Мне так надоело грустить.

Хорошая вещь в сохранении этой традиции, если она есть, заключается в том, что после этого ребятам придется идти в раздевалки. В старшей школе сумки домой приносили в конце дня, так что с поля до машины. Однако здесь я могу ускользнуть, прежде чем мне придется встретиться с ними лицом к лицу, исключив возможность неловких взглядов Чейза, которые заставят меня сделать что-то неловкое.

За исключением тех дней, когда мы находились на расстоянии пятидесяти ярдов, с тех пор, как мы приехали, я видел Чейза один раз. Это было во время наших обязательных воскресных ужинов вместе — предварительное условие наших родителей, когда они согласились разместить нас в более дорогих общежитиях студийного типа.

Началась первая неделя в школе, и хотя я терпела боль, которую причиняли его далекие глаза, я не смогла пройти и первых десяти минут, поэтому солгала. Я сказал, что у меня болит живот, и заперся в своей комнате на остаток ночи. Я думал, Брейди вышибет мою дверь, потому что не прошло и минуты после того, как они все вошли, он начал давать мне то, что мы любим называть «Глаз Брейди», тот, который говорит, что я что-то знаю, но я не буду звонить вам по этому поводу просто так. еще. Благослови его сердце.

На следующей неделе я сказал, что моя учебная группа не сдвинется с места и я не могу его пропустить. Я даже не был в учебной группе, но с тех пор ищу ее.

Единственная причина, по которой мне за это не было ни хрена, вероятно, потому, что я умно относился к своему отсутствию, находя время, когда я знаю, что остальные в классе, чтобы встретиться с моим братом за обедом или сделать домашнее задание. То же самое и с Брейди. Иногда я встречаюсь с одним из них в кафе, или мы встречаемся за пределами наших классов и болтаем во время небольших перемен перед следующим.

Но не более одного за раз, потому что это приведет к тому, что они поймут, что одного угла их трингла не хватает. Я не могу этого иметь. Еще нет.

Тяжело, когда ты понимаешь, что тебя просто недостаточно для кого-то, и еще труднее, когда все, с кем ты связан, тоже связаны с этим человеком.

Хотя это уже не каждый день, я все еще иногда тихо плачу перед сном по ночам. Я знаю, что это иррационально, некоторые могут сказать, что это драматично — плакать о ком-то, кто никогда не был твоим с самого начала, но, как бы банально это ни звучало, мое сердце болит, как и он.

Или, может быть, дело в том, что в ту ночь реальность заставила меня держать руку на пульсе, когда волны накатывались на мои ноги, уводя из-под меня не только песок. Все, что, как я думал, однажды могло быть смыто в море.

Мой второй дом забрал мое «возможность», мою надежду и мою девственность.

Когда я думал о будущем, всегда присутствовала возможность встретиться со мной и лучшим другом моего брата. Я провел столько лет с одними и теми же образами в голове, что даже не знаю, как представить себе что-то другое. Это так же больно, как и раздражает.

Но пропустить первую игру наших мальчиков в качестве спортсменов колледжа?

Я никогда не мог.

Я встречаюсь взглядом с Кэмерон. "Я буду там."

Она кивает, осматривая свои кутикулы, ее голос почти шепот. — Знаешь, я слышу тебя иногда по ночам. Ее глаза поднимаются на меня. — Ты не такой тихий, как думаешь.

Я делаю длинный и ровный вдох. «Я в порядке, Кэм. Я клянусь."

«Я не смогу помочь тебе отпустить ситуацию, если ты не дашь мне попробовать».

"Я знаю." Я отвожу взгляд. «Но его ответственность лежит на мне, и мне придется справиться с этим самостоятельно. Это единственный путь».

— Обещай, что будешь стараться больше? она шепчет.

Мои губы кривятся, и я поднимаю руку, мой лучший друг приближается, чтобы быстро обнять меня.

"Я буду."

«К.» Она сжимает меня, прежде чем отстраниться и направиться к моей двери. «Я собираюсь подготовиться. Я уйду через двадцать, если ты передумаешь.

Я киваю, еще больше оценивая Кэмерон. Она знает, что мое пребывание дома не имеет ничего общего с домашним заданием, и разрешает это, потому что знает, что это то, что мне нужно.

Я имел в виду то, что сказал о том, чтобы стараться усерднее. Я так устал от себя и готов избавиться от этой пустоты, поглощающей меня, но, несмотря на наш разговор, я все равно передаю ей каждое приглашение в последующие дни, и когда в следующие выходные наконец наступает вечер игр, мои нервы на пределе. беспорядок.

Я весь напряжен, плечи болят до костей из-за того, что я сжал их так сильно, даже не осознавая этого. Я просто готов туда попасть, и, к сожалению, чтобы это закончилось.

— Поторопись, проститутка! — кричу я, шагая по входу в нашу комнату в общежитии.

Я делаю глубокий вдох, заламываю руки в воздухе и быстро опускаю их в стороны, когда дверь Кэма распахивается.

— Остынь, чувак, я готов.

Она идет по коридору, и я не могу сдержать улыбку.

«Ой, ты выглядишь так мило!»

На ее щеках карандашом для глаз написаны номера Чейза и Брейди, а на белой футболке нарисованы номера Мейсона яркой синей краской с блестками. На ней знаменитые туфли Cam Daisy Dukes и золотые гладиаторские сандалии с ремешками. Ее светлые волосы собраны в большие кудри. Она восхитительна.

"Подожди… подожди!" Она крутится, и на спине написано число четыре. Она смотрит на меня через плечо. — Пришлось также представлять Трея.

Мы смеемся, и она поворачивается к длинному зеркалу, висящему на задней стороне двери, и закатывает глаза, когда я открываю его.

"Хорошая мысль. Теперь пойдем. Я подталкиваю ее в холл, и мы направляемся к лифту.

Внутри Кэм осматривает меня. «Ты мог бы надеть тренировочную майку Мейсона или что-то в этом роде».

Я хмуро смотрю на ее отражение в стандартных серебряных дверях. «На мне футбольная футболка Avix». «Да, с беговыми кроссовками и твоими старыми уггами для выгула собак».

«Не начинай».

Она затягивает хвост. «Я так понимаю, ты несобираешься после этого повеселиться с нами?

"Нет."

Она рычит. Буквально. И поворачивается ко мне лицом. «Клянусь Иисусом, Арианна Джонсон…»

Дверь распахивается, и я шикаю на нее, но она меня отталкивает.

— Не шикай на меня, возьми себя в руки и выходи! — шипит она, но ее надутые губы скатываются, как и сутулость плеч. — Чейз будет там, и что?! Чертова сделка!»

В панике я оглядываюсь вокруг, ловя любопытные взгляды, которые мы бросаем, пока идем по общей зоне. — Кэмерон, остановись.

Ее глаза сверкают. «К черту этих сплетников. Будто мне есть дело."

Я прыгаю вперед, ставя ноги перед ней. «Мне не все равно, ясно? Мне не нужно, чтобы люди знали мой бизнес!»

«Что это за дело, потому что, насколько я понимаю, у тебя его нет!»

«Не могли бы вы остановиться и обдумать это на минутку? Ты правда думаешь, что я хочу смотреть, как девчонки бросаются на Чейза — футболиста, в футбольном доме, после первого домашнего футбольного матча в году? Мои брови поднимаются.

Ее глаза падают.

«Я хочу пойти посмотреть, как играют мой брат и мои друзья, вот и все. Найдите кого-нибудь еще, с кем можно посидеть, или переживите это».

"Что бы ни." Она поджимает губы, какое-то время изучает меня, а затем топает мимо меня. «Но для протокола: я не перестану просить тебя выйти, чтобы ты смог пережить это».

Улыбка скользит по моему лицу, и я вхожу в дверь, которую она придерживает для меня, с широкой фальшивой улыбкой на ее розовых губах.

Только когда мы проходим через ворота и занимаем свои места на стадионе, я поворачиваюсь к Кэмерону.

«Для протокола: я не хочу, чтобы вы переставали спрашивать».

Она смотрит на меня, но глаза ее затуманиваются, и она кивает, протягивая руку, чтобы сжать мою руку. — Ты просто… я волнуюсь, понимаешь?

Я сглатываю комок в горле. "Я знаю."

Она всхлипывает и выпрямляет позвоночник. «Хорошо, так думаешь, мы сможем убедить этих парней купить нам пива?»