Если нет, то за Мирель лучше не лететь. Встретившись с ней, он и отпрыски потеряют голову напрочь. Никто не вернется назад.
Сосредоточившись на своем желании, Кейнерт пресек его на корню. Он отстранился от неё и сел рядом
- Что такое? - удивилась чернокрылая.
- Я не трону тебя, Клири. Отдыхай. Завтра нам очень далеко лететь.
- Спасибо за вино. Оно удивительное, - она расслабленно вытянулась на полу, - И спокойной ночи.
- Спокойной.
Утро.
Перед вылетом Кейнерт позаботился о том, чтобы возобновить действие сыворотки для Клири. Выспавшись, она полностью отошла от её влияния. Великий вновь вынужден был сыграть унизительную роль доброго раскаивающегося родителя. Благо вина потребовалось гораздо меньше, чем вчера, а сама ирэль ничего пока не заподозрила.
Пвихрист, как и обещал, снабдил гостей новыми щитами. Подкрепившись, семеро драконов с поклажей отправились домой. В центральное гнездовье они прибыли после полудня.
Кейнерт и Клири в полумраке спускались по каменным ступеням в подземелье крепости, служившей темницей. Чернокрылая каждые несколько шагов останавливалась, чтобы встряхнуться и протереть глаза. Дело было не в скудном освещении, и не в затхлом воздухе. Она почти оклемалась от наркотика.
- Идем же, - спокойно сказал он во время очередной, самой продолжительной её остановки, - Я покажу тебе кое-кого, пока есть время. Меня ждут.
- Хорошо, - она фыркнула, - Что же это такое? Голова так странно кружится.
Они остановились у камеры для заключенных драконов. Собратьев лишали свободы, если те нарушали Правильный Закон по мелочи. За проступки серьёзнее, особенно если их видели люди, лишали жизни...
- Что за чушь. Я толком не помню, как вернулась.
- Там нечего помнить. Больше пяти сотен верст на крыле по жаре, а ты черная. Голову припекло.
Она недоверчиво посмотрела ему в глаза.
- Мы пришли? Эта камера... пуста.
- Знаешь, что случилось с Сивнертом?
Клириэлла вздрогнула и испуганно оглянулась по сторонам.
- Он гнался за мной...
- Гнался? - Великий шумно вздохнул. Дальше от его добродушного тона не осталось и следа, - Сивнерт гнался, а ты убежала? Значит он сам ударил себя камнем по голове?
Она отступила.
- Что... Что с ним?
Клириэлла успела лишь моргнуть, заметив молниеносное движение родителя. Удар пришелся по виску и был такой силы, что она тут же рухнула, лишившись чувств. Издав грозный рык, Великий с особой жестокостью принялся увечить крылья ирэль. Он вывернул и поломал все её пальцы, превратил маховую перепонку в причудливые лоскуты. Даже с помощью лучших лекарей после такого Клири вряд ли когда-нибудь сможет летать...
- Он мертв, Клири, - услышав стон, зловеще сказал Кейнерт. Он отворил дверь камеры, волоком затащил ирэль внутрь, затем поднес цепь с оковами и застегнул их у неё на шее, - Ты убила Сивнерта.
- Кейн, Ке... - неразборчиво бормотала она, приходя в себя, - Я не... не уви... убивала.
- Верно, он сам умер. И ты здесь совершенно не при чем, прекрасная Клири. Моя дочь... Я воистину горжусь тобой.
Она медленно подняла голову и обреченно посмотрела ему в глаза. Кажется, он готов был испепелить её своим гневным взглядом.
- Я не хотела убить. Прости... Умоляю, пощади.
Он резко схватил её за челюсть и до хруста сжал пальцы. Боль от рвущих плоть когтей привела Клириэллу в чувство.
- Кейнерт, прошу, УМОЛЯЮ!
Ощутив тошнотворный металлический привкус во рту, и почувствовав, как когти Кейнерта со скрежетом впиваются в череп, она жутко завопила. Кровь струйкой потекла по его лапе до локтя и частыми каплями падала на серый каменный пол. От крика ирэль у него в ушах звенело. Изуродовав морду чернокрылой, он отбросил её.
- Не оставляй меня здесь. Умоляю... Не оставляй, Кейнерт!
Не отрывая своего взгляда от Клириэллы, он медленно подошел к углу, где лежали заготовленные ранее путы. Взяв их, Великий принялся обматывать её лапы, чтобы она не смогла прикончить сама себя.
Ирэль тщетно сопротивлялась. Разница в силе была чудовищна.
- Пожалуйста, Кейнерт! Стой! Остановись, прошу. Что... Что мне нужно сделать? Как мне заслужить твое прощение? Скажи! Ответь мне, Великий!
- Живи. Просто живи дальше здесь в одиночестве. В полумраке. Размышляй о том, что наделала.
Она в последний раз попыталась высвободиться и, выбившись из сил, тихо отчаянно завыла.
- Живи до тех пор, пока я не вернусь, чтобы вершить твою судьбу.
- Милый Кейнерт, прошу, не мучай меня, ведь вся моя жизнь - это мучение. Лучше убей.
- Нет, это слишком просто. Забудь о своем прошлом, о дневном свете и свежем воздухе, ласкающем крылья. Больше твои знания никому не понадобятся. Никто, кроме меня, не станет говорить с тобой.
- О Боги... Кейнерт, прошу, не надо!
- Жди моего возвращения и молись, чтобы я сдох. Ведь когда я вернусь - воплощу в жизнь самые худшие твои страхи. Тот, кто из прихоти убивает собратьев, не заслуживает сострадания.
Она перестала выть и с отрешенным видом вытянулась на полу.
- Я буду ждать, справедливый Кейнерт. Возвращайся...
Великий захлопнул дверь.
Шайнерт окликнул родителя во дворе крепости. Приземлившись рядом, он удивленно уставился на темно-бурые потеки, покрывшие лапы и грудь Кейнерта.
- Ты спускался в темницу с Клири, - обреченно произнес отпрыск.
- Она будет жить, - Кейнерт потер лапы одна о другую, пробуя очистить чешую от спекшейся крови, - Хорошо, что мы встретились. Я как раз хотел дать тебе указание... и предостережение.
- Слушаю.
- Клири нужна помощь. Приведи к ней местных чешуйчатых лекарей. Пусть обработают раны. А крылья...
- Ты лишил Клириэллу полета? - бесстрастно уточнил Шайн.
- Это наказание за убийство собрата. Пусть чешуйчатые подлечат её, но так, чтобы она не смогла полноценно летать.
- Понял.
- Нужно следить, чтоб она не сдохла. Назначь кого-нибудь толкового, кому доверяешь, желательно зеленого, и проверяй лично. Возможно, кормить и поить её придется насильно.
Шайнерт с грустным видом опустил взгляд на брусчатку, которой был покрыт весь двор.
Клириэлла и раньше жила неполноценно, а теперь её жизнь превратится в сущий кошмар. Отпрыск жалел чернокрылую, хотя знал, какой чудовищный поступок она совершила. Жалел, потому что догадывался: Клири наверняка была в отчаянии, виной которому сам Кейнерт. Навязчивые мысли, побуждающие Шайнерта утешить болезную изувеченную ирэль, лезли ему в голову без конца.
- Что за предостережение? - уточнил он.
- Будь с ней внимателен. Предельно внимателен. Если ты недооценишь хитрость и безумие Клири, то проблемы не заставят себя ждать. Не доверяй ей. Это первое. Второе - молчи сам, и следи за тем, чтобы никто не молвил Клири слова.
- Это тоже наказание?
- Да. Ты понял меня, сын?
Шайнерт многозначно кивнул.
- Понял.
- Ты добр. И наверняка уже хочешь утешить её, или как-нибудь облегчить участь. Особенно тяжело тебе будет после того, как увидишь раны. Клири не заслуживает твоей доброты, ясно?
- Я не скажу ей ни слова, и прослежу за тем, чтобы она не наделала очередной беды.
Кейнерт повернулся на юго-восток. Солнце близилось к закату, окрашивая небо и облака в теплые цвета.
- Не давай Лоригерту надурить тебя.
Шайнерт тряхнул головой.
- А он будет пытаться?
- Как знать. Он молод, умен и амбициозен. Можешь дать ему взбучку, если почувствуешь неладное. Я разрешаю...
Родитель и отпрыск усмехнулись.
Вскоре к ним подлетела Манориэлла. Провожая Кейнерта, она крепко обняла его. Шайнерт удалился, оставив их наедине.
- Возвращайся, Кейн, - тихо сказала Манори, - Я буду ждать. И дышала я на то, получится ли у тебя вызволить северную, или нет, - она вцепилась когтями ему в спину, оставив отметины, - Возвращайся живым! Ко мне...
