Нежить издала боевой мяв, напала на бионическую ногу законницы и полетела по дуге в угол. — Выйдите, Мейла, — это был приказ, который даже мне резанул по нервам, — выйдите и забудьте случившееся. Свидание прошло чудесно. Вы счастливы. Но срочные дела важнее и интереснее моей персоны. Идите.

И она и правда вышла. Я смотрела на друга круглыми глазами. — Я не знал, получится ли. Мой дар менталиста вырос ещё немного, если ты об этом. Я не проверял — на сколько. С любого шара можно считать результат проверки, а это, сама понимаешь, может быть чревато для меня, — Джонатан встал, что-то явно магича над собой, потом легко поднял меня с пола и понëс. — Что ты делаешь? И как? — Тяжеленная же ты. Не буду больше тебя булочками кормить. Как-как… Заклинание усиления и ускоренной регенерации. Но наверх по лестнице я тебя в этот раз не понесу.

Угу, сама ушла, значит прошлый раз… Я так и поняла.

Джонатан положил меня на диванчик в гостиной. — Пойду, запру нежить, как-бы не натворила ничего. Через пять минут он вернулся. — Как свидание? — поинтересовалась я. — Отлично, на самом деле, пока ты всплеск темных эмонаций не устроила. Мейла, конечно, очень эксцентричная особа, но интересная. Думаю, может и правда закрутить с ней роман? Внутри царапнуло. Лицо Джонатана, по всей видимости поймавшего мою эмоцию, сделалось довольным. Ах ты ж, зараза! — М, чудесная идея, — я скривилась против воли. — Ты ревнуешь? — Не говори глупости! — вот тут я по настоящему психанула, — мне просто не нравится Мейла. — Ладно, — друг ухмыльнулся, — закрыли тему. Ты мне кое-что должна. Я жду. — Ты первый. Раз уж я пострадавшая, — я поëжилась, мне было холодно ещё с тех пор, как я очнулась, и согреться я никак не могла.

Джонатан молча окинул меня взглядом, вздохнул и куда-то ушел. Вернулся с пледом, накрыл меня и снова ушёл.

Минут через пятнадцать пришел в комнату с горячим травяным чаем. Сел прямо на пол возле меня и вручил кружку. — Пей. Расскажи сначала, что произошло. Потом я тебе скажу, что знаю. — Я сотворила высшую нежить из купленного тобой, — тут я запнулась, — материала. И поняла, что не могу получить от неё "ответ", пока браслет на мне. Я подумала, что это совершенно не подходит для меня, ведь если я хочу отправить вестника Луке, я должна его "слышать" и сам вестник и амулет Луки. Мне в голову пришла мысль, что если сейчас я хотя бы частично или полностью перекрою канал с привязкой, то смогу сделать задуманное и обойтись без браслета.

Когда я потянулась к каналу, я, словно во тьму провалилась. Я видела там Ариона… Того дракона. Я замолчала, не зная, стоит ли говорить дальше. Джонатан нахмурился. — И что же было дальше? — Он пообещал, что не будет больше так часто приходить в мои сны. Что мне станет легче. И ещё… Ещё он попросил не закрывать свои сны. А потом я очнулась от боли. Дальше ты знаешь. — Что ты собираешься делать? — Не знаю, Джонатан. Я хочу разобраться в этом всëм. Друг неодобрительно фыркнул. — Расскажешь про дракона? — Попытаюсь. Я рассказала про сны, про сомнения, про то, что сказал Фаргв. Как бы ни было странно, сложностей не возникло — слова не "застревали" в горле, лишь пару раз возникало чувство, что мысли "вылетели" из головы.

Мой собеседник сидел задумчивый, словно что-то прикидывая в голове. — Что-то ещё, Катарина? Есть ещё что-то, что я должен знать, или что-то, что ты хочешь спросить? — С некоторых ракурсов ты похож на Фаргва. — Это ты ещё не видела моего прадеда со стороны матери, — его улыбка стала шире некуда, — кстати он — степняк и шаман. И лет ему больше, чем твоему пра-прадеду. Думаешь я зря твоим предком заинтересовался? — Будет забавно, если твой прадед отец или дед Фаргва. Я никогда не задумывалась, что у меня в степи есть ещё какие-то живые предки кроме Фаргва и его потомков. Это у него ты был целый год? — Да. Он так повелел. Катарина… Ещё кое-что: мой прадед правил степью почти сто лет кряду два с половиной столетия назад. Сейчас правит Хэрг Тамаха Тун, тоже уже почти сто лет. Он мой внучатый племянник в третьем колене. И тут я рассмеялась. Я понимаю, что глупо. Джонатан развел руками. Да уж, у магов с родством всё сложно, особенно на фоне родственных и династических браков и большой продолжительности жизни. Сильные светлые маги тут, в Таринии, порой умудряются завести потомство перешагнув двухсотлетний рубеж, что уж о шаманах говорить. У Фаргва до Феофании было две жены и восемь детей. И вот он снова женился и молодой отец. Удивительно, как он умудряется отслеживать всех своих потомков. Или не всех? А только одаренных или до определенного колена? Как знать.

Отсмеявшись я сказала — Фаргву он тоже какой-то там родственник. Так ты у нас наследник степного престола. — Ага, и главного бубна. Только не больше, чем ты. Даже меньше, не смотря на то, что я мужчина. Мой дар, с точки зрения шаманов "однобок". — Ясно, — я от души зевнула. В этот момент пришел кот, запрыгнул ко мне на колени и начал "утаптывать" себе место для сна. — Вот, послушай умное животное. Спать пора. Сможешь подняться на верх? — Смогу, — я снова зевнула, — если поможешь. Пока мы "ползли" вверх по лестнице, Джонатан сказал — У Станиса и Амиры свадьба в следующие выходные. Будет только самый близкий круг людей. Мы приглашены. — Ой, как здорово! — я была искренне рада за друзей. — Наложить на тебя заклятие исцеляющего сна? — Да. Легла на кровать, кот запрыгнул следом. Глаза слипались. — Я останусь тут. Поэтому двигайся. — Я не думаю, что это будет удобно, — от такого заявления спать расхотелось. — Неудобно спать на потолке — одеяло падает. А твои сны заканчиваются неизвестно чем, — меня бесцеремонно сдвинули в сторону. Я засыпала, думая о том, что от Джонатана странно пахнет. Словно я вернулась домой.

Мне снился бесконечный песчаный берег. И море, полное звезд, словно ночное небо. Был теплый вечер и свежий ветер касался кожи, трепал подол белого льняного платья и иногда доносил до меня соленые брызги. Я сидела на песке и смотрела вдаль. — Не сиди на холодном, простудишься, — Джонатан даëт мне руку, помогая подняться — самой это теперь сделать сложно. — Чувствую себя увальнем, — смеюсь я. — Уже скоро, — улыбается в ответ он, и гладит меня по внушительному животу, — снова будешь козой скакать и кого-нибудь спасать. — Неа. Хватит. Уже наспасалась. Мы идëм по берегу, рука в руке, а волны бесконечного звëздного моря накатывают на песок одна за другой.

Проснулась я от того, что кот пытается играть с моей свесившейся с кровати рукой. Рассветное солнце заглядывало в окна.

Вспомнила сон и нахмурилась. Нет, это всё до добра не доведëт. Джонатан мне друг, и точка. А интерес проявляет не дружеский. Или дружеский? А я? А вот это, сегодня ночью, чей мозг выдал? Стало стыдно перед Лукой. Я села, уставившись вдаль невидящим взглядом. Лука… Как он там?

Он там, далеко. И ничего не сделал, что бы быть рядом. Даже когда мог. А Джонатан тут, рядом. Всегда рядом. Заботится, переживает. Как друг? Или нет? Я отрицаю очевидное, или придумываю несуществующее?

И ещё дракон, который лезет в сны и сводит с ума… Привет из прошлой жизни? Морок проклятого озера? Бред моего криво съезжающего на бок разума?

Захотелось побиться головой о что-нибудь твердое. Сейчас бы с бабушкой поговорить, но с ней связи нет, только через Фаргва.

Всё. Стоп. Прекратить панику. Нужно, во первых, идти и делать завтрак — сама на это подписалась. Во вторых — привязать вчерашнюю нежить к Джонатану. В третьих — создать вестника. Сегодня последний день выходных, завтра начинается учеба.

Встала. Немного кружилась голова, но, в целом, состояние было сносным. Спустилась по лестнице. Джонатан что то варил на плите, весело насвистывая мелодию песенки про апельсины, которая была в моде прошлой зимой.

— Ой, какие мы красивые! Скоро тебя можно будет спутать с твоими подопечными. — Спасибо. Ты умеешь сделать девушке комплимент, — я прислонилась к дверному косяку. — Да, я в этом мастер. Как спала? Снилось что-нибудь? — Угу. — Кошмары? Снова дракон? — насторожился он. — Нет. Просто… Странное, — я понадеялась, что общая бледность не даст разлиться по щекам предательскому румянцу, — я видела море, полное звëзд. Я сидела на песке. — Звучит неплохо. А потом? — Потом пришел ты, — ответила я тихо. — В чем же странность? — В море, — сказала и сменила тему, — что ты варишь? — Кукурузную кашу. Будешь? Вообще-то это твоя забота, на сколько я помню. Но есть одна проблема. — Буду, — я села за стол, — и какая же? — Я не доверяю приготовление пищи свежеподнятым зомби. Чревато, знаешь ли. Ай, зараза! — Джонатан схватился за правую ягодицу, чуть не потеряв при этом равновесие. Это я, воспользовавшись тем, что он отвлекся на болтовню, заставила мышцы в этой области резко сократиться, — вот сейчас опрокину себе на ноги кастрюлю с кипящей кашей и тебе придется меня лечить и жалеть. А у тебя сил магичить нет. — Есть. Сегодня нужно привязать котенка пумы к тебе, а потом создать вестника. — Давай нет? Я тебе как доктор запрещаю. Давай ты сегодня будешь лежать и притворяться хорошей девочкой? Отдохнëшь, книжку почитаешь? — Сегодня последний выходной. Завтра учеба. — И что? Включи свою благоразумность. Пума сидит себе спокойно в твоей лаборатории под скамейкой, и, похоже, носа оттуда не высовывает. С ней ничего не будет. Ворон в хладокамере, запечатанный консервирующим амулетом. С ним тоже ничего не будет. Не хочешь книгу — идём гулять. Не хочешь гулять — идём в театр. — Идём гулять, потом на ярмарку, потом в театр, — я широко улыбнулась. — Ага, а потом я тебе книжку читаю? — рассмеялся Джонатан. — Ну, раз ты настаиваешь, то вечером ты мне читаешь книжку, а утром можешь опять сам приготовить завтрак, — я улыбнулась ещё шире, решив наглеть по полной.