Мои мышцы сжимаются, какая-то искра трясет меня изнутри, малейший намек на тьму превращается в дневной свет.

Не в силах говорить, я киваю.

— Тогда иди вперед, сынок. Он поднимает подбородок. — Наша девочка ждет.

Я молюсь Богу, где-то в глубине души она есть.

А потом я вспоминаю, что мужчина, которого она думает, что любит, сейчас с ней, и любой проблеск надежды, который я мог почувствовать, исчез.

Глава 42

Арианна

Наевшись, я откидываю голову назад, радуясь, что мои родители дома. "Это было так хорошо."

Мой отец берет контейнер Tupperware и бросает его в сумку на столешнице. «Да, этот Ной точно умеет готовить».

— Ной Райли? Я смотрю на отца. — Он это сделал?

— О да, и прямо с нуля. Довольно впечатляюще, если вы спросите меня. Как ты думаешь, почему нам потребовалось три часа, чтобы вернуться сюда?»

«Я не думал, что это произошло потому, что квотербек Avix U был прикомандирован в качестве шеф-повара, это точно». Я задыхаюсь, глядя на Мейсона. "Боже мой! Твой сезон? Как это было? Ты играл?"

Мейсон усмехается, открывает рот, но я перебиваю его, прежде чем он успевает заговорить.

«Подожди, не говори мне! Я передумал», — говорю я своей семье, и все взгляды устремляются в мою сторону.

Как только мой отец и Мейсон вернулись, мы смогли снова вызвать доктора Брайана, и на этот раз к нему присоединился специалист. Они еще раз сломали все сделанное, чтобы мои родители могли полностью понять, а то, как специалист объяснил, с чем я столкнулся, заставило меня взглянуть на вещи немного по-другому, что привело меня к окончательному решению.

«Я не хочу, чтобы кто-нибудь рассказывал мне о последних нескольких месяцах».

«Ари». Мейсон качает головой. «Есть вещи, которые тебе нужно знать».

Подсознательно я кладу руку на живот и киваю.

«Я знаю, и я спрошу некоторых о некоторых вещах, но я хочу иметь возможность сделать именно это, когда мне понадобится. Доктор сказал, что чужие мысли могут сбить меня с толку больше, чем я сейчас, и я не хочу так рисковать. Я хочу вспомнить сам. Они сказали, что я могу.

— Конечно, можешь, дорогая. Мама откидывает мои волосы назад. «Нет никакого давления. Что бы ты ни решил, мы здесь.

«Кстати, меня завтра освободят, и я не… я не хочу идти домой».

Мама переводит взгляд с меня на отца, и Мейсон догадывается: «Пляжный домик?»

Я киваю, переводя взгляд с одного на другого. «Это последнее место, которое я помню, и я хочу остаться поближе. Еще я хочу вернуться в школу, когда начнется семестр».

«Это меньше чем через месяц».

«А доктор сказал, что я могу вспомнить любой день. Несчастный случай произошел пятнадцать дней назад. Скоро все должно вернуться. Даже завтра.

В комнате на мгновение воцаряется тишина, и моя мама слегка улыбается. — А если это займет немного больше времени?

Меня охватывает волна тошноты, но я держусь. «Я все еще хочу вернуться, особенно тогда. Пребывание в кампусе, пребывание в одних и тех же местах и одних и тех же людях могло бы помочь. Я ведь оказался в кампусе, верно?»

«Конечно, ты был». Мейсон откашливается. «Я думаю, что все звучит хорошо. Я попрошу Кэмерона упаковать тебе кое-какие вещи сегодня вечером, и приготовь их к завтрашнему дню.

Беспокойство хмурит брови моего отца, но он кивает, кладя руку на спину моей мамы, когда она встает.

«Мы с папой можем сходить в магазины, наполнить холодильник и прочее». Мама встревоженно кивает. — Но если ты думаешь, что я пойду домой, ты сумасшедший. Я останусь в нашей квартире на берегу моря».

Я протягиваю руку, сжимая ее. — Я так и думал, что ты это скажешь.

Она подмигивает, и затем они все встают на ноги, часы посещений почти закончились, и теперь, когда я больше не критикую, применяются стандартные правила. Честно говоря, это облегчение и признание, которое вызывает у меня чувство вины, но они видят мои тяжелые глаза и говорят мне отдохнуть. Оно исходит из любви, но если бы они знали, как у меня скручивает желудок при мысли о наступлении темноты, они бы забеспокоились до смерти.

Итак, когда они прощаются, я надеваю маску непринужденности, но как только они уходят, она ускользает, и меня парализует тревога.

Скоро погаснет весь свет, и в коридорах не будет слышно ни болтовни. Медсестры не кричат со своих постов, а тихо разговаривают между собой.

Пол затихнет, и наступит усталость.

Я ненавижу это.

Одна только мысль о сне пугает.

Что, если я закрою глаза и потеряю больше?

Что, если я закрою глаза, а они никогда не откроются?

Что, если они откроются, а я даже не узнаю, кто я?

Прямо сейчас я все еще я, просто не хватает пары кусочков.

Что, если завтра я стану незнакомцем, застрявшим в теле Арианны Джонсон?

Откинув голову назад, я с рычанием смахиваю слезы.

Легкий стук заставляет меня вздрагивать и удивляться, когда я обнаруживаю в дверном проеме Ноя с пластиковым пакетом в руке.

— Каспер снова действует тебе на нервы? Его тон напряжен, но тепл.

Я смахиваю влагу. «Да, он ведёт себя как придурок. Продолжает лить воду мне в глаза. Мне это уже надоело».

Тихий смешок покидает его, и он кивает, как будто понимая, что я имею в виду.

Мне надоело плакать.

— Я принес тебе кое-что. Он мгновение колеблется в дверном проеме, но когда я ничего не говорю, он входит.

Он протягивает мне сумку, и я медленно протягиваю руку, чтобы взять ее.

"Что это такое?"

— Кое-что, что поможет тебе пережить ночь. Он поворачивается к двери, но что-то заставляет меня окликнуть его.

«Тебе не обязательно уходить… если ты этого не хочешь».

Поначалу он не оглядывается, а когда оглядывается, в комнате нависает тяжесть.

Он не хочет уходить; Я чувствую это.

Как я могу это почувствовать?

Я прочищаю горло. «Можете ли вы подождать, пока кто-нибудь придет и выгонит вас? Это не должно занять слишком много времени.

Он медленно кивает, его руки скользят в карман толстовки, он подходит ближе и садится рядом со мной.

Он внимательно наблюдает за мной, пока я лезу в сумку и достаю пару наушников и старый iPod.

Меня охватывает тепло, и я смотрю на него. «Ты принес мне музыку?»

Его глаза смотрят на меня. — Думаю, тебе, возможно, придется ненадолго заблудиться.

Откуда ты знаешь, что я не могу спать? Эта музыка поможет?

Откуда ты знаешь, что мне нужно?

«Спасибо», — шепчу я и, когда включаю эту штуку и подключаю наушники, передаю ему одну.

Ной пристально смотрит на меня, вставляя его в ухо, и я откидываюсь на кровать. Я нажимаю кнопку воспроизведения, и играю три аккорда, мои глаза закрываются, а за ними разворачивается история.

Что-то успокаивается во мне, и мое дыхание становится глубже и полнее.

«Так приятно видеть, что этот человек наконец-то уснул».

Я поднимаю глаза и вижу вошедшую медсестру Бекки, не зная, сколько времени прошло, но, должно быть, это было давно, потому что, когда я смотрю на Ноя, я обнаруживаю, что он спит, его рука лежит на моем матрасе, рядом со мной.

— Прости, — шепчу я. — Я знаю, что часы посещений закончились.

«Вся комната принадлежит вам; они тебя не побеспокоят. Она машет рукой, ее куртка висит у нее на руке. «Кроме того, у меня нерабочий день, просто хотел зайти и попрощаться на случай, если я не увижу тебя завтра, прежде чем ты уйдешь».

«Спасибо тебе за все, что ты сделал для меня».

"Мне было приятно. Было приятно увидеть такую любящую семью, но грустно, что это здесь редкость». Она вздыхает, улыбается и смотрит на Ноя. «И этот человек, он не оставил тебя».

Мой желудок втягивается. — Он этого не сделал?

Она качает головой, глядя на него с материнским видом. «Бедняга закрывал глаза только на час или два в день все время, пока ты был без сознания, и еще меньше в последние пару дней, пока он прятался в комнате ожидания дальше по коридору. Если его не было в душе, то он был прямо здесь, в этом кресле, такой же беспокойный, как ребенок в канун Рождества».