- Хорошо. Тогда доброй ночи. Слуга скоро принесет тебе вино. Жди его у Клириэллы.
Они поклонились друг другу.
Когда Кейнерт приоткрыл дверь в спальню Клири, она с испуганным видом вскочила и попятилась к окну. Пусть Великий выглядел спокойным, и даже добродушным, чернокрылая ожидала от него только худшего.
Зачем он пришел? Что ему от неё нужно в такое время?
Если не считать массивного арочного окна позади, Клириэлла была в западне. Да и надеяться на спасительное окно, когда за тобой гонится сам Кейнерт - глупо. Со своей скоростью он настигнет чернокрылую прежде, чем она разобьет стекло.
Великий же, словно вообще не обратил внимания на её тревогу. Неуклюже ступая на задних лапах, он пронес в средину комнаты серебряный резной поднос с двумя огромными хрустальными бокалами. В них сверкало вино благородного темно-вишневого оттенка. Запах этого вина вскоре заполнил всю спальню.
Клириэлла замерла и недоверчиво уставилась на бокалы, затем встретилась взглядом с родителем. Он жестом пригласил её сесть рядом.
- Что это значит, Кейнерт?
- Когда ты сказала, что не вернешься, я был так зол, что хотел жечь всё вокруг. А затем, когда мы договорились, почувствовал столь же сильные облегчение и радость, от которых тоже хотел жечь всё, что попадется на глаза.
Она насмешливо фыркнула. Кейнерт продолжил.
- Мне стыдно. За свою вспыльчивость. Я веду себя, как невоспитанный юный эрт. Я задумываюсь о последствиях только после того, как натворю глупостей... - он грустно вздохнул.
- Говоришь так, словно уже напился вина.
- Есть немного... Скажи, ты улетела из-за меня?
Клириэлла опустила взгляд и села напротив Великого.
- Не только. Тот мелкий эрт... он вправду задел меня за живое. Я очень хотела увидеться с ним один на один. Выговориться.
- Он оправдал твои ожидания?
- Ривугерт хороший, - она медленно кивнула, - Он не виноват в похищении. Я видела это по нему. Мелкий испугался засады не меньше меня.
- Значит он не предатель, хм... Пвихрист сказал, что лучшего вина не найти, - Кейнерт приподнял бокал за краешек и подал ирэль, - То, что мы уладили недоразумение, и то, что ты возвращаешься - для меня праздник. Прошу, раздели его со мной. Раздели, как любимая дочь. Ведь очень скоро я отправлюсь в путь, из которого могу не вернуться.
Не отрывая своего удивленного взгляда от опьяневшего родителя, Клири вдохнула приятный аромат и сделала глоток.
- Извини, что не могу любить тебя по-настоящему. Я просто... не умею. Не умею иначе, - чернокрылая вздрогнула, услышав это. Кейнерт раньше пытался говорить душевно, когда она теряла своих младов, но по сравнению со сказанным сейчас, то был лишь нелепый бред, - Ты всегда была и будешь очень важна для меня. Глядя на тебя, я каждый раз с восторгом размышляю о своей мечте...
- Что ты будешь не единственный в своем роде?
Он многозначно кивнул.
- Как бы я хотел, чтобы ты была здорова, - он усмехнулся, - Удивительно, как раз из-за тебя мне пришлось договариваться с чешуйчатыми впервые. Их лекари пытались дать мне надежду, а взамен я пообещал ящерам, что буду союзником, если на них решат напасть "волосатые".
Клириэлла выпила еще.
- Что ж... мы немного отвлеклись, - сказал он, - Я хотел узнать о твоем знакомстве. Пусть тот мелкий эрт и раздражает меня. Он интересует тебя, как собеседник? Считаешь, что только Ривугерт понимает тебя? Или дело не только в общении?
- После потери стольких младов и после стольких эртов мне безразлично единение. Я не рассматриваю его, как полноценного партнера. Главное - это его личность.
- Главное, - тихо повторил Великий и прищурился, - Значит есть и вторичное. Ты недоговариваешь.
Клириэлла с задумчивым видом взболтала содержимое бокала и разом выпила половину.
- Осторожнее, - предупредил её Кейнерт, - Очень крепкое вино. Завтра будет плохо.
Она опустила бокал на поднос.
- Я... Я один раз на мгновение задумалась о том, что мелкий эрт... Он ведь эрт! Такой же, как и мы, просто меньше и не может дышать огнем. Так вот я подумала: а что, если есть какой-то шанс? Шанс получить будущее таким странным образом. Вдруг он даст мне живых младов? - она прерывисто вздохнула, - Я смеялась над собой из-за этой мысли, но с тех пор возвращаюсь к ней снова и снова. Бред, правильно?
- У Вас вряд ли что-то получится.
- Я тоже так думаю. Но надежда будоражит. Меня бросает в жар, когда я представляю младов. Моих живых настоящих младов. Моё будущее... И, быть может, мне стоит попробовать?
- Я не одобрю этого. Но, твое тело принадлежит тебе и решение остается за тобой.
- Представь, если у меня получится! Какими они будут? Еще меньше меня? Что-то среднее между мной и Ривугертом? А какого цвета?..
Кейнерт слушал, не прерывая, и пристально следил за ней. Даже сильно пьяневшая Клири вряд ли бы сказала ему что-то подобное. Она говорила и говорила о своих младах, иногда спрашивая его мнения. Удивительно, в один момент Великий чуть не позабыл о своей злобе и о том, что уготовил дочери. Между ними впервые за всё время словно исчезли некие стены. Она доверяла ему и совсем не боялась. Это заворожило его.
Следующей её темой была северная ирэль. Клири мечтательно рассказывала о том, какими будут новые млады у Кейнерта, как ему будет докучать Манори. Она все чаще и увереннее встречалась взглядом с родителем. Великий всегда считал её неказистой, худощавой телом, но при этом восхищался "лицом". Он находил её глаза, нос, щеки, лоб и рот совершенными. Идеальные пропорции для черной желанной ирэль...
Ясный дружелюбный взгляд Клириэллы возбуждал Великого. Стараясь отвлечься от него, он вспоминал о Мирель. Но северная была где-то там. Очень далеко... А красивая Клири здесь, прямо перед ним, смотрит с добротой и восхищением. Она рада, что Великий разделяет её одиночество.
Ирэль вновь перевела тему.
- Я такая черная, будто...
- Моя сестра?
Клири мотнула головой.
- Это ведь шутка? Такого быть не может, правда? Я же гораздо моложе тебя.
- На двадцать лет, - уточнил Кейнерт, - Тебя мог породить только скелет моего родителя, или дряхлый старый дракон, у которого едва бы хватило сил переплестись хвостом с партнером.
Чернокрылая рассмеялась.
- Моя мать ведь не Ронтиэлла, верно? Кем была та загадочная родительница?
- Она умерла после родов... Дочь одного из старших отпрысков.
Веселый настрой покинул чернокрылую. Она грустно вздохнула и взяла бокал. Кейнерт помешал ей выпить остатки вина.
- Вино, что у тебя в животе, зовет на помощь то, что осталось в стакане? Осторожнее!
- Извини. Ты прав.
Клири вновь замотала головой, потянулась и протяженно зевнула. Ведомый древним инстинктом, Великий сблизился с ней, обхватил за грудь и осторожно повалил набок. Он приступил к ласкам.
Чернокрылая вздрогнула.
- Кейн?
- Я слушаю тебя.
- Ты такой нежный и добрый, но... почему мне так страшно? Мне очень страшно, Кейн.
Великий замер, уткнувшись носом ей в затылок. Странно, хоть чернокрылая и говорила о страхе, но была совершенно расслаблена.
- Я боюсь этой близости, Кейн.
- Знаю. Это из-за твоей болезни. Пока ты не ищешь, бояться нечего.
Она повернулась к родителю в профиль, посмотрела в глаза и задумчиво кивнула.
- Точно. Нечего бояться, - Клири изогнулась под ним, чтобы облегчить единение.
Он обнял её крепче и замер, размышляя.
Во-первых, снадобье чешуйчатых работает. Если Кейнерт сумеет продержать Клири в таком состоянии до возвращения в главное гнездовье, то поблагодарит Прихвиста и закажет еще сыворотки на случай, если не справится с северной.
Во-вторых, для Великого это что-то вроде испытания. Ирэль в его объятиях, вид и запах которой будоражил кровь, покорно ожидала продолжения. Сможет ли он сдержать слово? Сможет ли отказаться от близости с той, в чьих жилах течет кровь северных?