— Ты будешь дома сегодня вечером?

"Ага. Увидимся позже."

Я машу рукой и кладу книгу на грудь, закрывая глаза, чтобы обжечься в мягком свете солнца.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем до моих ушей донесся стук шипов о цемент.

Я прикрываю глаза рукой и щурюсь на приближающуюся фигуру.

«Ты пытаешься получить солнечный ожог?!» — кричит Ной с нескольких рядов ниже.

Я все еще не вижу его лица, но с улыбкой сижу на своем месте. «Ни в коем случае, солнце и я, мы возвращаемся назад. Она добра ко мне.

Ной посмеивается и, поднимаясь по следующим двум ступенькам, наконец появляется в поле зрения.

Лицо у него красное, мокрое от пота, и он… до смешного привлекателен.

Он улыбается, проводит рукой по своим гладким темным волосам, и на них появляются мягкие солнечные блики.

— Что ты здесь делаешь, пришел посмотреть на меня? он дразнит.

«Ха! Извините, но делаю это уже много лет. Я думаю, ты просто бонус.

Его подплечники поднимаются, и он подмигивает. — Я так и думал, учитывая, что заметил тебя здесь несколько недель назад.

"Вы знали?"

Он только ухмыляется, поэтому я постукиваю по книге, прикрывающей мою грудь. «Я и Кэм начали приходить на тренировки еще в старшей школе, поэтому мы перенесли это, как только приехали сюда».

"Хороший." Он кивает.

«Ребята, вы закончили на сегодня? Еще немного рано. Я смотрю на свой телефон.

«Да, сегодня утром мы снимались вдвоем, сразу после этого был тренажерный зал, так что сегодня это был скорее беговой день». Он хватает полотенце, заткнутое за подушечки, и вытирает им брови. — Зато аппетит разыгрался.

Я ухмыляюсь. "Это правильно?"

"Это." Он наклоняет голову. «Хочешь снова помочь мне готовить сегодня вечером?»

Я опускаю ноги и опускаю книгу на колени. — А чем я тебе помог в прошлый раз?

— Ты помог мне это съесть. Его губы изгибаются в одну сторону.

У меня вырывается смех, видимо, слишком громкий, потому что я привлекаю внимание нескольких его товарищей по команде, направляющихся в туннель, и, конечно же, среди них Брейди и Чейз. Они оба останавливаются, их глаза устремляются вверх и туда, где мы стоим. Подсознательно я опускаюсь на стул.

Ной улавливает мое движение, оглядывается через плечо, кивает головой и поворачивается ко мне.

Мне хочется замкнуться в себе, смущаясь своей детской реакцией, но, когда я смотрю на Ноя, в нем не ускользает ни намека на осуждение, даже наоборот.

Мягкая улыбка Ноя заставляет меня перевести дыхание, а понимающий блеск в его взгляде заставляет меня признать: «Я ненавижу это».

Губы Ноя дергаются. — Я знаю, что ты знаешь.

«Тренировка окончена, Арианна!» Чейз кричит, все еще стоя на том же месте, но мой взгляд прикован к Ною, который поворачивает голову, чтобы скрыть это, но не раньше, чем я замечаю хмурое выражение, скользнувшее по его лицу.

Заставляя себя посмотреть в сторону туннеля, я замечаю Мэйсона в нескольких футах позади. Он следует за своей командой, снимая наплечники с тела на ходу, и когда он поднимает глаза, он замечает, что там стоит Чейз. Глаза Мейсона следуют за мной и Ноем. Он хмурится, колеблется долю секунды, но затем толкает Чейза сзади в плечо, заставляя его пошевелиться.

Они исчезают из поля зрения, когда делаются следующие шаги.

Знак ускользает от меня, и я поднимаюсь на ноги, не в силах заставить себя посмотреть на Ноя.

«Не думаю, что я буду хорошей компанией сегодня вечером. Проверка на дождь?

«Проверка дождя». Ной говорит без намека на недовольство. Так почему же меня тяготит тяжелое чувство разочарования?

Лишь поздно вечером, роясь в морозилке, я осознал, что разочарование, которое я испытал ранее… было моим собственным.

— Боже, черт, — медленно тянет Кэм. «Этот человек безупречен».

Мы вздыхаем, переглядываемся и заливаемся смехом.

«Серьезно, Ари. Тебе придется перепрыгнуть через все это».

Я улыбаюсь, наблюдая, как Ной делает то же самое, но его улыбка направлена на красивую блондинку, которая идет к нему с чем-то похожим на тарелку печенья.

Что-то в моем желудке шевельнулось, и мое лицо слегка нахмурилось.

"Кто это?" Кэм задается вопросом.

Я пожимаю плечами, отмечая грациозность ее движений, словно плывущая прима-балерина. «Спящая красавица своему прекрасному принцу».

«Мм-мм, нет. Ты все понял неправильно».

Игриво выгнув бровь, я поворачиваюсь к ней. "Скажи?"

«Конечно, этот мужчина может выглядеть как принц, и, кстати, темные волосы у мужчины Золушки, а не у скромной цыпочки из СБ». Я смеюсь, и она продолжает: «В любом случае, да, он весь красивый и все такое, но под всем этим великолепием скрывается животное. Должно быть. Он слишком хорош, чтобы быть ручным.

Кэмерон откинулась на локтях, ухмыляясь мне. — Держу пари, что он оживает в спальне.

"Замолчи." Я смеюсь.

«Я так не играю. Могу поспорить, он превращается в другого мужчину, передавая лучшее от обоих миров». Она думает об этом минуту. "Ага. Он не занимается сексом; он любит трахаться».

Я смотрю на нее, и одновременно мы снова смеемся.

— Ладно, хватит, прежде чем он тебя услышит.

«Говорю тебе, он чудовище , а ты самое близкое существо к Белль, которое я когда-либо видел».

"Ты идиот."

"Давай спросим." Она быстро вскакивает на ноги, и мои глаза широко распахиваются, моя рука резко обхватывает ее запястье, но она открывает рот, прежде чем я успеваю отдернуть ее назад.

«Эй, Ной!» — кричит она, и мое лицо превращается в помидор, когда он — и балерина — обращают на нас свои улыбки. «Быстрый вопрос, но никаких вопросов, только ответ, да?!»

Ной быстро переводит взгляд на меня, а затем снова на Кэма. «Давайте послушаем!»

Кэмерон подмигивает мне через плечо и так же быстро поворачивается к Ною. «Спящая красавица» или «Красавица и чудовище?»

Он смотрит в мою сторону, моя кожа вспыхивает, когда его взгляд скользит по моему лицу, пытаясь расшифровать бред Кэма. Быстро, почти незаметно, глаза Ноя скользнули по девушке рядом с ним, а затем снова ко мне. Возможно, я ничего не понимаю, но я также могу поклясться, что он следует по длине моих длинных каштановых волос, пока они не исчезают за моим левым плечом.

Я непроизвольно вздыхаю, когда он поворачивает свою ухмылку к Кэму.

"Давай же. Не заставляй меня говорить это».

Его ответ очень, очень Ной.

Мои губы дергаются.

Удовлетворенная, Кэм падает обратно, шепча сквозь зубы: «Ты понимаешь, что он полностью уловил это, типа, он подобрал то, что я записывал?»

— Бросай бизнач, ты точно не знаешь, — шепчу-шиплю я.

«Чувак, Ари. Забавно, что ты притворяешься иначе. А теперь будь осторожен, но посмотри на него.

"Нет."

«Пожалуйста», — умоляет она. — Держу пари, что он ждет от тебя помады.

— Хорошо, но я сам это выберу.

"Иметь дело."

Я откидываюсь назад и запускаю пальцы в волосы, пытаясь выглядеть невозмутимо, когда смотрю в его сторону. К несчастью для меня, я заметно замираю, и мужчина… который всецело смотрит на меня, улавливает это. Как всегда джентльмен, он облизывает губы, чтобы скрыть ухмылку, и моя кожа грозит выдать меня, но потом я понимаю, что это еще не все.

«Боже мой, сука, он идет! С девушкой!»

Голова Кэмерон запрокидывается назад, когда она смеется. «Это становится все лучше. Он собирается навести порядок, смотри.

"Замолчи."

— Ты скажешь мне спасибо.

«Ты осел».

"Ты любишь меня."

"Привет."

Наши головы бросаются в сторону новичков, на моем лице застыла широкая фальшивая, смущенная улыбка, настоящая развлекательная улыбка Кэма. "Привет!" — говорим мы в унисон, и я борюсь с желанием ударить ее локтем по ребрам.