Мейсон всхлипывает рядом со мной, а затем появляется моя мама, проводит руками по моим волосам. Я падаю ей на грудь, и отец прижимает нас к себе, но не раньше, чем мое внимание привлекается через всю комнату.

К Ною.

Кто уже смотрит, и хотя он, кажется, успокаивается на моих глазах, он рассказывает другую историю. Только прежде чем мне дадут возможность посмотреть дальше, он исчез.

Ной

За дверью я падаю на стену, закрываю глаза и делаю глубокий вдох через ноздри, медленно выдыхая воздух изо рта.

Я снова ушел, вышел.

Я посмотрела в глаза своего ребенка, увидела, как в них горит знакомое мерцание, и наблюдала, как оно исчезло.

Снова.

Мне потребовалось все, чтобы не подойти к ней, упасть на колени рядом с ней и поцеловать ее. Поцеловать то место, которое вскоре выросло бы вместе с нашим ребенком, если бы мир был добрее.

Это не. Я знаю это по опыту, но я бы отдал все, чтобы она никогда не узнала.

Прижавшись ладонью к груди, я отталкиваюсь от стены, но не успеваю отойти от нее и на два фута, как позади меня раздаются шаги.

"Куда ты идешь?" Голос Мейсона следует за мной дальше в коридор. «Зачем вообще приходить, если ты снова собираешься вырубиться?»

«Твоя мама увидела меня на парковке и попросила проводить ее. Я не мог сказать «нет», но, возможно, мне следовало это сделать».

— Почему ты был на парковке?

Я глотаю. — Возвращайся со своей семьей, Мейсон.

«Возвращайтесь со своей семьей!»

При этих словах я разворачиваюсь, готовая ворваться в него, но ухмылка на его губах сбивает меня с толку.

Конечно, он там только на это достаточно долго, рушится в следующую секунду, и его захлестывает та же самая беспомощность, разъедающая меня. «Ты семья, Ной. В ту минуту, когда она решила, что ты есть, ты стал таким. Он подходит ближе. «Не уходи. Ты ей нужен.

«Она меня даже не помнит».

«Вы слышали ее; она помнит все, что произошло за лето. После ее последнего дня там все неясно для нее, но она тебя помнит.

Я качаю головой, чувствуя, как меня охватывает сильная пульсация.

Черт возьми, почему это кажется еще хуже?

«Она помнит какого-то парня с пляжа, с которым она сидела и разговаривала минуту, точно так же, как она помнит, как в тот день была влюблена в кого-то другого. Тот самый человек, к которому она сидела на больничной койке и к которому тянулась, когда вся палата узнала, что внутри нее растет ребенок, и потеряла его. Наш ребенок, мой ребенок, который, как она думает, принадлежал ему. Что она сидела и оплакивала, думая о другом мужчине, а не обо мне». Меня охватывает жгучее чувство мучения, и я сглатываю. «Мне не удалось утешить любимую женщину после утраты, с которой никому не пришлось столкнуться, и я никогда себе этого не прощу. Всегда."

От горя его лицо морщится. — Это была не твоя вина, Ной.

«Но это останется со мной. Всегда. Просто… вернись туда. Я знаю, что твой отец хочет поговорить с тобой.

«Пойдем со мной, чувак. Доктор сказал, что она связала два травмирующих события, и поэтому ее разум отскочил назад или еще что-то, поэтому нам нужно найти способ помочь ей разделить их. Ты нужен мне для этого. Возвращайся внутрь.

Двери лифта открываются рядом с нами, показывая Брейди и Чейза.

Мы смотрим, как выходит Брейди, Чейз следует за ним, с букетом цветов в руках.

Холодный ток течет по моим венам, и мои мышцы напрягаются.

— Ной, какого черта, братан? Брейди подходит ближе, но Мейсон поднимает его руку, и они останавливаются.

«Мои родители там, идите поздороваться», — говорит он им, не глядя в их сторону, и они неуверенными шагами делают, как он говорит, медленно направляясь к больничной палате.

Когда они выдвинулись вперед, острая боль пронзила мой позвоночник.

Они проскальзывают внутрь, и я отдергиваюсь, не в силах стоять и смотреть, как они делают то единственное, что мне хотелось бы.

Просто, черт возьми, будь с ней, рядом с ней. Что-либо.

Двери лифта снова закрылись, и я не могу дождаться, когда он вернется. Я направляюсь к лестнице.

"Я сказал ей!" — кричит Мейсон, прежде чем я успеваю исчезнуть.

Мое тело замирает, и распахивающаяся дверь возвращается, почти ударив меня по лицу. Меня охватывает гнев, и я смотрю на него через плечо. — Что ты имеешь в виду, говоря, что ты сказал ей?

Мейсон отводит взгляд, и я придвигаюсь к нему ближе.

«Мейсон». Я проскальзываю в его пространство, прижимая его к месту.

«Она знает, что ребенок не его».

Клянусь Богом, внутри меня что-то треснуло. — Не связывайся со мной по этому поводу.

"Зачем мне?" Он нажимает в ответ, но через несколько секунд смягчается. «Я ясно дал понять один момент, но больше ничего не уточнил».

Мои руки находят мои бедра, мои щеки наполняются воздухом, когда я смотрю в сторону. Прикусываю язык, пытаясь не сломаться.

«Я не знаю, что делать. Мне нужно, чтобы она знала, что она не одна», — подчеркивает он.

У меня в животе образуются узлы. "Она не. Всегда."

"Я знаю." Его тон низкий, понимающий. — Ной, она обязательно задаст вопросы, и как бы мне не хотелось это признавать, я не уверен, что у меня есть правильные ответы. Пожалуйста, помогите ей вспомнить».

Мой пульс учащается, мои сухожилия напрягаются. — А если нет?

— Тогда к черту вспоминать.

Издевательский смех покидает меня, и легкая ухмылка скользит по его губам.

— Она однажды влюбилась в тебя, да? Он пожимает плечами. «Дайте ей шанс сделать это снова».

Проглатывая свои страхи, я задаю вопрос, который не давал мне покоя. — А что, если она не захочет?

Мейсон наклоняет голову. "Давай же. Мы говорим об Ари. Она все еще она, а ты все еще ты». Когда я слишком долго сомневаюсь в его выборе, его черты лица тянутся. «Ной, пожалуйста. Мне нужно знать, что с ней все будет в порядке, и, насколько я понимаю, этого не может быть, если она не с тобой.

— Ты этого не знаешь.

— Я бы поспорил на это.

Если бы я думал здраво, я бы тоже. Я бы сделал ставку на нее, на нас, но мир продолжает напоминать мне, что жизнь трудна, и на каждое хорошее приходится несколько плохих. Каждый раз, когда я думаю, что все меняется, что я наконец преодолел тяжесть, обрушивается камнепад, и мне приходится пробиваться сквозь него. Но на этот раз я не могу этого сделать.

Я во власти разума, в котором мне больше нет места.

Затем следует мой вздох, и я смотрю на дверь, в которой исчезли Чейз и Брейди. «Она даже цветы не любит».

Он вырывается смехом, но не упускает из виду скрытую в нем печаль. «Да, чувак, я знаю. Это будет вина моего отца».

Я смотрю на него, малейший намек на тепло мерцает в моей груди. "Ага?"

Он ухмыляется, мужчина знает, что поймал меня, его слова предлагают мне немного больше моей девушки, но ответ «да» доносится из коридора.

Мы поворачиваемся и видим приближающегося мистера Джонсона.

Я стою прямо, и он сжимает плечо сына, смотрящего на меня.

«Цветы красивы, но в грязи они еще красивее и не увядают через неделю». Его рот изгибается в боковой улыбке. «Мои девочки избалованы едой, угощениями и прочим дерьмом».

Мои губы дергаются, и Мейсон победно поднимает бровь. «Почему ты думаешь, что она только и делала, что готовила еду вместе с тобой? Ты завоевывал ее, даже не подозревая об этом.

Нахлынули воспоминания о том, как я впервые готовил для нее, и я отвела взгляд.

— Примерно поэтому я здесь. Мы оба смотрим на мистера Джонсона. «Она голодает и ей не нужно то, что они принесли».

«Могу ли я купить ей острую курицу из «Попай»?» Мейсон уже достает ключи из кармана.

«Нет, она, э-э, она довольно конкретно выразила свои желания». Его карие глаза приближаются к моим, в них скрывается скрытая мысль. — Знаешь, где здесь можно найти пирог?