещерного человека?

— Нет, но как-то, - в голосе Алены звучала растерянность, - немного неожиданно. Сами воспитывали? Силой?

— О, у местных мы насмотримся еще и не такого, - заверил ее Лошадкин.

— Я изучала историю Земли, - кротко заметила Штраус.

То есть местные кочевники и лесные кабаны ее не шокировали, а вот Михаил - да. Стоило бы обидеться, но Лошадкин не стал, промчался железной горой, раскидав дерущихся и заставив воюющих удирать в разные стороны. Некоторые даже сумели поймать ошалевших, испуганных лошадей, командовали и взмахивали руками, наводя порядок.

— Кажется, не сработало, - заметила Сара.

— Они боятся потерять лицо перед сородичами, - ответил Огар задумчиво.

— Лучше разверните полевой госпиталь, - посоветовал Лошадкин, - у меня тут сотня тяжелораненых.

Пристройка внутри замка, тут же замелькали в голове идеи, вытянуть вдоль стены, разделить на секции, чтобы кабаны и собаки не подрались сейчас. Лестницы и доступ со всех этажей, возможно даже примитивные лифты с противовесами, спускать раненых со стен. Михаил моргнул и мысленно почесал в затылке, он что, окончательно вошел в роль барона и уже прикидывал, как враги будут осаждать замок, а защитники отважно биться? Конечно, кто не мечтал о подобном в детстве, но сейчас все это выглядело как-то глупо.

— Сотня — это много, - пришел ответ Гозье.

— Да какое много!

Массу раненых пришлось "выбросить" и они тоже улепетывали прочь, зажимая раны руками или опираясь на товарищей. Обе стороны проявляли удивительную взаимовыручку, а также храбрость, перед лицом такой вот непреодолимой опасности. Лошадкину хотелось верить, что он тоже не сплоховал бы в подобной ситуации, но кто знает?

— Много-много, - подтвердила Сара. - У нас есть Алекс, но нет роботов-помощников и оборудованной клиники, за каждым придется ухаживать именно нам.

— А также силой удерживать на месте, либо не давать выхода из помещения, хм, - голос Маниша звучал задумчиво. - Пустить их внутрь кают корабля?

— Лучше все же переоборудовать часть замка, - возразила Сандра.

— Рабство во имя благих целей? Ведь нам придется удерживать их силой?

— Где же ты раньше был, когда мы голосовали - помогать им или нет?

— Так это не я, это все Михаил! - воскликнул весело Маниш.

Лошадкина неприятно кольнуло. Вроде все всё понимали, для изучения языка и налаживания коммуникаций в любом случае пришлось бы прибегать к насилию в той или иной форме, но все равно прозвучало как-то плохо. Словно Лошадкин тут главный угнетатель и рабовладелец, пещерный человек, а остальные все такие чистенькие и гуманные.

— Но кому и разбираться в подобных вещах, как не мастеру - игроку в Башню? - продолжил Гозье.

Точно, опять подумал Лошадкин, Башня в реальной жизни. Построй, защити, не дай ордам варваров ворваться и разрушить.

— Так я не поняла, кого ты поддерживаешь?

— Всех, и тебя, и Михаила, и даже себя! Ведь это в любом случае будет удержание силой, а их тут сотня и могут возникнуть проблемы, к ним надо подготовиться.

Последовало одобрительное хмыканье, и работа закипела по новой.

Проблему решили относительно просто, Лошадкин возвел запланированную пристройку, длинную и вытянутую вдоль стены, только разбил ее на кучу одиночных комнат, каждая из которых получила отдельную дверь с засовом снаружи, чтобы не возиться с замками и их врезкой. Пока он манипулировал камнем, добавлял крышу и длинный коридор вдоль этих "одиночных камер", нескольких тяжелораненых аборигенов отнесли и просканировали со всех сторон во всех диапазонах.

Собственно, Алекс уже располагал кое-какой информацией, благодаря сканерам маноп и техники, но этого было недостаточно. Пока шло сканирование, Ким занимался наблюдением за морем и подтвердил наличие там живых и разумных, получивших вполне ожидаемое условное название русалок. Их тоже привлекла битва и возведение замка, и Паша уселся обдумывать план вступления в контакт.

Алену послали учиться, Сара перепроверяла ее выкладки насчет запасов, Маниш наблюдал за степью, готовый вмешаться. Но местные, получив урок, все же вначале убежали далеко (но недостаточно далеко, чтобы их не видел мини-спутник), и только потом начали сбиваться в новые войска. Ему ассистировал Огар, и они строили гипотезы о жизни вокруг, дополняя их на основе информации, полученной во время сканирования.

Собственно, Михаил ее тоже получал, общая сеть работала исправно, создавая иллюзию цивилизации. Сандра занялась едой и различными принадлежностями для раненых, хотя одежды и одеял им требовалось меньше. Вытянувшись и встав на задние лапы, местные почему-то не утратили повышенной волосатости, как и Огар, и Лошадкин решил, что это нынче модно, все равно в вопросах того, как обезьяна превратилась в человека, он разбирался слабовато.

Закончив с пристройкой - госпиталем - казармой, он взялся за стены замка, продолжив не только увеличивать их высоту, но теперь еще и начал встраивать "внутреннее" кольцо. Пока что заготовки помещений, с пустыми стенами, но их легко можно было превратить в жилье, следовало только обустроить еще водопровод и канализацию, освещение. Аккумулятор и беспроводная подача энергии в лампочки, как в госпитале, один из вариантов, но Лошадкина так и тянуло начать делать розетки и тянуть кабеля, закладывая их "с запасом".

Глупо, конечно, как и сами помещения - они, что, уже решили поселить внутри местных? - и Михаил остановился, выкатил комбайн наружу, пополняя запасы камня и затем перешел к перетаскиванию земли. Без фанатизма, в пару пробных ферм, где еще предстояло обустроить и полив, и освещение, облучение ультрафиолетом. Пробить шахту вниз, до самого моря и качать оттуда воду, попутно опресняя, скажем, или протянуть от реки, впадавшей в это самое море дальше к юго-востоку.

Вот такая работа была Михаилу по душе, тревоги, что он не справится с большим комбайном - ушли, для полного счастья не хватало только электричества. Смешно сказать, но ни землянам, ни местным оно не требовалось, пусть и по противоположным причинам.

— Так, с внутренним строением все ясно, - объявил Алекс, - можно приступать к синтезу лекарств. Загружаю сканы в автохирурга.

— У нас есть хирург? - изумился Лошадкин.

— Есть, - подтвердила Алена, - но только один, из расчета на семь спасательных капсул внутри секции корабля.