- К тебе пришел ловкий эрт, но ты почему-то расстроена.

- Я очень волнуюсь. И мне страшно.

- Он тебе не по нраву?

- По нраву. Просто я не ожидала его увидеть когда-либо снова. И… будто не готова. Не готова к такой встрече с ним.

- Думала, так и будешь выть по ночам?

Она оскорбленно дыхнула огнем в серого. Тот лишь неохотно отшатнулся.

- Проваливай, Варойгерт.

- Пожалуй, нет. Я останусь и буду смотреть, как гордую неприступную ирэль обуздает мелкий, но ловкий и умелый эрт.

- Захлопни свою пасть. Он еще не станцевал со мной. Рано радуешься.

- Это ты радуйся своей изящности, пока он не начал танец. Тебе придется постараться, чтобы не разочаровать его.

Оскорбленная, Фарриэлла пошла обратно к пещере. Варойгерт держался на расстоянии позади.

По небу медленно плыли яркие серебристо-синие облака.

В совершенной тишине безветренного леса ирэль вскоре услышала приближающийся треск веток. Слышала и чувствовала, как начинает дрожать. Её охватило предвкушение.

- Райнагерт? - громко окликнула она.

В ответ донеслось лишь приглушенное, неразборчивое мычание. Это точно был голос зелёного.

Он выскочил из леса ко входу в пещеру, держа в зубах только что убитого оленя.

- Раз уж ирэль чтит старые обычаи, то я должен был это сделать, - гордо сказал Райнагерт, возложив тушу к лапам ирэль, - Тебе нравится?

- Хороший… кхм, олень.

- Танцевать будем здесь?

Они посмотрели друг другу в глаза. Он уверенно, а она испуганно.

- Да, - Фарриэлла сглотнула, - Здесь. Это место подойдет.

- Тогда, - Райнагерт небрежно сбросил с себя все вещи, - Я готов.

Эрт и ирэль сблизились, вздыбились и осторожно схватили друг друга за спину над плечами. Со стороны это походило на небрежные объятия.

- Что дальше? - почти шепотом поинтересовался зелёный.

Фарриэлла сделала пару глубоких вдохов, затем напряглась.

- Сейчас посмотрим, насколько ловким тебя сделал Великий Кейнерт.

Шаг вправо. Эрт повторил его синхронно. Ничего сложного. Шаг назад и влево, снова влево, наклон вперед (для Райна назад). Наклон такой, что он едва сохранил равновесие. Шаг вперед, вперед, влево, резкий выпад вправо, затем скачек вправо, и еще более стремительный выпад назад, который так и не поддался Варойгерту. Еще несколько плавных, но протяженных шага в стороны, выпад назад, влево, вправо.

Дыхание Фарриэлы стало учащаться и дело было не в усталости…

Выпад, наклон, прыжок, вновь прыжок, поворот, прыжок назад, выпад в сторону. Райнагерт выполнял каждое движение с легкостью. Ни разу его кисти не теряли контакта со спиной партнерши, ни разу их задние лапы не теряли синхронности. Темп движений всё увеличивался.

Дыхание её стало прерывистым. Сердце стучало так сильно и так громко, что Райн наверняка слышал его…

Разворот, прыжок… Кувырок через эрта. Она хотела задавить его своим весом, но он сумел продолжить диковинное для танца движение и вновь оказался на лапах. Снова разворот, еще разворот, прыжок назад, вперед. Разворот, еще один, и еще.

Голова кружилась у обоих, но у неё сильнее…

Выпад влево, несколько шагов влево, прыжок вправо, разворот, кувырок через Райна. Фарриэлла споткнулась о свой же хвост, за которым больше не успевала следить. Падение назад.

Райнагерт сделал последний выпад в обратную сторону и тем самым вернул ей равновесие.

Зажмурившись, она облизнула стекающую из уголков рта слюну и сглотнула.

Тишина. Они стояли неподвижно.

Постепенно Фарриэлла обмякла. Эрт дал партнерше лечь и сел рядом, не отрывая от неё своего удивленного взгляда.

- Так приятно. Твой танец очень… виртуозный? - тихо сказал он и пустил огонек, решив, что сейчас это звучит глупо, - Как ты? Может, принести оленя поближе?

Она молчала. Её дыхание стало ровнее, хотя всё еще было ускоренным.

- Последний раз так волновался, наверное, когда боролся с Кейнертом. Хотя знаешь…

- Заткнись.

Он вздрогнул.

- Принести оленя?

- НЕТ!

- Ты будешь танцевать еще?.. Мне просто ждать?.. Фарри, что дальше?

Она вцепилась когтями в ближайшую его лапу.

- Почему ты спрашиваешь? Неужели тебе не ясно, Райн?

Он посмотрел в её широко открытые глаза и почувствовал его. Настоящий Зов Крови. Зов, о котором говорят все. Которого боятся и которого ждут. Райнагерт понял, что нужно Фарриэлле. И он знал, как помочь ей.

Держа с ней зрительный контакт, Райн лег рядом и чуть позади, сблизился так, что их животы соприкоснулись. Фарриэлла переплела свой хвост с его и заключила в объятия. Сделав несколько неловких движений, Райн, наконец, сумел найти удобную позицию. Они замерли.

- Теперь я понимаю, какого это, когда кровь горит, Райн. Я понимаю тебя и других эртов. Это очень сильное чувство.

- Самое сильное.

- И нет другого такого же.

Ирэль с силой прижалась к эрту и коротко взвыла, когда его мужское естество проникло в неё. Затем они синхронно зарычали и внезапно умолкли. Тишину нарушало лишь их прерывистое дыхание.

Облаков становилось всё больше. Скоро лунный свет исчез. Пара молодых драконов исполняла Зов Крови в полном мраке.

Варойгерт бежал к лагерю, стараясь не шуметь, но то и дело ломал попадавшиеся на пути ветки. Только бы Райн не слышал этого. Только бы…

За ночь Фарриэлла еще пару раз соблазняла зелёного. Каждое последующее объединение тел давалось ему тяжелее: кровь больше не кружила голову, как при встрече с ней, и прошедший насыщенный день давил накопившейся усталостью. К его облегчению, с первыми лучами солнца ирэль успокоилась. Они уснули, сжимая друг друга в крепких объятиях.

Проснувшись, Райнагерт несколько раз моргнул, потянулся и протяжно зевнул. Серые дождевые облака затянули небосвод до самого горизонта, поэтому точно определить, какое сейчас время, было затруднительно. Зелёный предположил, что спал до средины дня.

Фарриэлла бесцеремонно лишила оленя конечностей и распорола брюхо. Кишки лежали бесформенной кучей в стороне. Её голова была полностью погружена в грудину жертвы. С жадным чавканьем она наслаждалась еще вчера бившимся сердцем.

Райнагерт подкрался и осторожно коснулся живота Фарриэллы.

- Твою мать! - ругнулась она и дернулась, подбросив остатки туши вверх, - Как был младом, так и остался. Балбес…

- Могла бы разбудить меня, когда проснулась.

- У тебя вчера был очень длинный и хороший день.

- Ночь была лучше…

- Не перебивай. Ты боец, а бойцы должны хорошо спать. Это называется забота.

Они посмотрели друг другу в глаза. Из-за спекшейся крови её зеленые пятна на голове превратились в бардовые. Райнагерт облизнул шершавым языком лоб ирэль, очистив одно из пятен.

Фарриэлла передвинула тушу, и они вместе принялись есть. Иногда отрываясь от трапезы, зелёный ловил на себе взгляд партнерши.

- Что не так? - спросил он, облизываясь.

- Всё вышло, как я сказала вчера.

- Я принес чего-нибудь вкусного, и теперь можно поговорить?

- Верно. Раз ты свалился на меня, а не наоборот, спрашивай первый.

- Обычно я приземляюсь бесшумно. Не стоит рассказывать об этом…

- Спрашивай, чтоб тебя.

Вместо слов он просто повернулся в сторону пещеры и вопросительно уставился на ирэль.

- Четыре месяца назад началось моё волнение. Эртов собралось много, но никто из них не был мне по нраву.

- Ты просто избегала их?

- Сначала паре ловких на вид я дала шанс станцевать, но потом совсем разочаровалась. Я слишком долго прожила около Кейнерта среди лучших из лучших и мне было с кем сравнить каждого «достойного». Шайнерт попросил меня подождать и как следует подумать. Я послушала его, но только на месяц. За это время взбудораженные эрты так надоели мне, что я просто решила улететь. Представь: кто-то даже пытался петь мне людские «любовные» песни, или читать стихи. С утра… до утра. Я не могла спать. Понимаешь?